Ce genre se retrouve au Japon

2. Probablement aussi Ttlémione et l'Onagre, car on distingue plusieurs espèces parmi les Equidés de cette époque fossiles en Europe. Forsyth Major a même décrit une espèce du pliocène d'Italie qu'il rapproche des Zèbres africains (Equus quaggoîdes).

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un nuage de Sauterelles a"élève devant lui ; l'appel strident des Cigales (fig. 7) qui se répondent au loin assourdit ses omlles ; de petits Hannetons d'un bleu azuré â reflets métalliques [Hoplia, farinosa.) se jouent au sommet des hautes herbes. Tout indique un climat plus chaud que celui du nord de la France.

Un petit Carnivore à faciès africain, la Genetle (fig. 8) [Genettu valqurh), habite tout le sud et te sudouest de la France, remontant jusque dans le département de Maine-et-Loire. Plus à l'est, on trouve deux

V, v' sppuell mutical. (Gnod. nal.)

Chauves-Souris [Molossas Cestonii, Miniopteras Schreibersii), appartenant à des types méridionaux. En Espagne, outre la Genetle, une Mangouste (Herpestes ichneumon) indique le voisinage de la faune Ethiopienne, et sur le rocher de Gibraltar un Singe, le Magot (3/acacus inuas), qui se retrouve au Maroc et en Algérie, nous prouve que le détroit des Colonnes d'Hercule n'a pas toujours existé. A l'Est, dans le sud de l'Italie et en Sicile on rencontre le Porc-épic [Hystrix cristata) et en

Dalmatie, en Grèce et en Crimée, le Chacal que nous avons déjà signalé à Test et au sud de la mer Caspienne*.

Tous ces animaux se retrouvent au sud de la Méditerranée, en Algérie. Dans le Sahara algérien on constate l'existence d'une faune presque identique à celle des Steppes asiatiques, et revêtue, comme celle-ci, de la livrée caractéristique des déserts. Les Gerboises [Dipas) et les Gerbilles {Gerbillus, Psammomys^ Pachyuromys)^ sont les Rongeurs propres à ces plaines de sables, mais les Rats-taupes manquent au nord de l'Afrique. Les Antilopes appartiennent à des types Africains [Gazella dorcas^ Alcelaphus babalis, Addax nasomaculatas) . Ces ruminants se rencontrent dans cette région avec le Cerf (Cervus elaphas) qui, de même qu'en Corse, est beaucoup plus petit que celui d'Europe : mais le genre Cerf, manque à tout le sud de l'Afrique où il est remplacé par des Antilopes. La région méditerranéenne est donc le point où s'opère le mélange des deux faunes Européenne et Ethiopienne. Le Lion, la Panthère, l'Hyène rayée (Hyœna vulgaris)^ le Guépard [Cynailurus guttatus) que les Arabes, comme les Perses, emploient à la chasse aux Gazelles, le Zorille [Zorilla lybica)^ le Macroscélide [Macros celides Rozeti)^ insectivore à longues jambes de Gerboises, sont, à l'époque actuelle, des types franchement Ethiopiens qui s'étendent jusque dans la sousrégion méditerranéenne.

La faune des montagnes de cette zone possède quelques types qui lui sont propres : tel est le Mouflon à Manchettes [Ovis tragelaphas)^ qui se trouve dans la chaîne de l'Atlas et qui est représenté en Corse et en Sardaigne par une espèce voisine [Ovis musimon)^ et en Asie par plusieurs autres qui occupent chacune l'une des chaînes

1. Le Daim (Cervus dama) ne se trouve plus à l'état sauvage qu'en Espagne, en Sardaigne, en Grèce, en Algérie et en Asie mineure. Le Lapin de garenne (Lepus cuniculus) semble également une espèce circum-méditerranéenne.

