LIVRE CINQUIÈME. — LE ROI ET LE SAINT-SIEGE

Fondé au commencement du douzième siècle , Tordre du Temple avait pour objet la défense des lieux saints : moines et soldats, les Templiers réunissaient les deux forces qui se partageaient le monde, la croix et Tèpée; leur caractère sacré joint à leur brillante valeur, la noblesse de la plupart des frères, leur attiraient les respects de tous.

Ils avaient acquis, en moins de deux siècles, d'immenses richesses. Quand on étudie les actes qui constatent leur fortune, on a la révélation de leur puissance ^

Dans toute la Normandie, province oh les habitants des campagnes étaient libres et pouvaient disposer de leurs biens, les donations faites par les paysans aux chevaliers du Temple sont innombraUes. Dans les chartes qui relatent ces libéralités, le motif allégué par les donateurs est le salut de leur âme; le motif réel était le besoin de protection qu'ils ressen* taient et qu'ils trouvaient auprès des Templiers , qui à Tinfluence morale du prêtre joignaient la puissance de TbcMfnme de guerre ^. Toutes les classes de la société participaient à ce besoin. Pour le satisfaire, les propriétaires donnaient une partie de leurs biens ; les artisans et les ouvriers, qui ne possédaient que leur personne, s'engageaient et se soumettaient aux Templiers, non qu'ils abdiquassent entièrement leur liberté, qu'ils se fissent serfs, mais ils devenaient ce qu'on appelait les hommes de leurs nouveaux maîtres. Ils prêtaient hommage et payaient chaque année un faible cens de quelques deniers^ en signe de dépendance et de subjection. Quel mobile pouvait pousser des hommes libres à engager ainsi leur liberté? Un grand nombre de chartes nous le font connaître , entre autres une où Guérin, pêcheur à Condé en Brie, homme libre et franc, se fait l'homme des Templiers de Choîsy„pro commodo etutilitate sua, ut ei'videhatur, et ad vitanda fuÈura péri' cula^. Ces périls si redoutables étaient les poursuites des baillis seigneuriaux, et ce fut pour s'y soustraire que nombre d'ouvriers s'avouèrent les hommes du Temple.

^ Voyez ces actes confondus, aiee cens de Malte. A. I. série S. ^ Entre aislre», carton S. 499€k. Gommanderie de Renneville. ' Charte de Fan 1261. Carton J. 772&; dans ce carton il y a pKisleors actes de ce genre.

Ces actes ne sont autre chose qoe Tancienne recommandation, qui fut si fréquente à la fin de la deuxième race, époque où les hommes libres achetaient leur repos en se choisissant un maître. Les mêmes causes, tant qu'elles subsistèrent, amenèrent les mêmes cfiets. Cette attraction des classes inférieures vers le Temple souleva des réclamations. Philippe fut obligé de donner Tordre au bailli de Touraine de réprimer les Templiers qui accueillaient les hommes du chapitre de Saint-Martin de Tours *, et cependant il les entourait de respect et de faveurs. En 1293, il amortit gratuitement leurs nouvelles acquisitions jusqu'à concurrence de la valeur de mille livres*. Il exempta leurs hommes de corps des impôts extraordinaires'. En 1304;, il leur donna des lettres d'amortissement général pour tous leurs biens, dans des termes de bienveillance et d'affection *.

Mais avec la puissance était venu l'orgueil : le but de l'institution avait été souvent oublié. La conduite des Templiers en Orient* et leur rivalité avec les chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem fixèrent l'attention du saint-siége dès le milieu du treizième siècle ^. Le pape Grégoire X voulut, pour secourir plus erficacement la terre sainte , réunir les deux ordres. Le concile de Lyon rejeta cette proposition, en prévision de l'opposition des rois de Castille et d'Aragon ^. Ce projet fut repris en 1291. Le grand maître du Temple consulté déclara cette cession impossible à cause de l'inimitié qui divisait le Temple et l'Hôpital.

On raconte qu'un templier enfermé dans une prison royale

^ Or. A. I,K. 37, no 18.

