Lettre de Colbert au chancelier Séguier, 25 août

« Le roi m'ordonne de dire à monseigneur le chancelier qu'ayant

reçu perpétuellement des plaintes des violences et assassinats qui se

commettent dans les provinces de Vivarais, Velay, Gévaudan, haut et

bas Languedoc, Quercy et Rouergue, et autres du ressort du Parle-

de faire, dans sa généralité, le procès « à certains gentilshommes qui commettaient toutes sortes de violences et qui avaient à leurs gages des faussaires et des gens de sac et de corde*. »

On sait peu de choses sur ces Grands-Jours, dont les historiens ne parlent même pas, et qui furent tenus, cependant ; car le premier président du Parlement de Toulouse écrivait du Puy à Séguier, en date du 26 octobre 1666, t qu'ils n'omettaient rien pour faire renaître l'autorité des lois dans des pays où elles étaient entièrement affaiblies. » Le maître des requêtes Tubeuf, dans son mémoire au chancelier, énumère quelquesuns des abus réprimés par les juges ; par exemple, l'usage où étaient les seigneurs de faire payer en argent les corvées dues par les tenanciers, l'établissement de péages illicites et autres prétendus droits extorqués par les gentilshommes.

Vers la même époque, Narbonne eut aussi ses , Grands-Jours, tenus également par une autre commission de membres du Parlement de Toulouse^.

L'intendant de Lyon, que nous citions tout-àrheure, réclamait aussi que l'on soumit à la taille tous les annoblis depuis 1614, qui n'avaient pas acheté des lettres confîrmatives, c'est-à-dire tous ceux auxquels on n'avait pas fait payer deux ou trois fois déjà leur annoblissement. C'est peut-être pour déférer à ce vœu qu'un arrêt du conseil du 6 décembre 1666 révoqua tous

ment de Toulouse, Sa Majesté a estimé nécessaire de faire tenir une chambre des Grands-Jours par les officiers dudit Parlement dans la ville du Puy-en-Velay. Pour cet effet, Sa Majesté désire que mon dit seigneur prenne, s'il lui plait, la peine de sceller toutes les expéditions quilui seront présentées pour cet effet... (Papiersdu chancelier Séguier, XLI, Bibl. imp. ms. Saint-Germain, fol. 92; 93). »