TOME VI

allait rendre visite à la vicomtesse dont il était secrètement amoureux , éteignait les tisons flamboyans de Tàtre, pour cacher à cette fière châtelaine sa rougeur et ses larmes ' , demande à Figueira si sa bergère a une soeur avenante et gentille. Un autre troubadour lui dit à voix basse : Ah /pourquoi ai-je mis mon cœur en si haut lieu ? Je ne puis entretenir ma dame et m'ébastre à tous propos avec elle ^ sans que i>arlets^ ecuyers et pages ne témoignent de mon bonheur.

f iCS dames , moins cruelles qu''elles ne semblaient Tétre , craignirent les suites de ces réflexions , et Tune d'elles fit signe à Jean Bove de raconter un de ses fabliaux. Le trouvère récita celui-ci , intitulé la Vache au Curé*,

' Millot, t. a, p. 245. — Nostradamus et Fauchet, lieux cités.

' L'original de ce fabliau imprimé dans Barbazan, a été traduit en prose par* Le Grand d'Aussy ( t. 3, p. 64,édit. in-8'').La traduction que nous en donnons ici en vers, est fidèle. Ce fabliau a fait naître Tidée d'un conte assez joli qui se trouve dans le Passa-Tempo de Curiosi , p. i']^.

Certain pasteur, qui s'engraissait d'aumône , Avec adresse un jour disait au prône : Frères en Dieu , quiconque donnera , L'instant d'après le double recevra.

Ces derniers mots ont frappé l'auditoire ; Gros-Jean surtout les gi'ave en sa mémoire. Par avarice il devient généreux.

Donnons , dit-il , puisqu'un nous vaudra deux. Le rustre en son espoir, de Brunon, sa génisse, Fait une sainte offrande au curé patelin , Lequel crut s'acquitter par un Dieu vous bénisse , Qu'en simple à-compte accepta le vilain. Le tonsuré, joyeux de l'aventure, Se plaît à voir et le poil et l'allure De la génisse. Il dit au sacristciin : Dans mes pâtis , pleins de trèfle et de thym , Avec la mienne attachez cette bête ; Paissant ensemble, et toujours tête-à-tête, Comme deux sœurs bientôt on les verra , Et celle-ci dans mon clos se plaira.

Sire bedeau, d'un air de bon apôtre.

Flatte Brunon, et l'attache avec l'autre. Soit habitude, ou solitaire humeur, Brunon s'ennuie aux courtils du pasteur : L'onde en est pure et l'herbe parfumée j Mais il lui faut la crèche accoutumée.

Notre exilée, alongeant son lien. Hors du verger le tire, et fait si bien. Qu'avec la corde entraînant sa compagne , Elle regagne , à travers la campagne , L'enclos de Jean -, lui, se frottant les yeux ,

Fait honneur au curé du gain miraculeux ;,

Et dit : Avec raison notre prêtre l'assure ,

Qui donne à Dieu, reçoit avec usure.

A peine Jean de Bove eut-il fini ce fabliau , que rassemblée vit arriver Savari de Mauléon en compagnie des seigneurs de Bergerac et de Blaye, tous trois disputant avec chaleur sur une question grave , qu^ils venaient , disaient-ils , soumettre au jugement des dames. Voici le fait :

Savari de Mauléon '^ amant titulaire de Guillemette de Benaguès , lui avait , comme on l'a dit , présenté ces deux seigneurs , bien faits de leurs personnes, beaux diseurs, et cherchant volontiers Foccasion du plaisir. La vicomtesse de Benaguès était coquette et jolie. Ce fut la première femme, dit-on, qui eut des vapeurs et les mit à la mode '. Les mires et \esjisiciens ne pouvaient expliquer la nature

' Savari de Mauléon fut un riche baron du Poitou , brave, spirituel et magnifique. Peu de troubadours ont été plus loués j on l'appela le chef de toute courtoisie.

' Voyez, sur cette maladie, le joli roman de Jehan de Saintré, traduit et abrégé par M, de Tressan.

de cette maladie; mais mie soubrette, plus experte qu'eux tous , ayant observé que ces accès de mélancolie surprenaient plus fréquemment sa maîtresse dans la saison du printemps et vers Papproche des belles nuits d'été, lui fît avouer, quoique avec peine, la véritable cause de son mal. Deviner ce mal n'était rien ; il fallait le guérir ; et Savari de Mauléon , amenant avec lui deux beaux chevaliers , valait toute la science médicale du monastère de Montcassin.

Savari depuis long-temps semblait négliger sa malade ; la vicomtesse, peu satisfaite du régime , commençait à s'apercevoir que le poète nuit quelquefois à l'amant , et que les distractions de l'un compromettent la lendi^esse de l'autre. Cette remarque la disposait mal en faveur de Savari ; mais il mérita sa grâce en présentant ses deux compagnons.

