LIVRE CINQUIEME. — LE R(H ET LE SAIHT-SIEGE

firé^oencc. En 1298, BoBiface nomma de son chef à Téiréché de Toulouse : nous avons la lettre dans laquelle il fit part an roi de son intention de se réserver la nomination à ces évéchés; le mot de réserve y est même employé \ Il nomma aussi dîrec*lement à rarchevèché de Bourges*. Il institua, sans Taveu du roi, un évèché à Pamiers*.

Rome cherchait à rendre illusoires les élections faites suivant les canons. Les élus étaient tenus de faire confirmer par le pape , et on ne leur accordait la confirmation qu'à condition de renoncer aux pouvoirs qu'ils tenaient de Télection et^de se faire instituer de nouveau par le saint-père. Cest ce qui arriva, en 1295, à Robert de G)urtenai, élu archevêque de Reims ^. Les Églises de France payaient au saint -siège des sommes considérables. L'abbé de Saint*Denis écrivait au roi que son abbaye était ruinée par les redevances qu'il payait à la cour de Rome^.

Les libertés de TÉglise gallicane étaient donc à la fin du treizième siècle souvent violées par les papes. Les rois ne prenaient en main leur défense que lorsque les prétentions du saint-siége menaçaient leur autorité. Ils laissaient les souverains pontifes nommer d'office quelques prélats, car ils savaient en profiter pour faire élever aux plus riches bénéfices leurs conseillers les plus dévoués et peupler l'épiscopat de leurs créaturfô.

Toutefois les libertés gallicanes étaient un rempart contre les envahissements du pouvoir spirituel. Elles avaient pour effet de soustraire le clergé français à une influence étrangère, qui aurait pu ne pas toujours se renfermer dans le domaine de la religion. Cétait un moyen de gouvernement et une institution purement politique.

1 Bibî. imp., cart. 170 (ancien Reg. XXXIX du Trésor des chartes), iReatc. VIII kal. aug. anno ii (novembre 1298), fol. 29. Predictam ecclcsiam, a die qiui Yacusse dinaseîtar, ordiiuitioBi et proiisioiii tpostoltce sedis et nostre ex vice auctoritate apostolica duximus reservandum. i

3 Dopuj, PrewDtr d» diférenà , p. 76.

^ firakoffd M \mh, Baiaaldi, t. IV, p. ifô. Diipiiy, Diféremd, p. 625. Mais cette bulle resta sans exécution jusqu'en 1297. Gallia, t. XIII, Instr. , p. 98.

4 Run., p. 271 y 275L Lettre du pape an roi.

6 Bibl. împ., cart. 170, fol. 98.

Pendant plusieurs années, la meilleure intelligence régna entre Boniface VIII et Philippe le Bel. Philippe appartenait à cette race royale qui avait toujours obtenu les prédilections du saint-siége. Saint Louis avait jeté sur cette auguste famille un éclat de grandeur et de sainteté qui se reflétait sur ses descendants. Aussi les papes choisissaient parmi les Capétiens des princes pour remplacer les rois qu'ils déposaient.

Philippe le Bel ne trouva que de la bienveillance dans Martin IV, Honorius IV et Nicolas IV. A Nicolas IV succéda Célestin V, qui, h peine sur le trône, en descendit volontairement et fut remplacé par le cardinal Benoît Gajetan, qui prit le nom de Boniface VHP. C'était un vieillard appartenant à une des premières familles d'Italie, profondément versé dans la science du droit civil et canonique ; on lui savait de l'énergie, de la hauteur et une opiniâtreté indomptable*. Ses ennemis lui supposaient une ambition et une cupidité sans borne. Il avait connu personnellement Philippe le Bel pendant un séjour qu'il avait fait en France comme légat, et il s'était pris d'affection pour le jeune roi. Lui-même, plus tard, à la veille de le frapper d'anathème , déclarait que simple cardinal , il était Français de cœur, ce qui lui avait souvent attiré les reproches de membres du saeré collège'.

Nous touchons au grand différend 4e Boniface VIII avec Philippe le Bel. Avant d'aborder cette question, l'historien doit se recueillir et se demander s'il est assez maître de lui, et s'il se sent assez dégagé des passions politiques et religieuses pour traiter avec impartialité un pareil sujet. C'est ici qu'il faut faire taire ses sympathies, pour ne chercher que la vérité, et se tenir en garde contre les jugements portés par les hommes les .plus éminents.

Deux historiens célèbres ont fait l'histoire de cette lutte

1 Rainaldî, t. IV, p. 80. — Bern. Guidonis, Histoire de France, t. XXÏ, p. 709.

2 « Potentem ita inexorabilem , quem armis fran<ferc difficiilimum , humîlitate seu blanditiis flectere impossibile. > Petrarca, Familiares epistolœ, lib. II, cp. m.

3 Dupuy, p. 78 , d'après un manusc. de la BibL de Saint-Victor. MU. 7, fol. 82 vo.