^ J. 426, u9 10. Voyez les originaux des privilèges accordés par les rois à partir de Tan 1152. J. 422.

3 Or. K 36, no 31.

« K. 37 B. no 25.

* Voyez Michaud, Histoire des croisades, h^ édit., t. V, p. 555. Mas- Latrie, Histoire de Chypre, t. III, p. 662. En 1283, le roi Henri de Lusignan allant à Beirout , ses chevaux furent enlevés par des Arabes apostés par les Templiers. Sanudo, Liber secretorum, p. 229.

Cart. 170, fol. 164. Mémoire du grand maître du Temple,

7 Lettre à Farchevéque de Narbonne, 18 août 1291. Vaisséte, p. 115; Preuves, col. 97. Rainaldi, t. IV, an 1291, no 7,

LIVRE GIKQUIÈ&IE. ~ LE ROI ET LE SAINT-SIÈGE. 129 à cause de ses crimes, fit à un compagnon de captivité d'étranges confidences sur de graves désordres qui se passaient dans le Temple, et que le plus grand secret avait jusqu'alors dérobés à la connaissance du public. On parlait de pratiques hérétiques, d'apostasie et de mœurs dépravées. Le confident du templier révéla cette conversation, dont le bruit arriva jusqu'au roi, qui fit prendre des informations. Il eut à ce sujet un entretien à Lyon, lors des fêtes du couronnement, avec Clément V, qui refusa d'y ajouter foi *.

En 1306, les Templiers rendirent au roi un service qu'il ne leur pardonna pas. Dans une émeute, causée par les brusques variations des monnaies , les Parisiens insultèrent Philippe , qui trouva un asile dans le Temple , où ils le tinrent assiégé pendant plusieurs jours. Le roi de France réduit à se mettre sous la protection des Templiers dans sa capitale, c'était trop humiliant pour Philippe, qui put juger par luimême de leurs richesses et de leur puissance. Dès lors leur perte fut irrévocablement arrêtée. Le misérable état d'anarchie où se trouvait l'Italie, déchirée par les factions des Noirs et des Blancs, ne permettait pas à Clément V de songer à retourner en Italie. De Lyon, il se rendit à Cluni et de là à Bordeaux, en passant par Nevers , Bourges et Limoges : il allait d'abbaye en abbaye, avec toute sa cour. Ce voyage, pendant lequel il se faisait défrayer par les églises qu'il visitait , souleva les malédictions du clergé, qu'il ruinait * . L'archevêque de Bourges, le fameux Gille Colonna, fut réduit, après avoir reçu la visite

1 c Sane a memoria tua non crcdîmus excîdisse quod Lugduni et Pictavis de facto Templariorum zeio fidei devotionis accensus , nobis tam per te quam per tnos pluries locutus fuisti, et priorem monasterii novi de Picciaco (Baluze porte à tort Pictavo) aliqua intimarc curasti, et licet ad credendum que tune dicebnntur, cum quasi incredibilia et impossibilia viderentur, nostrum animum vix potuerimus applicare. Quia tamen plura incredibilia et inaudita ex tune audiirimus de predictis , co[|imur hesitare , et licet non sine magna cordis amaritudinc, anxietate ac turbatione, quicquid ordo postuiaverit rationis, de consilio fratrum nostrorum facere in premissis... serenitatem tuam in Domino exhortantes, quatinus tuum consilium in premissis et informationem quam super iis recipisti , ac quicquid tue providentie vidcbitur expedire nobis per litteras tuas vel nuncios intiçiare procures, ix kal. sept, anno ii (1307). » Cart. 170, foL 67. — Baluze , t. II, p. 74.

^ Chronique métrique de Geoffroi de Paris, vers 3159.

du pape, à soilîciter sa part dans les disiribafîoiis de mvreg biles aux chanoiBes de sa métropole '. La plupart des églises s'endettèrent et devinrent la proie des usuriers.

