DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE

On croit avoir séparé les races humaines en trois types bien tranchés, lorsqu'on a fait la division en races noire, jaune, blanche. Mais on ne tarde pas à s'apercevoir qu’il y a, en réalité, plusieurs races noires, distinctes par l'habitat, par l’anatomie, bien qu’au fond rapprochées par bon nombre de caractères pathologiques. Je donne à la page suivante un tableau des races noires.

Il n’est pas question ici de nègres d'Amérique, puisque, sauf quelques tribus marrones des bords de l'Orénoque, le nègre n’est pas là à l’état naturel et qu’il y a été importé. L'observation du nègre, en Amérique, nous à, ilest vrai, beaucoup appris, mais sur le nègre africain seulement, et encore sur le nègre africain moyen, les nègres venant de tous les points de PAfrique.

Je dis le nègre africain moyen, car, même en Afrique, on trouve encore de notables différences d’une population noire à une autre plus ou moins voisine, et Broca à pu écrire : « C’est à tort qu'on « a cru pendant longtemps à l’existence d’une race éthiopienne, « car il y a, en Ethiopie, des races nombreuses, qui diffèrent plus « entre elles que ne diffèrent les races caucasiques. »

La chaleur et Ia couleur noire, — Le pays par excellence de toutes les races nègres ce sont les régions tropicales; cela tient à beaucoup de raisons : d’abord à ce que, physiologiquement, les races noires peuvent résister à la chaleur et cela en raison même de la couleur de leur peau; le noir, en effet, absorbe, il est vrai, la chaleur, mais il émet en même temps. Piétrement a fait ressortir, judicieusement, que les anciens Egyptiens recherchaient, comme plus propres au travail, sous leur climat chaud, les bœufs à robe noire. Aussi, la présence d’un escarbot ou tache de pigment noir sur la muqueuse buccale rendait l’animal sacré; l’escarbot était un des attributs du bœuf Apis.