de montagnes formant le pourtour de la région qui nous occupe : Ovis ci/cloceros dans TAfghanistan, 0. naghor et 0. Polii dans THimalaya, 0. argali dans le Thibet et la Mongolie, 0. nimcola, enfin au Kamtschatka. Ces diverses espèces doivent être la souche de nos moutons domestiques. Les Chèvres sauvages manquent en Afrique, mais se trouvent plus au nord en Espagne {Capra hispanica)^ dans le Caucase (C. œgagra]^ en Arabie, notamment au Sinaï (C beden), et en Asie (C Falconeriy C. sibirica, etc.)^ chaque chaîne ayant pon Mouflon et son Bouquetin particulier, peu différent de celui des Alpes [Capra ibex). Si la présence de TOurs [Ursus Croivteri) dans l'Atlas est douteuse à Tépoque actuelle, il est certain qu'il y a vécu autrefois, car ses restes abondent dans les cavernes d'Algérie. Un rongeur d'un type singulier [Cienodactylus)^ appartenant à une famille presque exclusivement sud-américaine et à un gence essentiellement éthiopien, s'y rencontre avec une Chauve-Souris à oreilles énormeg^ [Otonycteris Hemprichi) qui se retrouve sur les monts Himalaya. Enfin une petite Roussette [Xantharpyia segyptiaca habite l'Egypte et la Palestine.

Les Oiseaux présentent peu de types caractéristiques par suite des migrations que la plupart d'entre eux opèrent chaque année, soit vers le nord dans la sous-région Européenne, soit vers le sud dans la région Ethiopienne. Presque tous les oiseaux d^\lgérie se trouvent déjà en France. Parmi les plus remarquables, il faut signaler au premier rang les Vautours [Vultur monachus^ Gyps fulvus)^ qui semblent chargés de purger le sol des cadavres. Les deux espèces que nous venons de nommer ^'égarent jusque dans le sud de l'Europe. Un genre voisin. Je Gypaète, Lœmmer-Geier ou Vautour des agneaux [Gypaetus barbatus)^ habite les Alpes, et se trouve représenté par des variétés peu différentes sur toutes les montagnes de cette sous-région, depuis les monts Altaï et le Thibet jusqu'à l'Atlas et dans le sud de l'Afrique.

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Parmi les Passereaux cRractéristiques de cette région, on peut citer les Guêpiers [Merops apiaster et M, œgyptius), plusieurs Alouettes propres au désert [Certhilauda desertorum, Bhamphocoris clot-bey, Galerita isabeU lina, etc.), et une espèce de Bouvreuil [Bucanetes githaginea) non moins caractéristique, et qui s'avance jusque dans le sud-est de la France. Les Echassiers sont représentés par les Flamands [Phœnicopterus roseus) qui se montrent déjà dans le sud de l'Europe et les îles de la Méditerranée. Par contre, la plupart des familles propres aux régions Ethiopienne et Orientale s'arrêtent à la limite méridionale du désert circumméditerranéen : c'est en Palestine, dans la vallée du Jourdan (près de Jéricho), que se trouve cette limite: deux espèces (TVec^armia o^ea et Amydrus Tristami)y représentetit les Soui-manges et les Merles dorés, deux types caractéristiques de la faune intertropicale de l'Ancien Continent (Régions Ethiopienne et Orientale). — Nous avons vu qu'en Asie, à Test des.monts Himalaya, cette limite était reportée plus au nord, 'beaucoup d'Oiseaux de la faune Indienne émigrant en été jusque dans le centre de la Chine.

Les Reptiles de la sous-région Méditerranéenne ont un faciès Ethiopien beaucoup plus marqué que les Oiseaux et les Mammifères. Une Tortue de marais [Gisiudo lutaria) reinonte en France jusqu'au sud de la Loire : d'autres espèces se trouvent dans le sud de l'Europe, notamment en Grèce. Mais ce sont les Sauriens qui sont surtout remarquables. Déjà en Provence on rencontre un grand Lézard [Lacerta ocellata) qui atteint O" 80 de long; les Tropidosaurus algirus, Psammodromus hispanicus, Acanthodactylus vulgaris que l'on trouve aussi dans le sud de la France, sont de plus petite taille, mais appartiennent à des groupes Ethiopiens. Il en est de même du Caméléon [Chamœleo vulgaris)^ qui vit en Espagne. Les Geckos insectivores montent, comme les rats, à bord des navires, aussi leur dispersion est-elle très étendue : trois espèces {Platydactylus facetanus,

