TOME I

la nature qu^ils allaient Tinvoquer ' ; émus {lar les merveilles de la terre et des cieux, la gra-' titude, Tadmiration, les conduisaient par degrés à la connaissance d^un créateur qu^ils croyaient voir dans tout ce qui manifiest^ sa grandeur et sa bonté *.

Ils pensaient que les vieux arbi^s, lesro^ chers élevés, les eaux murmurantes % ét&»Mst initiés à son pouvoir ; ils s^inclinaient é^ vant ces objets sacrés quHls considéraient comme des intermédiaires entre eux et la dnvinité, comme des organes qui transmettaimt sa volonté et ses oracles. Tout ce qui avait ^ m<Mivement renfermait, disaiait-ils, une par* celle de la céleste intelligence ; Dieu était pour eux Pensemble de la nature smimée; ik écoutaient sa voix &ms la foudre , dans les

' Tacite , de Morihus Germ. — Caes. , ib. — Pellout. , Hist. des Celtes, t. 5, p. 36, ch. 5.

» Mallet, lieu cité, t. i , part, i, c. 5. — Pelloutier,

3 Agatb. , î. 1. — Elie Schcdius, de Diis German. — Reysler , Ântiq. seiect* , septent, et eeitic.

aquUons et les torren»' ; lefi brises parfumées étaient son souffle divin ; ils conC^uplaient sa gloire dians les rayons du soleil, dans la splendeur des météores et des astres qu^il a prodigués à la nuit\ Pour eu^ y le reflet de son sourire se montrait à travers les nuages pourprés du matin, dans le limpide azur desfon* taines, et sur les gazons émaillés de fleurs.

Les noii's hivers de leurs climats, loin de nuire à ce culte^ venaient y joindre les grandes impressions du silence et du mystère.

Quand la neige s^amoncelait, et que les brouillards confondaient le ciel et la terre, derrière ces voiles nouveaux , Dieu semblait i^ecueilli au fond de son sanctuaire pour y méditer des miracles , et tcMit à coup il paraissait s^^i élanci»r lorsqpi^un rayon, pi^fçant la nue , faisait étinceler tous les givres et les glaçons suspendus aux branches des sapins,

' Tacite, de Morib, Germ.y c. 9.— P«Uoutier, Jieu cité , t. 5 , 1. 3.

» Caes., /te Bell, GalL^ 1. 6. — Verstegaii , ReHit. of Decayed intell , , c. 3. — Speed , Chron.

ou lorsque la première verdure du printemps venait réjouir les forêts. '

Ai^ rameaux des arbres on suspendait en signe de victoire des armes et des colliers d^or * ; sur les bords des fontaines on plaçait des coupes d^airain ' pour que les voyageurs pussent aisément se rafraîchir ; un amas de pierres était le monument sacré qui rappelait un triomphe ^. Quelquefois celui qui nWait pas d^enfans venait graver son nom sur uii rocher, afin de le transmettre aux races futures^. Un roi employa toute son armée et les boeufs de mille chariots pour transporter sur le tomr beau de sa mère une pierre énorme que Jes peuples révéraient ^. La plus belle des vierges pouvait dormir sous un chêne sans craindre Tinsulte du passant : elle reposait sous la garde

* Strutt j Angl. anc. , t. i , p. 99.

» Bede , Hist.^ 1. 2 , c. i5.

3 Camden's /)^5cn/7^ of Cardinshire. — Borlase, w^/i/. -of Corn. — Strutt, Angl. anc, t. 1, p. i5o.

^ Cainden's^ Brii, — Strutt , p. 149.

