LIVRE DOUZIÈME. ^ ORGANISATION MILITAIRE

Tarinée, ainsi qae ses prédécesseurs Tavaieiit fait jusqu'alors '. Mais la plupart des évéques et des abbés avaient été à différentes époques déchargés de cette obligation contraire aux lois de rÉglise.

Les mouvements de troupes ne se faisaient pas sans causer de grands désordres dans le royaume : les soudoyers , en rentrant dans leurs foyers, pillaient tout sur leur passage et attentaient même à la vie des personnes : on vit la milice communale de Castelnaudary , revenant de la guerre de Flandre , mettre le feu à la ville de Gaillac et ravager les campagnes d*aIentour'. Des malfaiteurs saisissaient ce prétexte dans Tespoir d'assurer l'impunité à leurs méfaits ; mais le roi donna les ordres les plus sévères pour qu'on les châtiât sévèrement '. En 1312, on fit un exemple terrible près de Bourges; on en pendit plus dé cinq cents. Geoffroi de Paris prétend qu'il y avait de la faute du roi ^. En effet, on faisait de grandes levées ; chacun dépensait une partie de son avoir pour s'armer et s'entretenir : à peine l'armée était-elle réunie, qu'on la licenciait sans combattre , remettant la campagne à une autre année, ou bien Ton concluait une- trêve, Philippe le Bel étant dans l'habitude de ne livrer bataille qu'après avoir épuisé la voie des négociations. Le même chroniqueur reproche au roi de mal payer ses troupes.

Toutes poursuites, soit au civil, soit au criminel, étaient suspendues contre ceux qui étaient à l'armée '.

Une des grandes préoccupations du gouvernement était l'alimentation des armées en campagne : on exemptait de tous péages les denrées qui avaient cette destination. On donnait

< Reg. XXXV du Trésor des chartes, n^ lxi.

2 OUm, t. III, p. 314.

3 c Intellecto quod quidam pretextu paupertatis cui subjacent et quidam alii de nostro Flandrensi exercitu recedere se fingentes, dum per loca et districtus tue prepositnre transeunt, plura dampna, excessus et gravamina intulenmt et inferunt nonnullis et... furta, rapine, homtcidia et alla delicta plurima de die in diem perpretantur, mandamus tibi. t Mercredi après la Toussaint 1303. Reg. XXXVI du Trésor des chartes, n» cli.

^ Chronique métrique, p. 175 et 176.

^ Mandement en faveur de Bernard de la Voûte, 13 octobre 1304. K. 37, noS9.

toutes facilités aux marchands qui apportaient des vivres aux troupes \ Le gouvernement lui-mtoe ordonnait aux baillis de faire de grands approvisionnements dans leurs provinces , en blé, lard, bœufs, moutons et fourrages*.

A la tète de Farmée étaient le connétable et les maréchaux de France, au nombre de deux. Sous leurs ordres étaient des capitaines préposés à des compagnies plus ou moins noinbreuses. L'infanterie était sous les ordres du grand maître des arbalétriers. Les pays de frontières étaient soumis à rautorité de commandants généraux jouissant d'une autorité presque absolue. L'art de disposer des troupes pour arrêter rennemi et prévenir des surprises n'était pas autant dans l'enfance qu'on pourrait le supposer : voici les mesures qui furent prises pour mettre le royaume à l'abri des attaques des Anglais et envahir la Guienne , telles qu'elles sont indiquées par' un document officiel contemporain.

En 1293, on envoya sous la conduite de Simon de Melun, maréchal de France, et de Jean de Burlas, grand maître des arbalétriers , une armée pour garder les frontières de la Guienne. L'année suivante une grande armée fut dirigée sur les provinces méridionales , sous la conduite du connétable , mais ce fut en 1295 que la guerre prit de grandes proportions. Une grande armée, sous les ordres du comte de Valois, frère du roi, envahit la Guienne. En même temps d'autres corps d'armée furent échelonnés le long des frontières du Nord menacées par le roi d'Angleterre et ses alliés. Tout le littoral de la Manche fut gardé et mis à l'abri d'une descente. On comptait six corps d'armée : l'un à Calais et à Boulogne, sous les ordres du comte d'Antin; un autre à Abbeville, sous la

1 a Nous voIoDS que Jehans, dit Huguedieu, bourgois d'Airts^ pnlst porter, eonduire et mener ou faire porter, conduire et meser... senrement, sans fraude, vina, blex^ avaines et toutes manièrea d'autres vivres en nostre ost de Fkodre, sans paier coutumes, péages ne redevances autres de quel condition que il soient^ en laissant as passaiges, es quels les coustumes en les péages sont dçu, gaiges de reporter certaines enseignes du connestable on d'un des marichaus dudit ost, etc. » Dimanche après k Maddeiae 1303. Reg. XXXVI du Trésor des chartes, n» clxi.

^ Voyes les mandements aux baillis pour iaire des provisions de blé, vin, lard, huile, porcs, qtc. Notices et extraits, n° xxii (en 1304).