Hemidactylus verruculaius, Phyllodaciylus europœus)^ se montrent dans le sud de l'Europe (les deux premières en France), ou dans les îles de la Méditerranée. La famille des Agames peut être considérée comme caractéristique de la zone tropicale de l'Ancien Continent : cependant YAgame du Sinaï habite la Palestine et V Affame ensanfflanté les bords de la Caspienne ; le Fouette-queue (Stellio vulgaris) se trouve en Turquie et en Grèce et le genre Uromastix en Algérie. Le Varan du désert [Varanus arenarius) ne se trouve que dans le nord de l'Egypte et en Palestine. Les Scinques sont représentés par le Scincus officinalis d'Algérie et le Macroscincus Cocteani des îles du Cap Vert, îles qui se rattachent par leur faune à la sous-région méditerranéenne. Le Gonffylus ocellatus habite la Sardaigne, la Sicile et les Canaries et le Seps chalcis la France au sud de la Loire ; VAblepharus pannonicus représente jusqu'en Grèce et en Hongrie un genre remarquable par sa vaste extension due sans doute à des transports maritimes (Perse, Turkestan^ Australie, Taïti, îles Sandwich) ; enfin le Pseudopus est un Orvet d'un mètre de long propre au sud-est de l'Europe. Les Amphisbéniens ont une seule espèce en Europe [Blanus cinereus, d'Espagne et des îles Grecques), et le genre Troffonophis, propre à l'Algérie. Les Serpents de cette sous-région ont aussi quelques espèces particulières: les Coronelles se substituent en partie aux Couleuvres du Nord dont elles diffèrent, du reste, très peu : telles sont la Couleuvre bordelaise (Coronella ffirundica)^ la Couleuvre léopard (Ablabes quadrilineatus)^ les Heierodon diadema et Lycoffnathus cucullatus d'Algérie, le Zamenis viridiflavus du sud de la France, les genres Periops, Rhinechis, Psammophis, Tarbophis, etc. Parmi les serpents venimeux, il faut citer l'Aspic (Vipera aspis) et VAmmodyte (V. ammodytes)^ les Echidna mauritanica et E, Avicennœ d'Algérie. D'autres plus dangereux encore, le Cérastes (egyptiacus et le Naja haje ne se montrent que dans les déserts de Nubie et

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d'Arabie et manquent au nord-ouest de l'Afrique. h'Echsi carinata s'étend de l'Egypte, à travers la Palestine, jusqu'aux steppes Touraniennes. Le Naja, ou Serpent à lunette, s'étend aussi jusqu'en Perse.

Les Poissons présentent la même particularité que les Reptiles, bien qu'à un moindre degré, par suite de ce fait mis en lumière par Sauvage que « la faune d'un fleuve est sensiblement la même de sa source à son embouchure ». Il en résulte que l'on trouve près de l'embouchure du Nil des Chromidse [Chromis nilotica)^ ^JP^ franchement éthiopien, et que cette même famille est représentée dans le Jourdan (en Palestine), par plusieurs espèces : Chromis simonis, Chr, andreœ, Hemichromis sacra, qui y vivent avec des Cyprlnodontes, genre circum-méditerranéen, des Clarias (CL macroacantha), genre de Silaridœ asiatique qui se retrouve aussi dans le lac de Tibériade et dans le Nil, et le Discocfnathus rafus, appartenant à un genre dont les autres espèces sont indiennes.

Les Insectes circum-méditerranéens ont aussi un faciès qui les distingue. Nous avons déjà signalé le genre Dorcadion qui occupe toute la zone nord de la sous-région et devient rare dans la zone sud, c'est-à-dire en Afrique et en Asie. Mais ce sont les Tenebrionidœ qui caractérisent surtout cette sous-région : les genres Blaps, Anatolica, Asida, etc., sont très abondants. Les genres Capnodis (des Buprestidœ)^ Glaphyris (des Lamellicornes), sont circum-méditerranéens. C'est aussi le pays où abondent les Orthoptères, et particulièrement les Criquets voyageurs que leurs ravages ont rendus célèbres. Les recherches récentes de M. Kunckel d'Herculais* ont montré que plusieurs espèces se partageaient Ife redoutable privilège d'envahir périodiquement la région cir-

1. Voy. Kunckel d'IIerculais, TjCS Sauterelles, les Acridiens et leurs invasions (Association française, congrès d'Oran, 1888). — Montillot, Les bisectes nuisibles, 1890,

