Mol effacé sur l'original

trahison du roi, on répandit le bruit quo Luckner avait obéi à un ordre parti de la Cour, et les Girondins aftirmèrent qu'on louait les Dis de la conspiration. Lanxiété était immense, car, ajoutait-on, la czarine venait d'adhérer à la lip:ue des cours germaniques. Devant tous les esprits se drossa limage de la patrie en danger. Le 3 juillet, Vergniaud montait à la tribune de l'Assembléo, et, dans un vibrant discours, aj)ros s'être demandé « quelle destinée préparait à la France cette ellervescence terrible au sein de laquelle, si l'on avait moins connu l'amour impérissable du peuple pour la liberté, on aurait été tenté de douter si la 1 {évolution rétrogradait ou si elle arrivait à son terme », il proposa de décréter que la patrie était en danger, qu'on ferait unelevéc générale, (|ue les ministres seraient rendus responsables des troubles intérieurs ainsi que del'invasion du territoire. L'alTolement était si grand que, le 7 juillet, sur la pr(q)Osilion du di'pulé Laniourelte, tous les partis et le roi lui-même, en personne, fraternis.iient dans une pensée commune, la défense de la l'rancc contre l'étranger, ('.elle n'conciliation devait à peine durer vingt-quatre heures. Le 10 juillet, le ministère était mis en demeure de se retirer pour man(|ue d'i'nergie dans l'organisation d(î la défense.

(le mèmejour, Ir ministre de hi giieire,M. Liijard, avait informé rolTicier Houaparte qu'à la suite du rapport du comité de l'artillerie, « il lui avait paru jusl«' t\i\ le réintégrer dans son emploi au f" réginu'iit <rarlilleric ». Ledécom|)tedesesiq)poin- Irmi'nls devait lui être payé comme si « st»n service n'avait pas été interrompu ». et le ministre exprimait ledéhir, on terminant, (]u'ilaban<lonnAt la garde nutionaloelse rendit à son réginieiil. <'(|uiél:iildanslii

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plus grande aclivitt§ », pour y remplir « ses fonctioiisde capitaine «.Mais le brevet do Xapoléonn'était passigné quand .M. d'Ahancourlsuccédaà M. Lajard au minislère de la Guerre. Ce n'(Hait plus qu'une question de jours. La réinlc^'gration de Napoléon st'tait faite sans dilTicuIlés, malgré les charges qui pesaient sur lui dans l'émeute d'avril, malgré le rapport de Maillard (4 les dénonciations de Peraldi. Kn ellet, après un examen de l'alfaire, le Ministre de la Guerre avait informé M. Maillard, le 8 juillet, (|iie,sans se « dissimuler que MM.Ouenza et Bonaparte avaient favorisé tous les désordres et excès de la troupe qu'ils commandaient », comme il y avait ' des particuliers impliqués avec les militaires », il avait déféré cette alïaire au Ministre delà Justice. Ainsi que Bonaparte l'écrivait h Joseph, le 7 août, " c'est ce qu'il voulait principalement » ; en elfet, parce <( temps de combustion ", nul n(^ songeait à engager des poursuites civiles pour des alfaires de si minime importance et « l'alVaire était tiuie ».

Mais la France était dans la lièvre et l'angoisse. Le 1 1 juillet, sur le rapport de Hérault de Sechelles, l'Assemblée décrétait que « la patrie était en danger, qu'il était fait appel au courage et au patriotisme de la France ». Le 22 juillet, au son du tocsin et au roulement du tambour, la municipalité de Paris promulguait le décret sur la Patrie en danger. Des hommes couraient dans les rues en criant : « Citoyens, la patrie est en danger ! » Les enrôlements avaient lieu en masse au milieu du délire du |)euple, et Hobespierie écrivait : " Dieu puissant ! celte œuvre est la tienne! défends loi-mème ces lois éternelles que tu graves dans les cœurs et absous la justice accusée par les malheurs du genre humain î » La déclaration de la patrie en danger avait

