MUTATION OSCILLANTE

Les mutations dont nous avons parlé jusqu’ici sont des mutations fixes, c’est-à-dire qu’elles se transmettent sans atténuation, dans leur intégrité ; les mutations oscillantes se comportent tout autrement.

Expérience fondamentale. — Croisons une Souris grise sauvage, à robe parfaitement uniforme, avec une Souris fortement panachée de blanc; tous les petits, sans exception, ne présentent pas trace de panacliure ; accouplés entre eux, ils donnent une seconde génération renfermant sensiblement 3 Souris de robe uniforme pour 1 panachée ; les caractères robe uniforme et panacliure paraissent donc bien en relation avec deux déterminants allélomorphes (désignés par les lettres U et P), le premier dominant le second ; en effet, les Souris panachées ont une progéniture exclusivement formée de petits panachés. Mais si l’on compare les petits aux parents, on sé convainc facilement que l’étendue des taches blanches de ceux-là oscille dans des proportions notables autour des valeurs parentales; tantôt elle leur est à peu près équivalente, tantôt elle est moindre ou plus grande. Si l’on choisit, les Souris les plus panachées d’une famille et qu’on les croise entre elles, l'oscillation se produit à nouveau et il y a quelques petits plus panachés que leurs parents; si on les isole pour les croiser à leur tour, on observe un nouveau progrès des zones blanches, et ainsi de suite. On peut obtenir ainsi une série graduée, p, pu Pi^ Pi -- P (hg- 37), qui devrait aboutir, semble-t-il, à une Souris tout à fait blanche; en réalité, je n’ai jamais vu le pigment disparaître complètement ; il reste toujours une tache colorée sur l’épaule, tout le reste du pelage étant blanc. Dans cette série, un terme plus pigmenté domine un terme qui l’est moins.

On peut admettre qu’une Souris dont la panachure a une valeur par exemple, forme des gamètes qui, au lieu d’avoir

LES FACTEURS DE l’ÉVOLUTION

en puissance le caractère pi, contiennent ce caractère à clifféreuts états p, py, P2, Pz, P\, oscillant autour de Pî comme centre. Si, à chaque génération, on sélecte les individus les plus panachés, ou déplace le centre d’oscillation dans un même sens jusqu’à une limite qu’il paraît impossible de dépasser, et cette ortliosélectiou amène une lente progression dans l’étendue des zones blanches. En somme, la mutation oscil-

Fig. 37. — Série de Souris montrant l’orthogénèse de la panachure.. provoquée par sélection des meilleurs oscillanis ; le point de départ est la I Souris de gauche, vue par la face ventrale, qui présente une simple 1 tache blanche sous le ventre ; le maximum de panachure est présenté par la Souris de droite, qui a une simple tache noire sous l’oreîlle droite.

jlante a deux critériums : 1° le caractère du parent est \infixable dans sa stricte intégrité ; il se transmet avec une valeur variable ; 2° par sélection, ou provoque une orthogénèse du caractère dans un sens progressif ou régressif.

I Le pelage angora des Chiens, Cobayes et Lapins (dominé jpar le pelage court), la ({ueue rudimentaire des Chats de l’île jde Man (dominant sur la (pieue longue), l’emplumage des Ipattes de Poules (dominant sur les i)attes nues), la longue iquèue du Co([ Phénix du Japon (dominant sur la (|ueue l^ourte), la couleur des cheveux et des yeux chez rilomme (les jcouleurs foncées, à partir du noir, dominant les couleurs plus Iclaires jusqu’aux cheveux blond (liasse et les yeux bleus), sont

aussi des mutations oscillantes plus ou moins analogues à la panacliure.