Les prélats se plaignirent ; Philippe accueillit leurs plaintes avec empressement et envoya au pape une ambassade menaçante , composée d*on maréchal de France et de deux chevaliers, lui faire des reproches. Clément s*humilia : il répondit que sa conscience l'absolvait personnellement de ce qu'on lui imputait, mais qu'il était homme et Tivait au mlieu des hommes. « Nous n'osons pas dire, ajouta-t-il, que notre maison soit plus pure qiie Tarche de Noé , où sur huit élus se trouva un réprouvé , ni plus sainte que la maison d'Abraham , ni que celle d'Isaac ; et cependant, ni Noé, ni Abraham, ni Isaac ne furent accusés. » Il s'étonnait, en terminant, de ee que ces plaintes eussent été portées par des prélats airec lesquels il avait été lié avant son élévation, et qu'il pouvait croire ses amis ; au lieu de publier leurs griefs ils auraient pu l'avertir, lui on quelqu'un de ses cardinaux '.

Clément V tomba gravement malade en 1906. Philippe lui ayant fait demander une entrevue, il proposa Toulouse. Le rm objecta l'impossibilité où il était de s'éloigner du nord de la Franoe et désigna Tours. Clément invoqua sa mauvaise santé, qui lui interdisait un long voyage : Philippe fut inflexible; il consentit avec peine à fixer le rendez-vous à Poitiers '.

Il ne fut pas même exact : il arriva enfin escorté de ses frères, de ses. fils et de ses pnncipaux barons. Il renouvela ses instances pour obtenir la suppression des Templiers : il donna de nouveaux détails qu'il avait recueillis sur les crimes qu'il leur imputait. Clément fut ébranlé , mais n'accorda rien : il promit d'ordonner une enquête et pria le roi d'en faire une de son côte. Ils s'engagèrent à se communiquer le résultat de leurs informations et à ne prendre de décision que d'un commun accord.

Philippe «e retira mécontent, et annonça hautement le projet

1 Càrtnifue métHftie ée Geoffrçi de Parit, Ten 3172 et sviv. s Bduze, t H, p. 58. VI U. «ng. anmi (IdM).

3 Apud Pessacam, v idus febr. aano n. Gort 170, fol. 75 el 7^ « ia quibas possumas tue aenper optsles detoenikre vahntafi. «

LIVRE CINQUIEME. ^ LE 101 ET LE SAINT-SIEGE. 131 de ponrsuvre la mémoire de Boaiface VIII. Ce fat une arme qa^I tint suspendue aunlessusde la tète de Clément V, pour lui arraeher la suppression du Temple. Le pape était presque tenu en captivité à Poitiers. Des bruits sinistres circulèrent sur le compte du Temple. Les Templiers, qui en fuient instruits, demandèrent audacieusement des juges au souferatn pontife. Clément ne savait quel parti prendre : Philippe se lassa de ses irrésolutions et frappa un grand coup.

Le 13 octobre 1307, les Templiers furent arrêtés dans tout le royaume. Les lettres de cachet ordonnant leur arrestation étaient accompagnées de lettres plus amples, destinées à donner les moti& de cet acte extraordinaire. — a Une chose amère, une chose déplorable, une chose horrible à penser, terrible à entendre, exécrable de scélératesse, détestable d'in^ famie, une chose qui n'a rien d'humain, mais attestée par de nombreux témoignages, est venue à nos oreilles, non sans nous frapper d'une violente stupeur et d'une horreur indicible. Notre douleur a été immense à la nouvelle de crimes énormes contre la majesté divine, la foi orthodoxe , qui sont une honte pour l'humanité, un exemple de perversité, un scandale public. La raison se trouble en voyant une nature qui s'exile elle-même des bornes de la nature, qui oublie son principe, qui méconnaît sa dignité, qui prodigue de soi, s'assimile aux bétes dépourvues de sens; que dis-je, qui dépasse la brutalité des b^es elles-mêmes ' ! »

Cet exorde éloquent était suivi de l'énumération des crimes imputés aux Templiers.

