SI R LA RIVE DROITE DIT RHIN

ont incontestablement séjourné et séjourné longtemps en Bohême, en Bavière <9 dans l’ancien duché d'Autriche, dans la liesse, le Wurtemberg, le pays de Bade en Germanie. De ce côté-ci du Rhin, dans le pays de Trêves, la Bavière Rhénane, la Franche-Comté, la Suisse et la Bourgogne.

D'autres tribus également guerrières, mais inhumant sans tumulus, quoiqu’apparentées indubitablement aux premières, occupaient à la même époque, ou à une époque voisine, la Champagne, les Ardennes, et de l’autre côté du Rhin, laThuringe, le Meklembourg et h* Hanovre.

Le monde ancien s’est ainsi trouvé tout d'un coup brutalement coupé en deux. Au Nord, les Hyperboréens des pays Scandinaves, les anciens Bretons et Irlandais restaient hors d’atteinte et se repliaient avec soin sur eux-mêmes, tenant à distance ces dangereux eunemis.

Au Sud, les nations plus civilisées, Hellènes, Thraces, IIlyriens, Thyrrhéniens et Latins cessèrent de ce moment tout rapport avec le Nord.

Hérodote, je vous l’ai déjà dit, à la fin du v° siècle avant notre, ère, avoue ne rien savoir de ce qui se passe au nord de 1'Ister, dans ces vastes contrées où campaient déjà depuis deux ou trois siècles, au moins, ces bandes armées. Il est encore bien plus ignorant de ce qui se passe dans les pays llyperboréens où florissait cette belle civilisation du bronze dont nous vous avons parlé en passant .

Or, messieurs, il n’en avait pas toujours été ainsi. Un temps avait existé dont il n'est pas impossible de déterminer approximativement la date (1), où les rapports entre la mer Noire et la mer Baltique, entre les embouchures de l'Oder et la région moyenne du Danube, à travers la Bohème, avaient été fréquents.

Hérodote ne l’ignorait pas, mais ces faits étaient pour lui un mystère. Il n’en mettait que plus de scrupule à les consigner. « Aucun peuple, dit-il, sauf peut-être les Issédons (2), ne parle des Hyperboréens. Pourtant Hésiode en fait mention et Homère aussi dans les Epigones, en supposant, ajoute-t-il, qu il