CHAPITRE IX

RéTolntlons du f(lobe.

Révolutions généralos ou partiftlles. — Déluge biblique.

Révolutions périodiques. — Cataclysmes futurs.

liÉVOLljTIOXS GÉXÉRAl.ES OU l'ABTIELI.ES.

1. — Les périodes géologiques marquent les phases de l’aspect général du globe, par suite de ses transformations ; mais, si l’on en excepte la période diluvienne, qui porto les caractères d’un bouleversement subit, toutes les autres se sont accomplies lentement et sans transition brusque. Pendant tout le temps que les éléments constitutifs du globe ont mis à prendre leur assiette, les changements ont dû être généraux; une fois la base consolidée, il n’a dû se produire que des modifications partielles à la superficie.

2. — Outre les révolutions générales, la terre a éprouvé un grand nombre de perturbations locales qui ont changé l’aspect de certaines contrées. Comme pour les autres, deux causes y ont contribué : le feu et l’eau.

Le feu : soit par les éruptions volcanit^ues qui ont enseveli sous d’épaisses couches de cendres et de laves les terrains environnants, faisant disparaître les villes et leurs habitants; soit par des tremblements de terre ; soit par des soulèvements de la croûte solide, refoulant les eaux sur les contrées les jdus basses; soit par l’aflaisse-