Nul n'est admis dans leur ordre qu'après avoir renouvelé le supplice de Notre^Seigneur Jésus-Christ, en le renonçant trois fois et en crachant sur le crudfix.

Après ce sacrilège, le nouveau Templier baise trois fois celui qui le reçoit, sur le derrière, sur le nombril, sur la bouche. Us s'obligent ensuite par d'horribles serments à ne refuser à leurs frères aucune complaisance inClme.

Philippe ajoutait qu'il en avait conféré avec le pape.

1 Vaycs cette lettre dans Mesnard, His$9ire de Nismes, t. I, preuves, eol. 195. Elle est d«tée de Pontoise, du jour de TExaltiitiott de la Sainte- Croix , jour même où l'arrestation des Templiers fot décidée.

Cette lettre, répandae dans le peuple et lue avidement, produisit Timpression désirée. Nul. ne douta de la culpabilité des Templiers, en voyant TÉglise d*accord avec le pouvoir temporel pour frapper un ordre religieux.

Cet accord entre le roi et le pape, que Philippe annonçait, était-il réel? Les historiens ecclésiastiques, s'inclinant devant Tautorité pontificale, n'ont pas osé absoudre ceux qu'un pape avait condamnés. Mais cette condamnation, bien que prononcée par Clément V, n'a pas été l'expression de sa volonté; elle lui fut imposée par des moyens violents et par l'intimidation. H avait bien promis de faire une enquête, mais il n'avait jamais consenti à l'arrestation des Templiers. Aussi , dés que la nouvelle lui parvint par la rumeur publique, il oublia sa dépendance pour se plaindre amèrement et reprocher au roi d'avoir violé ses engagements ' .

Les baillis et les sénéchaux avaient mis sous séquestre les biens des Templiers et commencé le procès contre les membres de l'ordre. Cette procédure était la violation de toutes les lois, car les Templiers, qu'on accusait d'hérésie, n'étaient justiciables que des tribunaux ecclésiastiques. Les agents du roi le reconnurent : ils s'adjoignirent les inquisiteurs de la foi, qui se montrèrent les complices dévoués du roi, et dont le chef, Guillaume de Paris, confesseur de Philippe, avait approuvé et même conseillé l'arrestation des Templiers. Les baillis et les inquisiteurs réunis procédèrent avec une révoltante iniquité. Les prisonniers furent sommés par trois fois, sous peine d'excommunication, de révéler leurs crimes; on promit grâce et protection à ceux qui avoueraient; on appliqua la torture à ceux qui soutinrent leur innocence : il fallait des aveux à tout prix. On obtenait par les supplices ceux que l'on n'avait pu Acheter par les promesses. Les évéques aussi intervinrent.

Philippe écrivit aux princes étrangers pour les inviter à suivre son exemple; nous avons les réponses de ces princes: elles servent à faire connaître le plus ou moins d'influence de Philippe en Europe. Le roi d'Angleterre a rassemblé ses prélats

< Gart. 170, fol. 5 v». Pièce inédite. Dupuy (Condamnation des Templiers, p. 100) la cote sous Tonnée 1306, ce qui est absurde, puisqu'elle aurait précédé l'arrestation des Templiers.

LIVRE aNQUIËME. — LE ROI ET LE SAINT-SlÉGE. 133 et ses barons; ils n'ont pu ajouter foi à ce que leur mandait Philippe : on fera une enquête. Le roi des Romains s'étonne, il attend les ordres du pape, seul juge en pareille matière. Même réponse de Tarchevèque de Cologne, mais accompagnée de protestations du plus entier dévouement. La lettre du dîie de Brabant est tout à fait satisfaisante : (c Nous avons bien Ti entendu ce que mandé nous avez en droit de la besoigne des » Templiers. Nous avons pris les Templiers demeuranz en Ti nostre terre et les tenons en nostre povoir, et leurs biens sont » mis en ai3*ét, tout ainsi comme mandé le nous avez '. » Le roi de Sicile, comte de Provence, ne fut pas moins soumis. Le comte de Flandre agit comme s'il n'avait rien reçu '.

