TOMB IV

creux, des chênes; ces campagnes, disoc»* nons , en paraîtront par cela même plus pit* toresques et plus fevorables aux de&criptifms poétiques.

Après avoir dépeint nqs campagnes telles qu'on les vit depuis la fin de la seconde race jusqu^au règne de saint Louis , nous essayerons de décrire nos cités.

Les grands, comme nous l'avons remarqué, demeuraient presque toujours en leilirs châteaux-forts , et la cour résidait une partie de Tannée dans les maisons de plaisance affectionnées par les souverains, en sorte que les deux classes des prêtres et des artisans peuplaient à peu près seides Tenceinte des villes '.

La plupart des maisons étaient bâties en terre et en bois. Les lois sanitaires et les inventions d'agrément nWaient point encore été trouvées. A voir Talignement irrégutier des rues, on eût dit que chaque particulier bâtissait selon sa fantaisie et aux dé-

* Dissertation sur Tëtat du coimnerce en France sous les deux (Hreinîéres races , p. 2.

pens de la, voie publique. Du faite des maisons , les gouttières en saillie déversaient des eaux pluviales sur les passans ; des perches tendues à travers la rue obscurcie servaient mix lavandières, aux teinturiers à tendre le linge et (es étoffes fumantes qui distillaient l'eau de savon et les couleurs. Il n'y avait pas aloi^B dVqueducs et de fontaines, seulementon voyait quelques puits où les amans se donnaient ordinairement des rendez- vous' . Les rues n^étaient point pavées ; des pourceaux , cherchant leur pâture dans les quartiers les plus fréquentés , labouraient les immondices et pénétraient dans les rez-dechaussée , où souvent ils renversaient les berceaux des enfans '.

De grandes églises ^ quelques beaux monu-

î L'auteur des Evènemens nocturnes. — Pierre- le- Long et Blanche Bazu, par M. de Sauvigny. — Sauvai, t. I , p. 184. — Sainte-Foix, Essais sur Paris, t. i , p. 3a2et 3a3.

• Lainai'i-e, Traité de la police, t. i. — Legraiid d'Aussy, Vie privée des Français, t. i , p. 256. — • Sainte-Foix , Essais historiques sur Paris.

mens s^élevaient au milieu de c^s tristes asiles; «nais leur ensemble él^l'O^squé par les masures de Pindigence et les^aracpias des marchands forains. L^échoppe osait fisuer ses cloisons populams aux murs èè cfts pomfMNa: édifices. Le maréchal-ferrant établissait pris d^un portique majestueux ses ^poteaux et aes ateliers enfumés. Sur les degijés du^teKiple^ au seuil du palais, le mendiant et Teveugle jouaient de la vielle ou de lafiûie deê chaudronniers ' , les pèlerins Tenaient y ohanler àes noëls et des complaintes : sur la place engu^ laire, dans le carrefour au|L côtés inégaux , les marchands ambulans et les jui& , qui expiaient leurs gains par des humiliations et des taxes, en étalant leurs marchandises, restaient en extase devant lejafiquêmar , dont le marteau frappait les heures dans le clocher de la grande basilique. Dui^ant la nuit , lorsqu^un citoyen mourait, un clerc parcouniKit la ville en agitant la crécelle bruyante , s^arrétait dans

' Legrand, Note sur le Fabliau des deux Mënestriers^ t. a, p. 320.

tes carrefours , et criait d^uoe voix lamentable : RéiieUlêz^a^f et priez pour les trépas^ses * . Quand quelqu^un était à Fagonie , une cloche l^igubre tintant par intervalle , semblait gémir sur les douleurs humaines , et marquer le triste éboulement de la vie. Comme en plusieurs endroits on accordait des indulgences à tous ceux qui accompagnaient le prêtre quand il allait administrer les sacremens , une foule innombrable et tumultueuse le suivait dans la maison du malade ^ s^agenouiUait pour prier à haute voix autour de spn lit, sur les escaliers, et jusque dans la cour de sa demeure.

Tous, les artisans d^une même profession demeuraient dans une même rue ; ainsi , par exemple, à Paris, les baigneurs s^établissaient rue des Etuves , les orfèvres sur le quai de ce nom, les marchands de flèches, de carquois etd^arcs, rue Saint- André-des- Arcs. Les rues des Lavandières, des Boucheries, de la Tixe-

' Fleury, Hist. ecclës. , t. i8 , p. 358.

randerie ou des Tisserands , de la Verrerie et des Ecrivains, indiquent encore leur ancienne destination '.

Les boutiques n^avaientpoint d'en^ignos et d^étalages. Des crieurs se tenaient sur le seuil de la porte pour annoncer aux passans l'espèce de denrées qu'ils débitaient, et les inviter à venir se pourvoir chez eux.

