DE SOURDIS

Descends de la montagne & la double collino

Et quitte les concert de la troupe divine;

Apollon, ton savoir des ans victorieux

Ne se limite point aux airs mélodieux :

Tu sais mille secrets aux mortels secotirables.

Il n'est point, qnand tu veux, de douleurs incurables;

Sejl tu coonois des cieux les mouvements certains.

Dans les astres tu lis le destin des humains;

Hais je laisse chercher ces sciences rameuses

Aux avares esprits, aux ftmes curieuses;

Toujours j'abandonnai mon tranquille loisir

Aux appas ionocents d'un honnête plaisir.

Maintenant, transporté de l'ardeur qui me pique.

Tu me Tais concevoir'uu dessein magniAque;

Et l'objet qui m'anime à ce pompeux dessein

Uérite le secours de ta divine main.

Donc, si par toi fleurit la noble architecture.

Le travail immortel de la lente sculpture.

Le divin art d'Apelle et les crayons savants

Encor si renommés par leurs traits décevants;

Pour l'honneur de ces lieux, la Pallas de notre âge. Viens toi-même, graud dieu, disposer mon ouvrage;

1. V. lur H. de Sourdis, p. M6. — L'édilioa de MaiBtricht (1776) namiiie H. de Serrais comme nuleur d<! c« porlrniL SegraÎB étnit, comme on sait, aMféUUe dp Ma'InmnUpIlr.

5d% PORTRAIT DE MADEMOISELLE.

Architecte aujourd'hui, peintre et docte sculpteur. De mon hardi projet viens te montrer l'auteur.

L'Orne délicieuse arrose un saint bocage, Que Malherbe autrefois sur ce plaisant rivage Planta de ses lauriers sur le Pinde cueillis, Et dont est ombragé tout l'empire des lis. Et moi, si je reviens de la longue carrière, Où l'ardeur de quitter la terrestre poussière Emporte malgré moi mon vol audacieux, Sur les illustres pas qui conduisent aux cieux Si j'aborde jamais la plage réclamée.

Courbé sous le doux faix des rameaux d'Idumée, Je les destine encor à ce charmant séjour, Ma célèbre patrie et mon premier amour. Là, si des saints lauriers j'ose approcher ces palmes. Je pourrai les voir croître, et sous leurs ombres calmes. Le reste de mes jours en paix les cultivant, Dans la voix des mortels laisser mon nom vivant.

Mais tel qu'ayant fini sa course vagabonde, Le nocher réchappé de la fureur de l'onde Pour acquitter les vœux promis aux immortels. Soudain fait sur le bord fumer leurs saints autels. Ou de sa nef au temple append la triste image. Pâle encore et tremblant des terreurs du naufrage ; Tel voulant célébrer la grande déité.

Qui me guide au sentier de Timmortalité; Par qui j'ose espérer de garantir ma vie Du souffle envenimé de la mordante envie. Et dont les doux regards illuminent mon cœur Du beau feu dont tu fais sentir la vive ardeur; Par ton divin secours dans ce sacré bocage D'un temple merveilleux je médite l'ouvrage.

Tu m'entends, c'en est fait; bientôt l'ouvrage est prêt, L'étoiïe est assemblée et le dessin te plait* De ton brillant palais, du char de la lumière. Tu prends pour le former l'éclatante matière.

Snr vingt degrés de jaspe aax portes on parvient,

Les portes sont d'argent que Tor joint et soutient.

Dienx! que ce temple est vaste 1 Aussi la renommée

N'en sera pas sitôt par la terre semée.

Que les rois enchaînés viendront de toutes parts

S'immoler à la nymphe, au feu de ses regards;

Et les peuples unis à ce grand sacrifice

Tâcher par mille vœux de la rendre propice.

Mais la masse s'élève et semble dans les cieux

Cacher avec orgueil son faite audacieux.

Les riches lames d'or de diverse figure

Du dôme font briller la superbe structure.

Abandonne la règle et songe aux ornements

Dont le travail s'égale au prix des diamants.

En cent marbres divers, sur la voûte élevée ,

Des héros ses aïeux soit l'histoire gravée»

Ou que l'art enchanteur d'un habile pinceau,

Imitant le travail de l'artiste ciseau.

Semble faire sortir des épaisses murailles

De ces grands conquérants les célèbres batailles.

Qu'ici le fier Martel sur un cheval fougueux

Foule les bataillons du Maure belliqueux,

Au trône des Césars élève Charlemagne,

Qui donne l'Italie et délivre l'Espagne ;

Que l'Auguste Philippe et Charles le Vainqueur

Chassent, comme troupeaux, i'Anglois usurpateur;

Qu'il gagne ses vaisseaux, qu'il en coupe les câbles

Et laisse sur nos bords ses ancres dans les sables.

Que si tu veux mêler dans ces affreux combats

La fameuse Pucelle ensanglantant son bras.