^ Borlase ^ Antiq* of Cornwal. — Strutt, Angl, anc. , t. 1 , p. i4i.

des dieux ' . Par suite de leur respect pour la nature, les Francs ne tentaient aucune entreprise lorsque la lune était à son déclin '. Les noms de leurs mois désignaient les révolutions des saisons , ou rappelaient quelques habitudes champêtres. Janvier était appelé le mois des loups ^rieux f mai*s, leftux de la lumière f mai, les trois mamelles y parce qu^alors les Germains commençaient à traire leurs troupeaux trois fois par jour ; juillet , le mois des grandes herbes f août, le mois des hlésf octobre , le mois des vins; novembre , le mois des vents y et décembre , celui des glaces^.

Les Francs ne suivirent d^abord que leurs goûts nomades et indépendans ; ils errèrent long-temps dans la Geimanie sans y choisir un séjour; mais dans le deuxième siècle, ils

' Tacit., de Morib. Germ. — Lex SaUea.

» Caes., fie BelL Gall. , 1. 6. — ^^Verstegan , Restit. of Decayed intelL , p. 58.

• * Verstegan , Rest. ofDecayed intelL — Strutt, Angl. ahc. , t. i , p. 5i et 52.

s^étabUrent entre le Mein ^ le Rhin et VOcéan ' . Une ^ie moins vagabonde et une espèce de patrie adoucirent un peu leurs mœurs; Faube de la civilisation parut sur leurs cabanes héréditaires, dont souvent lliospitaUté ouvrit la porte à Fétranger \

Dans le troisième siècle, on vit les Francs commencet* leurs premières incm^ions dans les Gaules où ils trouvèrent les ftomaina ^.

I)es courses firéqueiltes en ces contrées, leurs guerres , leurs paix , leurs traités avec Fempire ^ apprivoisèrent par degi^ las FVancs , et quelques-uns d^entre eux s^établi-

* Phîl. Cittvîer, Germ, Àniiq,^ I. 3, c. ao.

' Tacit. , de Morib, Germ, — Caes., de BcU, GmiL , I. 6. — ^Yopiscus, in Proculo. — Procof. y de BeiL Goih.^ 1. 2, c. 25. — Salvien, tle Cuhernat, Deiy L 4 et I. 7. — C*est à cette seconde ëpoqae de leur histoire que Ta* cite ]es a représentés sous le nom de Germains. .

3 Trebell. PoUio , in Gallienis duobus,-^¥\ovu%j c. 2. — Sextus Aurel. Vict., de Cœsewib.^ c. 33. — Eumen. , Panegyr. in Cwwl»— *Vopisc., in Aureiiano» — Bucfaer., de Belgio Rom. ,1. 6, c. 10.

4 Zozim.y Hist. , 1. i.— *Florus^ c. 2. — D* Bouquet., Rect. des Hist. de Fr., t. 2.

— iéS .^

re&t sur la rive gauche du Rhin , près de la colonie d^Agrippine.

Leurs relations avec le pays gaulois s^éteùdaient progressivem^ ; ils j enrc^aient leurs en£suQS pour pratiquer les arts médaniijues ou cultirer les lettres grecques et latines.

Préludant au grand mélange des deux peujdes^ Fantique Celte s'^unit à la fille du Sicambre, et la jeune Gauloise présenta la coupe des aveux au guerrier Franc qu^elle acceptait pour époux ' .

Le Romain lui-même fit , en faveur d^une nation dont il admirait la valeur, une exception ' à la loi qui défendait aux empereurs d^épouser une étrangère , et le trône des Césars vit s^asseoir près d^Arcadius la Française Eudoxie ' .

* Athen., I. iS, c. 4* — Just. , I. 4^.

» Voy, 8ur cette exception une note curieuse , 3* récit , note i'* .

3 Eudoxie était fille du Franc Baudon) elle fut mère de Théodose le jeune.

Un décret fioleimel . de Constantin porte que les empereurs romains ne pouvaient faire aucim traité avec les nations barbares excepté avec les seuls Françaîp \ tant ces peuples s^étaient rendus redoutables à leurs ennemis.

