LIVRE CIXQLIÈAIE. — LE ROI ET LE SAIXT-SIÉGE

à cause de ses crimes, fit à un compagnon de captivité d'étranges confidences sur de graves désordres qui se passaient dans le Temple, et que le plus grand secret avait jusqu'alors dérobés à la connaissance du public. On parlait de pratiques hérétiques, d'apostasie et de mœurs dépravées. Le confident du templier révéla cette conversation, dont le bruit arriva jusqu'au roi, qui fit prendre des informations. Il eut à ce sujet un entretien à Lyon, lors des fêtes du couronnement, avec Clément V, qui refusa d'y ajouter foi '.

En 1306, les Templiers rendirent au roi un service qu'il ne leur pardonna pas. Dans une émeute, causée par les brusques variations des monnaies , les Parisiens insultèrent Philippe, qui trouva un asile dans le Temple, où ils le tinrent assiégé pendant plusieurs jours. Le roi de France réduit à se mettre sous la protection des Templiers dans sa capitale, c'était trop humiliant pour Philippe, qui put juger par luimême de leurs richesses et de leur puissance. Dès lors leur perte fut irrévocablement arrêtée. Le misérable état d'anarchie où se trouvait l'Italie, déchirée par les factions des Noirs et des Blancs, ne permettait pas à 'Clément V de songer à retourner en Italie. De Lyon, il se rendit à Cluni et de là à Bordeaux, en passant par Nevers , Bourges et Limoges : il allait d'abbaye en abbaye, avec toute sa cour. Ce voyage, pendant lequel il se faisait défrayer par les églises qu'il visitait , souleva les malédictions du clergé, qu'il ruinait*. L'archevêque de Bourges, le fameux Gille Colonna, fut réduit, après avoir reçu la visite

1 « Sanc a niciiioria lua non crodimus cxcidissc qiiod Lii<[diini et Piclavis do facto Tcmplariorum zelo lîdci (ievotionis acccnsus, nobis tam pcr te qiiam pcr tnos plurics loculns l'uisti, et priorcin monasterii novi de Picciaco (Baluze porte à tort Pictavo) ali(|iia intimare curasti, et licct ad credondum que tune dicebantur, cum quasi incrcdil)ilia et impo.ssibilia viderentur, nostruin animiim vix potiierimus applicarc. Ouia tamen pliira incrcdibilia et inaiidita ex tune audivinuis de predictis, cojj'imiir liesitarc, et licct non sine magna cordis amaritudine, anxietate ac tiirbatione, quicqnid ordo postuJavcrit rationis, de consiiio fralrum nostrorum facere in premissis... sercnifatcm tnam in Domino exliortantcs, quatinus tiium consilium in premissis et informalionem (piarn super iis recipisti , ac qniccpiid tiie proiidcntie videbidir expedire nobis per litlcras tuas vel nnncios inlirnare procures, ix kal. sept, anno n (1307). » Cart. 170, fol. «7.— Haliize , t. II, p. 7V.

2 Chronique métrique de Geojjroi de Paris, vers 3159.

130 LA FRAXCn SOIS PHILIPPE LK BEL.

du pape, à solliciter sa part dans les distributions de vivres faites aux ciianoines de sa métropole '. La plupart des églises s'endettèrent et devinrent la ])roie des usuriers.

Les prélats se plaignirent ; Philippe accueillit leurs plaintes avec empressement et envoya au pape une ambassade menaçante, composée d'un maréchal de France et de deux chevaliers, lui faire des reproches. Clément s'humilia : il répondit que sa conscience l'absolvait personnellement de ce qu'on lui imputait, mais (pi'il était homme et vivait au milieu des hommes. «Nous n'osons pas dire, ajouta-t-il, que notre maison soit plus pure que l'arche de Xoé , où sur huit élus se trouva un réprouvé , ni plus sainte que la maison d'Abraham , ni que celle disaac; et cependant, ni Noé, ni Abraham, ni Isaac ne furent accusés. « Il s'étonnait, en terminant, de ce que ces plaintes eussent été portées par des prélats avec lesquels il avait été lié avant son élévation, et qu'il pouvait croire ses amis; au lieu de publier leurs griefs ils auraient pu l'avertir, lui ou quelqu'un de ses cardinaux ^.

