SÉPARATION PAR AMIXIE PHYSIOLOGIQUE
Quand il y a isolement géographique ou éthologique, comme
LA GENÈSE DES ESPÈCES ET DES ADAPTATIONS
nous l’avous décrit dans le précédent chapitre, Tamixie va de soi, et c’est pour cette raison que l’isolement est un facteur si important dans la formation des espèces nouvelles; la séparation peut aussi se réaliser sans changement de milieu, sur place pour ainsi dire, par des processus très variés, présentant toutes sortes de gradations ^
Isolement psychique. — Des haines de race, des mœurs différentes, empêchent le mélange de formes qui peuvent cependant se féconder entre elles : ainsi le Loup, le Chacal, le Canis pallipes de l’Jnde et même le Coyote (Canis latrans) des plaines d’Amérique, reproduisent parfaitement en captivité avec le Chien domestique d’une taille convenable (quand l’expérience n’échoue pas par hostilité persistante des conjoints) et les hybrides sont fertiles ; cependant il n’y a pas d’uniformisation générale et possible entre ces différentes formes de Canis, par suite des dissemblances de mœurs et d’habitats. Le Faisan doré {Chrysolophus pictus) des forêts du sud de la Chine, féconde bien en captivité le Faisan de lady Amherst (Chrysolophus Amherstiæ) des hautes montagnes de l’ouest de
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CcÉNOT.
la Chine, et les hybrides sont fertiles entre enx (Suchetet les a snivis pendant cinq générations successives) ; mais à l’état de nature, les deux groupes s’excluent sur la limite de leurs habitats respectifs et restent distincts. 11 est possible que la Corneille noire {Corvus corone) et la Corneille mantelée [Corvus cornix), qui diffèrent uniquement par la coloration, soient fécondes entre elles, mais elles forment dans la plupart des pays des colonies séparées, et l’appariage entre ces deux types, bien que signalé plusieurs fois à l’état de nature, est somme toute peu fréquent.
Les animaux domestiques prêtent à des remarques analogues; Darwin {Variation, 2, 108) note que les races domestiques témoignent parfois d’une préférence marquée pour leur propre type : dans une des petites îles Feroë, les Moutons indigènes noirs ne se mélangeaient pas volontiers aux Moutons blancs importés ; les Moutons ancon, réunis avec d’autres Moutons, se rassemblaient entre eux en se séparant du reste du troupeau. C’est le premier pas vers l’isolement psychique des espèces naturelles. Si, en captivité, le Bison d’Amérique et le Bos taurus donnent un hybride fertile, le Catalo, il est évident qu’à l’état de nature il n’y aurait aucun mélange entre ces deux formes, pas plus qu’entre le Bœuf des jungles (Bibos frontalis) et le Zébu {Bos indiens), également féconds entre eux. Par contre, il n’y a jamais d’accouplement, ni même de tentatives entre le Buffle {Buffelus bubalus) et le Bœuf, tous deux bien domestiqués en Hongrie ; mais on ne sait ce que donnerait la fécondation artificielle.
Isolement par maturité des produits génitaux à des époques différentes. — La forme type de la Grenouille verte {Rana esculenta) s’apparie à Berlin en mai, et la ponte a lieu pendant tout le mois de juin, tandis que la forme ridibunda, qui atteint de plus grandes dimensions et qui vit parfois dans les mêmes localités que le type, pond du H" au 20 mai. Les deux formes sont fécondes entre elles, mais ce petit changement dans
LA (ÎENLSE DES ESPÈCES ET DES ADAPTATIONS
l’époque de la maturité sexuelle suffit à les maintenir en j amixie.
i C’est probablement quelque phénomène de cet ordre qui est intervenu pour séparer certains Poissons du groupe des Corégones : par exemple, dans le lac du Bourget, il existe deux Corégones extrêmement voisins l’un de l’autre, le Coregonus lavaretics qui pond fin novembre et dépose ses œufs au bord du lac sous très peu d’eau, et le C. bezola, qui pond un peu i après, en décembre-janvier, mais au fond * du lac, par 70 et 80 mètres d’eau. Ce sont i les mêmes différences qui séparent les Corégones du Léman, la Gravenche (C. hiemalis, ponte en décembre, au bord), et le j C. fera (ponte eu février, au fond).
Isolement mécanique. — Une grande différence de taille peut interdire la copulation entre formes qui autrement seraient interfécondes et que ne sépare aucune aversion psychique; on peut citer dans cette catégorie quelques animaux domestiques, les très grandes et très petites races de Chiens, les grandes races de Poules comme les Malais et les petites comme les Coucous.
Vu autre exemple est celui des Gastropodes inversés ; quand, dans une espèce dextre, apparaît un individu sénestre, on sait que la copulation avec les dextres lui est tout à fait interdite, et il ne peut reproduire que s’il rencontre par hasard un autre individu sénestre, ce qui est très possible chez les espèces (Duphidromes \ c’est-à-dire celles qui dans une même localité sont indilTéremment dextres ou séueslres (certaines lAmnœa et Acbatinelles des îles Sandwich, le pays par excellence des ampliidromes ; lAihadra amjfhidronia delà Chine occidentale.
Fig. Ü7. — AmpJiidromiis pervevsus (Java), individu sénestre (d’après Cooke, Molluscs, The Cambridge Nat. Ilist., 189.7).