Plus d^une fois les Francs dépouillèrent la saye guerrière et le ceinturon de cuir pour revêtir la toge des dignités romaines ' ; plus dWe fois leur blonde chevelure se para dii bandeau impérial ^ ; Tor des chevaliers, la poupre des sénateurs et des patrices , les faisceaux , tout ce que Fempire romain créa pour sa gloire, concourut à celle de nos ancêtres^.

< Chesn. , t. I , p. 219 et %qlo. — Julian. , OreU» 2 ani Const,

> Amin. Marcell. , Bist. , 1. 3 et i5. — Sulpit. Alex., I. 4» Aurel. Vict., in Cœs. — • Zoziin. , Hist. , 1. 2. — Oros. , 1. 7. — Suidas , Lexicon , t. 1. — Idat. , Chrw^.

3 Proculus ,. proclamé à Lyon en 280; Magnence, proclamé à Autun en 35o ; Sylvain , proclamé en 355. On sait que le Franc Argobaste fut plus puissant qu'un empereur. F oyez Sulpit. Alex. , apud Greg. Turon. Hlst, ,1. 2 , c. 8. — Crévier, Hist. des Einper. rom. — Laurent Ecbard , en son Hist. roui.

4 Rucher. , de B$lg> rom. y 1- lo, c. 3, p. 3o3. — -

Le Toismage des Gaoles opéra done mie

de barbares ^''ik élai^pift d*alioiid^ parent., dès le cinquième sièdè*^ tiraliser de cîvffisation avec les Gaokm , presque aosn. poKeés que les Romains à luette épocpie*. Ifais eelte drilisaticHi, pareille aux amo ie s botéjles qui ne sont point les uniiigifif i du soleil ^ n^nmoncait pas encore les sîèdes fariilans qu^après une nuit kM^;ne et ténâirease les descendans des Francs doraient Toir édore ; elle n'hélait que la lueur du flambeau romain qdl éclairait pr«qae loot ronhrer., «« que bientôt le Nord devait éteindre.

Uentrée des Francs dans la Gaule, sous le règne de Clodi<»i, eût Mé trouvée digne chez les anciens de^ hynmes de VhïdaareeiâHÀleée.

Une révélation secrète persuadait anxFrancs qu^ils étaient originaires' de la Gaule, que

Yales. , Ber. Franc. j\* i , p. 34* '-* Daboncb. , MajsoD royale de France: t. i , p. vi.

* Voyez la note 2 da 3' récit.

^ Pausanias , 1. 20, p. 8/|3. — Tit*-LiT. , 1. 5, c. 34»

leurs pères avaient quittée sous la conduite des neveux d^Ambigat% et loin de lacpidle ils erraient depuis bien des siècles , comme les essaims d^abeiUes dont ils adoptaient Vemrblême \

Ces Francs t ou plutôt ces anciens Gaulois ^ qui semblent vouloir régénérer Tuniversy finndent des colonies sur les bords du fleuve Hah lys ', sous les ombrages de la forêt Herciue ^j peuplent de leur race belliqueuse les glaces

— Audîgerius , in Hb. de Franc. Orig. — Le P. Lacarry, Dissert. publ. en 1677. — Spener, Notit. Germ. Antiq. , p. 1 25. — Chrisit. Brouer Proparascere , JÈn» naL Trevir. ^ p. 17. — Henri Glareau (apud Schar^ dium, t. 1 , p. 71 etseq.J

* Sigovése et Bellovèse. Foyez Tite-Lîv. îoc. cit. — Darddu Dofays , Observ. hist. snr les Gaulois.

* Montfauc. , Monum. de la Mon. franc., t. i. — Chiflet, Dissert, sar le tombeau de Ghildéric.

^ Justin, 1. 25. — Sti^abo, 1. 4 ^t 1. 19. — Smdas , t. 1, p. 464- — Stephan., de Urb, , p. 712.

^ Tit.-Liv., 1. 5, p. 34. — Caes., 1. 6, 24. — Pellout., Hist. des Celles, t. 3, p. i5 et suiv.

du Mord ' et une partie de FAsie ' puis reviennent par les rives du Danube frapper du bout de leur lance aux portes de leur antique patrie.

