LA LÉGITIMITÉ OU LE RÉGIME ACTUEL

Il y a dix ans^, une déclaration qui a fait quelque bruit dans le monde politique semblait tracer en ces termes absolus les confins de l'Empire, alors nouveau.

Malgré la singularité d'habitude en France de poser sans cesse la question de gouvernement, qu'il ne vient jamais en Angleterre à la pensée de personne de mettre en discussion, même par hypothèse, l'Empire, grâce au Ciel, a pris soin, depuis dix ans et plus, dejustifier et de résoudre en sa faveur la question ainsi posée : « La légitimité ou le régime actuel. )>

La légitimité, grand principe qui a ses traditions séculaires, son prestige, sa grandeur, règne avec au-

1 Pays, 18 février 1853.

2 Lettre de M. de Larochefoucauld , duc de Doudeauville , du 19 avril 1856.