TOME VI

(IVm troubadour, exprimaient sous la croisée des sentimens flatteurs et sincères. La pucelle attendrie, heureuse d'être aimée, se lève doucement, et la langueur d'amour, plus qu'une voluptueuse indolence, ferme encore à demi ses beaux yeux ; elle entr'ouvre la fenêtre, et jette furtivement au troubadour la rose portée la veille. L'amant s'en saisit avec transport. Ah! toutes les roses rafraîchies par l'aurore valent-elles, avec leur éclat et leurs suaves odeurs, et leur verdure humide , et leurs corolles vermeilles, cette fleur fanée, tombée du corsage de la beauté ? Heureuse fleur ! toi qui, jetée sur des vêtemens chéris, et près de la couche solitaire d'une amante , mêlas tes derniers parfums à son haleine embaumée , à ses soupirs d'amour, la tendresse éternise tes destins ! Après avoir embelli le bocage et paré le front de la beauté, tu reposeras à jamais sur le coeur du troubadour !

Le paladin Nazémur n'avait pas été moins diligent que les autres à se rendre sous le balcon de sa bien-airaée, pour engager cette hé-

— , 55 .^ rilière des seigneurs de (Jlarenson à lui assortir le bouquet allégorique de ses sentimens secrets. Ce chevalier troubadour chantait le second couplet de sa romance , lorsqu'il vit la jeune Ysane , chambrière d'Euzelinde. Cette soubrette, espiègle et rusée , détestant la captivité où le vieux Gordon retenait la nièce et la suivante, souhaitait de grand coeur qu\ni galant osât se charger par devant Dieu, d'un enlèvement. Aussi dès que le chanteur fut reconnu, elle vint s''entendre avec lui sur les moyens devoir Euzelinde, en dépit du jaloux septuagénaire. A Theure convenue , Nazémur, déguisé en marchand , et introduit par Ysane dans le château de Clarenson , se jette aux pieds de sa mie , et la conjure de lui donner le baiser d'amoureuse merci. Euzehnde, interdite , tremblante , voulait , pour s'enfuir, dégager sa main qu'un amant en délire pressait sur son cœur, lorsqu'on entendit tousser l'oncle inévitable. L'amant se cache dans l'appartement, laissant ses étoffes étalées. La soubrette Ysane, voyant entrer Gordon , lui dit,

56 -^ sans paraître embarrassée, que sa nièce venait d'acheter de quoi lui tailler un manteau qu'ellemême voulait broder ; et sous prétexte de lui faire voir que le drap était sans défauts, l'élendit devant lui comme un rideau, derrière lequel s'évada le chevalier '. Celui-ci resta deux hernies entières autour du château , espérant qu'Ysane lui faciliterait une seconde entrevue. Son espoir se réalisa; la camariste l'avertit que Gordon venait de sortir ; Nazémur rentra : mais , malgré ses instances , ses prières et ses larmes, il ne put fléchir la rigueur d'Euzehnde ; elle ne voulut consentir à lui donner sa main , que si son oncle l'autorisait lui-même à contracter cette union.

Trois heures s'étant écoulées comme un instant, Gordon revint au logis dont on le croyait à peine sorti. Cette fois il eût infailli-

' Voyez le fabliau de la Mauvaise femme , traduit pai- Le Grand d'Aussy, t. 3, p. agS, et imité pai' d'Ouville, dans ses Contes , t. 2, p. 2 15 ; par Bocace, 7^ jomnée , nov. 6 ; par Parabosco , p. 89, nov. r6 ; par Sabadino, nov. 4 j ^t par Malespini , t. i, nov. 44-

— 57 ^ blemenl découvert JNazémiir aux genoux de sa nièce, sans un nouvel expédient de Thabile confide'nte. Aussitôt qu''elle eut entendu le surveillant asthmatique , Ysane prit une vieille épée laissée là par hasard, la mit dans la main de Nazémur stupéfait , et courant au devant de Gordon , sY'cria d'un air effrayé : — Sire châtelain , voici un pauvre troubadour que des voleurs ont poursuivi jusqu'à la porte de céans, où il est entré, comme vous le voyez '. — Les larmes que Nazémur répandait aux pieds de son inhumaine , son trouble et son désordre , donnaient de la vraisemblance au récit d' Ysane. Gordon n'eut aucun soupçon et fut même charmé du hasard qui amenait chez lui un troubadour, car il aimait les poètes provençaux; lui-même avait essayé de

' Voyez un autre fabliau sous le même titre de la Mauvaise femme dans le TDolopathos , ou le roman des sept Sages. ( Baibasan a donné une édition avec des notes du Dolopathos. ) Ce fabliau fut imité par beaucoup d'autres ; on le trouve dans les Convivales Sermones , i. i, p. 27. — Dans Bandello, t. i, p. 71, nov. II. — Dans les contes, d'Ouville, t. 2, p. 204 ; etc

58 .^ composer des vers , dans l'espoir de plaire à Euzelinde, dont il connaissait le goût pour la poésie : mais il eut beau faire ; les accens de sa voix tremblante et cadencée ne surent point la récréer et la divertir. Il prit donc Nazémur à part le conjurant de lui rimer un conte facétieux , dont il pourrait amuser sa nièce à la veillée.