Laissant à ses hôtes les loisirs et la liberté de la vie des champs , Guillemette , plus rêveuse qu'à l'ordinaire, se promenait

seule en attendant le repos du milieu du jour. L''odeur des iris et des hyacinthes azurées , Tombre des beaux marronniers , le chant des fauvettes , lui causaient une vive émotion ; la langueur de ses yeux abattus, sa tète indolemment penchée , ses lèvres moins vermeilles , étaient les symptômes dVm accès prochain de sa maladie accoutumée. Le seigneur de Bergerac, conduit par le hasard aux mêmes lieux, et sur lequel Tinfluence du printemps n'agissait pas apparemment avec moins d'empire, aborde Guillemette ; feignant de redouter pour elle une défaillance , il soutient de son bras la marche languissante de cette beauté , qui répondait par les palpitations de son sein au battement du cœur de son chevalier. Ce dernier lui eut bientôt déclaré son amour et ses vœux. Déjà la dame de Benaguès assez émue pour craindre les médisans, quitta le seigneur de Bergerac , et rentrant au logis moins pâle qu'elle n'en élait sortie , aperçut dans la galerie le seigneur de Blayes, appuyé sur un balustre, admirant dans l'embrasure d'une fe-

nêlre , la campagne toute blanche de fleurs.

Ce chevalier était enthousiaste et rêveur; en contemplant ce tableau champêtre dessiné pour Tamour, sa figure expressive, mais singulièrement mélancolique, avait un air presque divin. La vicomtesse frappée de sa beauté et de son attitude pensive ne put s'*empêcher de le considérer quelques minutes. Qu'un tel chevalier, se disait-elle , doit être tendre et sincère I de quels sacrifices, de quelles preuves d'amour, unsi véritable amant ne serait-il point susceptible I Un soupir involontaire la trahit. Le seigneur de Blayes , arraché à son extase , se retourne et voit Guillemette , dont la rougeur et rembarras augmentaient encore les attraits. Le chevalier, s'excusant de ne l'avoir pas plus tôt avisée , la pria de lui pardonner sa distraction. Il fit tant pour la faire oublier, et plut tellement à cette beauté coquette, que Tun et l'autre ne se séparèrent pas sans se faire de tendres aveux.

L'heure du diner sonna ; toute autre que la vicomtesse eût été quelque peu embarrassée

en face de trois amans dont chacun se croyait préféré aux deux autres ; mais cette belle sans se déconcerter, regardait tendrement le seigneur de Blaye, assis devant elle, et enméme temps serrait la main d''une façon fort expressive au seigneur de Bergerac , tandis qu"'en soupirant son pied touchait celui du sire Savari de Mauléon ' . Tous trois cependant paraissaient fort contens, quand au coucher du soleil, ils prirent congé de leur hôtesse pour se rendre sous Formel. Chemin faisant , se communiquant mutuellement leur bonne fortune , ces chevaliers loin de s^irriter de la perfidie de leur maîtresse, agitèrent sérieusement la question de savoir lequel d'entre eux avait reçu la plus douce faveur.

Cette question fut soumise à l'assemblée; les troubadours Gaucelm-Faidil et Hugues de la Bacalaria ayant été nommés pour prendre parti sur ce sujet avec Savari de Mauléon, ces interlocuteui's composèrent le tenson suivant*:

* Millot, lieu cité, p. 1 06 et 107.

^ L'original du tenson se tiouve peu'ini les nianus-

GAUCELM-FAIDIT.

Doux i-egard à l'ami par sa belle adi-essé ,

Pied mignon répondant au pied qui Va pressé ,

Blanche main, dont l'étreinte exprime ye vous aime,

Sont trois faveui'S d'amour dont le charme est extrême.

Est-ce trop de prétendre en jouir à la fois?

Faut-il choisir? eh bien I le regard a mon choix.

Ah ! qui peut du regaid contester la puissance ,

Lorsqu'en un cœur sincère puisant son éloquence !

Compagnon du souiire , et divin comme lui ,

Il dissipe à son gré la tristesse et Tennui ;

C'est un rayon du ciel. Oh 1 combien de pensées

Sous des cils amoureux tour à tour sont tracées !

Tantôt de la pudeur on y voit l'embarras , ^

Les timides aveux, les impuissans combats ;

Et tantôt pétillant en de noires prunelles ,

Le regard des désirs lance les étincelles.

Souvent, après l'accès d'un rapide bonheur,

Il s'égare, il se noie en la douce langueur

Que sur de beaux yeux bleus l'amour aime à répandre.

Voluptueux langage , heureux qui peut t'entendre !