78 LA GÉOGBAPIIIE ÏOOLOOIQL'E

cum-méditerranéenne, et de plus que, pour plut cette région n'élail pas leur véritable patrie. L'Acrydium peregriniim (fig. 9), la Sauterelle des Egyptiens de la Bible, parait originaire du Soudan africain ou de la région des Grands-Lacs, d'où elle vient, par étapes, envahir tantôt l'Egypte, tantôt l'Algérie. Mais c'est une autre espèce, réellement indigène de la sous-région qui nous occupe, le SUuronolus Maroccanas (Thunberg), qui se multipliant, depuis 1884, d'années en années grâce à la sécheresse persistante, a causé en Algérie les désastres de 1887 et 1888. Les migrations de ces deux espèces ont coïncidé eu 1845, 186C et 1874, et ce sont les années où la dévastation a été le plus terrible. Une troisième espèce, plus orientale, le P.ichiftilas mi-

„ (grand. ,

(fratorius, paraît avoir pour patrie, non [ i'a cru, les steppes au delà de la mer Caspienne, mai» bien le délia du Danube, d'où ses migrations ont porté la ruine dans les campagnes de la Russie méridionale et de la Hongrie. Le même fait vient d'être observé dans le sud de la France : une espèce peu remarquée jusque-là, iiu même considérée comme rare, le Parapleuras alliacé us, a' est multipliée l'année dernière (1888), au point de détruire presque complètement les prairies du département du Tarn.

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L'intérêt qui s'attache à Tëtude de la région paléarctique, région que nous habitons et dont la faune nous touche de plus près, nécessitait ces développements.

La Région Néarctique comprend l'Amérique Septentrionale au sud de la Région Arctique circum-polaire et au nord du Mexique, c'est-à-dire le Canada et les Etats- Unis. Au sud de ce dernier pays s'étend une vaste contrée dépourvue de forêts et tout à fait comparable aux Steppes de la sous-région méditerranéenne : c'est le désert américain ou « la Prairie », qui constitue la limite indécise entre la région Néarctique et la région Néotropicale, celle-ci comprenant tout le reste du continent américain, — de même que la. sous-région méditerranéenne sert de frontière entre la région paléarctique et les régions Ethiopienne et Orientale formées par le sud de l'Afrique et de l'Asie.

La faune de la Région Néarctique est dans son ensemble beaucoup plus semblable à celle de l'Europe (ou de la Région Paléarctique en général) qu'à celle de la Région Néotropicale. Aux Etats-Unis on trouve des carnivores des genres Ours, Blaireau, Marte, Putois, Loutre, Loup, Renard, Chat, Lynx, etc., tellement semblables aux nôtres que les naturalistes n'ont pu se mettre d'accord sur la question de savoir s'ils constituent des espèces distinctes ou de simples races géographiques. Les Insectivores sont plus faciles à distinguer : les Musaraignes et surtout les Taupes constituent des espèces et même des genres particuliers {Condylura, ScapanuSy Scalops)* Les Chauves-Souris appartiennent, comme en Europe, aux genres Vespertilio et Vesperago. Les Rongeurs, comme les Carnivores, sont les représentants des nôtres: ce sont des Ecureuils, des Marmottes, des Campagnols et une espèce de Castor probablement identique à celle

d'Europe. Parmi les herbivores, le Bison ou Buffalo se distingue à peine du Bison des anciens, dont les derniers survivants ne se trouvent plus que dans quelques districts de la Russie méridionale ; les Cerfs sont semblables aux nôtres. Les montagnes sont habitées par une espèce de Mouflon [Ovis montana) et par une Antilope [Antilocapra) à cornes fourchues (fig. 10) qui représente notre Chamois, de même que le genre Aplocerus représente nos Chèvres et nos Bouquetins. h'Erethizon remplace nos Porcs- Epies et le genre Jaculus^ avec une seule petite espèce, est le représentant amoindri des Gerboises paléarctiques. — Le faciès de cette faune, qui est celle de la région tempérée des Etats-Unis, rappelle tout à fait la faune de l'Europe et de TAsie sous la même latitude.

Mais plus au sud, dans la Virginie, les Carolines, la Géorgie, la Floride, etc., commencent à se montrer des types très différents de ceux de la faune Eurasiatique, et que Ton doit considérer comme des émigrants de la Région Néotropicale. On comprend que le contact des deux régions se faisant sur une vaste étendue et n'étant pas gêné, comme sur TAncien Continent, par la présence d'une Méditerranée, le mélange des deux faunes ait pu se faire d'une manière insensible et soit devenu beaucoup plus complet.

