IMPOTS GÉNÉRAUX EXTRAORDINAIRES

Définition des aides. -^ Subside pour la guerre d'Aragon. — Maltôte de 1292. — En quoi consistait cet impôt. — Explication de la taille de Paris publiée par Géraud. — Erreur de ce savant. — Centième des biens, en 1295. — Cinquantième des biens, en 1296. — Mode de lever cet impôt. — Autre cinquantième, en 1297. — Troisième cinquantième. -•— 1302, aide pour la guerre de Flandre. — 1303, autre aide pour le même objet. — 1304, autre aide. — Comment le peuple fut admis à voter cet impôt. — 1308, aide pour le mariage d'Isabelle. — Assemblées convoquées pour l'octroyer. — 1313, aide pour la chevalerie de Louis le Hutin. — 1314, aide pour la guerre de Flandre.

Au nombre des subsides extraordinaires que les seigneurs étaient en droit de demander à leurs sujets ne figurait pas d*impot pour la défense du royaume ou de la seigneurie. Cela tient à ce que chacun, noble ou vilain, devait servir en personne en cas de nécessité ; ceux qui restaient dans leurs foyers payaient seuls une taxe comme prix du rachat du service militaire.

Tel fut le caractère de la taille que Philippe le Hardi leva en 1277 dans ses domaines, à Foccasion de la guerre de Navarre *. Sous Philippe le Bel, Timpôt devint royal et fut levé dans toute la France.

ce II y eut sous le règne de ce roi, dit un contemporain, Guillaume rÉcossais, plusieurs maltôtes, centièmes, cinquantièmes, décimes, et une foule d'autres exactions et tailles fort

1 Legs du cinquième des biens. Or. Trésor des chartes, J. 392, vP 25 (en ^312).

^ c Visis cartis vetcri et nova hominum de Vere Parvo , dictum fuit quod tenebuntur contribuere una cum hominibus de Monte Leherici in subsidium domlni régis pro exercîtu Navarre. « Olhn, t. I, p. 97 (1277).

lourdes, d Tons les chroniqueurs insistent sur la moltlplicUè des impôts, mais aacun ne permet d'en tracer un tableau complet. Je vais essayer de le faire è Taide de documents financiers nouvellement publiés dans le Recueil des Historiens de France , et de quelques comptes encore inédits. Je me serais perdu dans ce dédale, si je n'avais trouvé un guide dans un inventaire des archives de la chambre des comptes de Paris, rédigé vers 1325 par Robert Mignon, qui avait été chargé de les classer; mais cet inventaire, malgré son caractère officiel, n'est pas complet et induirait même dans de graves erreurs si on ne le contrôlait par d'autres documents administratifs contemporains*.

Au moment où Philippe monta sur le trône» on levait encore l'aide imposée à l'occasion de sa chevalerie : en effet, en 1284, avant de se marier avec l'héritière de Champagne, qui lui apportait en dot la couronne de Navarre, il avait été armé chevalier. Les villes avaient accordé à cette occasion des dons gratuits^ que les habitants levèrent eux-mêmes'.

Philippe avait hérité de la guerre entreprise par son père contre Don Pèdre d'Aragon ; cette guerre fut une occasion de lever des impôts dans certaines provinces du domaine royal. Les villes du Midi avaient été convoquées en armes, à Morlas, et celles qui n'envoyèrent pas de troupes furent obligées de payer une somme d'argent. C'est ainsi que la ville de Carcassonne donna au roi mille livres tournois pour n'avoir pas répondu à la convocation des communes méridionales*.

En 1292 commença la levée d'un impôt dont le nom est resté célèbre, mais dont la nature est peu connue; le peuple le flétrit du nom de maltâte^, nom que le roi accepta sans

^ Pour se persuader combien Fhistoird des finazices sous Philippe le Bel est incomplète, ou plutôt entièrement à faire, on n'a quà lire le chapitre consacré à ce règne dans Fouvrage le plus étendu qui ait été publié sur cette matière. Bailly, Histoire de l'administration financière de la France, f. I, p. 66 et suiv.

2 Vaissètc, t. IV, Fr^ttW*, col. 82.

3 A Nîmes. Mesnard, Histoire de Nîmes, t. I, preuves, p. 111. •

4 Trésor des thaHes, J. 892, n» 16.

^ Historiens de France, t. XXI , p. 14. Maia-tolta, mauvais impôt, et non pas tout-mal.