MUTATIONS INFIXABLES

Une dernière catégorie de mutations est constituée par les mulatious infixahles à dominance imparfaite, correspondant à celles qui, chez les végétaux, caractérisent les Mütelrasse et Halbrasse de De Vries; le polydactylisme, dans les cas bien étudiés des Cobayes et des Poules, et sans doute aussi chez l’Homme, en est le type- Les races de Poules Dorking et Houdan diffèrent des autres races par la présence d’un cinquième doigt, provenant du dédoublement du pouce, et comme lui placé en arrière (fig. 38) ; ; quand on croise ces Poules pentadactyles avec une race à quatre doigts, le caractère doigt supplémentaire est dominant, mais avec une certaine in- J certitude, les hybrides pouvant avoir | un doigt supplémentaire plus petit Que chez le type, ou bien n’existant pouce dédoublé : II, III qu’à une seule patte, ou même n’en

rieurs (d’après Daven- pas du tout (20 p. tOO); il pa-

port, Carnegie Inst, of reste que, dans les élevages

Washington, n<>ô2, 1906).

les plus sélectés des races pentadactyles, il apparaît de temps à autre (3 à 4 p. 100) des Poulets; à 4 doigts; enfin, en croisant des Poules à 4 doigts, donc normales, mais ayant eu des ancêtres plus ou moins proches àj pattes pentadactyles, on peut obtenir une très faible pro-| portion de Poulets à 5 doigts. j

Castle a observé des Cobayes qui ont 4 doigts aux pattes postérieures (au lieu de 3, chiffre normal) : ces Cobayes poly-

LES FACTEURS DE L EVOLUTlOxN

dactyles, croisés avec des femelles uormales, donnent seulement !24 p. lOü de polydactyles, tandis que des mâles et femelles polydactyles ont une progéniture comptant 97 p. 100 de polydactyles, accompagnés cependant de petits à pattes normales. Les mamelles surnuméraires des Cobayes rentrent dans la même catégorie.

La bifurcation ou trifurcation de la nageoire caudale (fig. 39) chez les Poissons rouges (Carassius auraliis) est encore une

Kij;. 39. — Carassius auralus dit télescope (exophtalmie, queue double, pas (le nageoire dorsale) (d’après Günther).

mutation infixable; bien que ces races anormales soient élevées depuis des siècles en Extrême-Orient, avec une sélection rigoureuse des meilleurs individus, le caractère n’est pas lixé : deux Poissons, choisis parmi les exemplaires les mieux dotés au point de vue de ranomalie caudale, ont une progéniture très variée, parmi laquelle il y a des individus qui atteignent ou déliassent l’anomalie parentale, d’autres qui restent inférieurs, d’anires enfin ({ui ont une nageoire caudale simple, tout à fait normale. De même, lorsqu’on croise deux Poissons à nageoire simple, mais provenant delà race en question, leur descendance renferme immanquablement des individus à fineue double, parfois très développée, avec tons les degrés entre la normalilé et cet état.

Le type exliême des mutations infixables est celui des

Cl'ÊNOT.

caractères transmissibles seulement à un très petit nombre de descendants (anomalie des nervures de l’aile chez le petit Diptère D7^osophüa confusa', peut être la surdi-mutité chez l’Homme). La sélection continue des individus les mieux dotés au poiut de vue de la mutation a pour eiïet d’accroître le pourcentage de transmission, mais seulement jusqu’à une certaine limite ; la mutation elle-même peut progresser aussi dans le sens de la sélection, lentement et irrégulièrement, comme la nageoire caudale double des Poissons rouges, qui est assurémeut plus grande que celle du mutaut primitif, et même devient parfois triple. Inversement, quand il n’y a pas de sélection, et que le mutaut et ses descendants se croisent continûment avec des individus normaux, il semble, contrairement à ce qui se passe pour les mutalious fixes et oscillantes, que le caractère anormal s’évanouit complètemeut.

Nous traiterons plus loin de l’origine des mutations lorsque nous saurons les séparer des fluctuations.

Bibliographie considérable et nombreux cas de caractères mendéliens : Bateson, MendeVs principes of Heredüy, Cambridge, 1909. — Bevue du sujet : Lang, Über Vererbungsversuche [Vei-h. deutsch. Zool. Ges., lu» Versamml., 1909, 17). — Déterminants des Souris : Guénot, Becherches sur l’hybridation (7*^^ liitern. Zool. Congress, B iston, en 1907, 45). — Revue spéciale : The Mendel Journal, London, 1909. — Variation en général : Johannsen, Die Elemente der exakten Erblichkeitslehre, lena, 1909.