Cf. PiND., frg. 201 et Thuc, I

L ISTROS

vi ^-

OÙ Hésiode faisait de l'Istros et des autres grands fleuves^ les fils de Thétis et d'Okéanos.

Bien qu'il vienne de l'Océan, l'Istros, d'après le poète, prend sa source au pays des Hyperboréens, dans les Monts Ehipées. Ces deux notions remontent à la plus haute antiquité.

Les Hyperboréens sont un peuple mythique. D'après Hérodote, Hésiode et l'auteur du poème des Epigones ont parlé des Hyperboréens, mais ni les Scythes, ni les Issédons ne les connaissent, et il n'a pu se renseigner sur eux qu'à Délos^ ApoUonios accepte l'étymologie populaire de leur nom : c'est le peuple qui habite « au delà de Borée=^ », à l'extrême nord de l'Europe. Aristéas de Proconnèse, Pindare, Hellanicos, Damastès, Callimaque, Eratosthène* les placent dans cette région et Hérodote montre que cette opinion était fort répandue de son temps. En réalité, les Hyperboréens, peuple mythique, reculèrent avec la colonisation. Après la découverte du Pont-Euxin, les Grecs s'efforcèrent de les situer par rapport aux Scythes et les placèrent au delà de ce peuple, près de l'Océan du nord. Suivant Phérécyde, si toutefois il est la source d'ApoUodore, ils habitaient près du Caucase, où se trouvait Atlas^. Quelques savants modernes ont voulu les placer au nord-ouest de l'Europe : d'Arbois de Jubain ville les identifie avec les Celtes et M. JuUian estime que les Celtes se sont trouvés compris sous ce nom^; d'autres les placent au nord de l'Asie'. ApoUonios ne confond pas les