PREMIER POINT

Vous savez, mes frères, quelle horreur nous a saisis lorsque nous avons lu ensemble les écrits des

Hébreux Sans parler do l'injustice extravagante

dont on ose charger rÈtre-Suprème, d'avoir donné la parole à un serpent pour séduire une femme et perdre l'innocente postérité de cette femme, suivons pied à pied toutes les horreurs bistoriques qui révoltent la nature et le bon sens, w 11 commençait par les filles de Loth, enivrant leur père, et.récompensées de leur inceste par une nombreuse postérité ; par le patriarche

m LIVRE QUINZIÈME.

Jacob forçant <( son frère, qui meurt de faim, de lui céder son droit d'aînesse pour une assiette de lentilles, » trompant « son vieux père au lit de la mort, » et, après avoir trompé son père, volant son beau-père Laban. Jacob accorde sa fille Dina à un prince de Sichem, « à condition qu'il se fera circoncire lui et son peuple. Ce prince accepte la proposition ; mais, sitôt que lui et les siens se sont fait cette opération..., la famille de Jacob égorge tous les hommes de Sichem. » Arrivant à l'histoire de Joseph devenu premier ministre pour avoir expliqué un songe, il s'écrie : « Mais quel premier ministre qu'un homme qui, dans un moment de famine, oblige toute une nation de se faire esclave pour avoir du pain I Quel magistrat, parmi nous, dans un moment de famine, oserait proposer un marché si abominable? et quelle nation accepterait cet infâme marché? N'examinons point ici comment soixante-dix personnes de la famille de Joseph, qui s'établirent en Egypte, purent, en deux cent quinze ans, se multiplier jusqu'à six cent mille combattants , sans compter les femmes , les

vieillards et les enfants Écartons pareillement les

prodiges ridicules de Moïse et des enchanteurs de

Pharaon Tenons-nous-en à cette voie affreuse

d'iniquité par laquelle on le fie peuple juif) fait marcher. Leur dieu avait fait de Jacob un voleur, et il fait des voleurs de tout un peuple; il ordonne à son peuple de dérober et d'emporter tous les vases d'or et d'argent, et tous les ustensiles des l^^gyptiens. Voilà donc ces misérables, au nombre de six cent mille combattants, qui, au lieu de prendre les armes en gens de cœur, s'enfuient en brigands conduits par

MADAME DE POMPADOIR pe 17(11 a ITr;.!. 471

leur (lien Ils pouvaient se sauver par le ehemin

le plus court, et ils se détournent de plus de trente milles pour passer la mer Rouge à pied sec. Après ce beau miracle, le propre frère de Moïse leur fait un autre dieu^ et ce dieu est un veau. Pour punir son frère, le même Moïse ordonne à des prêtres de tuer leurs fils, leurs frères, leurs pères; et ces prêtres tuent vingt-trois mille juifs qui se laissent égorger

comme des bêtes Ce n'est pas assez de vingt-trois

mille hommes égorgés pour un veau; on nous en compte encore vingt-quatre mille autres nnmolés pour avoir eu commerce avec des fdles madianiles... Ce peuple avance dans les déserts et les rochers de la Palestine. Voilà votre beau pays, leur dit Dieu; égorgez tous les habitants, tuez les enfants mâles, faites mourir les femmes mariées, réservez pour vous

toutes les petites filles Enfin la nation chérie,

qui avait été ainsi gouvernée par Dieu même, veut avoir un roi, de quoi le prêtre Samuel est bien fâché. Le premier roi juif renouvelle la coutume d'immoler

des hommes Saiil prend prisonnier un roi du

pays, nommé Agag ; il ne tua point son prisonnier

Qu'arriva-t-il? le Seigneur en est irrité; et voici Samuel, prêtre du Seigneur, qui lui dit : Vous êtes réprouvé pour avoir épargné un roi qui s'est rendu à vous; et aussitôt ce prêtre boucher coupe Agag par morceaux. Que dirait-on, mes frères, si, lorsque l'empereur Charles-Qiiint eut un roi de France en ses mains, son clrapclLiin fût venu lui dire : Vous êtes damné pour n'avoir pas tué François I", et que ce chapelain eût égorgé ce roi de France aux yeux de l'empereur et en eût fait un hachis? Mais que dirons-

nous du saint roi David ? Il se réfugie chez le roi

Adîis, et va, pendant la nuit, mettre à feu et à sang les villages de ce roi Achis, son bienfaiteur; il égorge, dit le texte sacré, hommes, femmes, enfants, de peur qu'il ne reste quelqu'un pour en porter la nouvelle. Devenu roi, il ravit la femme d'Urie, fait tuer le mari; et c'est de cet adultère homicide que vient le Messie, le fils de Dieu et Dieu lui-mêaie : ô blasphème! Ne nous appesantissons pas, mes chers

frères, sur les barbaries sans nombre des rois de Juda et d'Israël

SECOND rOINT

» 0 mon Dieu ! si tu descendais toi-même sur la terre; si tu me demandais de croire ce tissu de meurtres, de vols, d'assassinats, d'incestes, commis par ton ordre et en ton nom, je te dirais : Non, ta sainteté ne veut pas que j'acquiesce à ces choses horribles qui t'outragent; tu veux m'éprouver sans doute.

» Comment donc, vertueux et sages auditeurs, pourrions-nous croire cette affreuse histoire sur les témoignages misérables qui nous en restent? Parcourons d'une manière sommaire ces livres si faussement imputés à Moïse. « Il discutait le chapitre de la création dans la Genèse, l'épisode de la tentation d'Eve par le serpent, et arrivait à Noé, auquel le Seigneur commande « de faire un vaisseau de trois cents coudées de bois de peuplier : dans ce seul vaisseau doivent entrer sept paires de tous les animaux mondes, et deux des immondes; il fallut

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donc les nourrir pendant dix mois (jue l'eau lui sur la terre. Or, vous voyez ce qu'il eût fallu pour nourrir quatorze éléphants, quatorze chameaux, quatorze buffles, autant de chevaux, d'anes, d'élans, de cerfs, de daims, de serpents, d'autruches, enfin plus de

deux mille espèces La postérité de Noé veut bâtir

une tour qui aille jusqu'au ciel; belle entreprise! Dieu la craint; il fait parler plusieurs langues différentes en un moment aux ouvriers qui se dispersent. Tout est dans cet ancien goût oriental.

)) C'est une pluie de feu qui change les villes en lac; c'est la femme de Loth changée en statue de sel ;

c'est Jacob qui se bat toute une nuit contre un ange

De miracles en miracles, nous arrivons jusqu'à Samson, représenté comme un fameux paillard, favori de Dieu; celui-là, parce qu'il n'était pas rasé, défait mille Philistins avec une mâchoire d'âne, et attache par la queue trois cents renards qu'il trouve à point nommé.» Il n'y a presque pas une page qui ne présente

de pareils contes Tel est, d'un bout à l'autre, cet

Ancioi Testament, le père du Nouveau, père qui désavoue son fils ; car les Juifs, fidèles à la religion de Moïse, regardent avec exécration le christianisme »