POUR AMINTE

Puisque vous souhaitez, belle Aminte, d'avoir le portrait d'Amaryllis de ma main, il vous faut satisfaire, quelque difficile que me paroisse cette entreprise, je ne fais pas trop valoir, comme vous savez, ce que je fais pour mes amis; mais avec tout cela, je puis dire en ce rencontre que vous serez ingrate, si vous ne m'avez quelque obligation de cette obéissance. Car enfin, quoique j'aime fort Amaryllis, vous n'ignorez pas, belle Aminte, que je ne la connois guère; ce qui me donne plus de hardiesse, c'est que je pense que si j'ai bien pu l'aimer sans l'avoir vue, je pourrai bien la peindre sans la connoître ; quand je l'aimois, je m'en fis un portrait à moi-même, sur ce que vous m'en dîtes, je m'en vais présentement vous le rendre tout de même que vous me l'avez donné.

Amaryllis a les yeux bruns et brillants, la bouche agréable et de belles couleurs, le nez bien fait, le teint blanc et verni; elle a un petit menton pointu, si agréable qu'il n'y en a guère de ronds qui ne lui cèdent; elle a les plus belles joues qu'on puisse voir, quoiqu'elle aie la forme du visage longue, les cheveux cendrés; elle est fort propre et s'habille galamment; elle a la gorge et la taille admirables, et comme parle Voiture de sa maîtresse, habillée en garçon.

Surtout elle avoit une grâce,

Un je ne sais quoi qui surpasse

De l'Amour les plus doux appas,

Un ris qui ne se peut décrire,

Un air que les autres n'ont pas,

Que l'on voit et que l'on ne peut dire.

Voilà proprement l'air d'Amaryllis, son visage et ses mains trompent bien ceux qui la voient, car elle est grasse par le corps; je ne l'ai ni vue ni devinée, mais vous pouvez vous souvenir, belle Aminte, que vous me l'avez dit plusieurs fois.

Amaryllis a l'esprit vif, jamais il n'y en a eu de si aisé que le sien, elle rit avec les gens gais, elle pleure avec les tristes; enfin, elle hurle avec les loups ; elle est pourtant née pour la joie, elle aime les festins, les promenades, un peu d'intrigues ^ et beaucoup de bruit, elle en veut faire, et pourvu qu'on ne puisse point dire avec raison de mal d'elle, elle est fort aise d'en faire parler. Elle écrit agréablement et n'aime point la lecture, la solitude lui coupe la gorge ; et si elle se vouloit retrancher de voir le monde, elle ne vivroit pas longtemps. Jamais femme n'a si bien dansé qu'elle "le fait, et cette perfection quelle a dans un dernier degré, a donné de la curiosité au plus aimable des rois de la terre, dans un temps où il étoit même étrange qu'elle parût 2. Mais comme elle est hors du commun en toutes choses, on n'en use pas toujours avec elle à la manière accoutumée; l'usage l'emporte sur h raison, et Amaryllis sur l'usage; quoiqu'il y ait de certaines lois de bienséances dans les États, aussi inviolables que les fondamentales, on n'y a point d'égard lorsqu'il s'agit d'obliger Amaryllis,

Amaryllis aime fort ses amis et ne paroît guère haïr ses ennemis; cependant vous qui la connoissez particulièrement, belle Aminte, vous savez bien qu'elle ne pardonne point, mais comme peu de gens lui veulent mal. au contraire tout le monde l'aime; car, d'ailleurs, elle est bonne,

1. Mademoiselle se plaint beaucoup des intrigues de madame de Fiesque avec madame de Frontenac, ses deux maréchales de camp.

2. Ce passage fait évidemment allusion à un voyage à Paris fait par madame de Fiesque pendant qu'elle était à la cour de Mademoiselle, alors exilée à Saint-Fargeau, et que son mari servait activement M. le Prince.

douce, sincère et complaisante ; pour régulière, il n'y faut pas attendre, aussi n'est-elle pas injuste, elle ne demande point de régularité.

Mille gens ont eu de la passion pour elle : c'est un mal incurable, je ne m'étonne pas qu'on commence de l'aimer, mais cela me surprend qu'on continue ; elle n'est pas fâchée que vous veniez à elle , mais elle vous laisse là quand vous y êtes, et il est certain que c'est l'humeur et non pas les faveurs, qui fait l'opiniâtreté de ses amants * ; on ne veut pas en avoir le démenti, on se pique, on se flatte, or tout cela avec le plaisir qu'elle trouve à être aimée retient les galants. Véritablement cela ne lui fait point de tort; les crimes de la plupart des femmes deviennent des actions indifférentes entre ses mains, des autres se ruinent des mêmes choses qui ne lui coûtent rien, c'est comme son petit menton pointu qui lui sied bien , et qui gâterait un autre visage, elle tourne tout à son profit, je pense que si elle avoit entrepris d'aimer quelqu'un à la vue de tout le monde, on n'y trouveroit rien à redire; ce n'est pas qu'on la voulût épargner, mais c'est qu'elle donneroit un tour à sa galanterie qui en ôteroit le ridicule.

Je vous ai déjà, belle Aminte, dit qu'Amaryllis aimoit l'intrigue, et je le crois sur votre parole, car sur les apparences je ne le croirois jamais; elle paroît avoir le cœur sur les lèvres et n'aime point les traces que donnent ordinairement les choses agréables. Cependant vous m'avez assuré qu'elle étoit secrète quand il le falloit être, qu'elle jouoit fort bien la comédie, et qu'elle ne plaignoit pas ses peines.

Il n'y a point de femme en France qui ait moins d'attachement au bien qu'Amaryllis, et qUi ne fit des épargnes avec le revenu qui ne lui suffit pas -. Elle n'aime point le jeu,