S 22. RAGE

Nature, — Je voudrais pouvoir dessiner ici le microbe encore invisible de cette redoutable maladie; la chose n’est pas encore possible ; mais il existe, nous pouvons le présager !

Le microbe en forme de 8 que Pasteur avait trouvé dans la salive d’un enfant enragé et qui, inoculé à des cobayes, les avait tués, s’est retrouvé dans la salive d’un homme bien portant. La nouvelle maladie découverte par Pasteur n’est donc pas la rage ; il est néanmoins curieux de se souvenir que Wright, injectant à des animaux une grande quantité de salive, a produit des symptômes ressemblant à la rage. Mais ce n’est pas à dire que des expériences ultérieures ne seront pas plus heureuses: le docteur Lussana vit un jour arriver à son hôpital un malheureux confrère qui, trois mois avant, avait été mordu par un chien enragé, le docteur Agostino Marim, médecin aux environs de Padoue; connaissant le sort inéluctable auquel il était réservé, il attendit avec résignation l’apparition des premiers symptômes et c'est avec une héroïque fermeté qu’il vint demander de mourir à l'hôpital, loin des siens, «pour ne pas les attrister par le spectacle épouvantable d'une mort par la rage ». Cinq grammes de sang extraits du malade au moyen de sangsues furent délayés dans 20 grammes d’eau distillée; 5 autres grammes de sang recueillis dans des ventouses appliquées sur les morsures des sangsues servirent à faire une solution semblable. Les deux solutions furent injectées

dans la veine fémorale de deux chiens, qui tous deux moururent enragés,