ÉTOURNEAUX

2% piviston. ETOURNEAU, Sturnus.

Bec droit, tendu, entier, un peu déprimé, à pointe obtuse et un peu aplatie; mandibule supérieure à bords un peu évasés, plus longue que l’inférieure. PI. H, n° 7.

Narines à ouverture longitudinale, couvertes en dessus par une membrane un peu gonflée.

Langue cartilagineuse, aplatie, fendue et coupée carrément à son extrémité.

Tarses nus, annelés.

Doigt intermédiaire réuni à la base avec l'extérieur, et totalement séparé de l’intérieur, pouce et doigt externe égaux, pl. B B, n° 0.

Ongle postérieur le plus long de tous.

Ailes moyennes; à penne bâtarde très-petite et grèle; première, deuxième et troisième rémiges les plus longues de toutes.

Queue à douze rectrices.

Dans les quinze espèces dont les auteurs ont composé cette division, on n’y trouve que trois ou quatre véritables étourneaux , attendu que tous les autres n’ont aucun des caractères indiqués pour ce groupe : tels sont les sévrnus collaris, mauritinus, qui sont la fauvette des Alpes en double emploi; le gallinaceus, qui est un martin; les s{wrnus mexicanus, obscurus, qui sont des troupiales ; le cérclus ( merle d’eau ), qui est le type d’un genre particulier; les sturnus ludovicianus, militaris et loyca, qui font partie du genre précédent; les viridis et olivaceus, qui ne sont pas assez connus pour être certain qu’ils soient de vrais étourneaux. Daudin et Sonnini ont encore augmenté leur nombre en y rangeant mal à propos notre martin pêcheur sous le nom d’athis ; le quiscale barite sous celui de barita; le créspicollis, qui est un polochion; le geoffroy, qui doit être le type d’une nouvelle division ; les choucador et V'éclatant, qui se rapprochent, il est vrai, de l’étourneau par quelques habitudes, mais qui en diffèrent essentiellement par leurs caractères génériques. Enfin, on voit encore au Muséum d'histoire naturelle le troupiale commandeur ( oriolus phæniceus ), classé dans le même cadre; il