I.IVRE SECOND. PAYS HORS DE I.A PALESTINE

d’Ischthatith ', qui doit se placer dans le voisinage de Soura.

KrrODlO, Pome-Beditha, ville importante par son académie et résidence des premières familles juives de la Babyionie 4. On la désigne aussi par le nom de tiolah, « capitale des exilés1 * 3. » Elle se trouvait à vingtdeux parsa au nord de Soura probablement à l’embouchure d'un canal appelé Beditha5. Nous avons vu que cette ville possédait des palais, ce qui n’a rien d’étonnant, les plus nobles familles y ayant fixé leur résidence. Malgré l’antiquité de cette ville, elle ne devint le siège de l’académie qu’en dernier lieu, après Nehardaa et Soura. La populace a dû y être fort nombreuse, car les gens de Pome-Beditha sont réputés comme voleurs et fraudeurs Après l’établissement de l’école, on dit que les gens de Pome-Beditha étaient très-spirituels; mais leur esprit s’attachait aux subtilités et à la scolastique, ainsi qu’il appert du dicton proverbial : « Tu es de Pome- Beditha, donc tu peux faire passer un éléphant à travers le trou d’une aiguille”. » A Pome-Beditha, comme à Nehardaa, on enseignait sur les places publiques; c’était aussi l’usage en Palestine 9.

1 Tal. de Bab., Holin, 93 a.

* Cf. ci-dessus, p. 328, NrrH2C10~

3 Tal. de Bab., Rosch kaschana, 23 4.

IMème Talmud, Sabbath , 60 4.

s Nrra est expliqué par tous les commentateurs comme nom d’un canal; le mot qui signifie « embouchure, » corrobore celte opinion. Nous ne trouvons aucun canal de ce nom. Cf. M. Fürst, loc. cil, p. 1 U.

«Cr. ci-dessus, p. 344.

1 Tal. de Bab., Holin, 127 a.

* Même Talmud, Baba mecia, 38 b.

®Tal. de Bab., Tcbamoth, HO 4; il faut lire ( Kiddouichin , 70 b,

ttjrrnn Npra au Heu de mira

’212 72 Be-Koubé, endroit non loin de Pome-Beditha, dont tous les habitants descendaient d’anciens esclaves *. Cette localité est, d’après R. Yoseph, hors de la Babylonie1 * 3 * * 6. Elle est aussi loin de Pome-Beditha que Kefar Lodim de Lod On ne peut l’identifier avec la localité de Bacouba sur le Naravan, qui est trop éloignée de Pome-Beditha.

2’n’ *p , Schaf-Yathib, localité dans le district de Nehardaa u. Nous avons dit que là on voyait la plus ancienne synagogue de la Babylonie 7. On raconte que la statue d’un roi avait été placée dans cette synagogue, ce qui n’enipéchait pas les docteurs d’y aller faire leurs prières 8.

■juin , Hoçal, autre localité à une parsa de Schaf- Yathib, avec une ancienne synagogue9 tenue également en grande vénération.

Njmm, Nehardaa la communauté juive la plus ancienne en Babylonie. De Nehardaa on expédiait vers Jérusalem les impôts volontaires des Juifs de la Baby-

1 Le mot dons le dialecte talmudique, est fort usité pour rV2- La paraphrase samaritaine (manuscrit) a également toujours ’2 pour n'2! à l’état construit le n rcpuruil.

* Tal. de Bab., Kiddoutchin, 70 b.

3 Ibidem, 71 b.

* Tal. de Bab., Omit in, 4 a.

SRitter, loc. cil., t. IX, p. 498.

6 Benjamin de Tudèle place cet endroit à deux journées de Soura ; cf. Iliner.tr y, t. I, p. 69.

8 Tal. de Bab., RoscA hnschana, 24 b.

9M. Fttrst, loc. cil., p. 8.

le Chez les auteurs grecs et latins, Naarda, Naharra et Kcarda. L’étj mologie de ce nom n’est pas connue. L’explication de M. le D' Joél (Monatsschrift, 1867, p. 383) do NJH TU « canal artificiel » (Kunstkanal) n’est pus acceptable ; le canal auprès de Nehardaa s’appelait Nabar Malka. En outre, ni j?*p ni Rjn ne signifient « art. »