M. DE BL AIN VILLE

Geoffroy Ta contesté. Suivant lui, ces partisans de la fixité des espèces ont dû conclure contre leur propre principe, pour admettre l'unité originaire des races humaines, "H'àis les partisans de la fixité^ qui ont reconnu cette unité des races humaines, n'ont jamais pensé, ni voulu dire quemw ne change dans les espèces. Us ont toujours admis que la fixité des caractères fondamentaux n'exclut aucunement la variabilité des caractères accessoires ; ils ont toujours reconnu qu'au sein d'une même espèce, il peut se former des races divergentes. S'ils ont, par inadvertance, écrit telle ou telle phrase, dont les polygénistes ont pu logiquement tirer parti, l'ensemble de leurs écrits exprime leur pensée d'une manière plus exacte, et les faits décrits par eux suffisent pour défendre l'unité originaire de l'espèce humaine ^

■ IL — D'abord élève de Cuvîer, et comme lui L

grand anatomiste, M. de Blain ville fut l'ardent con-

tradicteur de ce maître sans égal, dont il devint

1 Isidore Geoffroy dit lui-même que les naturalistes accusés par lui de Dier théoriquement la variabilité, admettent en -fait l'existence de Tariations dues à l'influence des circonstances. « Je n'en excepte pas, dit-il (t. III, p. 305, 306), ceux qui ont dit l'espèce composée d'individus absolument semblables et sans la moindre différence f ou identiquement les mêmes. Prises isolément, ces expressions sembleraient une négation formelle de la variété ; mais qu'on