DÉSACCORD DES CONJECTURES

légers rapports, par suite de Faction élective qui tend à les adapter de mieux en mieux à leurs con" ditions d'existence^ mais nullement à changer ces conditions; de sorte qu'elles peuvent demeurer dans leur infériorité actuelle pendant une suite indéterminée d'époques géologiques. En effet, nous savons d'après les documents paléontologiques, qwBplusieurs des formes les moins élevées de la série organique^ telles que les rhizopodes et les infusoires, sont demeurées pendant d immenses périodes à peu près dans rétat où nous les voyons aujourdhui *. >

Malgré sa foi aux hypothèses transformistes^ M. G. de Saporta a dit pareillement : «Les insectes et les mollusques d'eau douce des terrains secondaires diffèrent assez peu des nôtres; à cet égard, la nature a beaucoup moins changé depuis des temps très-reculés qu'on ne le croît généralement ^. »

M. G. Pouchet, darwiniste zélé, a fait des aveux

* Origine des espèces^ p. 175-176. ^ « U n'en faudrait pas conclure, dit M. Darwin, que la plupart des formes inférieures actuelles n'ont en rien progressé depuis la première aube de la vie terrestre ; car tout naturaliste qui a disséqué quelques-uns des êtres aujourd'hui rangés aux degrés les plus bas de l'échelle naturelle, n'a pu manquer d'être frappé de la beauté réellement merveilleuse de leur structure. » {Ibid,) — Mais il n'y a aucun indice des transformations progressives qui auraient produit cette mer^ veilleuse structure, si la théorie de M. Darwin était fondée.

* Revue des deux mondes, l«»oct. 1869, p. 640.

semblables : c Les fourmis, dit-il, sont plus vieilles sur la terre que le mont Blanc. Elles existaient déjà aux temps jurassiques, assez peu différentes de ce qiC elles sont de nos jours. Tandis qu'une mer inférieure cachait encore l'emplacement où devait être plus tard Paris, elles pullulaient dans les régions émergées du centre de l'Europe.. . Leurs débris remplissent d'épaisses couches de terrain à OEningen, sur les bords du lac de Constance, et à Radoboj, en Croatie; la roche est noire de fourmis, toutes admirablement conservées avec leurs pattes et leurs fines antennes. Les entomologistes comptent aujourd'hui en Europe une cinquantaine d'espèces. MM. Heer, de Zurich, et Mayr, de Vienne, en ont trouvé plus de cent dans les seuls cantons d'OEningen et de Radoboj ; plusieurs pa-raissent identiques aux espèces actuelles... II y avait aussi des pucerons dans le pays ; et les larves de phryganes se faisaient déjà, comme aujourd'hui y, les étuis où, elles se logent et qu^ elles traînent par^ tout avec elles. On en a trouvé à OEningen. Nous: avons de ce temps^ld des ailes de papillons avec leurs dessins^ sinon avec leur coloris ^w

La bataille pour la vie ne s'arrêtant jamais, ni nulle part, la sélection naturelle^ qui en résulte, de-

^ Revue des deux mondes, 1^^ février, 1870, p. 702.