Les mires ^ alors seuls médecins consultans, s'annonçaient eux-mètnes par des cris; et comme dans ce temps Tun des remèdes l^s plus fi*équens était les ventouses, ils criaient ordinairement : f^entouses à ventousery et portaient un petit coffret contenant leurs instrumens, les drogues «t la charpie '; ils menaient avec eux des femmes pour accoucher et saigner, qu'on ap-

' Sainte-Foix , Es^s historiques sui* Pai'is.

* Le Fabliau de la Saineresse ^ mss. , n<* ^218, fol. 211. — Les médecins consultans étaient appelés physiciens. Leur science consistait à deviner les maladies pal* l'inspection des urines. Gilles de Corbeille , chanoine de Paris et médecin de Philippe- Auguste, composa, au 12' siècle un Traité à ce sujet.

pelait smneressesj ventrières et matrones '. Les afiaires du commerce se traitaient en commun ; les marchands allaient s^entretenir de leurs aâbires en un lieu appelé parlouer aiuv bourgeois. Ces marchands formaient des confréries liées par des statuts et des règlemens. Chacune de ces confréries ou communautés avait son costume particuher pour les jours de réjouissances , et portait dans les grandes processions la bannière, la châsse et Timage de son patron. A certaines époques les membres de la confrérie donnaient un repas de corps , où ils renouvelaient y en se touchant Ja main et en mangeant aux mêmes plats, le pacte de la loyauté et de la bonne foi. Le roi ne dédaignait point de paraître de temps en temps à ces assemblées. Sa présence y était prévue pai^ des règlemens où se trouve cette clause naïve : Le roif notre seigneur^ doit ai^oir son mets entier*.

' 6I088. de la langue romance, aux mots matrone ci ventrière.

' Ti-^or de* chartres, rcg. 24. — Livre rouge du Châtdet, p. 78. — Rcc. des ordonnances.

A dcpt heures dû doir, eA Inirer, et à bnit, en été, on scmnait la cloché du cbUvre-^&u; à ce signal les hdûtaiis devaient réntner ch^ eux , éteindre la flamme de leursHPoyers , Êdre la prière de Vanffeius et se mettre ath'ht '. VotdottUBUce dû couvre*-feu se maintennit avet sétérilé, afin de prévenir les incendies ifréqttens et contagieux dans les villes construilBS en bois, comme Tétaient presque tdul^â celles de France. Cependant, lorsque dè$ aBbires pressantes appelaient au-dehors les l^itojens après Theure du couvre-feu, les règlemens les obligeaient de se munir d^un flambeau, à cause des brigandages dont les rues d^scures ménaçaieiit journellement les pàs^ns '.

Oh ne peut se faire ulle idée du morne silëhce qui régnait daiië lès villes pendant h& diiiianchès et fêtes. La ceàtetiôii absolue de ioutes lés cèWT^s ieni&es^ î^t^eséHtè dès les

^ Du Gange 9 Glossaii'e, adverb, iffùtagàtmet angclus.

* Du Gange , i^. — Velly^ Histoire de France^ t. g, p. 352, en note.

preitiieps siècles de FÉglise, fiit fenoiivelëe ai^c une austérité plus scrupuleuse emcote paî* Louis - le - Débonnaire ^ ; non - seulement ce pieux ntonarquë Touhit que , tdiifbnnéBlerit aux précédens édits, nul i&at-chànd, liul shrtisan, ne vendit et ne travaillât, idais il défendît en outre de s^àrréter dàiis lifs ruies et sur les places publii|ues, de consumer un temps, rédapié pdr la prière, ed pronMoades ou en récréations '. Il prohiba même k conversation sm* des sujets frivoles et mcmdains : ic^était réduire au silence la population toute entière. LHnterruption du labeur pendant les fttes chômées par TÉglise est coniTonile aux dogmes de la religion ; ici^ comme en mille autres cir^ constanct^s,'çlle associe des pensées morales et politiques. En mèi00 temps qu'^ellè prépare à rhommeun repos sakrtakre, essuyant pMr ainsi

* CoQc. Laod. 9 can. 24* CafiituL reg. Franc, edii. BiUuz, y col. Qkig, cap. i5, col. 389 , c. 79, et lib. 6, col.gSS, c. 2o5.

' Capital, cit. — De Lamarre y traité de la police ^ t. I y 1. 3 , tit. 8» p. 36a y deuxième colonne.

dire de son voile sacré les sueur» de ce corps fatigué , elle fait succédier au pain d^amertume gagné par à'kpves travaux un peu de manne céleste, vraie nourritune de Tâme, qui, privée de cet aliment 9 languirait dans sa défaillance. Les solennités religieuses sont des ressorts sublimes ; elles relèvent vers les cieux. le mortel courbé sous les soucis d^une vie matérielle et refoulé par leur poids vers cett,e teire où, bientôt découragé de rinsuffisance des consolations humaines, la tombe s^ofire à lui comme le seul refuge de ses peines.

