LA VIE EN PROVIXCE : LES VILLES

« uiilet ou qui ctoieut censées Tèlre par leur état, il suffi- « soit de se présenter pour être admis; on dressoit à Tinte stant de nouvelles tables, de sorte qu'il a été distribué u mille à douze cents couverts. On a' surtout admiré l'élé- « gance du fruit qui étoit une allégorie noble tirée de la « fable et relative aux vertus du Roy, au bonheur et à la « gloire de son règne, et ornée de devises ingénieuses. Le « repas a été suivi d'un bal masqué qui a terminé la « fêle.

ce Tout s'est passé avec un ordre et un goiit qui se rena contrent rarement avec tant de magnificence. On a trouvé ic la fête aussi royale dans son exécution que par sou objet, tt et l'on n'a remarqué que ce tumulte agréable qui naît de ^e la joie publique, qui en est en même temps une des u marques et qui fait le principal ornement des grandes ^t fêtes ' . 51

Aux manifestations de la fidélité bretonne succèdent d'énergiques résistances quand sont lésés les droits de la province ou l'intérêt public. En 1765, le Parlement de Rennes refuse d'enregistrer un édit royal portant la création de nouveaux impôts. Les magistrats, mandés à l'ersailles et sommés d'obéir, donnent leur démission. Ils sont soutenus par l'opinion dans celte lutte qui se termine en 1769 par le rappel du Parlement, auquel l'intervention du duc de Duras, commandant de la province, no. fut pas étrangère. La Bretagne lui témoigna sa joie et sa reconnaissance

' Relation de la fête donnée par M. le duc de Holum, le 18 novembre 17 V4 pendant l'assemblée des États de la ville de Rennes, à l'occasion du rélablissement de la santé du Roi et de ses conquêtes. nibliolhè(iuc de Ilouncs. Deux fêles à Rennes en 1744 et 17(i".), par Lucien Dkcomuk. Méni. de la Société archéologique d'llle-et-\'ilaiur, t. XL

258 LA FRAXCi: SOLS L'AXGIEY REGIME.

par une grande fête donnée à la duchesse de Duras, née de Coëtquen, par les officiers municipaux de la ville de Rennes, Les libalions n'y sont pas oubliées. De distance en distance, sur les places et dans les rues, des Bacclius, couronnés de lierre, sont montés sur des barriques de vin et y convient la foule qu'ils amusent parleurs plaisanteries. Le soir, on tire un feu d'artifice, et des orchestres résonnent au milieu des danses publiques. On imagine quatre danses nouvelles, appelées la Durforl et la Duras en l'honneur du duc, la Coëlquen en l'honneur de la duchesse et \e Rappel en l'honneur du Parlement.

u Les branles, les gavottes, les galopées bretonnes, les « courantes et toutes espèces de danses champêtres, fu- « rent bientôt formées, dit un narrateur, tant sur la place 't que sur la promenade et dans les rues aux environs; les « Bacchus furent même plus occupés qu'ils ne l'avoient « été avant le feu d'artifice, à distribuer les liqueurs pour « arroser et rafraîchir les gosiers que les vapeurs du sal- « pêtre avaient fort échauffés '. "

Dans beaucoup de villes de province, on n'a pas besoin pour se divertir de l'occasion fournie par des événements publics et des circonstances solennelles. Le goût des réunions et des plaisirs s'empare de toute une société que n'effrayent ni la fatigue, ni la dépense. A Chàlous, dans la seconde moitié du dix-huitième siècle, les grands dîners sont fréquents ; on perd de 3,000 à 0,000 livres au jeu, et

' Desciiplioii de la fête donnée le 16 aoust 1769 à madame la duchesse de Duras, par MM. les officiers municipaux de la ville et communauté de Rennes. — Deux fêles à Rennes en 17V4 et 1769, par Lucien De- COMBK .