Clément V tomba gravement malade en 130G. Philippe lui ayant fait demander une entrevue, il proposa Toulouse. Le roi objecta l'impossibilité où il était de s'éloigner du nord de la France et désigna Tours. Clément invoqua sa mauvaise santé, qui lui interdisait un long voyage : Philippe fut inflexible; il consentit avec peine à fixer le rendez-vous à Poitiers \

Il ne fut pas même exact : il arriva enfin escorté de ses frères, de ses fils et de ses principaux barons. Il renouvela ses instances pour obtenir la suppression des Templiers : il donna de nouveaux détails qu'il avait recueillis sur les crimes qu'il leur imputait. Clément fut ébranlé, mais n'accorda rien : il promit d'ordonner une enquête et pria le roi d'en faire une de son côté. Ils s'engagèrent à se communiquer le résultat de leurs informations et à ne prendre de décision que^d'un commun accord.

Philippe se retira mécontent, et annonça hautement le projet

1 Chronique métrique de Geojfroi de Paris, vers 3172 et sniv. - Daliizc, t. II, p. 58. VI liai. aiig. anno i (1306).

•' .\[)m\ Possaciitn, v idiis fcbr. aiino ii. ('arl. 170, fol. 75 et 7G. » In quibiis possiimus tue scinpcr optantes dosccudere voliiniati. i

LIVRE CIXQUIÈME. — LE ROI ET LE SAL\T-SIÉGE. 131 (le poursuivre la mémoire de lionilace VIII. Ce fut une arme qu'il tint suspendue au-dessus de la tèle de Clément \\ pour lui arracher la suppression du Temple. Le pape était presque tenu en captivité à Poitiers. Des bruits sinistres circulèrent sur le compte du Temple. Les Templiers, qui en furent instruits, demandèrent audacieusement des juges au souverain pontife. Clément ne savait quel parti prendre : Philippe se lassa de ses irrésolutions et frappa un grand coup.

Le 13 octobre 1307, les Templiers furent arrêtés dans tout le royaume. Les lettres de cacliet ordonnant leur arrestation étaient accompagnées de lettres plus amples, destinées â donner les motifs de cet acte extraordinaire. — a Une chose amère, une chose déplorable, une chose horrible à penser, terrible à entendre, exécral)le de scélératesse, détestable d'infamie, une chose qui n'a rien d'humain, mais attestée par de nombreux témoignages, est venue à nos oreilles, non sans nous frapper d'une violente stupeur et dime horreur indicible. Notre douleur a été immense à la nouvelle de crimes énormes contre la majesté divine, la foi orthodoxe, qui sont une honte pour l'humanité, un exemple de perversité, un scandale public. La raison se trouble en voyant une nature qui s'exile elle-même des bornes de la nature, qui oui)lie son principe, qui méconnaît sa dignité, qui prodigue de soi, s'assimile aux bêtes dépourvues de sens; que dis-je, qui dépasse la brutalité des bêtes elles-mêmes ' ! >i

Cet exorde éloquent était suivi de l'énumération des crimes imputés aux Templiers.

Kul n'est admis dans leur ordre qu'après avoir renouvelé le supplice de Xotre-Seigneur Jésus-Christ, en le renonçant trois fois et en crachant sur le cruciGx.

Après ce sacrilège, le nouveau Templier baise trois fois celui qui le reçoit, sur le derrière, sur le nombril, sur la bouche. Ils s'obligent ensuite par d'horribles serments à ne refuser à leurs frères aucune complaisance infâme.

Philippe ajoutait qu'il en avait conféré avec le pape.

1 Voyez ccUc lettre clans ilesnard. Histoire de Xismex , t. I, preuves, coL 195. Elle est datée de Pontoise, du jour de l'Exaltation de la Sainte- Croix, jour même où l'arrestation des Templiers fut décidée.

132 LA KRAXCE SOLS l'HlLIPPK LE BEL.

Cette lettre, répandue dans le peuple et lue avidement, produisit l'impression désirée. Nul ne douta de la culpabilité des Templiers, en voyant l'Église d'accord avec le pouvoir temporel pour frapper un ordre religieux.

