LIVRE PREMIER. LA PALESTINE

conjointement avec la province d’Edom comme pays conquis par Saül', pourraient parfaitement se rapporter au Botaris de Josèphe, en Idumée. Disons en passant que dans ce passage, les septante rendent CTirVo et non point cnx parBsOùp.

Examinons le passage de Josèphe et voyons si ses indications ne sont pas un peu trop confuses pour qu’on puisse en tirer un résultat géographique. Cet historien dit4 : «Au commencement du printemps, il (V'espasieu) quitta Césarée avec le gros de l’armée, et se porta sur Antipatris, où il passa deux journées à mettre ordre aux affaires de la ville. Le troisième jour, il en partit, et alla brûler toutes les bourgades voisines. Après avoir soumis tout ce qui dépendait de la toparchie thamnitique3, il marcha sur Lydda et Jamnia; les ayant soumises, i] y établit un nombre suffisant d’habitants, pris parmi les transftiges. Il se rendit ensuite à Emmaüs, occupa militairement tous les passages qui de là conduisaient à leur capitale, établit un camp fortifié dans lequel il laissa la cinquième légion, et se porta aussitôt sur la toparchie de Bcthleplcphon *. Là encore, tout fut réduit en cendres. Après avoir établi des postes fortifiés sur les points favorables de la frontière iduméenne [il envahit l’Idumée], et enleva deux bourgs qui se trouvent

1 1 Samuel, xiv, 47.

-Guerre, IV. vin, 1. Cf. M. de Saulcy, les derniers jours de Jérusalem, p. 152.

3 Toparchie au nord de Lydda. Cf. ci-dessus, p. 102.

1 BtOJUircEfftv Torcapyla. Il est difficile de dire de quelle toparchiu il s’agit. Pline (Hist. nat ., v, 4) porte Bethelenen, Tephenen, ce que Harduin corrige en Belhlcptephaien (cf. Relund, Pa'aslina, t. II, p. 637). Nous croyons reconnaître dans cette toparchie celle de Thimna au sud de Lod, qu'on appelle aujourd’hui Ttbneh et peut-être à celle époque t syCv (I Macc., ix, 50). Mais que signifie Bethlep ?

au milieu de l’Idumée, Bctaris et Capharloba, dans lesquels plus de dix mille hommes furent tués, et plus de mille autres faits prisonniers. »

M. de Saulcy 1 * identifie Caphartoba avec Koufour Tab, à l’est de Ramleh; M. Herzfeld4, avec le Kefar Tabi desTalmuds, qui se trouve à l’est de Lydda3. Mais ni Ramleh, ni Lydda ne sont en Idumée. L’Idumée que Josèphe mentionne ici ne peut passe rapporter à la province du même nom dans la Palœstina terlia car le même Josèphe dit5 * que Vespasien était déjà de retour à Emmaüs le 26 avril. Idumée doit signifier ici la toparchio qui s’étendait vers Elouthéropolis; pour Josèphe, Hébron est aussi une ville iduméenne. Il est alors probable qu’il faut lire avec Rufin11, dans le passage précité de Josèphe, Kaçopvéç* pour Kafartoba et Brj—xîp:; pour Betaris. ,

Bethagabra 7, en effet, était une bourgade connue, et se trouvait au milieu de la toparchie d’Idumée. Caphartopha est peut-être l’endroit deTappuah de la Bible8.

Est-il nécessaire de dire que notre Bettar ne peut être Petra, ce que M. Herzfeld ne prend même pas au sérieux9. Petra est appelé par les juifs Rckem 10 et se trouve tout à fait hors du centre des communautés juives. Si l’insurrection était née dans ces parages , pourquoi

i Loc. cil.

4 Art. précité.

3 Cf. ci-dessus, p. 80.

1 Roland, Palœstina, l. I. p. G6-G9.

5 Loc. cit.

GReknd, Palœstina, t. Il, p. G2G et G92.

* Ibidem, p. C27.

* Josué, xu, 17.

3 Art. précité, p. 111.

Cf. ci-dessus, p. 10.