Clément suspendit les pouvoirs des inquisiteurs et des évéques, et demanda que le roi lui remît les personnes et les biens des Templiers. Philippe n'obéit pas, mais il envoya à Poitiers soixante-douze chevaliers du Temple, pour que le pape les examinât et se convainquît de la réalité des accusations qu'il portait. Ils avouèrent librement. Un Templier de la mai* son du pape fit des confidences. Clément ne douta plus, mais il ne voulut pas accorder à Philippe la suppression de l'ordre. Philippe le pressait d'aviser *. Des familiers du roi ayant répandu le bruit que le souverain pontife avait abandonné au roi la direction de cette aifaire, Clément protesta^. En fin de compte, il ne prenait aucune décision. Philippe résolut de lui faire peur. On fit circuler des libelles hardis où l'on reprochait à Clément d'être vendu aux Templiers, et où l'on reconnaît la main du pamphlétaire officiel, de Pierre Dubois. L'un de ces pamphlets, que l'on supposait être une requête adressée par le peuple au roi, débutait ainsi :

tt Le pueble du roj^aume de France, qui tous diz (toujours) a n esté et sera par la grâce de Dieu dévost et obéissant à Sainte V Eglise plus que nul autre, requiert que leur sires li rois de » France, qui puet avoir acès à nostre père li pape, li monstre » que les a trop fort corrociés et grant esclandre commeu

1 GartaL 170, foi. xx"ix et saiv. — Notices et extraits, no 24.

2 Bibi. îoip., chartes Colbert, n» 33.

3 Cartul. 170, fol. 69 (15 novembre 1307).

* Reg. LU du Trésor des chartes, vp viii"xi (!•' décembre 1307).

t entre eus, pour ce que il ne fail semblant fors que de parole n de faire punir, non pas la bougrerie des Templiers mais la « renoierie aperte par leurs confessions faites devant son enqni- » seteour et devant tant de prélats et d^antres bonnes gens. > Viennent ensuite les plus inj orieuses insinnatiims ccmtre Gément. a Pour quoy le pueble ne set penser raison de cest dâay ne de 9 tele perversion de droit, fors que il cuident que ce soit voir * (vrai) que Ton dit comraimémant : que grandemant d*or » doné et promist leur nnist. * Suivent des reproches directs sur les grands biens qu'il avait donnés à son neveu et à ses amis, ^et des menaces ' .

Un autre libelle, dà à ta même plume, ne craignit pas de toocher aux questions les plus graves : c*était une prétendue lettre du roi au pape. Qément y était aonsé d'une coupable négligence pour les intérêts de la foi. Sa tiédeur encourageaif les Templiers et affligeait TÉglise de France. « Qu'il prenne garde, car il est soumis aux lois ecclésiastiques. » Le roi n'est pas un accusateur ni un dénonciateur, mais le ministre de Dieu , le champion de la foi catholique , le aélaieur de la loi divine, armé, conformément à la tradition des saints pères, pour la défense de l'Église,, dont il doit rendre compte à Dieu».

Un troisième pamphlet, encore plus audacieux, expliquait ce que prétendait faire Philippe en se proclamant le champion de la foi. On y posait en principe que l'hérésie était on crime qu'il appartenait aux princes de punir : on citait Moise^ qui avait bit mettre à mort vingt-deux mille Israélites coupables d*avoir adoré le veau d'or, et cependant Hoise n'était pas prêtre, le sacerdoce appartenait à son frère Aaron. En frappant les Templiers, le roi très-chrétien se rendra digne de cette béatitude que Dieu a promise par la bouche de son prophète, par ces paroles : Beaii qmfaeiimt judicrum et justiiiam in omni tempore '.

Qément résistait toujours. Philippe eut recours aux états

1 Gartul. 170, f«l. ii», poUté dans Noiiees ei exhvàs, a* 98,

2 Noiiees et extraits, n» 29. — Diipuy* Condmmmmiêfm det TempSers, p. 05.

3 Notice» et extraits, n* 37.