Cependant, on ne peut se le dissimuler, le repos absolu oi^onné pendant les fêtes avait alors quelques inconvéniens ; car, dans les premiers siècles de rÉglisç, nq^-;seulem^it ces fêtes étaient très noqpibreuses , mai^ eucocf^ pjkiâieurfi se chQnuùent pendant des semaines entières. La solennité de Pâques, par laquelle s^ouvrait Tannée , durait originairement quinze jours; celle de la Pentecôte, une semaine * .

* Les fêtes de Pâques ne furent réduites à trois jours

^. 63 .^ On comptait également des jours fériés en Thonneur des Apôtres, des Ëvangélistes , des Martyrs , des Confesseurs , ainsi qu'à la mémoire des époques mystérieuses et célèbres du Nouveau-Testament. Chaque ville ^ chaque bourg avait aussi quelque patron à honorer * . l^es lois ordonnaient la cessation du travail pour toutes ces fêtes ; et , de plus, a regard des dimanches , cette cessation commençait dès-le samedi après vêpres. La sévérité des prohibitions diminua progressivement; mais, au temps dont s^agit , elles paralysaient tellement les villes et les campagnes^ qu'il était défendu aux hommes de conduire dtfs voitures et de feire des réparations ui^ gentes , aux femmes , de pétrir le pain , d'aU 1er laver à la fontaine, de cueillir des fruits ou de tondie des brebis; aussi, la veille des grandes fêtes, les tameliers^ ouboelang*», les rôtisseurs, et autres marchands de comes-

que par le concile de Mayence, en xo85. Voyez de Lamarre, lieu cité, t. i , l. 3> tit. B, p. 366.

• Thomass. , de Fesl. , p. 479- —Front. Kal. , p. 7 1 .

)j se hâtaient d^approviâionner leurs ouisoiifl pour les chalans ; chaque citoyen iaisait ses provisions comme pour entreprendre un ▼oyage ou aoutemr un âège ' . Il existait encore un autre abus plus singulier et dm moins nuisible aux relations coDouoiàerciales qu^aux comoQiodités de la vie, c]<^tait le défaut d^ensemble et d^accord , qui 9 sous les deux premières dynasties, r^[na dans TEglise à regard du cycle solaire et deé supputations astronomiques , d*après lesquelles on fixait les fêtes; il en résultait dans Téchéànce arbitraire des jours fériés mille et mille rariations *. Chaque diocèse, seloù sa manière de calculei^ les solstices et les équinoxes , précisait l^ép§que de sa solennité ; telle fête se célébrait ici eti mars, et plus loin en ayriK Asa sortir d^une paroisse où tous les éito]iiens vaquaibnt à leurs affiûes, le voyageur , le négociant arrivaient en certaine province qui , retenue dans le re-

* De Lamarre , lieu cité.

' Epiph. hœres, 5o. — Theod. Hœr.fah, , 1. 3, c. 4* — G>nc., t. a, col. 56i , can. 3.

cueîUfiUienl canonique et Toisivelé légale , re- (usait de îtii foonûr des chevaux ; ie mandataire , le correspondant airec lequel il £dlak traiter était alors^en oraison; et paK<lbis, qoand la fâ^ finissait pour ce dernier , eUe coowien-

çait pour Paialre.

On a vu |»lus )wA coniment Tabsence d'aune

police éclairée et vigilanlje rendait insalubre

le séjour des Ti^Uc^s non pavées d^ailleurs^

et dans Vçfquelles^ lors de la saison des

pluies ^ on ne pouvait chemi^r quVvec

dbs ibottes ou des écriasses '. L^infection

de Tair, la l'xpjuiUe et le vert^de-gns cou-

iB»ot spOntanéD9LQK|t tes métaux dont Vexr

teneur des. nuô^ons était revôtu, Qnfin toute

cette nudpropreté epnt^euse .exerçait une

maligne influence sûr les personnes condam<-

qées à v^éter daûs^es <49^<ItM6 ; les imaames

fëtides quVlles wsjûçaient aUsHU^^nt évts

leur sang des maladies étrangfs; n]^adies

exilées meint^aiit de notre contiftevty .et

qu^en auraient &cilement écartées alors les

' De Lamai*e, Traite delà police, t. i , p. 56o.

précautions de Thygiène. C^était le pourpre^ le feu sacré ^ le mal des ardents ; kTlèpre sun tout très commune à cette époque, sUl faut en juger par le nombre d'ordonnances et de règlemens dont elle fut robjet\ Celui qu^aiteignait ce redoutable mal derenait pour ses concitoyens un être réprouvé quW fiijait avec terreur. Au huitième siècle un parle- Éoient convoqué à Compiègne jugea que la lèpre pouvait être une cause de divorce '. £o quelques endroits le lépreux décisif^ mort civilement et incapable de succéder ^ , devait payer les droits auxquels son décès eût donné 9uvertut*e, et Ton célébrait ses funérailles comme sHl fut véritablement trépassé \ Si cet infortuné était un vagabfmd 9*sans éts^ et sans

