CHANT D’HYMEN

« Celui qui a donné son nom ù une femme»

fuira le déshonneur au péril de sa vie ; celui qu’une femme a rendu père, ne s’écartera point de la vertu.

M Si le guerrier s’est choisi une compagne, aucune de scs plaies ne sera mortelle ; elle étanchera son sang, elle essuiera la poussière de sou front ; si couché près d’elle, un onge affreux l’agite et l’entoure d’un péril imaginaire, terrible, et secouant son sommeil , il se soulève et crie... , sa main, eu s’étendant pour saisir son épée, effleure le contour d’un sein voluptueux....; soudain, la sinistre lueur de son regard troublé disparaît comme le météore, l’azur de ses yeux brille d’un éclat paisible , il soqrit , et se rendort en murmurant des paroles d’amour.

tain que les bardes en improvisaient dans les mariages ; leela même est encore en usage en Bretagne. Voy. es Mém. d« l’acad. celtique, t. a , p. 570.

>) Que les vainqueurs se dispmeni les dé*pouilles des rois détrônés , que les banquets «puisent ou remplissent leurs coupes d’hydromd, qu’ils voyeiit tour-à-lour s’éteindre ou se rallumer leurs flambeaux , que les torrents de l’Occitanie jètent sur le rivage ou gardent au fond des flots leurs trésors précieux , qu’importe au nouvel éjioux la fortune ou la joie bruyante ? quel navire pourrait rapporter , des pays inconnus , un bien comparable à celui qui fera, désormais son bonheur? Il a Savouré de grands plaisirs sur les lèvres de la beauté, et voilà d’où lui vient son air mystérieux , qui le rend semblable aux génies de la colline de Marilly (i)

» Noble soutien de celte fleur charmante,

(«) Manllyen Bourgogne était un lien consacré par le culte de nos pères. On y adorait plusieurs divinités , et entre autres Bélénus ou Apollon. L’abbé Gandelol observe que la position de Ma rilly ressemble beaucoup à celle de Delphes , où comme on sait le» Grecs adoraient Apollon. -

jeune ormeau, qu’enlrelace une vigne ïë»conde, bravez ensable les orages, ou plutôt, puissent les astres du ciel vous être favorables! qu’un bon génie écarte de vous le codrille impur , dont le regard donne la mort (i) !

)) La femme est la nourrice du genre humain ; les plus grands héros ont été bercés 'dans ses bras, les bardes le$ plus éloquents ont sucé le lait de ses mamelles , ses doigw filent la chlamyde des vainqueurs , et dès l’aurore, elle sait , avec le gazon et le sable du rivage , rendre à l’armure sanglante un éclat qui cause l’effroi aux eunemis de la pairie^

» Mais la rosée du soir amortit les sons de ma harpe détendue , l’étoile du silence a

(i) Cette superstition , dont l’origine est gauloise , se retrouve encore en Sologne. On appèle codnlle un œut pondu par un coq , et d’où il sort , dit-on , une espèce de reptile qui donne la mort à ceux qui le regardent. Voj. les Mëra. de l’acad. celt. , t. 4 > P- 9^-

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«oires chezJesracesf,Kures( 2 ).

« La rosée amortit les sons de ma harne

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Les Iiom.nes conduisaient Je mari p, l cnndoiss, en.

temem nupi.al , tendu en draperies J.L e. jonché deflenrsallôgoniqnos. Les paTen"

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gravées à la ^ ^ P'anches

Al.Cambry. raonumenu cel.l<^ues

cl les amis y buvaient à la prospérité (lu mariage (i) ; les époux se couvraient d’une robe blanche et se prosternaient aux pieds de leurs parents pour leur demander leur bénédiction ( 2 ) ; ensuite la mariée , précédée de la fille d’honneur qui tenait un flambeau , le présentait devant chaque personne de l’assemblée, lui donnait un baiser et en recevait un vœu (3).

On croirait lire une page de l’Ancien Testament ou de l’Odyssée dans le passage où le père de notre histoire dit , en parlant des deux amants de Clermont :

M La nuit arrive trop lente au gré de » l’amoureux époux , et voilà que tous w deux on les conduit dans l’asile destiné i> aux mystères du mariage. Les parents se M retirèrent aussitôt que la bien-aimée eut.

(1) Slriilt , lieu cite', p. 188.

(2) Mémoires de l’Acad. celt. t, 2, p. 371.

( 3 ) Mémoires de l’Acad. celt. t. 2, p. 5 ya.

»• non sans quelque résisianee, laissé cou- » 1er les noeuds de sa ceintûre -virginale r M déjà le lit nuptial l’euveluppait sous ses J) voiles; l’époux l’y suivit soudain. Elle )) s’était reculée jusqu’à l’autre extrémité »» du lit , et son beau visage , tourné du » côté des lambris, rougissait de pudeur » et de honte: on eût dit la rose printa- » nière à l’approche du soleil levant. Ce- M pendant ses yeux répandaient des lar- )) mes, et son cœur oppressé battait dans^ » son sein avec violence. »

Ainsi parle Grégoire de Tours des mœurs-, de nos aïeux; mais, chose surprenante, celte couche si pudique, si mystérieuse la première nuit de l’hyménée, admettait par la suite , sans perdre de son innocence et, de sa pureté, les parents, les amis et les étrangers (j). En touchant l’oreiller de

(i) Sauvai , Antiq.. de Paris. — De Paulmy , Préci» d’une Hist. ge'nér. sur la Vie privée, des Fran--

Fhospitalilé , un sentiment de respect et de vénération assoupissait ]es désirs illégi^ tiraes ; au reste, c’était un honneur de partager son lit avec quelqu’un , et cet usage s’est conservé long-temps parmi nous (i^.

Le lendemain du mariage , les deux époux en sortant du lit nuptial , se couvraient de longs habits de deuil et venaient au pied des autels entendre la messe fu»

nèbre qu’ils faisaient célébrer pour les

çau. — Legendre, nusuu et Coût, des Français,, vol. uniq. — Saiiit-Foix, Essais hist. sur Paris ,. t. 4 , p. 109. Cet usage s’est conservé dans quelques parties de l’Allemagne et ailleurs. ^

(i) Sauvai, antiquités de Paris.. — Saint-Foix, lien cité, p. 1 1 1-. — Précis de la Vie prive'e des Franc. , p. i 65 . François allait souvent coucher avec l’amiral fionnivet, et Louis XlU'avec le connétable de Luynes, dont il aimait l’épouse, et cependant il dormait tranquillement, bien que celle-ci reposât à côté de son mari. ^oj-. à la fin du volume , 10* Récit, note t'*, sur l’ameublement de nos pères.

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parents trépassés des deux familles (i).

Quelle triste pensée avait donc germé au sein des plaisirs? Rien n’est plus poétique et plus touchant dans les élégies des anciens que le contraste de ces crêpes lugubres et de ces couronnes de roses , que ce lendemain des fêtes consacré aux larmes et aux graves souvenirs.

La poésie, qui nous fit assister aux repas guerriers des Achille, des Diomède, des Ajax et des Ulysse (2), pourrait-elle dédaigner la table de nos ancêtres, remarquable par la même simplicité et les mêmes coutumes ( 3 ;! On n’y voyait pas encore, il est vrai , ces légumes savoureux , ces oiseaux exquis, ces fruits délicieux que depuis des-

(1) Cet usage s’est encore conserve’ en Bretagne ■ et dans quelques endroits du Pays chartrain : Vojez les Mémoires de l’ Acad. Celtique, t. 2, p. 372 et wiivantes, et t. 4, p. 262.

(2) Iliade et Odys.

