Frg. 49 Bergk

Argonautes : leur séjour à lemnos et la traversée des Symplégades ou Synormades, à l'entrée du Pont-Euxin\ Ainsi aux Planètes homériques, situées en Occident, correspondent des roches aussi dangereuses sur la route de Colchide.

Chez Pindare ce voyage est d'un' importance particulière; non seulement le poète rappelle le séjour des Argonautes à Lemnos et l'aide prêtée à ces héros par Médée*, mais il a consacré à l'expédition une ode entière, la 77® Pythique. Ayant pour mission de chanter Arcésilas IV, roi de Cyrène, Pindare, suivant la tradition du lyrisme, remonte jusqu'à son ancêtre Battos, fondateur de la ville, qui descend lui-même de l'Argonaute Euphémos et d'une Lemnienne. Mais il ne se borne pas à rappeler le séjour des Argonautes à Lemnos, la fondation de Théra et celle de Cyrène : il consacre onze triades sur treize à toute l'expédition de Jason, qui devient ainsi le vrai sujet du poème.

Le voyage de Colchide est marqué d'après lui par deux incidents : un sacrifice offert à Poséidon à l'entrée du Pont- Euxin « sur la base d'un autel de pierre récemment élevé^ », puis la traversée des Symplégades*, déjà citées par Simonide.

Arrivés en Colchide, sur les rives du Phasis, les Argonautes se trouvent au pays d'Aiétès^, où Jason accomplit de merveilleux travaux et enlève la toison d'or. Après ces exploits Pindare abrège son récit : il signale en quelques mots le retour des héros par l'Océan, la mer Erythrée et la Libye*? itinéraire à peu près conforme à celui d'Hésiode. Au début de son poème, il a insisté sur deux épisodes concernant Euphémos, ancêtre d'Arcésilas : le séjour des compagnons de Jason en Libye et à Lemnos, puis la colonisation de Théra et de Cyrène. On admet généralement que la prin-