CHAPITRE IV

La Région Ethiopienne et la Région Orientale.

Ces deux régions, qui occupent la zone intertropicale de TAncien Continent (Afrique et Asie méridionale), se rapprochent par des caractères communs qui les distinguent de toutes les autres et notamment de la zone correspondante du Continent Américain, située sous la même latitude. C'est là seulement que l'on trouve, à l'époque actuelle, les grands Singes Anthropoïdes, les grands Ongulés (Eléphants, Rhinocéros), et l'ordre entier des Lémuriens. Dans la classe des Oiseaux, plusieurs familles sont également propres à ces deux régions : les Calaos [Bucerotidœ), par exemple, qui. sont les plus grands de tous les Passereaux. Des relations du même genre s'observent dans les classes inférieures des Vertébrés, chez les Insectes et chez les Mollusques, et légitiment le rapprochement que nous faisons ici de ces deux régions pour les étudier dans un même chapitre. Nous commencerons par la Région Orientale.

La Région Orientale comprend toute l'Asie chaude au sud des monts Himalaya et à l'est de l'Indus, ce fleuve la séparant de la sous-région méditerranéenne. On doit

y rattacher, en outre, les îles de la Sonde (Malaisie), les Philippines, la Chine méridionale au sud du Yang-tsekiang avec les îles d'Haïnan et de Formose, et même Tîle de Kiou-Siou, la plus méridionale de TArchipel du Japon, dont la faune présente un faciès intertropical * La limite, au Sud-Est, entre cette région et la Région Australienne, est formée par la ligne de Wallace que ce naturaliste fait passer entre Java — ou plutôt entre Bali, petite île qui touche à Java — et Lomhock qui est elle-même voisine de Timor, et plus au nord entre Bornéo et Célèbes, toutes les îles à Test de cette ligne se rattachant à la région Australienne.

La faune de cette région est une des plus riches et des mieux caractérisées du globe. De même que la faune de la région Ethiopienne, elle a conservé un faciès ier-^ iiaire bien marqué qui fait défaut aux faunes des régions septentrionales du globe que nous avons étudiées dans le chapitre précédent. Mais nous savons que l'Europe pos-* sédait à Tépoque Miocène une faune analogue à celle-ci, faune qu'elle a perdue en même temps que le climat plus chaud de cette période géologique. Cette faune tertiaire semble avoir émigré vers le sud et se retrouve, au moins en partie, dans les Régions Orientale et Ethiopienne.

Les Mammifères de la Région Orientale ou Indienne sont nombreux et variés. L'Orang-Outan ne se trouve que dans la sous-région Malaise, mais les Gibbons {Hyîobates)^ qui en sont voisins, se montrent sur le continent, dans la sous-région Indo-Chinoise. Les singes les plus caractéristiques de cette région sont les Semnopithèques [Semnopithecus)^ qui se rencontrent dans toute son étendue et lui sont propres. Le genre Macaque {Macacus), dont une espèce s'étend jusque dans le sud de l'archipel du Japon, représente un type commun aux deux régions Ethiopienne et Orientale. Les Lémuriens, dont le centre de dispersion est à Madagascar, sont représentés par les genres Nyciicebus, Loris et Tarsius,

et par un type très aberrant, le Galéopithèque [Galeopiihecus).

Les Chiroptères sont beaucoup plus variés que ceux de la région Paléarctique : outre les genres Vesperiilio, Rhinolophus etc., qui sont communs aux deux régions, on trouve ici les genres Megaderma, Taphozous, Nycti-' nomus, etc., mais surtout de nombreuses Chauves-souris frugivores ou Roussettes [Pteropas)^ dont la taille atteint, chez certaines espèces, des proportions considérables. — Les Insectivores, en général, diffèrent peu de ceux de la région paléarctique : les genres Erinaceus, Sorex, TalpRy etc., ont cependant des espèces distinctes ; mais le type des Tupaias (Tiipaia)^ qui vit sur les arbres et représente dans l'ordre des insectivores le type des Ecureuils, est propre à cette région : il en est de même des genres Gymnura et Hylomys qui se rapprochent davantage des Hérissons. — Parmi les Rongeurs, il faut signaler de nombreux Ecureuils [Sciurus] dont plusieurs de grande taille, et les Ecureuils volants [Pteromys). Les Rats [Mus] sont très nombreux, et Ton peut dire que rinde est la patrie de ce type qui s'est répandu peu à peu sur tout TAncien Continent : les genres Nesokia, PhtacanthomySy Hapahmys, sont propres à cette région. Les Gerbilles se retrouvent en Afrique et dans la sous-région méditerranéenne : il en est de même des Gerboises [Dipus)^ des Porcs-Epics [Hystrix)^ des Ratstaupes, représentés ici par le genre Rhizomys^ et des Lièvres {Lepus et Lagomys), — Les Edentés n'ont ici que le seul genre Pangolin [Manis)^ avec trois espèces.

