Encyclopédie de Diderot, V. Péages

[1678] LA FRANGE SOUS LOUIS XIV ftlO

chaque pas la même scène se renouvelle, elle arrive enfin expirante au terme de son voyage.

t Voilà le spectacle qu'offrent en France tous ces beaux ouvrages , tant célébrés par un tas d'écrivains flatteurs, qui arrondissent des phrases dans leur cabinet. N'élevez donc point, messieurs, de ces guérites terribles où se logera bientôt, malgré vous., la rapacité des traitants... »

Louis, dans son orgueil, se croyait tout permis, même à l'étranger, et il prétendait bien ne point reconnaître à ses ennemis, en France, les droits qu'il s'arrogeait chez eux. « Sa Majesté, ordonne Louvois à M. de Bouffliers, désire que toutes les fois qu'un parti de nos troupes pourra entrer dans un village qui se sera défendu, l'on brûle totalement ledit village jusqu'à la dernière maison, et vous verrez que rien ne sera plus propre à mettre dans l'esprit des peuples la disposition qu'il est nécessaire qu'ils aient à se soumettre à la contribution. Cependant, il faudra rançonner les paysans qui ont été pris, au plus haut prix qu'il se pourra, à l'avantage du parti qui s'en est saisi *. » L'ennemi ayant voulu lever à son tour des contributions chez nous, le roi fit défense à ses sujets de les acquitter (/d., 446), les exposant ainsi aux vengeances terribles qu'il exerçait chez les autres. Les Espagnols usent, en effet, de représailles, incendient trois ou quatre maisons dans le ressort de l'évêché de Metz : Louis ordonne d'en aller brûler douze de l'autre côté du Rhin, et de faire toujours trois fois autant d'incendies, dans le pays ennemi, que le prince Charles en fera chez nous, pour cause de contributions (/d., 410). Le grand roi défendait ses peuples : quant aux autres, tout ce qui refuse de le reconnaître pour souverain maître et seigneur,