ÉCHASSES

ème prvisrox. ÉCHASSE, Himautopus.

Bec long, grêle arrondi, un peu fléchi dans le milieu, aigu. PI. S, n°3.

Narines linéaires, situées dans une rainure.

Langue courte, grêle, pointue.

Tarses très-longs, flexibles , nus, réticulés.

Doigts réunis à leur base par une membrane ; postérieur nul.

Ailes moyennes; première rémige la plus longue de toutes.

Queue à douze rectrices.

Cette division, qui est composée de trois ou quatre espèces, fait dans Linnée et d’autres auteurs partie des Pluviers; cependant on voit qu’elles ont des caractères particuliers et distincts qui permettent de les classer isolément , ainsi que l’a fait Brisson. Quoiqu’elles semblent au premier aperçu devoir courir avée célérité, il en est néanmoins tout autrement ; leur marche est lente et pénible; elles sont forcées, pour s’avancer, de se tenir à moitié courbées, ce qu’on peut attribuer à la grande disproportion des pieds et du corps, à la faiblesse de leurs tarses grêles et ployans. Leurs doigts aussi plats en dessous que ceux des oiseaux nageurs, et l'étendue de la membrane qui unit l'extérieur à celui du milieu, sont un indice qu’elles n’habitent que les terrains humides. Elles vivent d'insectes et de vermisseaux qu'elles saisissent à terre et dans la vase, à l’aide de leur long cou, dé la courbure de leur corps et de leurs pieds.

L'ÉCHASSE A COU BLANC ET NOIR, Himautopus nigricollis.

PI. CCXXIX.

Corpore-suprà nigro ; subtüs Jronteque albis ; caudf cinered. Mas. Minor ; scapularüs , dorso, remigibus tertialibus Juscis. Femina.

Long legged ‘avoset, Wilson, Ornithol. americ., tom. 7, pl. 58, Jig. 2. : None