EAUX THERMALES

Les eaux thermales constituent un milieu caractérisé non seulement par sa haute température, mais aussi par une salinité très variée suivant les sources, de sorte qu’elles ne peuvent être peuplées que par des animaux à la fois euryhalins et trèseurythermes. Des végétaux inférieurs (Rep'p'm/oa) peuvent vivre dans des eaux marquant jusqu’à 80°, mais les animaux sont beaucoup moins résistants : les Protozoaires ne dépassent guère 50°, et les Métazoaires de 43 à 45°; tous les chiffres plus élevés que l’on a donnés reposent sur des erreurs d’observation, le thermomètre ayant été plongé dans une couche d’eau superficielle, beaucoup plus chaude que les zones inférieures où les animaux sont rigoureusement localisés.

La faunule thermale (entre 40° et le maximum) et subthermale (de 40° à 30°) comprend :

1° Un certain nombre de Protozoaires, surtout des Infusoires, parmi lesquels Cyclidium glaucoma, Frontonia, Nassula elegans (jusqu’à 48°-50°), divers Rotifères et Nématodes libres.

2° Une petite Paludine, Paludeslrina aponensis (jusqu’à 46°, thermes euganéens près Padoue), dont les alliées vivent dans les eaux saumâtres circumméditerranéeunes ; des Limnées, Planorbes et quelques autres Mollusques d’eau douce s’adaptent facilement aux eaux chaudes (jusqu’à 38°),

LE PEUPLEMENT DE LA TERRE

la coquille étant rabougrie par rapport à celle des exemplaires du milieu normal.

3° Quelques Crustacés, Cypris ^rt/?2e<2?’m( Hammam-Meskhoutiue près Guelina, 45°), Cylheridea torosa (thermes euganéens,

, 45°), espèce marine littorale et d’eau saumâtre, très répandue ;

■ puis dans des eaux moins chaudes, des espèces saumâtres, Palæmonetes varïans (près Vérone et Padoue, jusqu’à 37°), Sphœroma Dugesi (Aguas Galien tes, au Mexique, 35°), etc. Des Coléoptères aquatiques, le Bidessus thermalis (Hammami Meskhoutine, thermes euganéens, 44°) qui est une espèce

I thermale et littorale circumméditerranéenne, Laccobius

gracüis (thermes de Baden en Argovie, de 20° à 49°, ?), Uelochares lividus (diverses eaux thermales d’Italie, de 37° à 42°), larves de Stratiomes, de Libellules, etc.

4° Quelques Poissons et Batraciens font partie de la faune sub-thermale, par exemp]eVAslatotilapia Des foiitainesi y qui a été rencontré dans les eaux thermales de Gafsa (37°), et Raiia esciilenta (Corse, thermes euganéens) qui supporte jusqu’à 35°.

Revue du sujet et bi})liographie clans Issel, Sulla termobiosi negli animali acquatici {AttiSoc. ligustica Sc. nat. geogr., 17, 1906). — Sulla biologia termale {Int. Revue d. ges. HijdrobioL, 1, 1908).

i EAUX ALCALINES, ACIDES, ETC.

i 11 y a encore des milieux aqueux, renfermant des produits j qui paraissent les rendre impropres à la vie, et qui uéau-

i moins ont été peuplés par quelques rares espèces, d’une résistance extraordinaire.

' Lauterborn a donné le nom de faune sapropélique à une association qui vit dans le fond des mares stagnantes, à lentilles d'eau, dans la vase noire et spongieuse formée de matières végétales en décomposition et exhalant de l’hydrogène sulfuré; cette association comprend des Infusoires, des Kütifères, des Gastrotriches, l’Oligochèle Tuhifex, etc., qui se

retrouvent dans les eaux renfermant des déchets industriels (sucreries, brasseries, distilleries).

Le lac d’Owen (sud de la Californie) a une eau peu salée, mais très alcaline (renfermant par litre 23 grammes de chlorure de sodium, 24 grammes de carbonate de sodium, 15 grammes de sulfate de sodium et de potassium), qui liéberge de nombreux Infusoires et Copépodes, et des larves du Diptère Ephydra alkalina. Dans un lac du Nevada, dont Teau tient en dissolution du clilorure de sodium (65 grammes par litre), du sulfate de sodium, carbonate de magnésium, etc., et dans le lac Mono (Californie), qui renferme en outre du borax et de l'acide borique, vivent encore, en énorme abondance, des larves à' Ephydra. On voit que ce sont les larves de Diptères qui persistent le plus longtemps dans les milieux anormaux ; bien que plongées dans le liquide, elles continuent à avoir une respiration aérienne, ce qui diminue la surface d’osmose; c’est un autre Diptère, Psilope petrolei, qui pond et se développe peut-être dans des mares d’eau et de pétrole à Los Angeles (Californie), et un autre encore, le Drosophila, qui vit et évolue dans le vinaigre renfermant 4 p. 100 d’acide acétique.

Cependant la mer Morte (914 kilomètres carrés de surface) est absolument azoïque ; sa salure, très variable, va de 26 grammes de sels par litre (à la surface, vers l’embouchure du Jourdain) à 350 grammes (en pleine mer, par 300 mètres de profondeur) ; ce n’est certainement pas cette salure qui empêche la vie de s’y développer, mais probablement sa richesse en bromure et chlorure de magnésium ; en effet, les sources fortement salées qui entourent la mer Morte sont au contraire peuplées [Cyprinodon, larves de Diptères, etc.), et dans le lac sursalé Balack, près de la mer Caspienne, dont l eaii renferme 346 grammes de sels par litre (30'" B.), il y a un Rotateur {Diaschiza),\ï\i Oligochète {Enchylrœus), un Copépode (Canthocamptus), et des larves de Diptères.

Enfin le vinaigre, produit industriellement par l’oxydation

LE PEUPLEMENT DE LA TERRE

(le l’alcool eu priiseuce du Mycoderma aceli, a aussi sa faunule : uu Nématode, ÏAnguillula aceli, et les larves de la Mouche des vinaigriers, Drosophila funebris.

Lauterborn, Die « sapropelische » hehewelt (Zoo/. Anz., 24, lüOl, 30). — Lac (LOwen et autres : Loew, Petennaim’s Geogr. Mittli., 23, 1877, 137 ; Williston, Dipterous larvæ froni the western alkaline Lakes [Canad. Eutom., 17, 1883, 87). — Mer Morte : Barrois (Th.), Notes de voyage d’un Naturaliste à la mer Morte {Revue biol. nord France, 3, 1891 , 44).