LIVRE CI-VQLIEAir:. — LE ROI ET LE SAIXT-SIÉGE

fréquence. En 12'J8, IJoniface nomma de son chef à rêvèclié (le Toulouse : nous avons la lettre dans laquelle il fit part au roi de son intention de se réserver la nomination à ces évèchés; le mot de réserve y est même employé '. Il nomma aussi directement à rarchevêclié de lîourges". Il institua, sans l'aveu du roi, un évèché à Pamiers^.

Rome cherchait à rendre illusoires les élections faites suivant les canons. Les élus étaient tenus de faire confirmer par le pape, et on ne leur accordait la confirmation qu'à condition de renoncer aux pouvoirs qu'ils tenaient de l'élection et de-se faire instituer de nouveau par le saint-père. C'est ce qui arriva, en 1295, à Robert de Courtenai, élu archevêque de Reims*. Les Eglises de France payaient au saint -siège des sommes considérables. L'abbé de Saint-Denis écrivait au roi que son abbaye était ruinée par les redevances qu'il payait à la cour de Rome ^

Les libertés de l'Eglise gallicane étaient donc à la fin du treizième siècle souvent violées par les papes. Les rois ne prenaient en main leur défense que lorsque les prétentions du saint-siège menaçaient leur autorité. Ils laissaient les souverains pontifes nommer d'office quelques prélats, car ils savaient en profiter pour faire élever aux plus riches bénéfices leuis conseillers les plus dévoués et peupler l'épiscopat de leurs créatures.

Toutefois les libertés gallicanes étaient un rempart contre les envahissements du pouvoir spirituel. Elles avaient pour effet de soustraire le clergé français à une influence étrangère, qui aurait pu ne pas toujours se renfermer dans le domaine de la religion. C'était un moyen de gouvernement et une institution purement politique.

1 Ribl. imp., cart. 170 (ancirn Rcjj. XXXIX du Trésor des chartes). . Rcatc. imitai, aug. anno ii (novcinlirc 1298), fol. 29. Preilictarn ccclosiam, a (lie qua vacasse dinoscilur, onliuationi et provisioni apostolicc sedi.s et nostrc ex vice aiictoritate apostolica duximiis rcservauduni. >

- Dupiiy, Preuves du dijf'crend, p. 76.

•» D'abord en 1295. Rainaldi, t. IV, p. 193. Dnpuj, Différend, p. C25. Mais cette bulle resta sans exécution jusqu'en 1297. Gallia, t. XIII, Instr. , p. 98.

'i Rain., p. 271, 272. Lettre du pape au roi.

^ Bibl. imp., cart. 170, fol. 98.

92 LA KRAXCK SOLS PHILIPIT: LK BKL.

Pendant plusieurs années , la meilleure intellifjcnce réjjna entre Boniface VHI et Philippe le Bel. IMiilippe appartenait à cette race royale qui avait toujours obtenu les prédilections du saint-siége. Saint Louis avait jeté sur celle auguste famille un éclat de grandeur et de sainteté qui se reflétait sur ses descendants. Aussi les papes clioisissaient parmi les Capétiens des princes pour remplacer les rois qu'ils déposaient.

Philippe le Bel ne trouva que de la bienveillance dans Martin IV, Honorius IV et \icolas I\ . A Nicolas IV succéda Célcstin V, qui, à peine sur le tronc, en descendit volontairement et fut remplacé par le cardinal Benoît Gajetan, qui prit le nom de Boniface VIII '. C'était un vieillard appartenant à une des premières familles d'Italie, profondément versé dans la science du droit civil et canonique ; on lui savait de l'énergie, de la hauteur et une opiniâtreté indomptable". Ses ennemis lui supposaient une ambition et une cupidité sans borne. Il avait connu personnellement Philippe le Bel pendant un séjour qu'il avait fait en France comme légat, et il s'était pris d'affection pour le jeune roi. Lui-même, plus tard, à la veille de le frapper d'anathème, déclarait que simple cardinal, il était Français de cœur, ce qui lui avait souvent attiré les reproches de membres du sacré collège'.

Xous touchons au grand différend de Boniface VIII avec Philippe le Bel. Avant d'aborder cette question, l'historien doit se recueillir et se demander s'il est assez maître de lui, et s'il se sent assez dégagé des passions politiques et religieuses pour traiter avec impartialité un pareil sujet. C'est ici qu'il faut faire taire ses sympathies, pour ne chercher que la vérité, et se tenir en garde contre les jugements portés par les hommes les plus éminenls.

Deux historiens célèbres ont fait l'histoire de cette lutte

^ Rainaldi, t. IV, p. 80. — Bcrii. (îuiilonis, Histoire de France, t. XXI, p. 709.

2 s Potcntcm ila incxorabilcm, (jiipm arniis fran<{crc (linkillimiiin, luiniilitate scu blandiliis licctcrc impossibilo. s PcU'arca, Familiarcs cpistoUv , lib. H, rp. m.

•' Diipiiy, p. 78, d'après un nianiisc. de la Bibl. do Saiiit-Victor. MM. 7, fol. 82 vo.