Rapport des juges du district sur l'émeute du 8 avril

Saint-François où une messe était célébrée. Cette ostentation des prêtres réfractaires indigna les patriotes. On répandit toute sorte de bruits alarmistes.

On était dans cette situation d'esprit lorsque, vers six heures de l'après-midi, une dispute éclatait, à propos d'une futile contestation sur le jeu, entre deux jeunes gens qui jouaient aux quilles dans la rue de la Cathédrale'. Après avoir échangé des injures, ils en vinrent aux mains et brandirent des stylets. Des amis communs s'interposèrent pour les séparer. « JM. Peruldi, membre du Directoire du district, en désarma un et l'emmena. Le bruit cessa. Un instant après, le désarmé revint avec un pistolet. Le bruit recommanda. Les citoyensa ccouriirent^\ » Les femmes présentes à cette scène s'adolèrent, crièrent à l'assassin! coururenl au poste du Séminaire, situé à quelques pas delà. Un lieutenant sortit avec un picjuet do douze hommes. Ceux-ci menacèrent d'arrêter quelques perturbateurs. Leurs amis, la plii|)art des marins, c'esl-r>-(iire des ennemis irréconciliables des volontaires avec lesquels il avaient souvent des disputes, leur firent un

I. Un volumineux «loitMier sur les (roubles de PAques se trouve uux Archirci de ta (urne, I,. »ll h 68, G|o, F|. Les rn])porls (inindin cl Maillunl sur celle il ffairo mil «'li' imblii-s pour la premii're fois ])ar M. ('.Iiiii|ticl. Le rapport dci« ('uinnil.Hsairi'» iln Directoire ilu départouu'nt, par M. Massoii. — 1-e rapport de lu municipalité, encore inédit, 8(^ trouve aux Aichirex île lit Corée. ('chI intitulé : •• Mnnifetto lopru i falli acromi fra il liallai/lionr rivlln flimntin nnziumtl* loltlatn r i/li nbilnnli ilella ritlit il'AJnrciii lu-lla iiiomnia iln/li 8 nfiriU I7'.l*î * Kurcemirr. <. Ce nii'nioire forme vinKt-lMiit paf{(>s petit in-fulto. Il chI duti- du 17 avril. A la Hiiite, il y a, dans une p.'ige et demie, le réaultat de reni|uiHe des conimiitHaires, porlant au dos la date du .tu avril 1'*.)?. Dans les Archives de M. le président Levie, pelit-lils de J.-J. LevIe, maire d AJucclo à ré|H)que, il y a uiu> copie du munifcsie de la municipullté. Elle forme xinKtliuit pages petit in-folio.

i. Analyse du rapport des Jugen du tribunal du district |)ar les Conunis •aires du département.

I.e« nombreux rapports i|ul ont été rédigés sur les troubles de PAques, ofTranl des conlradlclloiis, ni»us donnemn» de rréi|uentcs référeiicot.

La h évolution en corse 295

rempart de leur corps. Alors le tumulte augmenta, la mêlée devint générale. Soudain un cri partit : Addosso aile harelte ! Addosso aile paesani ! (Sus aux bonnets! sus aux paysans!) La foule se rua sur les gardes nationaux, s'acharnaàleurarracher les armes des mains... Les fenêtres des maisons voisines se remplirent de gens inquiets. On s'imaginait, vu l'état des esprits, qu'une rencontre avait lieu entre les Paysans et les Ajacciens. Beaucoup de personnes avaient des frères, des sœurs, des parents dans la mêlée. Le cri addosso aile barette ! se renouvela. Des coups de feu partirent des fenêtres et les volontaires déchargèrent également leurs armes, sans atteindre personne. Puis, comme ils étaient entourés d'une foule menaçante qui grossissait à chaque minute, ils se sauvèrent au quartier. Trois d'entre eux avaient laissé leur armes sur le lieu de la lutte; le quatrième était tombé baigné dans son sang, percé de trois coups de stylet.

Quelques minutes après, les gardes nationaux, dont les impulsions, comme chez tous les Corses, étaient vives, l'acte suivant la pensée, voulurent tenter une sortie en corps pour donner libre cours au sentiment impérieux de la vengeance qui les dominait. Ils étaient persuadés, en eiïet, avec l'exagération des gens du Midi, qu'on les avait attirés dans unguet-apens pour les massacrer. M. Quenza, lieutenant-colonel, réussit à les contenir'.