Les plus remarquables de ces types méridionaux sont les Moufettes {Mephitis) ^ les genres Bassaris et Procyon, voisins des Coatis, et même une espèce de Sarigue [Didelphis)^ groupe de Marsupiaux très abondant dans l'Amérique du Sud. La famille des Rats {Muridœ) est plus remarquable encore : à côté des Campagnols [Arvicola) déjà signalés comme si semblables à ceux d'Europe, notre genre Mas est absolument remplacé par le genre HesperomySy type essentiellement Néotropical*. Ceci, soit dit

1. M. 0. Thomas a montré récemment que les Hetperomys se rapprochent par leurs dents des Hamsters {Cricetus), Muridés

RÉGION NÉABCTIQUE 81

«n passant, est une preuve de plus à l'appui de ce que nous avons dit de l'origine orientale (ou indienne), c'està-dire méridionale de toutes les espèces de Rats ou de Souris {Mus) qui peuplent actuellement l'Europe. Ces

Fie. 10. — AutllocapFe on Chimoisi cornes fourchues, type de U Région néacclique (1/10 de grand, ual.),

mêmes espèces de Rats ont été transportés par les navires européens dans tous les ports de l'Amérique,

i|ui ont des représentants dans la région Paléarctique (Eurasie), «t môme en Afrique.

Taoï'ESSART. Giiigi: zoolog. 6

mais on sait que Tintrocluction de ces animaux est postérieure à la découverte du Nouveau Continent.

Les Oiseaux de l'Amérique du Nord ressemblent beaucoup à ceux d'Europe : les genres Aigle, Buse, Corbeau,. Pie-grièche, Mésange, Sittelle, Tétras, Lagopède, çtc, sont communs aux deux régions, et les espèces se ressemblent tellement que l'on reste indécis, comme pour les Mammifères, sur la question de savoir sïl s'agit' d'espèces[réellement distinctes ou de simples races locales. NosMoineauxetnosPinsonssont remplacés par des genres voisins : Passerculas, Peucœa, Melospiza, Junco, Zonotrichia, Spizella, Pipilo, etc., et les genres Linota^ Loxia, C hr y somi tris sont communs aux deux continents^ Il en est de même du genre Merle {Turdus)^ mais nos Fauvettes [Sylvia, Luscinia, etc.), constituant la famille des Sylviidœ (ou Luscinidœ]^ sont remplacées par une autre famille, celle des Figuiers {Sylvicolidœ) ou Mniotiltidie (genres Helminthophagay Dendrœca^ etc.), exclusivement américaine et commune aux deux régions néarctique et néotropicale ^ Les Traquets (Saxicolinœ) qui constituent une soiïs-famille des *Sy/î;urfa?, ont cependant un représentant dans V Oiseau bleu [Sialia salis) des Américains, mais notre Rossignol est remplacé par le Moqueur [Mimus polyglottus), de la famille des Merles, dont le ramage est plutôt une imitation de celui des autres oiseaux et ne peut être comparé au chant harmonieux de l'espèce paléarctique.

Parmi les types qui caractérisent le mieux cette région, il faut citer le Dindon [Meleagris)^ importé et domestiqué en Europe, mais qui vit encore à l'état sauvage dans les forêts des Territoires de TOuest. Les Vautours, qui de même qu'en Europe ne se montrent que dans le Sud, appartiennent à un type très différent de celui de

1. La distribution géographique desSylviidœ et des Mniotiltidœ est comparable à celle des Murinœ et Hesperomynœ parmi les Mammifères.

RÉGION NÉARCTIQUE 83

l'Ancien Continent: ce sont les Cathartes {Cathartes aura et Catharista atra)^ dont les mœurs sont du reste identiques. Les Echassiers et les Palmipèdes ressemblent à ceux d'Europe. 4

De même que pour les Mammifères, oa-xîonstate pour les Oiseaux que la faune Néotropicale pénètre largement dans la Région Néarctique, surtout pendant la saison chaude. Tel est le cas pour TOiseau-Mouche à gorge de rubis [Trochilus co/tt/>rw), qui vient régulièrement nicher au printemps dans les jardins de la Louisiane, et pour la Perruche verte [Conurus carolinensis) qui se montre *

dans la Caroline du Sud et l'Etat de Nébraska. Ces deux espèces et d'autres encore vont hiverner au Mexique, aux Antilles, dans le Guatemala ou plus au sud encore.