Cet accord entre le roi et le pape, que Philippe annonçait, était-il réel? Les historiens ecclésiastiques, s'iudinant devant l'autorité pontificale, n'ont pas osé absoudre ceux qu'un pape avait condamnés. Mais cette condamnation, bien que prononcée par Clément V, n'a pas été l'expression de sa volonté; elle lui fut imposée par des moyens violents et par l'intimidation. Il avait bien promis de faire une enquête, mais il n'avait jamais consenti à l'arrestation des Templiers. Aussi, dès que la nouvelle lui parvint par la rumeur publique, il oublia sa dépendance pour se plaindre amèrement et reprocher au roi d'avoir violé ses engagements '.

Les baillis et les sénéchaux avaient mis sous séquestre les biens des Templiers et commencé le procès contre les membres de Tordre. Cette procédure était la violation de toutes les lois, car les Templiers, qu'on accusait d'hérésie, n'étaient justiciables que des tribunaux ecclésiastiques. Les agents du roi le reconnurent : ils s'adjoignirent les inquisiteurs de la foi, qui se montrèrent les complices dévoués du roi, et dont le chef, Guillaume de Paris, confesseur de Philippe, avait approuvé et même conseillé l'arrestation des Templiers. Les baillis et les inquisiteurs réunis procédèrent avec une révoltante iniquité. Les prisonniers furent sommés par trois fois, sous peine d'excommunication, de révéler leurs crimes; on promit grâce et protection à ceux qui avoueraient; on appliqua la torture à ceux qui soutinrent leur innocence : il fallait des aveux à tout prix. On obtenait par les supplices ceux que l'on n'avait pu acheter par les promesses. Les évèques aussi intervinrent.

Philippe écrivit aux princes étrangers pour les inviter à suivre son exemple; nous avons les réponses de ces princes: elles servent à faire connaître le plus ou moins d'influence de Philippe en Europe. Le roi d'Angleterre a rassemblé ses prélats

' Cart. 170, fol. 5 v". Pièce inédite. Diipiiy (Condamnation des Templiers, p. 100) la cote sous l'année 1306, ce qui est absurde, puisqu'elle aurait précédé l'arrestation des Templiers.

LIVRE CIXQIIEME. — LE ROI ET LE SAIXT-SIEGE. 133 et ses barons; ils n'ont pu ajouter foi à ce que leur mandait Philippe : on fera une enquête. Le roi des Romains s'étonne, il attend les ordres du pape, seul juge en pareille matière. Même réponse de l'archevêque de Cologne, mais accompagnée de protestations du plus entier dévouement. La lettre du duc de Brabant est tout à fait satisfaisante : « Nous avons bien » entendu ce que mandé nous avez en droit de la besoigne des » Templiers. Nous avons pris les Templiers demeuranz en r> nostre terre et les tenons en nostre povoir, et leurs biens sont » mis en arrêt, tout ainsi comme mandé le nous avez '. ;) Le roi de Sicile, comte de Provence, ne fut pas moins soumis. Le comte de Flandre agit comme s'il n'avait rien reçu ".

Clément suspendit les pouvoirs des inquisiteurs et des évêques, et demanda que le roi lui remît les personnes et les biens des Templiers. Philippe n'obéit pas, mais il envoya à Poitiers soixante-douze chevaliers du Temple, pour que le pape les examinât et se convainquit de la réalité des accusations qu'il portait. Ils avouèrent librement. Un Templier de la maison du pape fit des confidences. Clément ne douta plus, mais il ne voulut pas accorder à Philippe la suppression de l'ordre. Philippe le pressait d'aviser ^. Des familiers du roi ayant répandu le bruit que le souverain pontife avait abandonné au roi la direction de cette affaire. Clément protesta*. En fin de compte, il ne prenait aucune décision. Philippe résolut de lui faire peur. On fit circuler des libelles hardis où l'on reprochait à Clément d'être vendu aux Templiers, et où l'on reconnaît la main du pamphlétaire officiel, de Pierre Dubois. L'un de ces pamphlets, que l'on supposait être une requête adressée par le peuple au roi, débutait ainsi :

tt Le pueble du royaume de France, qui tous diz (toujours) a » esté et sera par la grâce de Dieu dévost et obéissant à Sainte » Eglise plus que nul autre, requiert que leur sires li rois de M France, qui puet avoir acès à nostre père li pape, li monstre V que les a trop fort corrociés et grant esclandre commeu

1 Cartiil. 170, fol. xx"ix et suiv. — Notices et extraits , n° 24.

- Bibl. imp., cliarics Colbcrt, n° 33.

