B) SÉROTHÉRAPIE SPÉCIFIQUE TROP TARDIVEMENT INSTITUÉE

Les recherches résumées antérieurement nous ont appris que dans chacune des formes de la gangrène gazeuse la mort survenait par intoxication. Chez l'homme, comme chez l'animal, la

* Les Duméros entre parenthèses renvoienl : s'ils sont en italique, ;'i l'index des cas mortels; s ils son) en chiffres ordinaires, à l'index général

des cas.

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maladie esl Fatalemenl mortelle lorsque les toxines oui atteinl les centres nerveux et y ont produit des lésions irréparables.

Ainsi nous avons établi qu'une antitoxine, même très active, ne pouvait sauver' un cobaye lorsqu'elle était injectée plusieurs heures après l'inoculation d'une dose fixe de toxine ou de culture. Les cinq observations ci-dessous, qui se rapportent à trois cas de gangrène gazeuse classique (deux à B. perfringèns, une à Vib. septique) et à ■>. cas de gangrène gazeuse toxique (une à B. perfringèns, une à B. œdematiens), nous montrent de même que, chez l'homme, une intoxication trop avancée ne peut pas être arrêtée par le traitement sérique.

a) Gangrènes gazeuses classiques trop tardivement traitées

IV. — (Nos 2-4). — Soldat N. Ambulance américaine tic Neuilly, service du D1' Crile.

Le iq février igi 5 ce blessé est atteint de gangrène gazeuse de la jambe gauche. Crépitation gazeuse nettement perçue. L'état général du blessé est tirs mauvais, dyspnée accusée, pouls misérable. L'hémoculture (pratiquée i heure après la mort) donne une culture pure de B. perfringèns très pathogène.

Traitement : Injection intraveineuse par doses minimes de 4o ce. de sérum anti perfringèns. L'injection ne provoque aucun accident notable, mais le malade meurt dans la soirée.

V. — (Nos ro-48). — Ct. Lajl... Hôpital aux. 228 (D' Plantard). Nous avons déjà eu l'occasion de donner tout au lonç L'histoire clinique Ae ee malade (page 254). Bornons-nous simplement à rappeler ici qu'il s'agit d'une gangrène gazeuse classique de la cuisse consécutive à la ligature de l'artère poplitée. L'état du Idessé lors de l'injection du sérum était des plus alarmants ; à noter la dyspnée, la fréquence et l'irrégularité du pouls. L'injection sous la peau de 4° ce. de sérum anti-perfringens n'a pas enrayé la marche de la maladie. Le malade est mort le lendemain de l'apparition de la gangrène gazeuse. L'hémoculture pratiquée peu après la mort a donné le B. perfringèns en culture pure.

VI. — (Nos #-35). — A m..., tirailleur sénégalais, Hôpital de Royaumont(D' Ivens). L'histoire clinique de ce blessé a été également rapportée (paye :?ôiS). Il s'agit d'une gangrène gazeuse de la cuisse accompagnée de septicémie précoce à Vib. septique (Hémoculture positive il\ heures avant la morl 1.

Le malade a été traité alors qu'il était déjà en septicémie. Amputalion de la cuisse et injection dans les muscles du moignon de 70 ce. de sérum mixte (iâ anti perfringèns, 3o anti-Vib. septique et 3o antiœdematîens).

Le lendemain au malin, l'état général est amélioré, le moignon

sain; mais vers midi, la gangrène récidive et le malade succombe brutalement à une syncope vers [5 heures) avant que l'on ait renouvelé le traitement sérique.

A) Gangrènes gazeuses toxiques trop tardivement traitées

VII — (Noa /'/-Si. —Soldat Lech..., ambulance de l'I >céan(D' Depage). Ce soldai est resté après sa blessure if\ heures dans les lignes avant d'avoir pu être relevé. Il est amené à l'ambulance en pleine gangrène gazeuse. La cuisse complètement œdématiée esl blafarde ; l'œdème masque la crépitation. L'hémoculture, pratiquée immédiatement a donné en eu Unie pure un li. perfringens très toxique.

Le blessé, dont l'état général n'a cesse'' de s'aggraver, meurt en quelques heures malgré l'injection sous-cutanée de l\o ce. de sérum anti-

VII. — (Nos .2J-70). — Capl. Murr... Hôpital aux. 22g(Dr Courtillier . Cette tics intéressante observation a été donnée en détail lors de la description des formes mixtes de gangrène gazeuse (page 271).

Formé toxique avancée au premier jour. Nous notonschez le malade le mauvais état général : pâleur extrême, hébétude, anxiété; le pouls dépasse 120 et est très mal frappé.

La cuisse est doublée de volume, blafarde, œdématiée. L'ablation du lover gangreneux est impossible à pratiquer à cause du siège de la lésion (fracture compliquée du fémur au i/3 supérieur). La désarticulation de la hanche serait dans ces conditions rapidement fatale.

Nous essayons de lutter par des injections de sérum. 5o ce. de sérum mixte sont injectés dans la lésion et 5o cw de sérum &nti-œdematiens sous la peau du flanc.

Le lendemain, contrairement à notre attente, le malade est encore vivant. Son état général paraît meilleur, mais la lésion s'est étendue à tout le membre et des symptômes de gangrène gazeuse mixte (crépitation, phlyctèries) sont apparus, déterminés par lapullulation secondaire du B . perfringens associé à quelques unités de IL sporogenes.

Malgré une nouvelle injection de sérum, le blessé succombe dans l'après-midi.

Nous croyons volontiers que dans ce cas l'injection de sérum anti-cedematiens a prolongé la vie du blessé de quelques heures. Mais, étant donnée l'intoxication avancée du malade et l'impossibilité nù se trouvait le chirurgien de supprimer le foyer infectieux, la lutte ne pouvait se terminer que par la mort du blessé.

Nous tenons à insister ('-gaiement sur ce fait que sur 5 cas de gangrène gazeuse trop tardivement traités, '\ fois les malades étaient déjà en septicémie lors de l'application de sérum. Faut-il donc désespérer de sauver les blessés lorsque la septicémie est déjà établie? Nous ne le croyons pas absolument. Nous donnons

en effel plus lias deux observations où le B. perfringens a disparu du sang circulant à la suite du traitemenl sérique. D'autre

part, il existe dans la littérature quelques observations où le B. perfringens a pu être décelé dans le sang [tendant quelques jouis sans que le blessé ait succombé.

Il n'en est pas inoins vrai qu'une septicémie établie aggrave le pronostic et rend le traitement sérique plus aléatoire. .Mais nous pensons que les signes d'intoxication grave, tels que anémie extrême ou teinte subictérique des téguments, pouls incomptable et mal frappé, état typhique, hypothermie, dyspnée intense avec tendance à la syncope sont surtout les symptômes qui doivent faire craindre au clinicien l'échec du traitement sérique entrepris sur des malades trop intoxiqués.

(Il SÉROTHÉRAPIE SPÉCIFIQUE ; MORT PAR COMPLICATION INFECTIEUSE