( 3 ) Le Grand d’Au.ssy, Hist. de la Vie Privée des

conquérants , des savants ou des missîoa** uaires apportèrent en nos climats des rives orientales et américaines , des champs de la Sicile et de l'Italie (i) ; mais la chasse et la pêche, après avoir diverti nos pères (a), les iiourrisaieni abondamment j tandis qu’ils

Français, t. i. — de Paulmy, Précis sur la Vie privée des Français. — Champier , de Re Çibariâ. — L’abbé Lebeuf , Mém. de l’Acad. des inscrip. et Belles-Lettres, t. 17 , p. ig5. — Legendre , Mœurs et Coût, des Français. — Saint-Foix , Essais sur ^ Paris. Voyez de pins amples détail» sur la table de nos ancêtres , note a* du io*> Récit , à la fin du voL

(1) Bufibn, Hist. nat., a.\\mol Dinde. — Baringlon, Miscell. — Champier, de Re Cibarià — Bonnefonds, en son Jardinier français , année 1 665. — Le Grand d’Aussy , lieu cité. — Etienne , de Re Horlens. — De Serres , Théâtre d’agriculture. — M. de Paulmy, Précis sur la vie privée des Français.

( 2 ) Plin., 1. g, 10 et Alhen. , 1. 4, c. i5. — .

Ælian. , 1. 4 , c* , de Anim. nat. — Strabo , 1, 4.— Ktysler, Antiq. sept. — Le Grand d’Aussy, t. I , 5' section. — Gaston Phœb. , Traité de la chasse.. — Legendre , lieu cité.

étaient rangés autour du foyer allumé au milieu (i) de leur vaste salle, ils se plaisaient à voir la flamme pétillante rôtir et colorer des chevreuils et des sangliers entiers (2) , dont on servait les hures au son de la trompette (3).

Ils ne counaissaient pas non plus ces vins fameux et toutes les liqueurs qu’ils dûrent par la suite à l’art que leur enseignèrent des Italiens sous le règne des Médicis ( 4 ); mais alors les vins des clos modestes, l’hydromel, la bière, le clairet (5)

;i) Hollinghead , Descr. ofBrit.,p. 85 . — Stratt, t. 1 , p. a 55 .

(2) Le Grand d’Aussy , Vie privée des Français. I es Gaulois et les Français consommaient beaucoup de porcs. Voyez Ducange, Gloss., v®MajaIis. — L’abbé I.ebenf, Mém. de l’Acad. des Inscript, et Helles-Lettres , t. >7, p. i88. — Le Grand d’Aussy , t. I , p. 25Î.

(ô) Stratt , t. 1 , p. 296.

( 4 ) De Paulmy , Précis de 1a vie privée des Français , p. 6().

(i) La bière et rhydromel furent les premièrea

fciisaieat pétiller la gaîté et les saillies- ; des vœux sincères , de doux serments étaient proiérés(i) sur la coupe héréditaire cent fois vidée et remplie à la ronde. Plus souvent le vase à boire était une corne ornée d’anneaux d’or, et que le maître de la maison conservait avec orgueil comme un trophée de ses exploits à la chasse. Dans les repas militaires , le plus brave était servi et buvait le premier (a).

boissons de nos pères. Voyez Diod. Sicul. , 1 . 5 Fossidon. , apud Alhen. , I. 4 > c* i. 5 , et 1 . 10, c. 10; Flin., !• i 4 > Atn. Marcel., 1 . i 5 , c. 12; Orig., 1 . ao,. c. 3 ; le Grand d’Aussy , lieu cité; Pelloutier , HIst. des Celtes. J’entends par les vins des clos modestes , les vignobles, qui sont de'daignés aujourd’hui , et qui avaient autrefois de la réputation. Voyez Julian, iinperat. , Misopog. j £ust. Desch. , poés. manusc. ; V de Faulmy, lieu cité.

(1) On portait la santé en disant : Portez-vous bien. Verstegan, Kestitut. ofDeoay., intell. — Sirutt,,

(3) Laureau, p. 5 o-et Si.

Les Gaulois et les Francs se provoquaient à boire y et comnne ils croyaient ne pouvoir refuser sans honte, il en résulta des excès que tenta de prévenir un capitulaire qui défendait aux. convives de se défier à boire, sous peine de condatnoaiion au pain et à l’eau (i). Les tables étaient couvertes de fleurs; les mets, selon l’expression du poète Fortunat, reposaient sur des roses; les murs de la salle étaient tapissés de rameaux et de lierre ; le sol était jonché de lys, de pavots et d’herbes odorantes (2).

Les sexes étaient entremêlés à table ; quel que fût le rang, la condition des convives , ils n’étaient assis que sur des bancs , d’où est venu le mot de banquet ; on servait un plat particulier h chaque couple.

De cet usage , vint l’expression familière

( 1 ) Cdpil. Car. Mag , ed. Baluz.

(a) Le Grand d’Aiiwy , Vie privée des Fraftçais, etU de Cloi^iet , l. 3 , p. a85.

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manger à la même ecuelle{i). Souvent même la femme qui voulait prouver à quelqu’un sou amitié ou un sentimeat plus ten* dre, ne prenait avec lui pendant le repas qu’une même assiette (a). Dans la saison des chaleurs et dans les jours de fête publique,, on servait le repas du milieu du jour à la porte de la maisOn, sous les berceaux du jardin , ou sous l’arbre de la cour (3) ; on invitait les passants à s’asseoir et h participer au iestin et à la conversation (4) ; oi> parlait beaucoup, mais il était défendu de médire des femmes (5), et de s’entretenir»

des affaires politiques (6) : cette loi est tombée en désuétude.

(1) Roman de Lanc. , t. 2 , f. 6o. — Fabliaux de le Grand d’Aussy, t. i , et Vie privée , f. 5, p. 3i5.

(2) Le Grand d’Aussy, Fabl. , t. l , p. 33.

(3) Greg. Turon. , IlUt. , I. 5, c. ig. — Mém. de l’Acad. des Inscript. , t. 17, p. >96.

(4) Saint-Foix , Essais historiques sur Paris.

(5) D. Martin, Hist. des Gaul. — Legend. , ib. — Sjint-Foix , Essais hist. sur Paris.

((>) Cæs , de Bell. Gall. , l. 6. — Tit.-Liv. , l. ai..

Le principal repas était le souper ; on le prolongeait bien avant dans la nuit , à la lueur des flambeaux que tenaient de jeunes esclaves (i). Cet usage de nos ancêtres peut donner de gracieux modèles à la sculpture :

si les filles de Carie, réduites en servitude et employées à des travaux domestiques , ont inspiré au génie des Phidias l’idée de ces cariatides qu’on admire dans les palais comme des colonnes anîmées supportant des corbeilles de fleurs ou des frontispices élégants, les esclaves que les pirates saxons amenaient dans les Gaules (2) , et qu’on voyait près de la table de nos pères tenant des torches brûlantes, rappèlent ces statues lumineuses dont nos décorateurs ornent les

(1) Cet usage eut lieu très-long-temps. Froissait, décrivant la magnificence du comte de Foix , dit : Quand de sa chambre venait pour souper en sa salle, devant lui avait douze torches allumées que douze valets portaient.

(a} On en trouve un exemple dans rhisloire de Bnthilde , mère de Clotaire III.

salons de fêtes, et que dépeignent ces beaux vers de Lucrèce :

Si non aurea suntjuvenum smmlatra perndes LampaJas ignifcras numihus'retinentia dextris,

Lànina noclunùs epulis ut siippeditentur, etc.

Celui qui se préparait à un grand voyage invoquait avec de certaines cérémonies les trois éléments protecteurs, l’eau, la terre et lair(i). Les Oauluis avaient un grand nombre de voitures roulantes , et c’est de ce peuple que les Romains avaient emprunté la plupart des leurs (a).

La Garraque était la voilure des gens de qualité ; selon Pline elle était à quatre roues et ornée de cuivre et d’ivoire.

Quiniilien nous apprend que la Rhéda

(i) Laureau, Hist. avant Clovis , p. 5a, dans U note.

(a) Bullet, Dissert, sur l’origine des carrosses p. 5 1 3.

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’é'laîl une espèce de coche (i) traîné par laiit ou dix mulets. La Benne était un fourgon d’osier pour les marchands.

Le Govinus et l’Esséda qui portaient des faux tranchantes aux essieux des roues , étaient les chars des guerriers : les femmes montaient ordinairement dans le carpentum y daus le Pilentum et la Basierne; plus tard on préféra les brancards et les litières (2).

Sous les premiers empereurs, les postes.