La région tempérée de l'Amérique du Nord est beaucoup plus riche en Reptiles que la région de l'Eurasie située sous la même latitude, et de plus les dissemblances que nous avons déjà signalées dans la faune ornithologique s'accusent ici bien davantage. Sous le rapport de l'herpétologie on peut dire que la Région Néarctique n'est qu'une sous-région de la Région Néotropicale. Les Tortues de terre, de fleuve et de marais, y sont aussi nombreuses qu'elles sont rares en Europe : les genres EmySy Cistudo et T hy rosier nu rn prédominent, et le genre Chelydra on Emysaurus est propre à cette région. Les Crocodiles, qui manquent à la Région Paléarctique, sont représentés dans- le Mississipi par Y Alligator. Les Lézards sont remplacés par la famille des TeUdie, mais le genre Cnemidophorus (qui a pour type le Lacerta sexlineata de Linné), ne dépasse guère vers le nord les Etats du Sud et le Colorado. Les Scinques sont représentés parles genres Oligosoma et Eumeces, Les Iguanes, qui remplacent les Agames de l'Ancien Continent, remontent jusqu'au Canada etontlesgenres*Scefo/)oru*, A/io/w et surtout Phrynosoma (fig. 11), type étrange qui semble représenter, au Texas, un type australien de la famille des Agames, le Moloch, Les serpents sont nombreux : les

!44 I.A GÉOGRAPHIE ZOCILOCIUITB

Couleuvres appartiennent à la famille des Nalriciii^ (genres Tropidonotm, Storeria) et à celle des Colabridae [Cyclophis, Phytlopkilophh et Colaber proprement dit, Pilyopkis, Elaphis, etc.); les CoronelUilie ont les genres Opkibolas, Dia,dophU, Heterodon, etc.; les Catamaridie, les genres Ta.ntiUa, Lodia, Virginia, Carphophis, etc., et les Elapîdte, VElaps fulvius. Les serpents venimeux sont des Crotales, type dont le centre de dispersion semble placé dans la Région Néarc- (ique : le Crolalus horridus et VAncistrodon conlorlrix

F.fi. 11.— PhrïnosoniB orhiculoire. lyp» Ja la RégioQ Ncircliquo (a/i de grand, nnt.)

remontent jusqu'au Canada et, plus au sud, le genre Sistraras avec deux espèces {Crolalus miliarius et Cr. c:Uenatus), augmente le nombre de ces dangereux l'opttles. Nos Orvets sont remplacés par l'innocent Serpent de verre {Opkisauru-i), ainsi nommé parce qu'il se brise de lui-même en plusieurs tronçons quand on le louche.

Les Amphibiena sont d'assez grande taille: le Meito-

liÉGION NÉARCTIQUE 85

pomsL (ou Crypio branchas) compte deux espèces ; les Necturus (ou Menobranchus) représentent le Protée des lacs souterrains d'Europe; le Siren eiï Amphiuma, deux types à corps allongé en forme d'Anguille, sont propres à l'Amérique ; enfin les Amblysioma ou Axolotl représentent nos Salamandres, et les familles des Plethodontidœ (Geotriton) et des Desmogaathidse remplacent nos Tritons qui ne sont représentés que par le genre Diemyctylus. Des Grenouilles, des Rainettes et des Crapauds (genres Rana, Hyla, Bafo)^ se trouvent aux Etats-Unis. Dans le sud, les familles néotropicales des Cystignaihidœ [Hylodes] et Engystomatidse commencent à se montrer.

Sur un continent où le système des grands fleuves et des lacs est aussi largement développé que dans l'Amérique du Nord, on ne s'étonnera pas de trouver une faune de poissons d'eau douce abondante et variée, et qui présente, à côté de formes paléarctiques, comme notre Brochet [Esox lucias), un grand nombre de types nouveaux. On ne compte pas moins de cinq familles spéciales à la région Néarctique. Parmi les genres les plus remarquables, il faut citer des Siluridat [Hypodelus, Nolarus)^ des Salmonidœ (g. Thaleichthys qui est propre à la rivière Columbia), une forme particulière d'Esturgeons {Scaphirhynchus) qui habite le Mississipi et ses affluents, et surtout deux familles de Ganoïdes [Lepidosleidœ et Amiadœ)^ qui ne se trouvent nulle part ailleurs.