3ii- LA GENÈSE DE NAPOLÉON

été faite par le peuple sans avoir été soumise préalablomont au veto du roi. C'était affirmer la souveraineté du peuple. De là à demander la déchéance du roi, il n'y avait qu'un pas. Le député Glioudieu la formula dans la séance du 23. Robespierre, aux Jacobins, exprima la nécessité do nommer une Convention nationale, pour donner au peuple toute sa souveraineté et, en se défendant à la fois des intrigants et des aristocrates, sauver l'Etat, puisque l'Assemblée et le roi avaient révélé leur impuissance. Les Girondins tentèrent d'arrêter l'Assemblée sur celte pente fatale, mais les événements révolutionnaires suivaient leur implacable logicfue. Le 28 juillet, on connut à Paris le manifeste du duc de Bruusuick, daté de Coblentz, le 25, dans lequel il disait que les « alliés marchaient pour couper court à Tauarchie en France », et que, tous les rebelles seraient passés au fil de l'épée, que leurs maisons seraient démolies ou brûlées ». Cet insolent factum exaspéra les patrioles. <( Allons! dit I{obespierre, aux Jacobins, il faut que le peu|)Ie franf-ais soutienne le poids du monde, il faut qu'il soit parmi les |)euples ce qu'Hercule fui j)armi les héros! » Mais il importait d'agir au plus vile. Les Jacobins formèrent un comité insurrectionnel de cinq membres, auxquels se réunirent les chefs mililairesdes faubourgs ; lesquaranle-huil sections de Paris, sauf une, ayant voté la déchéance du roi, ils con(;urenl le projet de s'emparer de vive force des Tuileries, intimider rAssembb'e, lui arracher la déchéance du roi. On était encouragé dans celle voie violente par l'ardeur que déployaient les fédérés qui étaient iru|ialienls (l'agir. « Après-demain, écrivait Na|»o|é(>u h Joseph, fi la date du 7 août, l'on traite la (juesliou de la déchéance du roi. Tout

LA RÉVOLUTION EN CORSE 3i5

annonce des événements violents, beaucoup de monde abandonne Paris... »

Au reçu de la leltre du Ministre de la Guerre, l'informant, le 10 juillet, qu'il était remis dans son grade. Napoléon avait fait part à sa famille du désir du ministre de le voir quitter le bataillon et rejoindre son régiment, qui se trouvait à la frontière. Tous ses parents avaient été unanimes à l'encourager dans cette voie. 11 y paraissait résolu lui-même, quoique à regret, ne pouvant pas se résigner iï abandonner la Corse. « Je crois, écrivait-il, que je me résoudrai à partir sous peu et à abandonner le bataillon. Ainsi, quels que soient les événements, je me trouverai établi

en France Si je n'eusse consulté que l'intérêt

de la maison et mon inclination, je serais venu en Corse, mais vous êtes tous d'accord à penser que je dois aller à mon régiment. Aussi j'irai. »> 11 engageait Josepb à prévenir les amis, « Paolo Batista » et « Tomaso Tavera », d'avoir à prendre leurs dispositions pour être prêts h concourir, au cas où il aurait donné sa démission du balaillon. Pendant son séjour à Paris, il avait beaucoup écrit, « mais ce n'était plus dans ces circonstances que l'on faisait imprimer; aussi bien, il n'avait plus la |)etite ambition d'auteur » ; il avait poussé iî fond l'astronomie, qui, disait-il, « est un beau divertissement et une superbe science... » et il ajoutait : « Avec mes connaissances matliémaliques, il ne faut que peu d'étude pour posséder cette science. C'est un grand acquis de plus. » En présence des événements graves qui se préparaient, Joseph persisterait-il à jouer un rôle elfacé? « Tiens-toi sur le pied de devenir député à la prochaine législature, notait-il ; sans cela tu joueras toujours un sot lôle en Corse. »

3tf) LA GENKSE DE NAPOLEON

F^'avcnir était si grave, qu'en etîet, le i) août, à minuit, en exécution du complot tramé par les Jacobins, on sonnait le tocsin, on i»atlait le rappel dans les l'aubourgs et des rassenihlemenls dhommes en armes s'opéraient dans chaque section. A six heures du matin, des colonnes populaires, qu'on pouvait évaluer à vingt mille personnes iléguenilh^es et en désordre, sortaient des faubourgs Saint- Marceau et Saint-Antoine, se mettaient en marche vers les Tuilerit's. Elles y arrivaient à liuit heures, précédées parles fédérés bretons et marseillais avec leurs canons. Après avoir essayé un instant de parlementer, le roi, la reine et la famille royale étaient entraînés par Rœderer, procureur syndic de Paris, et placés sous la sauvegarde de l'Assemblée nationale. Cependant, les insurgés brisaient les portes, se frayaient un passage à travers les cours et jardins, malgré les Suisses qui, préposés à la garde des Tuileries, leur opposaient une muraille de fer, mouraient en héros; une fois maîtres du château, les insurgés le mettaient à feu et à sang...

Ce matiu-là, Napoléou sortait de chez, lui lors([u'il reru'ontra, rue Croix-des-Petils-(]hamps, un grou|)e d'hommes hideux, « la plus vile canaille'.» (jui le sommèrent de crier : Vive la Nation! Il les suivit et, arrivé place du ('arrouscd, il entra daus la houlique de Fauvelel, marchand de meubles, d'où, d'une fenêtre, réj»ouvaule daus les yeux, il j>ul suivre îi son aise les péripi-ties de la lutte.

A midi l'i'meute avait pris liu. Il s'avenhiiM ihius les jardins des Tuilei'ies (|ui (Haieut eiicouibrés di» «•adavres de Suisses éveulr('s sur les(|uels des