LIVRE PREMIER. LA PALESTINE

Les environs de Jéricho étaient très-fertiles'; en les compare à un véritable paradis*. « La plaine de Jéricho est couverte de blés, » dit le Talmud 3. Dans un autre passage on dit 4 : « La fertilité de Jéricho s’étend à bOO A ma h carrées. »

Le Midrasch5 dit que les fruits y mûrissaient avant ceux des autres contrées, tandis que c’était le contraire à Beth-El. On identifie Jéricho avec le hameau de Riha 6 ou Erika, qui compte environ deux cents habitants.

pi", Naaran est mentionné dans les Talmuds1 comme ville opprimée par Jéricho. C’est sans doute la ville biblique de Naaran" ou Naarath9, qui se trouve, selon Eusèbe10, à cinq milles de Jéricho. La Mischna " parle des tonneaux Nayarolh qui provenaient peut-être do cette ville. Dans un autre passage talmudique 14 on trouve le nom d’une ville pli", ce qui est sans doute une faute des copistes, au lieu de pj?:.

I Josèphe, Guerre. IV, vm, 3.

* Suidas, s. v. maXios.

3 Mekhillha, sect. Beschalah, 1 (éd. Weiss, p. 64 ai.

* Siphré, Nombres, 81 (éd. Friedmann, 21 a).

'• Bereschith rabba, ch. D9.

K Robinson, Bill, research.es , t. I, p. 652.

7 Midrasch Ekha, i, 17.

8 I Paralipomènes, vu, 28.

8Josué, xvi, 7,

10 Oiiom., s. v. Naaralha.

II Kelim, n, 5; pYT’i PT1”- Quelques commentateurs expliquent ce mot pur -pvj « papier, » ce qui ne donne pas de sens.

<2 Tal. de Bab., Uolin, b c