(1) Montfaucon, Antiq. expl , t. p. 2, 1 . 1, c. 6, p. i 5 o. — Quelques auteurs parlent cependant da la rhèda comme d’une voilure légère et rapide. yojez Fortunat , I. 5 , carm. 22. — D'ailleurs ce mol semble dériver du mot breton rhedej, courir, aller vite.

(2) Voyez sur ces voitures et beaucoup d’autres , Fredeg , c. 18, en parlant de l’entrée de Clotilde eu France. — Greg. Tur., 1 . 3 , ç. »5 et 26. — Froissart , 1 . 4, c, 2, — BuUet et Montfaucon, lieux cités..

dont on attribue l’invention à Auguste (i), furent établies dans les Gaules. De distance eu distance, se trouvaient des chariots et des chevaux de relais. Mais comnoe cet établissement était créé dans l'intérêt du gouvernement, et pour uu service public, les particuliers ne pouvaient s’y pourvoir qu’a-

vec des diplômes qu’ils se faisaient délivrer par faveur sous le nom de lettres d’et>ection^yt).

On énonçait dans ces lettres le nombre des chevaux et le temps qu'on pouvait les

(1) Suet., sur Aug. — tJlpian. , tit. de Privll.

veter. — Leg. 2 Cod. de Præposit. sacri cubili. — Tite-Llve ( 1 . 2 , decad. 5 ) fait remonter sans fondement l’invention des postes au temps de la république. ,

(2) Cicer., Epist. ad Amp. Balb. — Pancir. 1 . t , Comment, in nolis imper. , cap. 6. — Lequien de la Neufville , Orig. des postes cliez les anciens et les modernes , p. 37, a8 et 29. — Le mot à'évection dérivait sans doute du verbe evehere , se faire porter.

garder ; si on ne se conformait point à ces instructions, on s’exposait à l’amende et même àdespeines arbitraires (t).

Les lettres d’éveciion étaient accordées par l’empereur ou par celui qui le représentait dans la province. L’ordonnance qui prescrivait l’obtention de ces lettres était si -impérative et si générale, que les plus grands officiers de l’empire, même lorsqu’ils voyageaient pour le service public, ne pouvaient point se faire délivrer de chevaux s’ils ne s’étaient pas munis de ces diplômes, et se trouvaient obligés de continuer la route à pied (a).

' Il y avait snr les voies publiques des man* sions et des mutations : les mansions où l’on séjournait , étaient des espèces d’auberges , où l’on trouvait logement , vivres

(i) Leg. 5, i/f Cod. Theodos. , de Cursu publico. (a) Julius Capitolinus, iu Hist. Pertin. — Leg. 5 , 8 et 19 Cod. Theod. , de Curs. publ.

et fourrages. Les fnutahons étaieul les lieux ou 1 on ne faisait que changer de chevaux.

J1 y avait dans chaque mutation vingt chevaux , et la loi défendait d’en faire partir plus de cinq par jour (i).

Dans l’origine, les peuples étaient obligés, par forme d’impôt, de fournir des fonds pour acheter les chevaux de poste et les fourrages. Souvent même on les contraignait à livrer leurs propres chevaux. Nerva abolit cette corvée , et la reconnaissance publique lui décerna en cette occasion une médaille (a).

Dans ces premiers temps , les funérailles avaient un caractère antique et solennel.

On n’inhumait pas encore dans l’enceinte des villes ; les tombeaux , autour desquels

(i) Leg. 8 et i5, ibid. — Justinian. lib. i5 lit. codt — Camden, in tract., qui dicilur t^/nani in Biiat. p. 4^* — Pancif. in not. imp. lib. 2 i.

(a) Baltaz. Stelberg, in dissert, de Angariis veten

Où plantait des rosiers , étaient gardés 1)31? des sentinelles comme les trésors de la patrie (î).

Ceux qui suiTaient le convoi avaient les cheveux épars et couverts de cendre.

Le noble était enseveli avec ses éperons d'or , son épcrvier et ses armes ( i). L’usage de reulerraer avec le défunt ce qu’il avait de plus cher fut loug-temps observé chez nos ancêtres ; ces peuples , comme ceux d’origine gothique et scylhique, croyaient qu’à sa résurrection celui qui décédait retrouvait près de lui ces objets fidèles (3).

César rapporte que peu de temps avant son arrivée dans les Gaules on faisait brûler avec le cadavre d’un grand seigneur, ses es-

(1) Strutt, p. 170 . — Saint-Foix, lieu cité.

( 2 ) D. Vaisselle, Hist. du Languedoc, t. 4t p-Sa. ' •— Sirutt, p. i5i .

(5) Diod. Sicul. , I. 5.— Cæs., de Bail. Gall., 1. 6 . Marcel, t, i, ch. y,p. 43,

-claves, ses vassaux , et tous ceux qu'il désignait avant sa mort pour l’accompagner dans l’autre monde (i).

On vit souvent chez les Celtes un fils ou un amant inconsolable jeter dans le bûcher, qui consumait l’étre adoré, des lettres ( 2 ) , qui, disait-il , devaient lui parvenir et l’entretenir encore du regret que causait sa perte. Naïve crédulité de nos ancêtres, que vous êtes attendrissante!

Avant rétablissement de la monarchie française dans les Gaules, il semble qu’on brûlait plus souvent les corps qu’on ne les inhumait (5) , et cet usage dura jusqu’aux derniers temps du paganisme.

Les cendres des Druides étaient quelque-

(1) Cæs., de Bell. Gall. , 1. 6. — -Laureau , p.03.

( 2 ) Diod. Siciil. 1. 5 p. 3 vjd. Cet usage est encore pratiqué dans le Bengale.

(3) Cæs. de Bello Gallic. 1. 6, cap. ig. — Diod.

Cois renfermées précieusement dans un vase de verre peint avec variété (i) , et placé sur une colonne dans la clairière d’un bocage consacré à quelque divinité (2). Lesrayons du soleil, frappant sur cette urne diaphane, en allumaient les diverses couleurs, et en faisaient jaiilir des gerbes de feux.

(1) Marcel , Orig. de la *ion. frîme. t. i,in-i2, c. 6, p. 25 . — Laurcau, Hist. de Fr. avant Clovis, p.- 102.

(2) Tel est le tombeau de Chyndonax , chef des druides : ce monument précieux trouvé près de Dijon , a été décrit par plusieurs antiquaires, et entr’autrespar Grulter (inscript, antiq.), par le docteur Gucneb.a.ud qui en était propriétaire, par Marcel , t. I , c. 6 , p. 24 J et par D. Martin.

Les cendres de Chyndonax étaient renfermées dans un petit vase de verre peint agréablement, exposé sur une colonne où était gravée cette inscription :

» Dans ce bocage de Mitkras , ce tombeau renié ferme le corps du grand prêtre Chjrndonax , re~ » tirez-vous impies , les dieux libérateurs gardent ». mes cendres. »

Les Celtes qsii professaient avec fiance le dogme de l'immortalité, croyaient voir dans cet éclat qui entourait une froide poussière, l'apotbéose etla gloire de l’âme qui , libre des liens terrestres , apparaissait dans sa forme divine..

Ces tombeaux lumineux et brillants où rien n'annonçait le néant, portaient presque tous des inscriptions pleines de morale et de poésie , capables de faire long-temps rêver le voyageur attendri : En voici quelques-unes recueillies au hasard (i)^

« Si vous ne trouvez plus les cendres M dans^ cette urne , songez à la belle âme M contre laquelle il ne fut jamais rien dit. »

« Ici se découvre tout le secret de la vie » humaine, u •

• ' «, Lève le voile et médite sur ce composé

- (i) -Voyez une foule de ces inscriptions dans, Chorier, Gr-uite»', Legou* (le Guerlain] , Laureau ^ I). Martin , etc.

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9 fîes substances qui s’unissent et se sé- » parent. »

« Le soleil s’est levé potir moi. »

U La vie est courte, le temps o’esl long,

» qu'après la mort(i). »

« Rien n’est plus assuré que la mort. »

M Réjouis-toi , et viens. »

A rég?ird de la sépulture des guerriers distingués , on a vu que dans la Germanie, les corps des braves étaient couverts d’une éminence de terre eu forme pyramidale de vingt ou trente toises de hauteur (a): il en était ainsi parmi les Gaulois avant leur conversion.. On trouve encore une multitude deces lombes héroïques dans les départements, de la Creuze (5 ) , de la Sarlhe (4) > de Sam-

(i) On trouve une pensée semblable dan.s Siinonide. Voyez les fragra. de Brunck.

