De oalvoü, paraître (mot de Johannsen

LES FACTEURS DE l’ÉVOLUTION

noir et blanc; un animal rayé transversalement comme un Tigre pourra présenler une fusion des bandes, ce qui donnera un animal tout noir, ou une diminution de celles-ci, ce qui tendra vers un pelage uniforme clair, ou une rupture des raies, ce qui pourra donner des taches isolées comme celles de la Panthère, mais il est invraisemblable qu’il présente une mutation à bandes longitudinales. Enfin, les mutations sont volontiers itéîYitives, c’est-à-dire que si l’on considère un ensemble d’espèces alliées, on trouve souvent dans chacune d’elles des mutations semblables : on connaît des albinos parfaits chez presque tous les Vertébrés, depuis les Poissons jusqu’à l’Homme, ainsi que des mutations mélaniques (Mus ratlus et norvjegicus, Écureuil, Hamster, Arvicola, Panthère, etc.).

Atavisme. — L’atavisme est un phénomène qui consiste en l’apparition imprévue, dans des élevages de plantes ou d’animaux, d’une forme (alaviste) rappelant en tout ou en partie un ancêtre disparu depuis de nombreuses générations. Je rappellerai tout d’abord l’exemple classique de Darwin {Vai'iaiion, 1, p. :210) : il croisa entre elles des races parfaitement définies et constantes de Pigeons, deux noires, une blanche à queue rouge et une blanche, et il obtint des hybrides de teinte sombre qu’il accoupla : ces hybrides, à leur tour, donnèrent des Pigeons d’un bleu magnifique avec le croupion blanc, une double barre noire sur les ailes, les plumes caudales barrées et bordées de blanc, en somme l’exact portrait du Pigeon de roche (Columba lioia), qui est l’ancêtre des races domesti(iues. Le diagramme ci-contre donne le détail du croisement:

niaiic à queue Barbe noir.

Pigeon Paon blanc. Barbe noir. rouge (heurté). |

Pigeon (le leiiiie ^ionibre. Pigeon de leinle soinbi'e.

Bleus alavistcs.

L’exemi)le suivant est tout aussi probant : en croisant une

Poule toute blauclie avec un Coq blanc (race soyeuse), Batesou obtient à coup sûr des hybrides tous colorés en rouge et

Fig. 35. — Différents types de crêtes chez Gallus domesticus et combinaisons nouvelles résultant des croisements : CRU, crête en rose ; CSP,