N^éprouve-t-on pas un intérêt mêlé de sur^ prise en reconnaissant dans ces Francs intrépides, des Gaulois échappés^ à la servitude et à la corruption où languissaient leurs 6rères sous les Romains ' ? Ne doit-on pas admirer cette ancienne portion de la patrie, conservée pure et vierge dans les frimas de la G^rananie^, et restée dépositaii^ de Findépendance , des vertus primitives de sa race, rapportant ces trésors à la Gaule asservie , et lui rendant les pàiates de la liberté qu^elle a sauvés?

' Le comte du Buat, Hist. anc. des peuples de l'Europe, I. a, c. 11. — Petav., Doctrin. temp. , p. 6i4* — Bûcher., de Belg. Rom,^ p. 209.

» Strabo, 1. 4, F* *^7' — Pausan. , ig^ Phocid,, p. 856. — Memm., in BihL Photii^ p« 7ï9«

3 Salv. , de Gubernat DeL — Oros., Hist, I. 8. — Sidon. Âpoll. , Paneg. Aviti^ v. 246.

^ Tacit, de Morih, Germ, — Bûcher , de Belg.

Rom, y p. 209.

Les circoïistances qui accompagnent Pexpédition des Francs méritent également Fattenrtion du poète. Il est curieux de voir reparaître à cette époque Toracle dont parle Censorinus' : selon ce dernier f lorsque Romulus jetait les fondemens de sa cité fil vit planer douze Tautours sur les rives du Tibre, et les augures observèrent que ces oiseaux étaient le gage assuré de douze siècles de gloire pour Teinpire romain '. Cet oracle, oublié pendant la prospérité de ritalie, revint à la mémoire des peuples ^ dans le cinquième siècle , terme des succès promis à cet empire , et les émissaires que Clodion avait envoyés dans cette contrée , répandirent, à leur retour parmi les Francs , ces récits prophétiques *

» Censorinus, c. 17. — Livius, t. 1. — AureL Vict., fie Orig. Roman.

=» Censorinus, c. 17. — Aurel. Vict., ib.

3 Censorinus, ib. — Sidouius Apoll. , in Paneg, Jviiiy V. 357. — Claudanius, 1. de Bel. y Gei. y y »i65, — Ceci Rhoding, 1. 29, c. 8. — Aurel. Vict., de On'g. Rom.

4 M. Fournel^ Etat des Gaules au troisième sciècle, t. 1 et 2.

dont , s'il faut en croire Orose et Zozime^ on s'entretenait publiquement dans les Gaules.

Ceux-ci s'en réjouissaient d'autant plus qu'ils, abhorraient le nom romain * : ils n'avaient point oublié que Constantin livra deux chefs de leurs tribus, Ragaise et Ascaric, aux lions et aux léopards des cirques de Trêves * ; ils n'avaient point oubUé que deux de leurs rois , Marcomir et Sunnon , tombèrent victimes de la pc^tique romaine ^ . On rapportait . aussi qu'un , roi des Fj:*ancs étant en VestphaUe , vit en songe un colosse à trois têtes j et que le druide Alrunus expUqua cette vision en disant que ces trois têtes désignaient les trois puissances, des Celtes , de§ Romains et des Francs , qui devaient

* Oros. , Hist. , 1. 8. — Moreau , Disc. i. et a sur THist. de France.