3 Cartul. 170, fol. 69 (15 novembre 1307).

^ Rcg. LU du Trésor des chartes, n" viii"xi (l*^'" décembre 1307).

i> entre ous, pour ce que il ne fait semblant fors que de parole « (le faire punir, non [)as la bougrcric dos Templiers mais la 5) renoierie aperlo pai- leurs confessions faites devant son enqui- « seteour et devant tant de prélats et d'auties bonnes gens. » Viennent ensuite les plus injurieuses insinuations contre Clément. « Pour quoy le pueble ne set penser raison de cest délay ne de •n tele perversion de droit, fors que il cuident que ce soit voir » (vrai) que l'on dit communéraant : que grandemant d'or » doné et promisl leur nuist. » Suivent des reproclies directs sur les grands biens qu'il avait donnés à son neveu et à ses amis, et des menaces '.

Un autre libelle, dû à la môme plume, ne craignit pas de toucher aux questions les plus graves : c'était une prétendue lettre du roi au pape. Clément y était accusé d'une coupable négligence pour les intérêts de la foi. Sa tiédeur encourageait les Templiers et affligeait l'Eglise de France. « Qu'il prenne garde, car il est soumis aux lois ecclésiastiques. « Le roi n'est pas un accusateur ni un dénonciateur, mais le ministre de Dieu, le champion de la foi catholique, le zélateur de la loi divine, armé, conformément à la tradition des saints pères, pour la défense de l'Eglise, dont il doit rendre compte à Dieu -.

Un troisième pamphlet, encore plus audacieux, expliquait ce que prétendait faire Philippe en se proclamant le champion de la foi. On y posait en principe que l'hérésie était un crime qu'il appartenait aux princes de punir: on citait Moïse, qui avait fait mettre à mort vingt-deux mille Israélites coupables d'avoir adoré le veau d'or, et cependant Moïse n'était pas prêtre, le sacerdoce appartenait à son frère Aaron. En frappant les Templiers, le roi très-chrétien se rendra digne de cette béatitude que Dieu a promise par la bouche de son j)rophète, par ces paroles : Beati qui faciunt judicium et juslitiam in omni tempore '.

Clément résistait toujours. Philippe eut recours aux états

* Cartul. 170, fol. 119, publié dans Xotices et extraits , n" 28. 2 Notices et extraits , ii" 2U. — Dupiiy, Coiidaïuiiatiun des Templiers, p. 95.

'^ Notices et extraits, n" 27.

LIVRE CIXQLIÈAIE. — LE ROI ET LE SAIXï-SIÊGE. 135 généraux. Il joua avec une grande habileté ce rôle de défenseur de la foi qu'il avait pris et auquel il associait la nation, exécutant ainsi la menace qu'il avait fait adresser à Clément. Dubois avait dit : « Les Templiers sont des hérétiques; l'hérésie est un crime contre Dieu, qui est la tèle de l'Eglise. Le bras droit, c'est-à-dire le pouvoir ecclésiastique, doit veiller à ce que la tête soit respectée, sinon ce devoir incombe au bras gauche, c'est-à-dire au pouvoir temporel. Si ce dernier reste dans l'inaction, les membres inférieurs, c'est-à-dire le peuple, se lèveront pour la défense du chef '. »

La circulaire que le roi expédia aux communes pour les inviter à envoyer des députés aux états généraux, est un curieux monument de celle politique qui faisait prendre en main par le chef de l'Etat la défense de l'Eglise contre un de ses membres les plus illustres, et qui tendait à substituer en matière de foi le pouvoir séculier à l'autorité ecclésiastique.

a Nos ancêtres, disait-il, se sont toujours distingués entre les princes par leur sollicitude à extirper de l'Eglise de Dieu et du royaume de France les hérésies et les autres erreurs, défendant comme un trésor inestimable, contre les voleurs et les larrons, la foi catholique, cette perle précieuse. « Il déclarait ensuite vouloir marcher sur les traces de ses prédécesseurs et profiler de la paix terrestre que Dieu lui avait accordée pour faire la guerre aux ennemis publics et secrets de la foi. n Qui peut nier le Christ, par lequel et dans lequel nous vivons, qui s'est incarné pour nous, qui n'a pas craint de souffrir pour nous la mort la plus cruelle? Aimons Xotre-Seigneur, avec qui nous régnerons un jour; vengeons son injure! 0 douleur! l'erreur des Templiers, erreur si abominable, si amère, si détestable, vous est connue. Ils reniaient Jésus-Christ, et ils forçaient ceux qui entraient dans leur ordre à le renier; ils crachaient sur la croix, instrument de notre rédemption, ils la foulaient aux pieds, et, en dérision des créatures de Dieu, ils se donnaient de sales baisers; ils adoraient des idoles; ils se permettaient entre eux ce que les brutes n'osent Aiire. La terre et le ciel sont ébranlés par le souffle de leurs crimes; les quatre

* Trésor des chartes , J. 414, n° 34.

