I.KS TROGLODYTES

de travail humain dans une seule grotte de la vallée do la Lesse. (’es silex provenaient des couches de craie de la Champagne.

Il est probable que les vêtements de nos troglodytes laissaient peu à désirer. Les nombreux racloirs en silex (fig. 27)

Fig. 2S.

abandonnés dans leurs stations et surtout les poinçons et les aiguilles dont je vous ai déjà parlé en sont un sûr garant.

Des traces de foyers abondent dans les cavernes. On peut

Fig. 29.

l<ig. 28 ot 29. Vertèbre lombaire d’un jeune renne, transpercée par un silex. (Grotte des Eyzies. Dordogne.)

conjecturer de quelle utilité était pour eux le feu qu ils entretenaient si soigneusement.

Mais, messieurs, il n’est pas nécessaire que nous nous mettions en frais d’imagination. Nous pouvons dérouler sous vos yeux un tableau vivant de ces anciennes moeurs.

LES TROGLODYTES

Vous voyez ce vieux livre; c’est un don deM. Louis Larlet, auquel je tiens à exprimer ici toute ma reconnaissance. Il porte pour litre : Description de toutes les nations de l'empire de Russie, etaparucn 1776 à Saint-Pétersbourg. Je n’aurais pas dù vous le dire. Vous auriez cru y trouver le récit d’un de nos troglodytes de la Yézère ou des Pyrénées évoqué pour nous par un de nos spirites. Jele dépose à la salle d’étude où vous pourrez le consulter.

En attendant permettez-moi de vous lire l'analyse qu’eu ont faite MM. L. Lartet et Chaplain-Duparc dans leur intéressant travail sur les Troglodytes des Pyrénées (1).

« Les Finnois et les Wogoules gardent un culte pour les cavernes dans lesquelles ils déposaient autrefois leurs idoles. Ils vivaient alors du renne, de lâchasse et de la pêche. Les Wogoules païens mangeaient même les animaux de proie (2 et. en cas de disette, ils se nourrissaient d’une soupe qu’ils apprêtaient en faisant cuire des os concassés dont la graisse et la moelle leur fournissaient une espèce de bouillon.

« Les Tchouktches, qui habitent le promontoire sibérien le plus avancé «à l’Orient, entre la mer Glaciale et le Pacifique, vivaient comme les Kamtchadales dans des tanières souterraines et dans des antres de rochers dont ils bouchaient l'ouverture en suspendant des peaux de renne devant l’entrée. Ils n’avaient, à l'époque où fut rédigée la Description de toutes les nations de la Russie, aucun instrument de fer ni d’aucun métal (en 1776); leurs couteaux étaient des pierres tranchantes; leurs poinçons, des os pointus; leur vaisselle était faite de bois et de cuir (3) ; leurs armes étaient l’arc, la flèche, la pique et la fronde. Les piques étaient armées d’os pointus.

« Les femmes tannaient les peaux des animaux tués à la chasse en les raclant pour en ôter les poils, avec des racloirs en silex, identiques à ceux du Périgord. — J’en mets deux sous