2 Eumen. , Panegyr, Constant. j c. lo, ii et i3. — Nazraii Panegyr. in Constant. jC. i6 et 17. — Eutrope, I. lO.

5 Claudian. , 1. i. de Laudibus^ Stilic.^ v. a4o. — Vales., t. I y Bist, — Buch.^ 1. iiy c. i5..

successivement dominer dans la Gaule \ Plus de retard, plus de délai; on met en présence les deux champions de Fépreuve '; le bouclier des chefe fait mugir les sept voix de la guerre %* les Francs vont chercher dans le sanctuaire des forêts les drapeaux qu^on y suspendait en temps de paix ^: ils teignent leur chevelure avec une liqueur rouge <; ils consultent les femmes 6 et font hennir le cheval sacré ^; ils saisissent leurs javelots, leurs framées, leurs cuirasses faites avec la dépouille des taureaux sauvages *, trophées héréditaires^ groupés à la cdionne qui soutient les toits du

' Munster, Cosmogr. , lib. i . — Bénëton, Comment. sur les enseignes, p. 44 ^^ 4^^

' On faisait combattre un citoyen et un captif : l'évènementdece duel faisait juger dusuccés delà guerre, Voyez Strutt, p. 43.

3 Macpherson, en ses remarques sur Ossian. — Wormius, Litterat. runica.

^ Tacit., de Morib. Germ.

^ Tacit., ib. — Diod. Sicul., 1. 5, p. 212.

^ Tacit., ib. — Strutt, Angl. anc. t. 1, p. 247.

7 Camden's, Brit. — Strutt , p. 43.

® Montfaucon , Antiq. expl., t. 5, 1. a.

Sicambre. Gkaque chef amène avec lui ses dévoués «t tous les jeunes gens qui se sont associés à sa foi^une pour Ëiire , à certaines conditions , Papprenl^sage de la guerre. Ceux qui andv^Nit les demiersr au rendez-Tous sont privés d'hydromel * .

Précédés de <]lodi<m aux tongs cheveux , noUe successeur 4es Théodemir et des I4uyramond, stHvk de leurs familles^ de leurs «hars'^ de leurs bateaux de cuir^, de leurs troupeaux^ les Francs s Wancent en tumidte v^rs les bords du fleuve qui les sépare de la Gaide.

Mais c^est surtout dans leurs conquêtes que tout «st vraiment prodige et nm^de, et que les muses peuvent amplement moissonner sur les pas deFHistoire.

Quelques tribus de Francs , faiblement ar-

' Anseg., capît.K 3 , % 69, capit, éd. JSaUtZy ann, 812 , p. 494* Quelquefois les Gaulois punissaient de mort ceux qui arrivaient les derniers. Caes., de Bell. GalLy 1. 5 , c. 54. (

■ Tacit., de Moribas Germanarum. — Cas. , de BelL GalL.h 6.

3 Mézeray, Hist. de France avant Clovis , 1. 1 .

— iS6 .^

Un décret solennel . de Constantin porte que les empereurs romains ne pouvaient faire aucun traité avec les nations barbares excepté avec les seuls France *^j tant ces peuples s^étaient rendus redoutables à leurs ennemis.

Plus dWe fois les Francs dépouill^ent la saye guerrière et le ceinturon de cuir pour revêtir la toge des dignités romaines ' ; plus dWe fois leur blonde chevelure se para du bandeau impérial ' ; Tor des chevaliers, la poupre des sénateurs et des patrices , les feisceaux , tout ce que Tempire romain créa pour sa gloire, concourut à celle de nos ancêtres^.

< Chesn. , t. I , p. 219 et 220. — Julian. y. Onu. 2

ari Const,

> Amm. Marcetl. , Hist. , I. 3 et i5. — Sulpît. Alex.» I. 4« Aurel. Vict., in Cœs. — - Zozim. , Rist. , 1. a. — Oros. 9 1. 7. — Suidas , Lexicon , t. 1 . -— Idat. , Ckroi^*

3 Proculus ,. proclamé à Lyon en 280; Magnence, proclamé à Autun en 35o ^ Sylvain , proclamé en 355. On sait que le Franc Argobaste fut plus puissant qu'un empereur. F oyez Sulpit. Alex. , apud Greg, Turon. Hist. ,1. 2 , c. 8. — Crévier, Hist. des Einper. rom. — Laurent Echard , en son Hist. rom.