Une idée lumineuse brilla dans Tesprit de Nazémur. — Seigneur Gordon, dit-il, je souhaite que Taventure dont j'ai diverti la cour de Grenoble , vous semble non moins plaisante qu'à moi-même. Un tuteui^ aussi jaloux et grondeur que vous êtes gracieux et courtois, tenait sous les verroux et les grilles une damoiselle ador ée d'un chevalier de bonne renommée; sans se montrer indifférente aux soins dece serviteur, elle ne voulait pourtantluidonnersa main que sousle bon plaisir de son tuteur. C'était là le point difficile , car le bon homme convoitait , je ne sais pourquoi , la docile jouvencelle. Bien loin d'avoir vos talens et vos connaissances , il aimait néanmoins les

vers. L'amani de sa pupille, informé de sa manie , rima une pièce dans laquelle un tuteur enjoignait à sa nièce d'épouser un chevalier en lui vantant la noblesse et l'utilité de la chevalerie. Cette chanson parut si joliment tournée à notre barbon , qu'il courut la réciter à sa belle caplive , sans se douter du piège tendu à sa crédulité'. La jeune fille, plus docile que jamais, trouva son tuteur fort raisonnable, et se croyant suffisamment autorisée à suivre ses penchans secrets , céda aux prières du chevalier. . . — A ces mots , Gordon éclata de rire , jurant, par saint Antoine, quVn laplace du vieillard, on ne leût pas joué de cette manière; qu'eau surplus, le tour était si bon qu'il voulait apprendre les vers par coeur; et prenant congé de Nazémur, il l'invita au repas du soir. A peine ce dernier se fut-il éloigné, qu'allant rejoindre sa nièce , Gordon lui monti^a les vers

' Cette ruse est du troubadour Guillaume de Saint- Didiev, châtelain de Veillac , qui aimait madame Adélaïde de Claustra, soeur du Dauphin d'Auvergne , et femme du vicomte de Polignac.

et les trouva si bien faits qif il eut Tenvie de s'en attribuer Thonneur. — Ecoutez, ma mie, lui dit-il, une chanson que nous avons composée pour vous. — Alors il lui répéta la pièce où un tuteur conseillait à sa pupille d^épouser un jeune chevalier. Euzelinde se ressouvint de sa promesse à Nazémur, et se dit intérieurement qu'elle n'avait plus de raisons pour se défendre. Cependant un reste de défiance luttant encore au fond de son coeur contre son penchant pour le chevalier, elle désirait éprouver plus long-temps sa constance , en la soumettant à de nouveaux délais. L'heure du souper arriva ; Nazémur ne se fit point attendre , quoiqu'il fût sans appétit. On se mit à table ; au dessert, selon sa coutume, le vieux Gordon s'assoupit. Les deux amans, jusque là n'ayant conversé que par regards , risquèrent des paroles à voix basse , et le sommeil du jaloux se prolongeant , ils se levèrent et vinrent s'asseoir sur le perron voisin, dont les pierres grisâtres et disjointes étaient couvertes de giroflées jaunes. Ils causaient au ciaii'

-^ 6i -^ delime;Euzelinde pensait que les biensd^amour semblaient plus doux lorsqu'ils avaient été long-temps espérés ; Nazémur , comme de raison , soutenait que deux cœurs tendres et sincères ne pouvaient être unis trop tôt pour le bonheur de Tun et de Tautre. Ils convinrent de s'en rapporter sur cette question aux chevaliers et aux dames de l'ormel. Cependant Gordon se réveillant, surpris de ne plus voir à ses côtés les deu\ convives ; se lève avec précipitation , et le galant se trouva pour la troisième fois en danger d'être surpris aux genoux d'Euzelinde ; mais , par bonheur pour lui , le trousseau de clefs pendu à la ceinture de Gordon s'étant embarrassé dans les franges de la nappe , ce vieillard l'entraîna après lui , avec les plats , les coupes et les brocs dont elle se trouvait couverte '.Il ne fallait rien moins qu'un tel fracas pour arracher les deux amans à l'ivresse de leur tête-à-tête. Nazémur s'esquivant aus-

- Fnblian fie In Feininr qui vnuluL éprouver son i/iari .