(a) Voyez ce que nous disons , t. i , 5* récit.

(^3) L’abbé Leboeuf, dissertations snr divers sujets,, t. I , p. aa5.

(4) On en trouve une du côté de Tongres, au-delà

Jnc et Meuse,(i)> i'Oise (2), dUndreet Loire (5) , et en beaucoup d'autres cantons de la France (4)»

De tels monuments dont on ne peut méconnaître la destination (puisqu’au rapport de M. Spon et de Reisler, des incrédules ou des curieux en ayant fait fouiller quelques-uns , y trouvèrent des urnes , des médailles , de la poussière humaine et des fragments de colliers et d’armures) (5) , de tels monuments, qui n’étaient élevés que

du village de Suprelle; une autre au-delà du village de Yillers St. Simon, sur le chemin de Liège à Tongres.

(0 L’abbé Lebcouf lieu cité , p. 228-

(2) L’abbc Lebeuf, lieu cité, p. 266 et 227.

( 5 ) A trois lieues de Loches canton de Sublaine, Mém. de l’Acad. Celtique.

(4) Mém. de l’Acad. celtique.

( 5 ) M. Spon dans ses Recherches sur l’antiquité, rapporte à ce sujet une lettre assez curieuse , que M* Furgand avocat écrit au père Lacany.

pour les chefs ei les vaillants capitaines, devraient ccmcourir à donner aux campagnes françaises, cet intérêt historique et moral qui séduit l’imagination dans les sites de Rome et de la Grèce , où les tombeaux se montraient de toutes parts pour la leçon des vivants.

Le voyageur qui , en traversant nos provinces, neregardepas même ces monticules funéraires , va s’arrêter et rêver, s’il apprend que cet amas de terre couvre la dépouille d’un de ces Gaulois , qui portèrent la terreur jusqu’aux murs de Delphes et sur les bords du Tibre.

Les Ecossais plus habiles que nous à' saisir tout ce qui peut les entretenir de leurs aucêtres , et dont la mélancolie cherche d’abord quelques tristes souvenirs des tombes antiques , se plaisent à voir encore sur les rives du fleuve Carron où souvent combattit Fingal , deux de ces sépulcres d’argile qu'ils appuient Dans bei , ou monta-

gnfi lie ;/fl/a:(i).Uade ces deux monument»

renferme peut-être les restes de la belle Comala, qui mourut de douleur ,' lorsque le perfide HidalJan lui eut fait croire que le roi de Selma , son amant, avait perdu la vie sur les bords de ce fleuve (a).

On trouve aussi beaucoup de ces tombes en Angleterre , en Irlande, sur les bords du Danube, aux plaines de la Moesie et de la.

Thrace (5).

D.jns les premiers temps du christianisme, nos pères étaient ensevelis les pieds tournés, du côté de l’Orient, en sorte que leursimur

CO Bucanan , Hist. d’Eao88e,éd. de i 585 , fol. 5 . — I^’abbé Lebœuf, lieu cité, p. a 55 et a 56 .

(a) C’est le sujet d’un poème d’Ossian intitulé Comal a.

( 5 ) Voyez un ouvrage carieux intitulé Cursus üanuhii, t. 2, p. 88, éd. de 1726.

( 4 ) Mabillon, Lettre sur les Saints inconnus. — L’abbé I.eboBdf, merc. de'cembre 1725 , i et 2 vol., et Disscrt. , lieu cité , p. 262 et suivantes.

laere , dont la lête était élevée sur un eoussin de pierre , parût regarder la contrée où J.-C. était mort et ressuscité , et où devait se montrer le libérateur et le juge.Cet usage se pratiquait du temps de Charles Martel , puisqueles prêtres qui inhumèrent ce héros, voulant se venger de ce qu’il avait fait servir les biens de l’Eglise aux besoins de la patrie, placèrent son sépulcre de manière à ce que son visage regardât vers l’Occident ( i).

Les Francs , dans les premiers siècles de la monarchie, se réuuissaient chaque anuée Je premier du mois de mat s (2). Le peuple y délibérait sur les affaires politiques, et rédigeait des lois que le chef devait faire éxé-

(1) Chronique de Sainl>Denis. — I/abbé Ijebœ'.if, lie» cité , p. 262.

(2) Dubos, Hiit. crit. de l’Elablisieinent de la Munarch. franç. dans les Gaules. — Mably, Observ. *ur rilisl. de France, t. i , l, t. — Mézferay, Hisl de f rance avant Clovis, i. 1.

cuier. Ce chef y recevait dé ses sujets désarmés , des fourrures, des troupeaux (i) ; et iJ partageait ensuite ces présents, seuls tributs d’un peuple libre , entre les braves qui l’accompagnaient, et que les anciens désignent sous les noms divers de fidèles ,, de Icudes , de forts , de chevaliers et de compagnons ( 2 ); c’était l^élitedes guerriers qui méritaient par leur courage, rhonneur:

d’entourer le roi, des-’asseoirà sa table, de combattre au premier rang. Ce fut l’originedes distinctions et de la noblesse parmi nous (3).

(1) Tacit., de Morib- Gertnan. — Dubos, liea cité. — Mably, lieu cité.

(2) Tacit., ib., c. 5i. — Leg. Sal., tit. 44 >

— Marculfe, form. 18, 1. i. — Ducange, Gloss.

— Mably , t. i , 1. 1 , p. 44-

(5) Montesquieu, Esprit des Lois, 1. 3o, c. 25 et 26. — Mably, Observations sur l’Hist. de France , t. 1,1. I. — Moreau, Disc, sur ITlist. de France.

— De la Roque, Traité de la Noblesse.

Ces peuples, jaloux de leu r indépendaii ce, n’arritaient pas ensemble à cette réunion, tant ils craignaient de paraître avoir reçu l’ordre de s’y rendre (i). On y voyait les grands se saluer en s’arrachant un cheveu qu^ils se présentaient ( 2 ) ; on y voyait des citoyens sceller une adoption en se faisant toucher la barbe (5) ; pour cimenter un pacte d’union, ils se coupaient une veine du front, etlaissaient couler leursangdansune coupc, où ils le buvaient mêlé avec l’hydromel ( 4 ^ ; , ils renonçaient à une alliance en rompant une paille dont ils jetaient les morceaux (5). Les Gaulois connaissaient le prêt à usure ,

(i) Tacif . , de Morib. German.

(*) Saint-Foix , Essais sur Paris, t. a , p. 74. Clovis s’arracha un cheveu , <ju’il présenta a saint Germier , et tous ses courtisans l’imitèrent.

( 5 ) Saint-Foix, Essais hist. sur Paris, — Legendre, Mœurs et Coût, des Français, vol. unique.

( 4 ) Sax. Grann. , 1. i. — Strutt , t(. 1 , p. 44*

( 5 ) Sainl-Foix, lieu cité. — Lcgen'dre, même lieu

si l’on peut appeler ainsi la stipulation d’in* iciêis qu’on ne devait exiger que dans l’autre monde (i). Un débiteur insolvable passait autour de son cou le bras de son créancier, et lui présentait des ciseaux pour qu’il lui coupât la chevelure, ce qui signifiait qu’il se constituait esclave jusqu’au paicment(a) ; car c’était un pénible sacrifice pour les Francs que celui de le«ir chevelure; ils en avaient un soin extrême (3). Un jeune guerrier pris par l’ennemi conjura celui qui devait le décapiter de ne pas laisser tremper ses cheveux dans son sang , et de ne point permettre à un esclave de les loucher (4). La plus grande preuve d'amour qu’uu amant pût donner à sa maîtresse.

(O Valère-Maxiroe , 1 . 3, cap. G.

(a) Fact. Leg. salie. — Cordem., Histoire de France, t. i.

( 3 ) SiruU, p. 209.

( 4 ) INorlh. antiq. , v. 1 , p. 3o5. — Strutt, lie» cité.