Pour marquer son courage et sa vaillante adresse,

Emprunte la fierté de ma grande princesse.

Là que dans un long ordre on voie aux champs de Mars

Les Bourbons déployer leurs nobles étendards ;

Car quiconque a porté ce nom rempli de gloire

En a par mille exploits consacré la mémoire.

Que sur cent grandes nefs, paroisse au premier rang

Le roi vaillant et saint, source de ce beau sang,

58'i PORTRAIT DE MADEMOISELLE.

Voler àun bords du NU, et, transporté de £èle. Affranchir le Jourdain du joug de Tinfidèle. QuMci le grand Henri par ses illustres faits Ayant fait refleurir Tabondance et la paix. Sous éclatant lambris de la voûte azurée Savoure les douceurs d'éternelle durée.

Boive le doux nectar avec les immortels. Et comme eux des humains reçoive des autels. Que sur ses pas hardis, par mille funérailles, Gaston sape les tours et s'ouvre les murailles; Peins Courtrai, Graveline et ses flancs meurtriers. Qui jettent répouvante aux plus hardis guerriers. Et figure si bien comme il les mit en poudre, Qu*on pense ouïr gronder sa belliqueuse foudre.

Je m'égare et me perds en ce vaste sujet; Suis-moi, père des arts, et règle mon projet. Loin d'offrir tout lé temple à cette illustre race. Il faut, tout grand qu'il est, en ménager la place : L'objet qu'à mille rois j'y veux faire adorer. Sans que j'emprunte rien, a de quoi le parer; Et si tu veux tracer ses belles aventures, Il n'en faut point chercher aux sombres sépultures.

Telle qu'on voit Diane à l'ombrage d'un bois Le dos ennor chargé de son riche carquois A son bal inviter la troupe des dryades. Et surpasser l'éclat des blondes oréades : Telle au premier tableau placé dans un beau jour Paroitra la Princesse au milieu de sa cour, Autant par son air haut que par son origine, Des nymphes surpassant la majesté divine. Soit qu'aux tons ravissants d'un concert plein d'-appas Élevant sa démarche et mesurant ses pas, Plus brillante que l'or dont sa robe étincelle, Elle attire à la fois tous les regards sur elle, Soit qu'avecque sa troupe en un bocage épai$ De la grande Junon quittant le grand palais.

POHTRÂiT.DK MADEMOISELLI::. 535

Sous rhabit innocent d'une simple bergère Elle danse aux chansons sur la verte fougère*

Dans un plus vaste cbamp peint dans l'autre tableau^ Qu*elle poursuive un cerf qui gagne un clair ruisseau; Marque loin au-devant de sa leste cohorte Son cheval glorieux du fardeau qu'il emporte, Qu'il paroisse hennir, que l'herbe sous ses pas Demeure ferme et droite et ne se courbe pas; Et qu*à ses prompts élans on voie en grosses ondes De la nymphe flotter les belles tresses blondes; Qu'elle ait un dard en main qu'elle semble lancer> Que son rapide cours paroisse devancer.

Non loin, pour figurer son belliqueux courage, Peins deux camps animés d'une pareille rage. S'appeler au combat par des cris furieux, Et les chefs avancés se menacer des yeux; La Princesse les voir, et d'un front intrépide Réprimer la fureur de tant de sang avide D*un visage assuré passer les rangs épais Et ramener les chefs au désir de la paix. Marque en ses yeux brillants le beau feu qui l'anime Pour les cœurs embrasés d'un désir maj^nanime. Et fais briller encor sur le front des soldats L'amour qu'ils ont conçu pour ses divins appas.

Mais le son éclatant des guerrières trompettes Ne lui fait point haïr nos champêtres musettes: Elle ^'ignore point que sous tes verts lauriers Flétrissent dans l'oubli ceux des plus grands guerriers. Laisse donc dans les champs les armes sanguinaires. Et passe pour la suivre aux antres solitaires; Soit pour la peindre assise entre les doctes sœurs, Goûtant de leurs concerts les charmantes douceurs, Admirant les beautés d'un ouvrage héroïque. Sans dédaigner les jeux de la scène comique ; Soit que ton feu C4^.1este en sa grande ftme épris, Tu te peignes toi-même admirant ses écrits,

Et faisant remarquer leur beauté naturelle

Aux grâces qui jamais ne s'éloignèrent d'elle.

Pour mieux représenter par quels charmants accords

Un si puissant génie anime un si beau corps,

Exprime comme un mot de sa bouche éloquente

Peut calmer la fureur d'une foule insolente;

Fais que l'on pense voir un grand peuple irrité

S'adoucir à Taspect de tant de majesté,

Et voir tomber des mains de ce monstre sauvage

Les grès et les tisons dont il armoit sa rage.