— 6i — sitôt se rendit sous l^ormel où l^assemblée de Romanin ouvrait la seconde séance , et y proposa sa question. Greivillier se présenta pour la discuter avec lui , et le cercle attentif prit plaisir au dialogue suivant * :

' Greivillier, dont parle Fauchet , composa beaucoup de tensons et en fit plusieurs sur la question dont il s'agit. Voyez Fauchet, 1. i, p. 191 . On trouve, dans les poésies des troubadours, unefoulede tensons qui ont tous plus ou moins d'analogie avec celui que nous avons composé d'après l'esprit général de ces chantres de la galanterie. En voici des exemples : Le troubadour Blacas demande à Pierre Yidal pourquoi il laisse venir la vieillesse en attendant qu'à sa dame plaise d'être moins rebelle à ses vœux. Je veux toujours , dit-il, servir à jeu égal, et suis bien aise qu'on me récompense. Je vous abandonne le bonheur d'attendre -.pour moi , je prétends jouir, car sachez bien qu' attendre sans espoir est un sen'ice perdu , dont il ne résulte aucun bien.

Vidal répond : Blacas, je suis bien différent de vous autres , qui ne vous souciez pas de l'amour. Je veux faire une grande journée pour avoir bon gîte , servir long-temps pour avoir bon salaire. Celui-là n'est pas un vrai amoureux , qui change souvent; ni celle-là une bonne dame , qui se donne facilem-nt ; ce n'est point aimer, c'est abuser, si vous demandez aujourd'hui et quittez demain la partie, etc.

GRbIVILLIER.

Oui , pour les cœurs vraiment fidèles ,

Mieux vaut espérer que jouir ;

Uercé sur les genoux des belles ,

On a vu rAmour s'allanguir.

Ce dieu, qu'endorment les délices

Kt que captivent les rigueurs,

Prouve, en souffrant de longs supplices,

Quel prix il attache aux faveurs.

Guillaume de la Tour, qui mourut d'amour, connue nous l'avons dit plus haut , demande au troubadour s'il saurait plus de gié à une dame voulant , par de longues épreuves , s'assurer de la sincérité de ses sentimens, qu'à une autre de mérite égal disposée à lui tout accorder sans se faire prier ? Imbert préfère la dernière, et Guillaume réplique : Il y a bien de l'imprudence dans celle qui accorde avant d'être sûre de la JidtHité et de la discrétion de son amant; elle expose sa réputation ; un amant ne doit pas trouver mauvais que sa maîtresse soit d'abord sur la re'serve; au contraire, il doit craindre, si elle se livre a lui précipitamment, quelle ne se livre à un autre avec la même facilité.

Dans un tenson de Rambaud, ce troubadour traite cette question : Deux chevaliers de mérite égal aiment deux dames également belles j l'un est amant heureux, 1 autre aspire seulement à le devenir 5 lequel des deux doit être pUis amoureux et plus maj^nitique? Albertet, \ qui Ion propose la question , pense <jue l'aspirant

NAZEMXTR.

L'âge d'amour est une aurore Qui bientôt s'éclipse à jamais ; Lorsque son éclat dure encore , Cherchez un objet plein d'attraits ; Craignez-en des lenteurs arides De consumer de beaux instans , Et n'attendez pas que les rides Tracent le nombre de vos ans.

GREIVILLIER.

C'est en suivant sa proie errante , Que du chasseur croît le désir ; C'est brûlant d'une soif ardente, Qu'on rêve l'onde et le zéphir.

Le pilote exempt de tempête , Avec moins de joie entre au port , Et le preux n'orne point sa tête De lauriers cueillis sans effort.

NAZÉMUR.

S'il est vrai que la sympathie

L'un vers l'autre attira deux cœurs,

doit mieux aimer et plus dépenser ; mais Rambaud soutient le contraii'e ; selon lui, les véritables amans , loin de se relâcher, à l'égard de leurs dames, augmentent d'amour et de magnificence à proportion des faveurs dont on les comble. Ces questions de métaphysique amoureuse rappellent les ouvrages de mademoiselle de Scudérv.

De leur union assortie Pourquoi différer les douceurs .* L'Amour sur deux êtres tidèles Secoue à la fois son flambeau ; Soudain les mêmes étincelles Les enflamment jusqu'au tombeau.

GREIVILLIER.

Songes d'amour, crciintes, alarmes.

De la pudeur chastes retards , Concerts des nuits , brûlantes larmes , Soupirs discrets , tendres regards ; Voilà les voluptés secrètes Dont l'appât vous est étranger, A vous qui cherchez les conquêtes De plaisir prompt et passager.

ITAZÉMUR.