était de lui promettre de négliger sa chevelure tant qu’il serait éloigné d’elle (i).

C’était encoredans ces réunions annuelles qu’on proclamait les rois en les élevant sur le pavois (a); ceux qui leur juraient fidélité montaient sur un rocher, pour indiquer que leur foi était inébranlable (3) ; souvent ils faisaient oe serment sur leurs bracelets ensanglantés (4), ou sur leurs étendards (5).

Tandis qu’on délibérait, certains oiBciers coupaient un morceau de l’habit de ceux qui troublaient le silence (6).

Les femmes étaient écartées du tréne.;

(i) Sirutt, lieu cité. Voyez 1b noie a du 6* Récit, • la fin du voiurne.

(а) Tacit. , do Morib. German.

( 5 ) Sirutt, I. I , p. 197.

( 4 ) Ass. , Vit. Alfredi Eltrelwerd , Hist., I. 4 < c. 5 .

( 5 ) Cæs. , de Bell. GaII.,I. 7. — Marcel , Hist. de la Monarcli. franc., t. i , ch. la, p. 65 .

(б) Strabo, 1. 4. — Marcel , Hisl. de la Monareb. franç., t.. >, c. 9, p. 61.

mais si la France est presque la seule na* lion de l’Europe où elles ne puissent gouverner, il semble que nous ayons voulu leur faire oublier celte exclusion en leur créant parmi nous une souveraineté qu’elles n’ont point ailleurs^ en les entourant d’égards, d’hommages et de respects. '

Les Francs et surtout les Gaulois étaient très-curieux; ils arrêtaient les passants et s’attroupaient autour du voyageur et des marchands ambulants, pour s’informer des moeurs de leur pays, et pour en apprendre toute espèce de nouvelles (i). Ils étaient très-crédules , parce qu’ils n’avaient aucune idée du mensonge (a).

Nous avons peu d’écrits sur le commerce des Gaulois et des Francs ; mais les vers de ' quelques poètes anciens, où la Gaule est

(1) Cæs., de Bell. Gall., 1. 4. — Marcel, t. i , c. 9, p. 65- — Lsureau, Hist. av. Clov., p. 5i.

(2) Marcel, t. i, c. 9, p. 63. • •

«ppelée opulente et féconde (i), et un passage assez curieux où Strabon vante Te»

. communicatioQs faciles que les rivières de cette contrée offraient aux négociants (a), lont présumer que Jes étrangers venalen» sur nos bords satisfaire leur cupidité (3); d'ailleurs ils trouvaient autant d’agrément que de profit dans leurs relations avec un peuple hospitalier et désintéressé.

Notre commerce eut d’abord peu d’éten- <3ue, et se réduisait aux choses strictement nécessaires à la vie : les Belges et les Ner- Tiens défendaient même aux marchands dé Tyr, de Carthage et d’Italie d’apporter

(X) Manilii, Astronomie., 1. 4, t. 601 et 7 qi

(2) Strab,, 1. 5 et 4. - aussi: DIod. Sicul.

1. 5 - Eptom. Sext. Pomp. festi à Paulo Diacono «onfecta , col. aSg.

(5) DM. Sicl. , tb. 5. Mi„. de PAcd. d„

,6,p. .5,.-Db.e„.d,P.bbé Cerher, «r l'«„ da , i..„, <d. ,, 5 }

chez eux tout ce qui pouvaii ajouter a»

luxe et à la sensualité’(i).

Les babitanis des Armoriques ne trafiquaient qu’avec leurs Toisins : l’étain des mines de Cornouailles ( 2 ), des chiens de chasse et de combat (3) , des peaux dont ils faisaient leurs voiles (4)^; tels étaient les objets mercantiles qu’ils allaient acheter dans les îles Cassitérides (5), et ils y portaient en échange de la . verrerie et les vases de terre (6) où les femmes des bords de l’Isis et du Cherweld conservaient leur laitage et leur miel.

(1) Cæs. de Bell. Gull., lib. 1 initio, Ub. a, c. i5. — l’abbè Carlier, lieu cité, p. 6 .

( 2 ) Slrab. Geog. 1. 4 P* 200 . Picot, Ilist. des Caulois t. .S, 1 . a, ch. 9 , p. 179 .

( 5 ) 'Slrab./ ib. — L’abbé Carlier, lieu cité , p. 5.

( 4 ) Cæs. , de Bell. Gall., 1. 3. — Marcel, Qrîg. de b mon. Fr. , t. 1 , ch. ia, p. 85.

(5) Diod. Sicul., 1. 5, p. 5oa. — l’abbé Carlier , lieu cité , p. 4.

(B) Slrab., 1. 4> P- 200 . — L’abbé Cailier, p. 5.

Les Aquitains, dont les fleuves chartîaieut de l’or en abondance (i), et qui savaient, avec un art inimitable, façonner et polir les métaux , avaient avec les publicnius de Home un commerce plus important et plus lucratif (a). ,

Lorsque les Phocéens se ftirent établis ,sur nos côtes méridionales, le commerce fit de rapides progrès (.5) ; l’Orieut eut de fréquents rapports avec Marseille qui , après la ruine de Carthage et de Corinthe , hérita du négoce de ces villes fortunées (4). Les marchés de Narbonne, d’Arles et de Bordeaux étalaient une magnificence qui fai* sait l'admiraiiou des Gaulois (5).

(i) Diod. Sicut. t. 5,*p. 3o5. — Strab. 1. 4, p- 190 . (a) Cicer. pro Quifltio , c. 12 , pro Fonleio , c. 14 et 56.

(5) Alhæn. j 1. i5 , c. 5. — Pomp.-Mela , Geog. , t. 2 , c. 5.

(4) Monlesq. , Esp. des lois,!. 21 , c. ii.

( 5 ) Strab. 1 . 4, p. 181 et æq.

La soumission clos Gaules par les Romains acheva de donner au commerce tout son ^ essor. Les routes, les aqueducs, les Canaux , les ports , que ces conquérants fondateurs firent faire dans cette contrée, sous le gouvernement d’Agrippa et sous le règne d’Auguste et de Tibère, abrégèrent toutes les distances, rapprochèrent tous les lieux (i).

L’invasion des Barbares interrompit les relations commerciales. Ou les voit se rétablir un peu entre les Français et quelques peuples de la Germanie , sous le règne du roi Dagobert qu'on peut regarder comme l’instituteur des premières foires (2) .

Les Israélites plus entreprenants et plus

(1) Griller, inscript. 571- 8. — Hi»l. de Paris par Félibien, t. 1. — Picot , Hist. des Gaulois, t. 5 , 1 . a, ch. 9, p. 180.— l’abbé Carlier, Dissert. p. 10. — Laureau, p. 5 g.

(a) Autbert. Miræos , Diplom. Belg., p. 34 > , cd. 1628. — Gest. Dogob. reg. , c. 54.

tjvkles que les ebrciiciis , coimiicucèrcnt I s’établir clans nos cites (i) ; une partie de leurs gains énormes apaisa les persécutions dirigées contre eux (a) , et ils com^ Lièrent leurs riches entrepôts de Marseille , et de Narbonne des marchandises qu’ils

tiraient du Levant ^at de l’Egypte (3).

Nos anciennes histoires parleut peu des monnaies gauloises (4), et plusieurs écrivains ont conclu de leur silence à cet égard, que nos pères ne connaissaient point les signes monétaires ; mais il semble que ce silence est bien suppléé par les monnaies elles-mêmes , dont on trouve encore un assez grand nombre dans les cabinets des

(1) Jean. Diac. , in Vitâ S. Greg. , I. 4 > c. 4s> — Edict. Clôt. , c. 10 .

( 2 ) L’abbé Carlier, Dksert. p. , p> 5a et auiv.

(5) Joan. Diac. , in Vilà S. Greg. , I. 4 » c- 4*

' »«q. — L’abbé Carlier, p. 54-

(4) Marcel, Orig. de la mon. fr. , t. i, c. lo, p. 64-

9Hiiqualres (ï). 11 smIîji en effet qti’un peuple * ait quelques principes de civilisation, quel-. ques notions d’agriculture, pour admettre la mobile représentation des valeurs. ' 2 ).

