LES MAISONS ET LES SERRES

L’Homme, en construisant ses habitations et annexes, a créé toute une série de nouveaux milieux qui hébergent une faune particulière de Rougeurs (Rat noir, Surmulot, Souris) et de petits Invertébrés; ils y trouvent un abri qui les soustrait aux intempéries ou remplace la chaleur des pays tropicaux, et une abondante provende alimentaire dans les débris de nourriture ou les objets manufacturés d’origine végétale et animale. Cette faune comprend des espèces du pays même, pour lesquelles les habitations sont simplement un milieu favorable, et des espèces qui ne peuvent plus se passer du voisinage de l’Homme; depuis des siècles, il les transporte avec lui dans ses migrations ou les voyages commerciaux, si bien qu’elles sont devenues cosmopolites et qu’il est difficile d’indiquer leur patrie originelle.

Dans les maisons chaudes et eu particulier dans les boulangeries, on rencontre des espèces qui pourraient bien avoir une origine sub-tropicale, si l’on en juge par leur sensibilité au froid : en première ligne la Blatte des cuisines {Stylopyga orientalis), que l’on croit d’origine asiatique, et dont l’exlensionen Europeparaît relativement récente (fin du xvi® siècle?) ; elle vit exclusivement dans les habitations, sauf dans l’Inde et eu Amérique, où, paraît-il, on la trouve parfois en liberté ; la Blatte américaine {Periplaneta americana), fléau des régions chaudes de l’Amérique et des Antilles, s’est répandue

LE PEUPLEMENT DE LA TERRE

par l’intermédiaire des vaisseaux dans plusieurs villes maritimes d’Europe, où elle habite exclusivemeut les serres et les maisons bieu chauiïées; quant à la Blatte germanique {Phyllüdroniia germanica) , qui sg comporte comme les précédentes, son adaptation à rilomme est sans doute plus ancienne.

Le Gryllus domeslicus, très lucifuge, vit à l’état libre dans l’Afrique du nord; en Europe, il habite les parties chaudes des maisons et aussi certaines mines (le Creusot) ; la Forficule Aplerygida arachidis (d’origine africaine ?), que l’on trouva pour la première fois à Marseille eu 1867, vit maintenant à Paris dans des boulangeries ; enfin un Lépisme, Thermobia domestica, qui aiïectiouue le voisinage des fours et supporte des températures élevées, est probablement d’origine américaine; vers 1894, il est devenu très abondant en Angleterre, en Hollande, à Brest, etc.

La Sculigera coleoplrala, qui vit sous les pierres et le bois mort dans le midi de l’Europe et aussi dans les maisons, où elle fait la chasse aux Araignées, remonte dans ce dernier habitat jusqu’à Paris et Nancy ; de même un petit Coléoptère, le iXiplus hololeucus, qui vient probablement d’Asie Mineure, s’est répandu dans toute l’Europe, au cours du xix'" siècle, mais seulement dans les maisons et fabriques (au nord jusqu’en Norvège et en Finlande); il ne redevient indépendant de rilomme que dans le midi de la France, où on l’a signalé en nombre dans des nids d’ilirondelles et de Pigeons à l’entrée d’une grotte de l’Ariège.

Les caves ont comme conditions physiques une obscurité relative, une température constante et parfois l’humidité, de sorte ((u’elles sont trèscomparablesà des entrées de grottes ; elles sont habitées par une petite faune de trogiophiles (voir page diri pour la définition de ce terme), les uns carnassiers,

1. A[)terygi<la : voir Lesne \BulL Soc. entom. France, 1903, 238, et 1910, 201; ; V\i\uc\ Saluralisle, 31, 19Ü9, 281). — Niplus : Mqvc'iqv (Feuille Jeunes Satur., iO, 1910, 93) ; Jeaniiel (Arch. Zool. exp., 5° série, 1. 1909, 323). — • '1 hernu)l)ia ; lloulbert, Les Insccles ennemis des lieres, Paris, 1933,

les autres se nourrissant de bois pourri et des restes de pro> visions : de nombreuses Araignées, surtout des Pholcus et la Tégénaire domestique, tendent leurs toiles au voisinage de rentrée et des soupiraux ; sur le sol et sous les débris, on trouve divers Cloportes, des Polydesmes (aveugles), le Lithobius forficatus, des Coléoptères (le Silphide Catops voisin des Bathyscia cavernicoles, des Cryptophagus^ Blaps, etc.), la Locuste coprophage Dolichopoda geniculata (en Italie) qui vit aussi dans des grottes; dans les endroits humides, des maximus, Hyalinia cellaria) , etc. Comme les maisons, les caves permettent à des espèces méridionales de remonter vers le nord ; c’est le cas du Cloporte Phüoscia cellaria, qui dans le Midi vit sous les pierres, et a été rencontré plus au nord dans des caves à température constante (caves de Beaune, champignonuières des environs de Paris).

Les serres ^ renferment, outre les espèces indigènes (Cloportes, etc.) auxquelles plaît ce milieu clos, humide et riche en humus, des espèces exotiques amenées avec les plantes, qui s’acclimatent et se reproduisent : des Fourmis, des Coccides, FAmphipode terrestre Talit?^us Alluaudi {serves àe Cambrai et du Muséum de Paris) qui vit normalement dansla région malgache et l’archipel des Gambier, de petits Mollusques, de nombreux Vers de terre, une Planaire de grande taille (P/acocephalus kewensis des serres d’Irlande et de Kew), une Némerte terrestre {Geonemertes du palmarium de Frankfurt a.-M.), et lacélèbre Médused’eau douce Limnocodium Sowerbyi (bassins à Victoria regia de Londres, Munich, Lyon, aquarium de Washington).