L'affolement avait gagné les quartiers les plus reculés. Des marins et des artisans, convaincus, de leur côté, d'après les soupçons répandus les jours précédents, qu'un complot était tramé par les volontaires contre les Ajacciens rentraient précipitam

1. Honaparle, Mémoiri- fait par li's chefx du butailion d'Ajnccio.

ment clicz eux, puis so dirigeaient, armés de fusils,verslacathéd raie, disposés à montrer aux paysans que les Ajacciens ne leur cédaient pas en courage. Napoléon se trouvait dans la Grande-Rue lorsque des bruits de la bagarre arrivèrent à son oreille. D'un bond il se rendit au corps de garde du 42" de ligne et enjoignit à l'officier de service de faire battre la générale. On ne l'écouta pas. Alors il rallia autour de lui quelques officiers et se dirigea vers la caserne du Séminaire. La compagnie Pietri, logée en ville, s'olfrit pour l'escorter, mais il s'y opposa « n'ayant pas besoin, dit-il, de l'aspect de la force lorsqu'il ne voulait employer que la persuasion ». Arrivé près de la cathédrale, vis-à-vis de la maison Ternano, il rencontra un homme avec deux fusils qu'on reconnut appartenir à des volontaires. « A la fenêtre de la maison Teruaiio étaient des demoiselles qui, tout en pleurs, faisaient signe de ne pas avancer parce (jue la cathédrale était prise par des brigands»; le petit grou|)e d'ofliciiM-s obligea le citoyen à remettre les deux fusils, et « un monnnit après, à quatre pas plus loin, venant à démasquer la cathédrale, ils virent un jeune homme (|ui les mit en joue. M. liuonapartes'avan(;a pour lui parler, cet homme féroce parut écouter la raison, retira son fusil, |)uis, voyant venir quatre ou eiu<| de ses ramaratles (|ui sortaient de la cathédrale pour le .soutenir, il lit feu et tua le lieulenanl ilocca délia Serra. Ou enleiidil alors |)arlout ! Addosso aile lnirrll(\ (uhhtssn a/lr sjtnih'ttc '.' » Les ofliciers se dispersèrent. Napoléon |)ut regagner la caserne du Séminaire en se coulant dans une basse-coin* (|ni y donnait accès.

t. Bonaparte, Mémoin fait par tet ehffi du hntuiUon il'Ajneeio.

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Au cri de addo^i^o aile simllrtlc (sus aux opaulettcs !), les insurgés allèrent ensuite tirer des coups de fusil sous les fenêtres du lieutenant-colonel (juenza ; ils assaillirent dans la rue le capitaine don Jacques Peretti, l'adjudant-major Pierre Peretti qui se sauvait dans la maison Orto, le capitaine Jean Orsoni qui se réfugiait à grand'peine dans la maison Cataneo ; enlin cinq volontaires originaires du Talavo furent désarmés et maltraités'.

L'insurrection se prolongea jusqu'à une heure avancée de la nuit. Pendant l'émeule, les autorités civiles et militaires n'avaient osé prendre aucune résolution énergique. Ce n'est que vers dix heures que le juge de paix alla «Iresser procès-verhal de la mort du lieulenaut Hocca délia Serra.

Dans la nuit, Bonaparte et Quenza se rendirent chez M. Maillard, commandant la place d'Ajaccio, et le prièrent de leur donner soit un détachement du 42" pour protéger les volontaires, soit des munitions pour se défendre en cas d'atlaque, soit un refuge îi la citadelle-. Mais M. Maillard s'y refusa disant qu'il ne pouvait pas leur donner de munitions autres que; celles livrées à la formation des hataillons, sans outrepasser les ordres de M. de Hossi ; d'autre paît, il ne pouvait ni fournir de détachements ni admettre de troupes à la citadelle sans des ordres de Sa Majesté. Néanmoins, il s'otlVit « d'employer ses plus vives sollicitations auprès des corps administratifs, pour leur faire rendre la justice qui leur était due^ ».

Cependant, l'indignation ('tait extrême parmi les volontaires. Allaient-ils laisser impunie la morld'uu