Avant César les Gaulois faisaient donc usage des monnaies (3). Posi>idonius rapporte que le roi des Arverniens ne parais-^ sait en public que monté sur un char d’où ' plusieurs sacs ouverts laissaient tomber l’or et l’argent que ramassaient les poètes qui le suivaient en chantant ses louanges (4).

Marcel a fait graver dans son ouvrage plusieurs pièces de monnaie gauloise (5). ’

(1) Picot, Hist. des Gaulois, t. 5 ) I. 2, c. 9, p. 1 75. — Leblanc, Traité des naonn.. -r- Le Recueil de Bouieroue. — Laureaa, p. 61.

(2) Montesq. , Esprit des lois,!. 18, c. i 5 - — Le. Viot pecunia semble même dériver d’un mot cefr tique, 'jvec ou pecus. Marcel, lieu cité.

( 5 ) Strab. , L 4 - — Athen. , 1 . 4 *

( 4 ) Fossid. ap. Athenæum, 1 . 4 > e. i 3 .

< 5 ) Marcel, Orig. de la moa. franc., t. i , c. p. 64 et auiy.

La plupart représeiucqi un coursier , et il est présumable que ce symbole (i) de la guerre a été adopté comme la marque favorite d'une nation éminemment belliqueuse. On trouve plusieurs de tes pièces irappées à relTigie du monarque. Celle qtii porte la légende du roi Dubuo est très-curieuse , en ce que son revers présente une figure propre è expliquer un usage gaulois sur lequel s'accordent plusieurs historiens..

On y voit un guerrier qui revient du combat , tenant de chaque main une tète sanglante. Or CCS sortes de trophées faisaient la réputation et la gloire" des Gaulois qui les embaumaient' avec beaucoup de soin, Tes eutouraieirt de cercles d’or (a), et les

(1) Bell» arrrianlur equi : ie/lian hac amienta minantur,

(Virg., Æn. , 1. 3.)

(2) Til.'Liv. , lib. 25 . — Polyb. , 1 . 2. — DioJ iftcul., 1 . 5 et i 4 . — Marcel, t. 1 , c. 12, p. 80.

. ii- ^■' . *l î

^ l’ciranger comme les plus sûrs ||r de leurs exploits (1).

y' Quelle que fût la rançon offerte par les

î '^^iiicu, pour leur arracher ces

* misérables restes, un reh, s opiniâtre re-

poussait ces pieuses demandes (3).

s’imaginer que souvent un père

vint, comme le vieux Priam,

^ «le nos Achilles le corps mutilé de

1^ »» ' P‘’®P«'Saut pour le racheter le prix

^ S - vv ^ l'I^éritage où ce malheureux vieillard

«®s jours.

•: • ' , ' J' ■ . P®“‘ s’imaginer qu’une mère vint s’as-

pendant que l’aquilon Yi 'iV «oufflait sur le seuil d’un impitoyable vainqueur, portant avec elle le linge de la sé- I pulture qu’une ombre désolée réclamait , ep

■[ sollicitant avec des sanglots un objet dont

tirr- ?■';

si-

(>) Polyb. , 1. 2. - Tif.-Liv., I. 10, c. a6, et !• 25, c. 24. — Strab. , 1. 4.

(2) Marcel, t. , , c. 12, p. 80. — Picot, Hist. des Gaulois , t. 2 , 1. 2 , c. 5 , p. 542 et 345.

la vue l’eût peni-èlre fait mourir de douleur. Le culte des tombeaux, qui fut toujours sacré dans les Gaules (i), ajouterait encore au pathétique de ces scènes affreuses , et rendrait plus plaintifs les mânes errants qui n’ont point reçu les funèbres honneurs.

Le costume est un accessoire trop important en poésie, en peinture et même * dans la représentation des ouvra{<es scéniques , pour qu’on puisse omettre d’en parler quand il s’agit de considérer l’histoire de France sous ses rapports avec les beaux arts.

En ce point comme en 'tout le reste, on sera surpris des avantages que cette histoire offre à l’artiste et au décorateur. Il est vrai que notre costume national n’est pas de nos jours très-pittoresque. La frisure des che-

(i) Cæs. , de Bell. GalUc. , 1. 5, c. ig. — Piod. Sicul. , 1. 5-

Teiix, les bas(jiies,’les revers, les pare* rneuls de ces modernes habits qu’on appèle habits à la française y invention qui fait peib d’honneur à notre goût ; les haut-de-chausses, les souliers à boucles, la cravate, saus oublier le jabot ; euba toute la toilette de notre sexe, est vraiment désespérante pour l,e»

artistes, dont le ciseau s’indigne de tracer toutes ces lignes sans harmonie et en opposition avec les belles formes de la nature.

Mais si de telles modes révoltent les.

principes de l’art et glacent les inspirations du beau idéal, si elles ont quelque chose demesquin et de rétréci , trop conforme du. reste k l’esprit du siècle, on doit dire que cet accoutrement singulier n'est guère devenu le nôtre que depuis cette fameuse régence qui opéra une révolution si déplorable dans nos mœurs et dans nos habitudes..

Que nos pefnlres et nos sculpteurs s*ar-»

rangent donc comme ils le pourront quand' iis auront k reproduire sur la toile ou sur lo marbre des sujets tirés de celte période antW

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poétique; qu’ils dissimulent, qu’ils inventent, qu’ils aiertt recours aux artifices les plus ingéuieux pour donner une tournure moins welche et moins bizarre aux gilets et aux fracs; qu’ils cherchent de légères consolations dans les draperies de quelque manteau artistement )eté sur ces détails ingrats; qu’ils ressaisissent dans les plis et les noeuds d’une ceinture, dans les lignes mâles et fières d’un baudrier ou d’une écharpe, quelques traits capables de réchauHcr leur imagiuation r pour les dédommager, nous leur annonçons, pour tous les autres siècles' de notre histoire, des costumes qui ne manquent pas de grâce et de noblesse. Avant même d’acquitter cette promesse par des’ recherches et des exemples, nous ferons une observation qui compense en quelque sorte et dès à présent ce qu’on vient de confesser à la confusion des modes acinelles; c’est que leur ridicule ne frappe que sur notre sexe, et que peut-être jamais, dans ^luçun'tetnps et dans aucun payS^ les femmes

(' 5oo )

n'eurent un costume aussi séduisant que celui des Françaises, telles que l’œil les admire sous les orangers des Tuileries ou aux promenades printanières de Coblenlz et de Longchamp. Jamais les chœurs des lillea de Lesbos et de Mytilène, jamais les fêtes de la Grèce et les cirques de Rome n’ont offert des costumes plus élégants, plus simples à la fois , plus conformes à l’accord de l’art et de la nature (i). C’est sur les bords de la Seine que la mode dicte ses lois et tient son sceptre de fleurs. Les Pigmalion , les Zeuxis et les Phidias n’eurent pas des modèles dont le souvenir puisse éclipser la présence des aimables habitantes de l’ancienne Luièce. Leurs robes légères, que n’euflent plus d’odieux pauiers, dessinent dans toute sa grâce une taille svelte, affranchie de la baleine et des lacets tyranniques. Ces vêtements presque aériens, dont les

{1} Voyez les notes lo* récit, à la An du vol.

Digilized by Googic

( 3oi )

plis suivent dans leurs conionrs les fornaes qu’ils couvrent, mais ne cachent pas, et qui , sans alarmer la pudeur et la modestie, voriseni le plaisir d*imaginer , ne dérobent aux regards charmés aticim des mouvements d’une démarche pleine de noblesse et d’aisance. Les moelleuses draperies de Surate et de Cachemire , négligemment laissées sur un bras d’albâtre, ou qui semblent abandonner un cou dont l’éclat est encore rehaussé par le corail et les perles d’Arabie, ou par l’ambre de la Baltique, eu par les émeraudes de Golconde ; cette chevelure noire ou blonde, associant des boucles folâtres ou des tresses élégantes â des couronnes de fleurs , à des réseaux , à des boucles légères qu’étoilent les diatmanis et les saphirs; ces loques ombragées de plumes ou d’aigrettes mouvantes ; en un mot tous ces détails où l’art, n’est plus que le confident de la nature (t), ne

(0 Vojrcz\& Journal des modes et le Recueil lU’s

( 3oa )

permeitent «point à nos artistes d’envier à l’antiquité^ ses^coslumes, que les nôtres ef> ^acent quand ils sqnt reproduits sous le pinceau des Girodpt, des Gérard et des Robert Lefebvre.'