^ Rucher. , de Bêlg, rom. y 1- lo, c. 3, p. 3o3. —

Le voisinage des Gaules opéra donc une rapide métamorphose parmi les Francs qui , de barbares qu'^ik étaicjpt d^abord, purent, dès le cinquième siècle^ rivaliser de civilisation avec les Gaulois , presque aussi policés que les Romains à cette époque ' . Mais cette civilisation , pareille aux aurores boréales qui. ne sont point les messagères du soleil , n^annonçait pas encore les siècles brillans qu^après une nuit longue et ténébreuse les descendans des Francs devaient voir éclore ; elle n'hélait que la lueur du flambeau romain qiu éclairait presque tout Funivers , mais que bientôt le Nord devait éteindre.

L^entrée des Francs dans la Gaule , sous le règne de Clodion, eût été trouvée digue chez les anciens des hymnes de Pindareet d^Alcée.

Une révélation secrète persuadait aux Francs qu'ils étaient originaires' de la Gaule, que

Vales. , Rer. Franc. , I. i , p. 34- — Dubouch. , Maison royale de France: t. 1 , p. a2.

» Fojrez la noie 2 du 3* récit.

' Pausanias,!. 20, p. 8/|3. — Tit.-Liv. , 1. 5, c. 34-

leurs pères avaient quittée sous la conduite des neveux d^Ambigat % et loin de laquelle ils erraient depuis bien des siècles , comme les essaims d^abeiUes dont ils adoptaient Vemrblême '.

Ces Francs t ou plutôt ces anciens Gaulois ^ qui semblent vouloir régénérer Tunivers^ fim* dent des colonies sur les bords du fleuve Hah lys ^, sous les ombrages de la forêt Hercinie ^j peuplent de' leur race belliqueuse les gtftOQS

— Audîgerîus , in iib. de Franc. Orig. — Le P^ La-

carry, Dissert. publ. en 1677 Spener, Notit. Germ.

Antiq, , p. 1 25. — Chrîsit. Brouer Proparascere , Jim^ naL Trevir. , p. 17. — Henri Glareau (apud Schar-^ dium, t. I , p. 71 etseq.J

' Sîgovése et Bellovèse. Ployez Tite-Lîv. foc. cit. — Dardélu Dnfays, Observ. hist. sur les Gaulois.

* Montfauc. , Monum. de la Mon. franc., t. i. — Chiflet, Dissert, sur le tombeau de Childéric.

3 Justin, 1. 25. — Sti^abo, 1. 4 et 1. 19* — Sfddas , t. 1, p. 464. — Stephan., de Urb. , p. 712.

^ Tit.-Liy., 1. 5, p. 34. — Caes., 1. 6, a4* "^ ^^ lout., Hist. des Celles, t. 3, p. i5 et suiv.

— 1^9 — du Nord ' et une partie de TAsie ' puis reviennent par les rives du Danube frapper du bout de leur lance aux portes de leur antique

patrie.

N^éprouve-tK>n pas un intérêt mêlé de sur^ prise en reconnaissant dans ces Francs intrépides , des Gaulois échappés à la servitude et à la corruption où languissaient leurs frères sous les Romains ' ? Ne doit-on pas admirer cette ancienne porticm de la patrie, conservée pure et vierge dans les frimas de la (rermanie^, et restée dépositaire de Findépendance , des vertus primitives de sa race , rapportant ces trésors à la Gaule asservie , et lui rendant les pénates de la liberté qu^elle a sauvés?

> Le comte du Buat, Hist. anc. des peuples de ITurope, I. 2, c. 11. — Petav., Doctrin, temp* , p. 6i4» — Bûcher., de Belg. Rom, y p. 209.

» Strabo, 1. 4, ?• '^7« — Pausan. , ig, Phocid.y p. 856. — Memm., in BihL Photiiy p. 719.

5 Salv. , de Gubernat DeL — Oros., Hist, I. 8. — Si don. Apoll., Prt/ieg'. Aviti^ v. 246.

^ Tacit, de Morib. Germ. — Bûcher , de Belg.

