PHYSIONOMIE DE L'ASSEMBLÉE NATIONALE

Nous trouvons dans une publication % dont nous répudions du reste la plupart des aperçus, une observation qui nous a paru vraie : « La révolution de France a échoué dans ses diverses phases (à son origine, doit-on dire), parce qu'elle fut destructive,

faite par les têtes les plus extravagantes et les mains les plus sales que pût fournir le pays dans son état d'ivresse , sans autre principe que celui de bouleverser ))

Tel est, en effet, selon nous, le vice d'origine de notre révolution. Ce vice pouvait être atténué à sa naissance par la modération et la sagesse du gouvernement qui, à l'improviste, avait pris le timon des affaires. Loin de là, il se jeta dans l'agitation populaire, il excita et surexcita la fièvre révolutionnaire au lieu de la calmer; il fomenta l'effervescence des clubs et de la rue, entretint et propagea cette politique avinée des cabarets qui détériore une nation , détruit le travail, les sentiments honnêtes, et sème la misère.

Voilà Tœuvre de nos premiers gouvernants après février.

Tous ne sont pas directement et absolument coupables de ce crime, et je ne veux pour preuve du contraire que l'enthousiasme public au nom de Lamartine, premier symbole de l'ordre dans cet affreux chaos; mais tous ou presque tous, par faiblesse du moins, encoururent la responsabilité de cette destruction sociale qui a commencé sous leur main, et dont nous cherchons aujourd'hui à arrêter les ravages. Quoi qu'il en soit des conséquences politiques de ce

* Extrait de la Reimc britannique. — Révolution de février, p. 8.

syslôme qui ne tend à rien moins qu'à l'abaissement de toutes les grandes choses de la France, au renversement de toutes ses institutions, à l'épuisement de toutes ses forces vitales, à sa ruine générale absolue, nous ne voulons nous en occuper ici qu'au point de vue de l'Assemblée nationale.

Le mot d'ordre de cette politique avinée contre laquelle nous luttons depuis qu'elle a cherché à s'emparer de notre malheureux pays, c'est le règne de la démocratie; mais sous ce pseudonyme, c'est en réalité celui de la démagogie. La première brèche qu'elle ait faite à nos institutions, c'est parle suffrage universel qu'elle a voulu la faire consacrer, et les élections accomplies au milieu de l'orgie révolutionnaire, soudoyée par des agents provocateurs, paraissaient devoir assurer leur triomphe. Il n'en a pas été ainsi, et le bon sens public, si odieusement torturé par d'odieuses tentatives, a résisté à leurs criminels assauts. L'Assemblée constituante, malgré son origine, est apparue à notre pays alarmé comme un ange sauveur, et elle a, en effet, sauvé le pays, dans les premiers mois de son existence.

Cependant, de ces saturnales organisées sur toute la surface de la France par d'ignobles émissaires du gouvernement , échappés du club des clubs et payés par l'État, étaient sorties quelques erreurs, et quelques choix étaient de nature à jeter dans le sein de l'Assemblée nationale le trouble de toutes les notions parlementaires.

Une histoire de Ja Suisse ^ nous apprend que, par

^ Les radicaux et le Sonderbund. Lettres écrites de la Suisse, page 110.

PHYSIONOMIE DE L'ASSEMBLÉE NATIONALE. 57 suite de Tinvasion de la démagogie dans ce pays, « ceux des radicaux qui se refusaient à servir la propagande étrangère ont été remplacés par des hommes instruments passifs entre les mains du parti qui les poussQ, des hommes qui ne sont entourés d'aucune considération, ni par des talents, ni par leur position sociale, ni par leurs antécédents; en un mot, qui n'offrent au pays aucune garantie quelconque. La diète compte parmi ses membres plus d'un individu qui eût autrefois à peine prétendu à y être admis à titre d'huissier. »

Il semble que la démagogie ait partout le même visage et que son portrait se reconnaisse aux mêmes traits en Suisse comme en France. Je ne sache rien qui puisse davantage compromettre l'avenir du gouvernement républicain en France que la présence, sur les bancs de la représentation nationale , de ces hommes sans aveu, sans éducation, qui transformeraient, si on les laissait faire, l'enceinte de l'Assemblée en un genre de club et la tribune nationale en une sorte de tréteau. Honteuse métamorphose dont l'indication n'a rien d'exagéré, nous en attestons tous les témoins des scènes scandaleuses dont le bon goût national est aussi révolté que la dignité parlementaire ; honteuse métamorphose qui est la traduction et la personnification la plus exacte de la forme que ces énergumènes voudraient donner à notre société, s'ils en étaient les maîtres. Honteuse métamorphose qui transforme les discussions en pugilats et sert d'écho ou de précurseur aux promenades tunuiltueuses, aux manifestations pacifiques ou armées de

la rue. Voilà le gouvernement, voilà l'éloquence de ces messieurs, citoyens cosmopolites, qui, au nom de leur ardent patriotisme et de leur saint amour pour la liberté, seraient disposés à traîner par tous pays la torche et les hurlements, proclamant, comme dogme de leur patriotisme, la haine et la spoliation des concitoyens qui ne hurlent pas avec eux, et comme symbole de leur amour pour la liberté, le niveau de la misère et le despotisme de la vile multitude qu'ils veulent confondre avec le vrai peuple. Au lieu d'encouragemenls au travail, à l'ordre, à l'économie, qui sont pour nos braves et honnêtes ouvriers des villes et des campagnes la source du bien-être et de la prospérité, ne les entendez- vous pas préconiser chaque jour les droits des fainéants, des brouillons, des clubistes et des émeutiers ?

Dans leur ignorance, ils ne s'aperçoivent pas que ces détestables doctrines ruinent la base du gouvernement républicain dont ils se prétendent les plus sincères, les plus jaloux partisans; ils ne s'aperçoivent pas qu'elles compromettent même l'existence de ce régime représentatif, plus précieux sans doute que le régime républicain lui-même, qui n'en est qu'une émanation; car on comprend, après tout, la liberté sans la république; on ne la comprend pas sans système représentatif; et les républicains sincères et honnêtes, au lieu de mettre la république au-dessus des majorités, doivent mettre le gouvernement représentatif au-dessus de la république. La république, en effet, est une forme que, pour mon compte, j'accepte loyalement, franchement, sans ar-