.. Mais ce qu’iguoive le commun des lecteurs, c’est quf! dans tous les âges de notre thistoire, si l’on en excepte quelques années des siècles précédents, les femmes ont eu eo France on costume fort agréable ; ou le trouve ainsi au ten>ps de Ninon , comme ai] règne des IVlédicis , ^ sops les Mcdicis conqae au siècle de la chevalerie et dqs cours ji’amour.

, L’occasion de le prouver s’offrira dans la suite de cet ouvrage ; quant à présept, bor* uaut/BOtre incursion dans le mobile empire .des naodes, voyons seulement ici quel fut .l’habillemeat des Français pendant la première race. , . ,

petites gravures ealuminées, connu sous te nom dv ■ijostuntes français. '

ï>ès Pôrîginelet dans le temps où nos pères adoraient les chênes, par reconnaissance pour le fruit de cet arbre dont Us se nourrissaient (i), op doit penser que la ina-> nière de se. vêtir était aussi simple, aussi sauvage que.ceue façon de vivre; et il est mèoae présumable que dsus les premiers âges, où, L’on méiconnaît la pudeur, parce que 'riunoceace est générale,!^ Celtes n'eussent point cherché à.couvrirleurctMpiS; si du reste le climat de la (jîuule , que refruidissaieut alors davantage de grands lacs et de vastes forêts, uodes eût point obligé à se préserver des inlluences d’upe rigoi»> reuse tempéraim e. Dana la belle saison ils étaient donc presque nus (a) , et l’hiver,

(i) Le fruit êu chêne fut la nourriture de . tous le.s Jseiipfes d'ins leur, enfance. Lucret., 1.5. — Ovid.,

Melam. — Horat. ,1. 1 5 et 5, etc. — Chaque peuple eut’ ia forêt de Dodone. Lucain appèle la forêt de Marseille , Sylva Dodones ; la contrée de Cornouaille* était appelée Dodonêe, etc.

(a) Monifanc. , Aniiq. e*pl. , t. 5, pjrl. i , 1. a,

ils s babillaient avec les peaux des bêles fauves (i).

Les fourrures furent le premier costûme de tous les peuples d’origine celtique ; Toilà pourquoi le trop crédule Hérodote, en par* lant des Scythes, qui prenaient des peaux d’ours et de marihe durant l’hiver, et qui •’en dépouillaieut au printemps , a écrit sérieusement qu’ils se changeaient en bêtes une fois par an (a).

Telle fut la première époque de nos modes nationales ; la seconde date de no»

relations avec les Phéniciens, les Grecs et les Latins , qui apprirent aux Gaulois à filer la laine , à semer le chanvre et à ourdir la

c. 8, 17 et i8. — Pelloutier, Hist. des Celtes, t. a, 1.2, C. 7 .

(1) Monlfanc. , lieu cité. — Pelloutier, p. i^i* — Laureau , p. 8 et la note.

(2) Herod., 1 . 4 , p. io 5 . — Pomp.-Mel., 1 . a c. i,p. 41.

toile (i). Alors on porta une espèce de tunique ou chlamyde très-courte, et pardessus on mit le saye, pièce d’étoffe carrée qui couvrait les épaules et s’agraffait sur la poitrine ( 2 ) ; mais les nobles gaulois , ces iarles fiers et orgueilleux , jaloux de se distinguer des autres par un costume particulier, et honteux d’ailleurs de s’asservir à

des modes qui n’avaient point été celles de

leurs pères, continuèrent de se vêtir avec ^ *».. . ..

des peaux (3). Ce costume étant resté particulier à ces chels, devint par degrés une marque distinctive , un signe de pouvoir et d’indépendance (4)« Aussi, malgré l’incons-

(1) Polyb. , 1 . 2. — Diod.^ Sicui. , 1 . 5 . — Plin. , ^ Hist. nat. ,1. 19 , c. i , et 1 . 22, c. a.

(2) Pelloutier, HUt. det Celtes, t. 2, 1 . 2, c. 7, p. 145, 149.

( 3 ) Pline, 1 . 35 , 0 . 11 , p. 66 Pellouiiçr , lieu

cité, p. iSg.

’ ■ ' ( 4 Î Het-mold. , Chron. Slav, , 1. i , c. 1 . — Pelloutier, beu cité, p. J59.

a, ao

lance des modes , l’ambuion et l’amour propre, auxquels vinrent se joindre encore l’étiquette et le cérémonial, maintinrent si bien de concert les prérogatives des fourrures, qu’on les trouve encore en honneur, non-seulement sous le règne de Charlemagne et de ses successeurs , non-seulement au temps des tournois et dans nos anciennes armoiries (i), mais encore de nos jours , où le souverain et les cours suprêmes qui rendent la justice en son nom , portent l’hermine dans leurs vêtements de représentation. Une pelisse d’honneur est le plus beau présent que le grand seigneur puisse faire à ceux qu’il affectionne.

Strabon, Pline, Ammien Marcellin , tous les auteurs grecs et latins, s’extasient sur l’extrême propreté des Gaulois (2) ; une

‘(i) Le P. Menestrier, Orig. de» arm. — Upton^ de Militari officie.

( 2 ) Diod. &oul. , l. 5- — Taclt, , Genn. , c. 4G. —

lâche les eût fait rougir, des lambeaux leur faisaient horreur. Les peuples voisins, tels que les Pietés, les Bretons, les Ibénens, aimaient à peindre sur leurs bras, leurs jambes et leur sein découverts des figures d’oiseaux et de plantes (r), ou bien se teignaient tout le corps en bleu et en rouge, pour se rendre plus terribles dans les combats (a). Ces coutumes sauvages ne plurent jamais aux Gaulois (3); seulement, si l’on remarquait sur leurs membres quelques empreintes livides , c’est qu’ils se meurtrissaient la chair et se corrodaient la peau, afin que ces stigmates et ces traces de la

Amm. Marcel. , 1 . 5 i , c. 3 , p. 6i6. — Strab. , 1 . 3 .

— PJin. , 1 . 22 , c. 25 . '•'

(1) Tacit. , Agricole , c. 2. — Justin., I. 44 , c. 4.

— Cæs. , 1 . 5 , c. 14. — Pomp -Met. , 1 . 5 , c. 6i ,

р. 82. — Isidor. , Orig., 1 . 9, c. 2, p. 1006, 1 , 19,

с. a 5 . — Plin. , Hist. nat. , 1 . 22, c. i , p. lyy.

(2) Pelloutier, t. 2 , 1. 2, c. 7.

( 3 ) Picot , Hist. des Gaul: , t. 2 , c. 4, p. Gto.

( 3rf8 )

douleur prouTassent à remiemi qu’ils étai^nlt à l’épreuve des tortures (i).

Le troisiècue chapitré de l’histoire de iio« modes pourrait traiter du luxe qui s’introduisit parmi les Gaulois (3); mais au surplus ce luxe est honorable et son tirigirie est poétique. Ce n’est point ati trafic oü ii l’industrie qu’ils devaient leurs richesses, mais à leurs innombrables conquêtes (3); ce n’est point par un ^bût frivole pour la parure qu’ils adoptèrent de somptueux ornements , mais pour faire paraître à tous les yeux les monuments de leurs exploits.' En effet quand les Gaulois revenaient de leurs expéditions lointaines , chaînés de l’or et de l’argent des vaincus ils s’en faisaient des colliers , des ceintures / des annéâûx

(i) Solin. , c. j3, p. a54. — Pellout. , t. a, 1. 3 ^ p. 141 , c. 7 .

(a) Pellout., t. a, 1. a, p. 16 1 .

(5) Picot, t. a, O. 4 > P- i6o et loir.