Rom, , p. 209.

Les circonstances qui accompagnent Pexpédition des Francs méritent également Patten-

tion du poète. Il est curieux de voir reparaître à cette époque Poracle dont parle Censorinus' : selon ce dernier ^ lorsque Romulus jetait les fondemens de sa cité, il vit planer douze Tautours sur les rives du Tibre , et les augures observèrent que ces oiseaux étaient le gage assuré de douze siècles de gloire pour reinpire romain '. Cet oracle, oublié pendant la prospérité de ritalie , revint à la mémoire des peuples^ dans le cinquième siècle, terme des succès promis à cet empire , et les émissaires que Clodion avait envoyés dans cette contrée , répandirent, à leur retour parmi les Francs , ces récits prophétiques *

» Censorinus, c. 17. — Livius, t. 1. — Aurel. Vict., de Ch'ig» Roman,

=» Censorinus 9 c. 17. — Aurel. Vict., tb.

^ Censorinus, ib. — Sidouius ApoU. , inPaneg. Avitiy V. 357. — Claudanius, 1. de £eLy Gei. , v.265. — Cœl Rhoding, 1. 29, c. 8. — Aurel. Vict., de Orig. Rom.

4 M. Fournel^ Etat des Gaules au troisième sciécle, t. 1 et 2.

dont y s^il faut en croire Orose et Zozime, on s^entretenait publiquement dans les Gaules.

Ceux-ci s^en réjouissaient d^autant plus qu^ils. abhorraient le nom romain ' : ils n^ay aient point oublié que Constantin livra deux chefs de leurs tribus, Ragaise et Ascaric, aux lions et aux léopards des cirques de Trêves ' ; ils n^avaient point oublié que deux de leurs rois 9 JMEarcomir et Sunnon y tombèrent victimes de la poUtique romaine ^. On rapportait . aussi qu W roi des Fjrancs étant en VestphaUe , vit en songe on colosse à trois têtes y et que le druide Alrunus expUqua cette vision en disant que ces trois têtes désignaient les trois puissances^ des Celtes , de§ Romains et des Francs, qui devaient

» Gros. , Hist. , 1. 8. — Moreau , Disc, i . et a sur i*Hist. de France.

2 Eumen. , Panegyr, Constant. y c. lo, n et i3. — Nazraii Panegyr. inConstant.yC. i6 et 17. — Eutrope, I. lo-

^ Claudian. , l. i. de Laudibnsy StUic.y v. 240. — Vales., t. 1 , Uist, — Buch., 1. 12, c. i5..

successivement dominer dans la Gaule \ Plus de retard, plus de délai; on met en présence les deux champions de Fépreuve '; le bouclier des chefe fait mugir les sept voix de la guerre ^; les Francs vont chercher dans le sanctuaire des forêts les drapeaux qu^on y suspendait en temps de paix ^: ils teignent leur chevelure avec une Uqueur rouge <; ils consultent les femmes 6 et font hennir le che^ val sacré ^; ils saisissent leurs javelots, leurs framées, leurs cuirasses faites avec la dépouille des taureaux sauvages *, trophées héréditaires^ groupés à la cdionne qui soutient les toits du

' Mimster, Cosmogr, , lib. i . — Bénëlon, Comment. sur les enseignes, p. 44 ^^ 4^9

' On faisait combattre un citoyen et un captif : l'événement dece duel Êûsait juger dusuccés delà guerre, Voyez Strutt, p. 43.

3 Macpherson, en ses remarques sur Ossian. — Wormius, Litterat. runica*

^ Tacit., de Morih. Germ.

^ Tacit., ib. — Diod. Sicul., 1. 5, p. 212.

^ Tacit., ib. — Strutt, Angl. anc. t. 1, p. 247-

7 Camden's, Brit. — Strutt , p. 43.

® Montfaucon, Antiq. expl., t. 5, 1. a.

