M. FLOURENS. — M. GODRON

spirituâliste des causes finales a été maintes fois défendue par lui contre des préjugés et des malentendus auxquels Buffon et les Geoffroy avaient cédé bien à tort. Aussi les matérialistes Tont-ils souvent déprécié, avec une injustice qui doit être pour nous un motif d'honorer sa mémoire.

IV. — Au moment oîi M. Darwin publiait en Angleterre son livre sur rOrigiîiedes espèces (1859),

que j'affirme : « L'antiquité croyait le monde éternel, toi^onrs le même. Nous sayons aujourd'hui que cela n'est point. Bossuet pour* rait s'écrier encore : on voit la suite des desseins de Dieu,,, Dans ces desseins suivis, Dieu toigours avance : il ne s'arrête que lorsqu'il a créé l'homme {Éloge de B, D^/e«*cr^). »— «Il y a progression du règne minéral au règne végétal, du règne végétal au règne animal, des animaux à l'homme... Après avoir créé tant d'êtres relatifs les uns aux autres. Dieu a voulu en créer un qui fût relatif à lui, un être qui le connût. » (Hist, des travaux de Cuvier, p. 276 de la 3* . édit.) — - <( Pour que les animaux pussent exister, il leur fallait une certaine température; pour qu'ils pussent se nourrir, il leur fallait un certain ensemble de substances végétales et animales ; pour qu'ils pussent respirer, il leur fallait un certain air ; il fallait que dans cet air se trouvât un élément respirable ; il fallait que cet élément respirable s'y trouvât constamment, et constamment dans une proportion donnée... La température, l'eau, l'air^ l'oxygène, le végétal pour la nourriture de Tanimal herbivore, l'animal herbivore pour la nourriture de Tanimal Carnivore, etc., etc.; toutes ces conditions nécessaires , si admirablement combinées et préparées pour le moment où devait paraître la vie, prouvent Dieu et un seul Dieu. » (De Vapparition de la vie sur le globe, à la suite du livre de la longeante humaine, 4« éd. p. 238, 239.) —