136 LA FRAXCE SOLS l'HILIPl'K LK BEL.

éléments en sont troublés. Ces infamies, ils les ont commises dans toute l'étendue du royaume, ainsi que le prouve la confession dcsdiofs de l'ordre (si l'on peut appeler cela un ordre!), ils les ont commises outre-mer, dans les autres royaumes, partout enfin.

1) Nous avons résolu de conférer avec le Siège apostolirpje pour faire cesser tant de crimes et d'erreurs et pourvoir à la stabilité de la foi et de l'honneur de l'Kglise notre sainte mère; et nous voulons vous faire participer à cette œuvre, vous qui participez avec nous à la foi de Jésus-Christ et qui en êtes de fidèles zélateurs; nous vous mandons d'envoyer sans retard à Tours, trois semaines après la prochaine fête de Pâques, pour délibérer sur ce sujet, deux hommes d'une foi ardente et éprouvée de chacune des villes insignes du royaume '. »

Les états généraux, convoqués à Tours à la fin de mai 1308, déclarèrent les Templiers coupables. Fort de cette décision, le roi se rendit à Poitiers avec une partie des députés; il espérait triompher et tout obtenir, mais il trouva encore de la résistance. 11 menaça de nouveau de reprendre le procès de Boniface VIII; Clément ne céda pas. Philippe dicta un ultimatum auquel Clément finit par souscrire. Le roi quitta Poitiers, laissant Guillaume de Plasian surveiller l'exécution des promesses qu'il avait arrachées au pape et dont voici les principaux articles :

1" Les Templiers seront remis entre les mains de l'Eglise; mais comme l'Église ne saurait les garder, elle les remettra au roi, qui les gardera en son nom ;

2° On rendra aux prélats les pouvoirs qu'on leur a enlevés;

3° On fera de même pour les inquisiteurs;

-4° Les biens des Templiers ne pourront être employés que pour les besoins de la terre sainte; ils seront placés sous la main de l'Église; mais comme l'Église ne saurait elle-même les garder, ils seront confiés à des commissaires nommés moitié par le roi, moitié par les évéques *.

1 Trésor des chartes^ J. 415, ii" 19. Voyez le toxlo dans Xotices et extraits.

- a. lice siint (jiic, siciit vidotiir, consuli possiint in iir<[ncio Tcmplarionim

ad pape cxpcdilioiiein el utilitalcrn ne<jocii. s Cartiil. 170, loi. vi"mi.

LIVRE CIX'QUÈAIE. — LE ROI ET LE SAIXT-SIÉGE. 137 Le pape acquiesça à ces propositions '; toutefois, il ne put s'empêcher de déclarer que le rétablissement des inquisiteurs dans leur pouvoir lui paraissait contraire à son honneur, mais qu'il y consentait pour plaire au roi, qui avait cet article à cœur ^

En conséquence de ce compromis, le pape révoqua la défense qu'il avait faite aux évêques de procéder dans cette affaire ^. Les Templiers, qui jusqu'alors étaient détenus dans les prisons royales, furent remis à l'évêque de Préneste, désigné par le souverain pontife, mais c'était une comédie; l'évêque de Préneste les livra au roi, à condition de les tenir à la disposition de l'Église * . Clément prescrivit à tous les souverains de l'Europe d'arrêter les Templiers \ Cependant il ne voulait pas les abolir, mais les réformer, et donna plein pouvoir au cardinal de Préneste à cet égard '^. Trois cardinaux interrogèrent le grand maître et les précepteurs de Normandie, de Poitou, d'Aquitaine, de Chypre et le visiteur de France. Ils avouèrent la coutume de renier le Christ et de cracher sur la croix, et manifestèrent un grand repentir '. Dans chaque diocèse les procédures recommencèrent; les enquêtes furent faites par deux chanoines, deux dominicains et deux frères mineurs % d'après un formulaire transmis par le pape, qui contenait un grand

^ a Ob lionorem rcgiiim et iit votis suis satisGat ad ea que scquuntur, inlcndit se summus ponlifcx dcclinarc. d Cartul. 170, foL vi"i.

