Ibid., p

LA LEÇON DU CANADA habitants en 1676, et 12 263 en i685'. Dès lors, la loi de multiplication opère d'elle-même ; la population quadruple en quarante ans ; elle comptait 55 000 Français lors de la séparation^ et le Dominion en compte plus de deux millions aujourd'hui.

Malgré de si longues incertitudes et de si cruels holocaustes au Dieu des terres nouvelles, ce n'est donc pas le peuplement qui a manqué au territoire canadien pour que la colonie fût réellement une « nouvelle France ».

Le Canada français, au cours de sa brève existence, sut trouver en lui-même un autre principe de vitalité, je veux dire une âme, une âme locale et française tout à la fois. Il faut bien reconnaître, ici encore, un don, une aptitude particulière à la race : la France s'installe et progresse sans recul au cœur des populations nouvelles. Ainsi, de ses plus vieilles provinces et de ses plus récentes : l'Alsace et la Lorraine, réunies les dernières, étaient sa chair et son sang en 1870, et elles ne peuvent s'arracher encore à un corps qui est leur être. Au Canada, le miracle est le même. En 1629, quand il y avait six maisons à Québec, Québec voulait être français, comme si cette demi-