' C'est aux viBes saQ|4>olice'j et aux cati\pagnes sans culture qvie.pêuvent s'attribuer 1|S premières causes de la lèffre signalée dans les ^Gaules dès le sixième siècle. Fide Gf^eg, TÈroh, ; de C/or. conf. , c. Ô8. / JFl^OFy, Hist. eccl. , t. 9 , 1. 43 , j>. 4c^-

^ Coutume de Normandie ^ art. , 224.

4 Rép. de jurisprudence,' v« Meilleur Caitel, et t** Lépreux.

dooticile, les magistrats du lieu lui donnaient, sur les deniers de Taumône , un chapeau , un manteau gris, une cliquette, une besace , et le disaient conduire hors de leur juridiction, en lui défendant d^y reparaître sous peine de la vie^ Si le lépreux habitait Fendroit, on ne Texilait pas ; mais la pitié, glacée par Pégoïsme, ne lui donnait pour tout secours qu^unab^ bâti sur quatre pieux , dans un quartier éloigtté , où personne ne voulait communiquer avec lui. Il ittourait bientôt; alors on brûlait son toit chétif et tout ce qui lui appartenait '.

A Paris, plusieurs maladreries recueil* laient des lépreux , mais les soignaient fort mal; aussi les. malades, sous le prétexte d^y manqiftr du nécessaire , chercliaient à s^évader. On en voyait souypat errer dans les niès de cette capitale. Defdr pâleur, les ulcèi^s mal

cachés par leur esclas^ine ' , effrayaient les

Coutume du Hainaut, ch. 109.

' De LainaiTe , t. i , 1. 4 > p- ^6 et suiv. ^ C'était un vêtement fait de grosse étoffe, et qui était le costume des lépi'eux.

citoyei». On sonnait le tocsin pour les chasser comme des bétes fauves \ L^humanité, se crojant quitte envers evfn au moyen du bien- £sdt qu' ils ayaient dédaigné , abandonnait à ia fureur fuiblique ces èu*es bannis dcf la société.

Ce tabieeu des villes françaises semble ne derxûr soulever que la tristesse et i^eanui ; en efftt , il est difficile de découvrir sons quel rapport pourrait s^attacher une idée tami soit peu poétique à ces funèbres enceml^ ; elfes avaient pjOurtwt leurs ^Oi^Jt^d^aUégresse^ leurs pomp^^ leur ei^ou^is^me, enfin tout ce qui peut einflamt^^r là verye dé TéGriviCUi^ Si le dégoût et rhorrej^or^rfous en o^t éloignés, rétournons-y aui aQCens''^u béi^y t d^anvifcs , pu- ^«nt à f bu de Ironie , la ootir ^lénitoe , ou rentrée» soleuneUe ef le joyeux avènement du roi , pu la réception ^e quel(^e prince étra»* ger. Quelle surpi^nante métamorpkosef la ville daboue el de fumée se change tout à coup en un bosquet de fleurs et de verdure, en un laby-

^ Reg. du Châtel. , livre rou^ âne. , fol. s 19.

^69 — linthe embaumé, où coulent des flots de lait el de miel ; les chemins sont couverts d'une li* tière de joncs ^ de feuilles, dlierbes aromati* ques; les murs garnis de guirlandes, de ra« meaux , de tapisseries de haute lice , sorties des riches ateUers de Flandre ; les balcons , les balustres, revêtus de draps camelotés^ d'^étofîes de soie à crépines d^or et d'argent^ ; les Caçades, les péristyles, les parois des monumens pubUcs, chargés d^écus armoriés et de devises ; à toutes les fenêtres des maisons particulières, flottent les étendards des paladins , et des bannerets qui étaient venus s^y héberger'. Les rues jonchées de roseaux verts, les jets d^eau de senteur parfumant Taii*', les fontaines versant à grands flots le lait , le vin et lliypocras ^ ; le peuple en habit de fêtes , les

^ Fâibien , HLst. de la TÎUe de Paris, t. x . * La Colombièie, Théâtre d'honneur et de cfaevalei*ie, i. 1 . — L'Abbé, t. 2, p. 2îi6. — Savaron,Traké de Fépëe.

3 Félib. Hist. de Paiîs, t. a, p. ^07. — De Sainte- Foix, Essais hist. sur Paris, t. i , p. i34-

4 De Sainte-Foix, lieu cité. — Le Gérémon. fr. , t. i et 1. — Félib. , Hist de Paiîs, t. i , p. 936.