~ Dupuy, en analysant cet article , a substitué le mot aitthorité au mot hontieur, p. 93. a Item de rcstitutionc inquisitorum, quia rex tantuni iiabct cordi , faciet summus pontifex; licet videatur contra honorent siiiim , facore posse suum cum coUegio quod pacicnter tolientur, quod, una cum ordinariis et aliis predictis ordinariis associandi procédant contra singulares personas ordinis Tcmpli. d Cartul. 170, fol. vi"vi.

•^ Notices et extraits , iv 33.

'* Bulle Jitstum et laudabile , or. \. I. Bnllairc L. carton 291, pièce 14 (20 août 1308 j.

'•* 30 octobre. Trésor des chartes , Reg. XLIII , n^ 38. Clément ordonna de les emprisonner à tous les princes étrangers. \ oyez sa lettre au duc d'Autriclie. Cartul. 170, fol. 146.

G Trésor des chartes , Reg. XLIII, n" 33 (12 juillet 1308).

' Lettre des cardinaux au roi pour lui demander la grâce des Templiers. Cartul. 170, fol. 126 V.

** Bulle Licet indicjnationem nostram. Or. Bullaire L. 290, n" 13.

138 LA FRANCE SOLS l'HILIPI'K LE BEL.

nombre de chefs d'accusation '. (ilémcnt cliarj^ea une commission, présidée par l'archevêque de Xarhonne, d'instruire le procès de l'ordre entier. Elle interro;jea le grand maître, Jacques de Molay, et les autres chefs de l'ordre. Tous attribuèrent leurs aveux aux tortures auxquelles ils avaient été exposés. Les Templiers présents à Paris nommèrent un de leurs frères, Pierre de Boulogne, et huit autres chevaliers pour défendre l'ordre. On entendit, depuis le mois d'octobre 1309 jusqu'au mois de mai 1311, treize cent trente et un témoins*. Dans chaque province, des conciles se réunirent pour statuer d'après les enquêtes qui avaient été faites : ils condamnèrent les Templiers à différentes peines, les uns au feu , d'autres à la prison; quelques-uns furent absous. On en brûla cinquanteneuf à Paris à la porte Saint-Antoine'. Mais les condamnations individuelles ne suffisaient pas au roi : il fatiguait le pape de ses obsessions pour obtenir la condamnation de l'ordre. Clément promit de convoquer un concile à Vienne en 1310 pour décider cette grave affaire, et finit par signifier qu'il ne rendrait aucun nouveau décret au sujet des Templiers. Il manifesta l'intention de donner aux Hospitaliers les biens du Temple; Philippe combattit vivement cette mesure, et parla de nouveau du procès de Boniface. Clément, las de se trouver à la merci de Philippe * et dans l'impossibilité de se rendre à Rome, s'était fait céder par le comte de Provence la ville d'Avignon et y avait transféré le saint-siège. Ce fut dans cette ville qu'il convoqua tous ceux qui avaient quelque accusation à porter contre la mémoire de Boniface. Xogaret se chargea de soutenir l'accusation. De toutes parts arrivèrent des témoins : les parents et les amis de Boniface vinrent défendre sa mémoire. Le procès s'instruisit avec appareil. J'ai parlé des accusations portées par Xogaret contre Boniface; la dignité de l'hisloire serait souillée par le récit de ce qui se passa devant lu cour pontificale à Avignon: on faisait de Boniface un monstre plus odieux que Tibère à Caprée; les crimes les plus atroces

< Diipny, Procès des Templiers, p. 46 et 47.

2 Procès des Templiers , piit)lic par XL Micliclct. 2 vol. iii-4°.

'' Diipuy, Procès des Templiers , p. 52 rt .'):î.

^ Mcmor. Joliannis a Sancto \ iclorc , Hist. de France, t. X\I , p. 047.

