CL'KNOT
durable), d’où sortira au printemps une femelle parthénogénétique. On ne sait pas exactement quel est le déterminisme de l’apparition des pondeuses d’œufs de mâles, ni même si les facteursde milieu interviennent. Comme chez les Cladocères, il y a des Rotifères monocycliques, di- et polycycliques, et enfin acycliques.
On n’est pas mieux renseigné pour l’Hydre, qui présente une succession alternante de périodes où elle bourgeonne activement, surtout dans des conditions optima de température et de nourriture, et de périodes où se forment les produits génitaux, les bourgeons étant alors rares ou absents ; vraisemblablement, l’apparition du cycle sexué est déclanché par quelque condition interne ou externe, mais qui n’est pas simplement la faim ou le froid {Hydra fusca). L’Hydra mridis produit naturellement ses œufs et testicules d’avril à juin, parfois en même temps qu'elle bourgeonne; il semble que la formation des gamètes est provoquée par la succession cyclique d’une longue période de basse température (hiver) et d’une période de température plus élevée, associée avec le manque de nourriture (Whitney).
Le cycle des Pucerons et Phylloxéras est analogue aux précédents : à partir de la mère fondatrice, sortie de l’œuf d’hiver, se succèdent un certain nombre de générations parthénogénétiques qui se terminent par une génération présexuelle, laquelle donne naissance en automne à des mâles et à des femelles productrices d’œufs durables ; morphologiquement, le cycle est compliqué par l’apparition de formes ailées, qui peuvent être soit des présexuelles, soit des sexuées. Il y aussi des espèces acycliques, par exemple certains Chermes et le Phylloxéra sur les vignes européennes ; les sexués sont alors tout à faits rares et non fonctionnels. Les expériences sur l’influence des conditions de milieu ont donné des résultats si contradictoires que les cycles paraissent fixés pour chaque espèce ou chaque race.
LES FACTEURS DE l’ÉVOLUTION
L’étude des relations qui existent entre les conditions de milieu d’une part, les cyclomorphoses saisonnières et les développements à métamorphoses d’autre part, nous conduit à la conception suivante : la succession des stades est déterminée par des fadeurs internes, c’est-à-dire en dernière analyse par le patrimoine héréditaire; les facteurs externes variables (nourriture, température, etc.) peuvent intervenir plus ou moins efficacement pour ralentir ou accélérer l’entrée en crise. Or, pour un milieu et des espèces données, s’il n’y a pas coordination entre le cycle déterminé par les facteurs iuterues et le cycle habituel des saisons, ou bien si l’action inhibitrice ou accélératrice des facteurs externes variables tendait à détruire cette coordination, les espèces ne pourraient vivre dans le milieu ; l’action des facteurs externes, quand elle existe, ne peut donc être qu’indifférente, comme beaucoup de changements saisonniers de forme et de couleur, ou bien adaptative (production d’œufs durables à l’approche de la sécheresse ou du froid). Aussi, quand on examine actuellement la faune d’un milieu à conditions déterminées, on constate forcément que le cycle des espèces coïncide utilement avec le cycle saisonnier ; il se peut que ce soit une vraie coïncidence, sans relation de cause à effet, qui a permis aux espèces de s’établir dans le milieu ; il se peut aussi que la concordance soit assurée par l’action régulatrice des facteurs externes, inhibiteurs ou accélérateurs, qui déclanchent au bon moment le mécanisme préparé de la succession des stades.