Les Insectes, comme les Vertébrés, appartiennent en grande partie à des types européens, mais avec un mélange de formes néotropicales, à mesure que l'on se rapproche du Mexique. — Les Mollusques, comme les Poissons, sont exceptionnellement riches en espèces d'eau douce des familles des Melaniadœ et Unionidœ:le genre Unio surtout est très abondant en types de grande taille et dont l'intérieur de la coquille est élégamment nacré.

On a subdivisé la Région Néarctique en quatre sous-

ré|çions qui présentent des particularités assez tranchées, mais indépendantes, semble-t-il, des barrières orographiques, qui les séparent à l'époque actuelle.

La sous-région Canadienne ou Sab-arctiqae occupe tout le nord du Continent, du Labrador à l'Alaska, et représente la sous-région Sibérienne de TAncien Continent, à laquelle elle se relie par ce dernier pays et le Kamtschatka, et dont elle a le climat. Elle est presque entièrement couverte de forêts de Pins, et sa faune présente un faciès paléarctique bien marqué. Dans les plaines glacées qui séparent cette région forestière de la région arctique circum-polaire, vit le Bœuf musqué [Ovibos moschatus)^ dont nous avons déjà parlé, et dont la race est éteinte sur Tancien continent. L'Elan [Alces) est comme lui un animal caractéristique de cette zone, et commun aux deux régions sub-arctiques. C'est là que se trouve le pays des fourrures des premiers explorateurs du Canada : on y chasse en effet le Renard, le Castor, la Loutre, la Marte, le Lynx, et beaucoup d'autres recherchés, comme en Russie, pour leurs belles fourrures d'hiver.

La sous-région Orientale ou Alléghanienne, commence au sud des Grands-Lacs et comprend toute la région cultivée des Etats-Unis, jusqu'aux Territoires de l'Ouest et aux premiers soubassements des Montagnes Rocheuses. Sa faune est beaucoup plus variée que celle du Canada, surtout vers le sud où le climat de la Géorgie, de la Louisiane et de la Floride, comparable à celui de la région méditerranéenne, lui donne un faciès subtropical. C'est la faune de cette sous-région que nous avons plus particulièrement décrite, en parlant de la faune Néarctique en général.

La sous-région Centrale, ou des Montagnes Rocheuses, forme un plateau élevé, aride et presque partout dépourvu de forêts, qui rappelle, dans certaines parties, les steppes de l'Asie Occidentale (« Mauvaises Terres » des Américains). Sa faune est un mélange de formes montagnardes

RÉGION NÉARCTIQUE 87

et d'autres formes propres aux plaines accidentées du Sud-Est qu'on appelle le Désert ou la Prairie. Aux premières appartiennent VAntilocapra^ VAploceruSy le Mouflon, etc. Parmi les autres viennent se ranger le BulTalo (^i.son americanus), le Chien des prairies, qui est une espèce de Marmotte [Cynomys]^ les Phrynosomes, etc. Les dévastations causées par Tinvasion de la Sauterelle des Montagnes Rocheuses [Caloptenus spreias)^ qui ravage périodiquement les Etats du Sud, est une ressemblance de plus entre cette sous-région et la sous-région circum-méditerranéenne.

La soas-règion Occidentale ou Californienne est la plus distincte de toutes, malgré sa faible étendue. Elle forme, sur le versant ouest des Montagnes Rocheuses, une étroite bande de terre le long, du Pacifique, de la Colombie Anglaise à la presqu'île Californienne. Son climat est beaucoup plus chaud que celui des Etats de TAtlantique, sous la même latitude, et sa faune en est profondément modifiée. Dans le Nord se trouve un insectivore (le g. Urotrichus]^ très intéressant en ce que son plus proche parent vit, de l'autre côté de l'Atlantique, au Japon. Dans les montagnes vit l'Ours gris {Ursus ferox)^ plus fort et plus redouté que l'Ours brun des forêts de l'Est. Parmi les Oiseaux, le plus remarquable est le Condor de la Californie [Cathartes californianus)^ beaucoup plus grand et plus fort que les petits Cathartes de l'Est, et ne différant du Condor des Andes de l'Amérique du Sud que par l'absence de caroncules. Deux Oiseaux-mouches [Selasphorus rafus et Calypte Annœ) représentent ce groupe déjà très nombreux au Mexique. — Parmi les Reptiles, les Erycidœ, sous-famille des Boas, sont représentés en Californie parle genre Charina (ou Wenona). Cette faune annonce déjà l'approche delà Région Néotropicale qui commence au Mexique.