LIVRE CIXQIIÈME. — LlC ROI ET LE SAIXT-SIÉGE. iZ9 étaient imputés à un homme d'une naissance distinguée, les plus odieuses déhauelics à un vieillard, les plus sales blasphèmes à un pontife. L'infamie des témoins n'inspire que du dégoût et du mépris pour ces dépositions invraisemblahles et payées. Ajoutez à cela des ergoteries d'avocat, dos chicanes de procureur. Xogarct, qui avait arrêté Boniface VIII pour le faire juger par un concile, était devenu pour les besoins de sa cause l'intrépide ciiampion des droits de la papauté. Aux défenseurs de Boniface, qui prenaient acte de ce qui avait été fait, pour prétendre qu'un pape ne pouvait être jugé que par un concile, il opposait la toute-puissance pontificale et soutenait qu'un pape pouvait juger et condamner un de ses prédécesseurs. Le procès dura prés d'une année, étalant le misérable spectacle de violences, de ruses, de faux et de mensonges. Clément ne savait comment sortir avec honneur de cette difficulté; il lui fallait déshonorer le saint-siége en déclarant Boniface hérétique, ou s'attirer la haine de Philippe par une sentence d'absolution. Il pria le comte de Valois d'obtenir du roi d'abandonner à sa discrétion la solution de cette affaire; la demande du comte fut appuyée par une partie de la noblesse. Enfin, au mois de février L311, Philippe s'en remit à la décision du pape au concile de Vienne. On fit désister les accusateurs, et le procès n'ayant plus d'objet, le pape déclara la mémoire de Boniface pure et sainte. Nogaret fut absous.

Mais ce n'était pas là une victoire pour Clément : Philippe ne renonçait à la poursuite contre Boniface VIII qu'à la condition de l'abolition des Templiers. Le concile de Vienne, qui devait statuer sur le sort de cet ordre, s'ouvrit vers la fin de l'année 1311.

La majorité des Pères fut défavorable à l'abolition. Clément, surveillé par le roi qui était venu à Vienne, prononça la suppression par voie de provision et publia cette sentence dans le concile, mais sans sa participation , en présence du roi, de son frère, de ses fils et de toute sa cour '.

On a vu sous quel prétexte Philippe avait fait arrêter les Templiers; il les accusait de mauvaises mœurs et d'hérésie; il

* Raiualdi, Annales eccles., f. IV, sub aniio 1311.

insistait surtout sur ce dernier point. On profila des interrogatoires faits en 1307 par ordre du roi, pour dresser les chefs d'accusation, qui furent remis en 1308 par Clément V' aux commissaires qu'il chargea d'instruire le procès de l'ordre.

Suivant ces articles :

Chaque Templier, lors de sa réception, reniait le Christ. Ceux qui le recevaient lui déclaraient que le Christ n'était pas Dieu, mais un faux prophète, et lui ordonnaient de cracher sur le crucifix. Ils se haisaient sur la bouche, sur le nombril et sur le dos. Personne n'était admis à la réception d'un chevalier.

On leur recommandait de ne refuser à leurs frères aucune complaisance.

Ils ne croyaient pas au sacrement de l'autel.

Ils adoraient un chat.

Ils avaient des idoles en forme de tètes à une ou plusieurs faces, et ils les adoraient.

Ils faisaient toucher à ces idoles des cordelettes dont ils se ceignaient le corps.

Ceux qui refusaient de faire ces choses, ils les mettaient à mort; et ils juraient de ne jamais rien révéler.

Tels sont en substance les crimes que l'on reprochait aux Templiers. Ils peuvent se réduire à trois principaux : reniement du (Christ — idolâtrie — mauvaises mœurs. Des savants modernes ont vu dans les cérémonies impies attribuées aux Templiers des traces de manichéisme. La lecture des nombreuses dépositions qui nous sont parvenues ne permet pas d'adopter cette opinion. D'abord, il ne faut pas admettre sans examen tous les témoignages, dont la plupart furf^nt obtenus par la torture. Cependant il est, je crois, hors de doute que les Templiers n'étaient reçus dans l'ordre qu'après avoir renié le Christ. Il y a unanimité pour ce fait, tant en France que dans les pays étrangers '. La plupart des accusés racontent que cette action leur avait fait horreur, mais qu'on leur avait répondu que c'était la règle. A certains on disait que c'était une coutume introduite par un grand maître qui était tombé entre les mains

' Lo fjrarnl maître l'avoua : voyez la lettre des cardinaux en date de la fin d'août 13(18. Cartul. 170, fol. 126 v".