Surtout, dieu du savoir, il faiU dans un tableau D*un art ingénieux et d'un dessin nouveau, D'Amour partout vainqueur faire voir la défaite, ^ Et le coup qu'en secret sa vengeance projette.

Qu'en ce bocage épais de myrthes amoureux. Dans le triste maintien d'un chasseur malheureux, Honteux et fugitif, l'œil ardent de colère, Il vienne se sauver dans les bras de sa mère; Lui montre son carquois vainement épuisé, Son flambeau sans lumière, avec son arc brisé; Semblant, pour rengager en sa grande querelle. Lui dire que la nymphe est plus charmante qu'elle.

Qui pourra le nier, quand, sur le saint autel. Du ciseau qui rendit Phidias immortel, Ta main voudra tailler son adorable image, Et par ce grand chef-d'œuvre accomplir ton ouvrage? Mais quel marbre assez rare en sa vive blancheur Peut montrer de son teint Féclat et la fraîcheur. Qui conservant des lis la candide innocence Prouve si dignement son auguste naissance ?

Quels feux, si ce n'est point un de ces clairs rayons Dont tu sais animer tout ce que nous voyons. Marqueront par des traits aux ans ineffaçables Ses yeux, moins à des yeux qu'à toi-même semblables,

Quand par tes doux regards, en un jour clair et pur, Ta fais du raste Olympe étinceler l'azur?

Est-ce assez des rubis ou de l'éclat des roses Dans l'aimable saison nouvellement écloses, Pour marquer cette boucbe où ces charmantes fleurs Toujours, comme au printemps, font briller leurs couleurs» Cette bouche adorable et féconde en miracles. Et par qui désormais tu rendras tes oracles?

Mais que je crains pour toi qu'enfin ayant formé Ce beau corps, tel qu'il est, d'un albâtre animé. Un feu qui n'éteint point ne coule dans ton âme De ces deux monts de neige où tout désir s'enflamme. Garde-loi d'y jeter un regard curieux; Attache à ses habits tes soins industrieux; Marques-y cet air libre et cette négligence Qui les met au-dessus de leur magnificence. Plus belle que Vénus elle en hait les appas, Et ne veut ressembler qu'à la chaste Paîlas; Donne-lui donc un casque à l'ondoyant panache, Laisse pendre à son bras la terrible rondache; Que sa divine main plus propre à prendre un cœur Semble agiter ce dard d'Ilion la terreur, Ce dard qu'en mille lieux a suivi la victoire. Cette divine main plus blanche que l'ivoire. Poursuis, docte artisan, d'un art ingénieux, Ouvre sur les genoux ses habits précieux Pour laisser de sa jambe admirer la figure, Et d'un pied si bien fait l'agréable structure; C'est alors qu'adorant ton ouvrage achevé Tu reprendras la lyre, et d'un ton élevé Tu chanteras sa gloire, ou par mille cantiques Vanteras son courage et ses faits héroïques; Tu diras que ce cœur si fier, si généreux. Ne se laisse émouvoir qu'aux pleurs des malheureux; Qu'il sert aux opprimés de refuge et d'asile. Dans l'un et l'autre sort pour lui-même tranquille; ' *

5Sd PORTRAIT DE MADEMOISeLLB.

Que libre, et des périU ne pouvant s^étoaaer.

Par sa seule parole il se laisse enchaîner;

Est sûr en sa promesse, est sensible et fidèle

Au secret, aux ennuis qu'on partage avec elle.

Tu diras que sincère en ses affections

Elle ne connoit point d'indignes passions;

Que d'une juste main dispersant ses richesses,

Sa façon de donner redouble ses largesses;

Qu'elle fait au mérite un gracieux accueil,

Civile sans bassesse et flère sans orgueil;

Sans que cette douceur savante en Tart de plaire

Inspire aux plus hardis un penser téméraire.

Tantôt tu chanteras dans un air concerté

De ce fécond esprit la vive activité.

Les rapides élans qui relèvent de terre,

Percent la région où se fait le tonnerre.

Lui font voir d*un clin d'xBil les siècles les plus vieux

Et la font pénétrer dans les secrets des dieux.

Ajoute qu'elle est juste, intrépide, immuable;

Vante encore de ses doigts l'adresse inimitable;

Mais quand tu finiras par tant de piété.

Sera-ce point des dieux blâmer la cruauté

Et nous faire nier leur juste providence,

De ne lui donner pas un sceptre en récompense?

Grand dieul pour m'élever à tes airs ravissants.

Épure mes esprits, illumine mes sens.

Ainsi jamais ton ile Incertaine et flottante Ne se vole exposée à la* vague inconstante. Et puisse s*efTacer l'amour infortuné Dont ton cœur soupira pour l'Ingrate Daphné. Ni tonnerre grondant, ni pluvieux nuage Ne dérobe aux mortels ton radieux visage. Jamais il ne soit rien de si charmant que toi. Hors la nymphe et l'objet qui me tient sous sa loi.