Ivresse des sens , doux mystères , Charmes de la nuit et du jour, Entretiens aux lieux solitaires , Caresses de paix et d'amour, Par vous à jamais pénétrée , Notre âme dans cet univers Sent que hors l'amante adorée Le monde et les cieux sont déserts.

Après ce tenson il fallut juger la question : le vieux troubadour Hugues Brunet prenant le premier la parole , se plaint de voir Tem-

pire de ramoiir renversé par 1 impatience des amans. J'ai vu le temps ^ dit-il , qu'un cordonnet ^ un anneau^ un gant ^ payaient un amant des soins de toute une année. Dans cet heureux temps qui n'est plus ^ on aimait mieux espérer le bien suprême que l'obtenir; et pourquoi ? V amant trop tôt satisfait aurait perdu les douces pointes dont il est piqué par les désirs / pourquoi je le répète ? C'est que le don long-temps tenu en réserve par l'amour honnête ^ vaut jnillejbis celui que l'autre amour prodigue ' .

Gui d''Uisel partagea les regrets d'Hugvïes Brmiet. Amour^ s'^écrie-t-il, est tellement dégénéré qu'avant de savoir si l'on est bon ou méchant .f les dames veulent aimera l' essai ^ aussi changent -elles souvent j une mode encore pire est survenue : sans amour on veut avoir une amie. N'en disons pas davantage., car celui qui reprend avec douceur., corrige

' Hugues Brunet , troubadour, né à Rodez , composa beaucoup de jolies chansons. Ce que nous rapportons de lui est traduit littéralement d'un de ses entretiens.

touojurs mieux que s'il se mettait en colère*. Chacun dit son mot sur la question , et la dame de Romanin recueillit les avis à haute voix. Tous les assistans se piquant de persévérance et de fidélité, prononcèrent à Tunanimilé qu'il valait mieux espérer long-temps les faveurs d'amour que d'en jouir sans délai. Nazémur se doutant bien qu'une mauvaise honte et une fausse pudeur avaient nui à la franche expression de l'assemblée, l'invita à donner une seconde fois son avis , mais secrètement et à couvert. Pour le repos de leur conscience, les opinans consentirent à recommencer le scrutin ; ils votèrent avec des grains de corail rouge et noir, jetés à main fermée dans un casque; pour cette fois l'opinion fut également unanime, mais dans un sens inveise ; tous dans l'assemblée pensaient qu'il valait mieux jouir sans délai qu'attendre long-temps.

Après cette seconde épreuve on discuta tour

■ Gui d'Uisel était un seigneur du Limousin, fort pauvre, et qui avait beaucoup de frères et de cousins troubadours. Ployez JNostradamus et Millot.

à tour les questions suivantes : Si i^ous aimiez une jolie damoiselle , craindriez-vous moins qu'elle fût mariée que trépassée? —

Deux dames ont donné rendez-vous à leurs amans; Vun est novice et timide en amour ^ Vautre sait assez du siècle : lequel promet de plus doux plaisirs ? —

L'amant est-il plus heureux quand il se souvient de son bonheur^ ou quand il est au moment de le connaître ? —

Un chevalier a le choix d'épouser une belle veuve, ou de rester son ami, que doit-il préférer ? —

Si vous aimiez loyalement^ et qu'on vous payât de retour, vaudrait-il mieux , à votre avis ^ que votre dame fût belle passablement et très sage , ou très belle et sage modérément ? —

Deux dam.es ont deux amans : l'un a grande envie d'aller jouster à Blois , et sa mie le lui défend; l'autre ne se soucie pas de se rendre au tournoi^ mais sa maîtresse lui ordonne d'y paraître, lequel aime le plus cordialement? — •

Un amant aune une dame qui n'a jamais tenu compte de ses hommages , maintenant une autre a du goût pour lui : doit-il prendre celle-ci pour sa rfiie, ou attendre que la première ait pitié de lui ? —

Ces galans problèmes résolus, on demanda à Marie de France une de ses fables , elle récita la suivante, composée la veille. '.

Un Blaireau vit à la glandce Paître des Pourceaux gros et gras ; A cet aspect affriandée , La bête au long museau , flaire un si bon repas ; Mais les gloutons, peu courtois par nature, D'un convive nouveau redoutaient Tappëtit. Blaireau le parasite affecte leur allure, Imite leur langage et vante leur esprit.

Il dit à Tun : Bonjour, mon frère ; Puis à l'autre : Je suis votre cousin j Au troisième : Feu votre père Fut, vous le savez, mon parrain.

Bref, on le croit de la famille ; Voilà qu'alors, et sans façon, le drille Croque à lui seul les trois quarts du fesliii.

' Cette fable est traduite avec fidélité. Voyez , sur les poésies de Marie de France , les notes du trente-troisième récit , à la fin de l'ouvrage.