( 5bg )

«i des bracelets^ (i) : pour 'prourer qu’il»avaient pris part aux victoires dont ils faiaaient étinceler les fruits, ils crurent ne pouvoir trop se parer de ces glorieux témoignages. Leurs tuniques furent brochées de lames d’or ; leurs sayes resplendissaient de ce métal qui vint briller sur leurs casques et s’incruster dans leurs armes (a).

I^a quatrième révolution qui s’opéra dans le costume des Gaulois , le^chaugea tout-àfait. La.Gaule ayant été soumise par les Romains, ses habitants ado^^rent l’habit de leurs vainqueurs (3). Mais quelles que tussent l’élégance et la richesse de leurs nouvelles parures , Us regrettèrent vivement

(i) Polyb., 1. 2 : — Diod. Sicul. , 1. 5. — Tit.-Liv. , J. 7 , c. 10 , 1 . a4 > 4^ > !• 35 , c. 36, et 1. 36, c. 40 .

— Sirab. l. 4*

(a) Marcel, Orig. de la mon. fr. , t. 1 , c. 9 , p. 56.

— Livius, 1. 7 , c. 10 . — Diod. Sicul. , I. 5 , p. 2 i 3 .

— Strab. , I. 5, p. i55.

(3) Laureau , HUt. Fr. avant Clovis,. p. i&.

leurs sayons , leurs brayes , leurs courtes; chlamydes , et tous ces vêtements que naguère ils avaient souvent baignés généreusement de leur sang, de leurs sueurs , et qui leur rappelaient à la fois leurs succès , leur indépeudance, et cette vie tant soit peu sauvage qui plut toujours à leur esprit belliqueux. et aventurier.

On rapporte que pour perpétuer entr’eux le souvenir d'un costume si cher , ils instituèrent des fêtes annuelles pendant lesquelles ils reprenaient autant qu’ils pouvaient leur ancienne façon de se vêtir (i).

Durant ce travestissement , les uns prenaient les jupes flottantes que Laureau compare à celles que porte encore l’Ecossais sur ses montagnes nébuleuses. Les autres chaussaient les sandales de bois que leurs pères avaient inventées , et que pour cette raison on a[>pelait Gallicœ , ce que nous

(i) Laureau , lieu cité ,, jf. i8.

C 5ri )

avons traduit par Galloches (i). Ceux-cî s^affublaient de tuniques blanches à l’Instar des anciens Druides ; les autres, comme lès Vergobrets , ornaient leur chevelure d’une poussière d’or ( 2 ). Pour compléter la représentation des siècles dont ils consacraient ainsi les usages, ils passaient une partie du jour et de la nuit dans leis festins ; car on n’a point oublié que les Gaulois avaient table ouverte à tout venant, et qu’ils aimaient, au milieu de leurs bachiques plaisirs (5) , à raconter leurs guerres et leurs aventures..

Ces grands repas et ces déguisements ont pu donner lieu aux espèces de Lupercales

(1) Isidor., Gloss.

(2) Mole, Hist. des modes françaises-

( 5 ) Quelques auteurs ont reproché aux Gaulois la débauche et l’ivrognerie. Voyez Polyb. , 1 . 2. — Diod. S'icul. ,1.5. — Amm. Marcel. , 1 . 1 5 , c. 12.— Polyœn. , Stratag. , 1 . 8 , c. aS.

qne nous pratiquons encore de nos Joars sous le nom de Carnaval.

Quand les Francs eurent à leur tour soumis la Gaule , ils prirent également le cosr tume latin ; car dans le mélange de deux peuples, le plus civilisé fera toujours adopter à l’autre ses £açons et ses mœurs.

Ainsi «donc , pendant le gouvernement des Césars, comme pendant la première et même la seconde race de la monarchie irançaise, notre costume fut à peu près le costume des Romains , et c’est assez dire que pendant celte période U est très favorable aux beaux arts.

11 nous reste beaucoup de statues et de bas-reliefs trouvés dans les églises et sur les tombeaux des premiers siècles de notre monarchie (i). Ils représentent les Clovis,

(i) Monifàuc, , Monum. de la raonarc. franç. — Lenoir, Antiq. d’Alex. — Recueil des costumes fraat)ais, rédigé et publié par Rathier, t. i.

les Clotaire, les Chilpérlc , les Clotilde, lès Frédegonde , et' uni grand nombre d’évêques et de seigneurs vêtus du Valiclave et du palifdamentum des Romaius, (i), et tels que l’on aurait pu représenter les Constantin , les Julien, leVTbéodose'^ les Hélène , les Fudoxie , et les grands du bas empiré.

La plupart de ces figures sont dignes de l'antiquité , non par le talent de l’exécution , mais par l’arrangement pittoresque des draperies qui, conformément au désir de l'art (2), suivent et dessinént les tbrme» du corps humain dans leurs douces courbures , et qui né rompent jamais les belles lignes que l’artiste aime à prolonger.

Les draperies grecques et romaines , devenues gauloises et françaises , laissaient

(1) Benelon de Moraage, Traité des marques nationales, p. 70.

(2) De Arte graphicâ,a2, et les remarques à la fia, par M. de Piles,

Toir à l’œil satisfait tout l’ensemble de 1»

figure, et voilaient la nudité en montrant les formes. Elles avaient une majesté singulière dans les statues royales ou saintes que l’on plaçait ordinairement sur les monuments funéraires (i) ou dans le portail des cathédrales gothiques.

On trouve néanmoins dans le costume des Francs à cette époque , quelques parties qu’on ne remarque pas dans l’habillement romain , et qui , par leur naïveté et leur simplicité, distinguent deux nations qui, malgré l’identité des usages, différaient essentiellement au fond.

Ainsi , par exemple, dans la plupart des figures françaises, les tuniques sont ceintes par des baudriers de cuir qui annoncent un peuple guerrier, et toujours armé. On voit souvent pendre à ces ceintures une escar-

(i) le Recueil de Rathicr, 2' livraison, pl. i

et 5 ; 2“ livrais. , pl. 8 ; 5 ° livrais. , pl. 1 4 ; 4 ' livrais. pl. 16; 5 ' livrais. , pl. 2g.

celle ou petite bourse dans laquelle on mettait l'argent des aumônes qu’on répandait quand on a'iait en pèlerinage ou quand on s’arrêtait sur les marches du temple (i).

Les femmes, et particulièrement les princesses , avaient un long voile ( 2 ) qui rappelait encore la modestie et la simplicité qui , selon Tacite , distinguait les compagnes de nos ancêtres dans les forêts germaniques. Ce voile ne cachait point le visage, mais seulement une partie du front et le derrière de la tête, d’où il revenait pour couvrir les épaules et le sein : les plis qu’il formait s’arrangeaient parfaitement avec les tresses de la chevelure et les draperies du manteau, et, en différentes parties, confondaient leurs gracieuses ondulations, en les mariant avec une grâce extrême (5).

(i) Ralhier, i''* livraison, pl. 5, etc.

( 2 ) Ralhier, 2 " livrais., pl. 8 ; 2 * livrais., pl. 1 1 ; 5* livrais. , pl. i4-

(3) Voyez, pour l’arrangement pittoresqiue de la

Les bords de» vétemems de nos pères»

étaient souvent ornés de perles et de pier* reries (i). Les habits- aveu lesquels. on éuit; enseveli y étaient surtout d’une grande ri> chesse : ceux dont les images nous restent^ annoncent un luxe vraiment asiatique. Ce, n’était pas le frivole désir de briller et de; plaire qui faisait désirer à celui qui mourait une pompe aussi vaine. Mais , dans le fond du tombeau , ils voulaient encore annoncier à l’œil qui oserait un jour en. pénétrer les horreurs , que ce qu’il voyait avait été puissaut naguère; 'ils voulaient forcer le sépulcre même li des égards, et:

assurer des respects à une froide pous<sière (a).

chevelure , le Recueil de Rathier, l. i , 5* livrais. , pl. 14 T 4* livrais., pl. 23 ; 5* livrais. , pl. 3g , etc.

(i) Rathier, 3“ livrais., pl. j5, etc.

(a) Iviureau, Hist. de Fr, avant Clovis , p. g3. — I). Martin, Hist des Gaulois. — Picot , Hiah de.^ Gaul , t. 3 , l. a., c. 4 > p> 533 .