Lamark. Philosophie ioologiquc

DE L’ÉCOLE DU LOUVRE

« que trop commun d’opérer la destruction d’une erreur pour « nous jeter dans une erreur opposée. »

Nous devons nous tenir en garde contre de pareils entraînements. Le professeur a charge d'âmes à sa manière. 11 ne doit pas compromettre la science par des théories trop hâtives. Gardons-nous surtout des systèmes visant à devenir des dogmes. Le système croule un jour, tombe dans le mépris et le public s’en prend à la science.

Nous aurons donc soin de ne pas mettre sur le même pied les faits démontrés et les hypothèses qui en découlent.

Permcltez-moi quelques exemples. Les silex de Thenag, d' abord { 1).

L’existence de ces silex dans les couches auxquelles les géologues donnent le nom de Faluns de la Touraine , leur caractère de silex éclatés probablement au feu suivant certains clivages particuliers, présentant sur les bords des éraillures plus ou moins prononcées, voilà des faits certains, dûment constatés. Que ces terrains soient des terrains tertiaires , les géologues l’affirment, nous pouvons les en croire; mais que le feu, qui parait avoir fait éclater ces silex, ait été allumé par la main de l’homme, que les éraillures soient des retouches (2), voilà des affirmations qui devraient être présentées comme de simples conjectures, même par ceux qui sont convaincus. On peut avoir une opinion à cet égard, il est bien audacieux de rien affirmer. Autre exemple :

Les ossements de rennes abondent dans les cavernes du Périgord, ces cavernes étaient habitées par l'homme. La chair du renne, la moelle de ses os était la principale nourriture de ces troglodytes. Ges rennes étaient-ils sauvages ? Étaient-ils domestiqués et dans quelle mesure? Là commencent les conjectures.

Nous trouvons sous les dolmens des perles de cal/aïs, des haches de jade et de jadéite, pierres dures dont les gisements