Sicambre. Gkaque chef amène avec lui ses dévoués «t tous les jeunes gens qui se sont associés à sa fortune pour Êiire , à certaines conditions , Papprenlksage de la guerre. Ceux qui arriv^Nit les demiersr au rendez-Tous sont privés dliy dromel * .

Précédés de Clodimi aux longs cheveux y noUe successeur 4es Hiéodemir et des I4uyramond, siHvîs de leurs fandlles^ de leurs «bars*, de leurs bateaux de cuîr^, de leurs troupeaux, les Francs s Wancent en tumulte v^^ les bords du fleuve qui les sépare de la Gaide.

Mais c^est surtout dans leurs conquêtes que tout «st vraiment prodige et nm^de, et que les muses peuvent amplement moissonner sur les pas deFHistoire.

Quelques tribus de Francs , faiblement ar-

' Anseg., capit.,]. 3, §69, capit. éd. JSaUtZy ann. 812 , p. 494* Qaelqmfois les Gauloîs ptuiissaient de mort ceux qui arrivaient les derniers. Cxs., de Bell. GalLy 1. 5, c. 54. I

■ 'lacit., ele Moribas Germanorum. — Cas. , de Bell. GalLyX. 6.

3 Mézeray, Hîst. de France avant Clovis , 1. 1 .

mées y sfiris cavalerie ', sans machines de guerre', sansdiscipline, abordent une contrée hérissée de fer ; afiGrontent les triples murailles et les forteresses que Y alentinien fît élever sw les rives du Rhin pom* rompre les courses des Barbares ^; attaquent des armées de plus de cent mille hommes, commandées par d^habiles généraux, des armées composées des Romains vainqueurs du monde, et des Gaulois jadis vainqueurs des Romains. Mais aussi qui peut arrêter ceux qui meui^nt en souriant ^, ceux dont les orateurs Eumène, Nazaire, Libanius, nous ont raconté des choses incroyables , et que Sidonius Apollinaris regardait comme une race supérieure à celle des autres hommes * !

' Tacit. , deMorib. Gerrn, — Agathias. ,1. i. — Mézeray, lieu cité.

' Tacit. , ib. — Mézeray, lieu cité.

3 Amm. Marcell., 1. ot8. -^ Zozim., 1. 4- — M. Four- . nel, Etat de la Gaule au cinquième siècle.

^ Tacit., de Morib. Germ. — Caes., de Bell. GaiL^ ]. 6 — Zozim., Hist.y 1. i. — Eumen., in Panegyr. Const, — Sidon. ApoU., in Panegyr. Maj.y v. 5. — Liban. Soph., in orat. 3 et lo.

^ Sidon. ApoU., in Panegyr. Maj,^ carm. 5-

• Cependant Clodion a franchi le Rhin et traversé la grande forêt qui couvrait une partie du Hainaut et du Brabant * . Il pénètre tout à coup dans les murs de Cambrai '; il marche brusquement vers Toumay; là des troupes romaines veulent en vain s^opposer à sa course triomphale; il les défait , et entre dans cette ville, où il établit le siège de sa monarchie "*. Enhardis par leurs succès, les Francs en poursuivent le cours, et soumettent tout le pays] situé entre Cambrai et les rivages de la Somme, Un jom^, dansTivresse de leur triomphe, les Francs, orgueilleux de voir à leur tête un prince aussi vaillant que Clodion, rélevèrent sur leurs boucliers, après Favoir, selon leur usage , couronné des fleurs cueillies sur le champ de bataille*. Or, ces fleurs étaient

' Âim., de Gest. Franc. ^ 1. i, c. 5. — Petau , Rat, Temp^y 1. 6.

' Greg. Turon. , Hist,y L 2 , c. 9. — Gest, Franc, y c. 5.

3 D. Bouquet^ Rec. des Hist. de France, t. 2. — Valois, Lecointreet Bucherius.

^ Voyez Christian de Drutmar dans son commen-