Les Carnivores sont nombreux et redoutables par leur force et leur grande taille : le Tigre [Felis tigris)^ habite toute cette région, à l'exception du plateau du Thibet, de Bornéo et de l'île de Ceylan, où il a été probablement exterminé comme un hôte des plus dangereux. Plus hardi que le Lion, en effet, le Tigre, pressé par la faim, attaque fréquemment l'homme, et la statistique dressée par le gouvernement des Indes Britanniques établit que, chaque

année, un grand nombre d'indigènes, surtout femmes et ■enfants, périssent de cette manière. Les tigres qui ont déjà mangé de la chair humaine paraissent y prendre ^oût, et l'on désigne sous le nom de mangeurs d'hommes les individus de cette espèce qui ont l'habitude de recher- -cher cette proie et qui deviennent un véritable fléau pour les districts qu'ils habitent. Le Lion [Felis leo)^ «spèce plutôt éthiopienne, ne se trouve que tout à fait à l'Ouest, dans le Guzerat : au commencement de ce «iècle il se montrait encore dans le nord-ouest et le centre de THindoustan. Il ne diffère pas du Lion africain, et sa crinière, quoi qu'on en ait dit, est tout aussi développée. La Panthère ou Léopard {Felis pard us) ^ qui accompagne partout ces deux grandes espèces, et se trouve même à Ceylan, ne paraît pas différer de l'espèce africaine : mais la variété noire est surtout commune dans l'île de Java. De nombreux Chats sauvages de taille inférieure habitent toute la région : le Guépard {Felis jubata)^ déjà signalé dans la sous-région méditerranéenne et qui habite aussi toute l'Afrique, est élevé en semi-domesticité dans l'Inde et sert surtout à la chasse aux Gazelles, passe-temps réservé aux princes de race royale. Les Hyènes {Hyœna)^ les Civettes {Viverra)^ les Mangoustes {Herpestes)^ sont des genres communs à cette région et à l'Afrique ; mais le Binturong {Arctitis)^ les Paradoxurus et Prionodon sont propres à la faune indienne. Les Loups {Canis pallipes) et les Renards {Vulpes bengalensis) diffèrent peu de ceux d'Europe, mais le Chien sauvage (Cuon rutilans)^ considéré à tort comme la souche principale du chien domestique, est propre à cette région. Des espèces des genres Marte {Mustela)^ Loutre {Lutra)^ et Blaireau {Meles)^ existent dans l'Inde, et le Ratel {Mellivora), se trouve ici comme en Afrique. L'Ours des monts Himalaya {Ursus thibetanus) diffère assez de celui d'Europe pour qu'on le considère comme formant un sous-genre à part {Helarcios). Deux autres espèces plus distinctes sont V Ursus

malayanus qui habite llndo-Chine, Makcca et la Malaisie, et TOurs jongleur [Melursus labiatus)^ qui se trouve dans la Péninsule de Tlnde.

Les Ongulés atteignent une grande taille. L'Ëléphant constitue une espèce [Elephas indicus) bien distincte de l'Eléphant d'Afrique, et qui se rapproche davantage du Mammouth qui habitait, à Tépoque quaternaire, la région paléarctique. Il habite toute Tlnde et Tlndo-Chine, Ceylan, Sumatra et Bornéo. Dans toute cette région, rhomme Ta dressé à son usage depuis la plus haute antiquité : on s'en sert comme monture et pour porter des fardeaux. Quatre espèces de Rhinocéros se rencontrent dans l'étendue de cette région : les deux premières {Rhinocéros indicus et Rh. sondaicus) n'ont qu'une corne ; les deux autres {Rh, lasiotis et Rh. sumatrensis) en ont deux, comme les Rhinocéros africains. Le Tapir à chabraque, ou à dos blanc {Tapir us malayanus)^ habite rindo-Ghine, Malacca, Sumatra et Bornéo, représentant dans cette région un genre dont toutes les autres espèces sont de l'Amérique chaude. Notre Sanglier est remplacé dans rinde par des espèces très voisines {Sus indicus, etc.) et par le petit genre Porcula qui habite le Népaul et le Sikim. Les Bœufs sont nombreux : on en compte au moins cinq espèces sauvages dont trois appartiennent au genre Gayal {Gavœus ou Bihos)^ une au genre Yak {Pœphagus)^ et une* au genre Buffle {Bubalus ami). Le Zébu ou Bœuf à bosse {Bos indicus) remplace notre bœuf: domestiqué depuis une haute antiquité, il vit encore à l'état sauvage dans le Garnatic. En outre les genres Budorcas et Anoa, qui se rapprochent beaucoup des Bœufs, appartiennent à cette région. Les Antilopes, plus nombreuses en Afrique, sont représentées ici par le Nilgault {Portax pictus)^ l'Antilope à quatre cornes ( Tetraceros) et plusieurs Gazelles {Antilope besoartica^ Gazella Bennetti, etc.). Des Mouflons {Ovis PoUi, 0. cyclocerosy etc.) et des Bouquetins {Capra megaceros), dont on distingue le petit genre HemiiraguSy

habitent la chaîne des monts Himalaya avec le Portemusc [Moschus mos'chiferus), qui se rattache à la famille

des Cerfs. Ceux-ci sont représentés par les /^u^a (Cer&uj arisiotelis) les Axis, le Cerf-cochon (C. porcinus) et les Muntjacs [Cervulus) petites espèces à bois simplement bifurqué qui sont propres à cette région. Les Chevrotains (T'ra^u/u^), encore plus petits et dépourvus de bois, se trouvent surtout dans les sous-régions Indo-chinoise et Malaise. — Une espèce de Sirénide, le Dugong [Halicore), fréquente les côtes de l'Inde et de l'île de Ceylan. Plusieurs Dauphins sont propres aux eaux douces de cette région et habitent le Gange, le Brahmapoutra, rindus et l'Irrawady (genres Platanista et Orcella). Quant aux Cétacés de la mer des Indes, ils n'ont rien de particulier.

Les Oiseaux de cette région, comme c'est l'habitude sous les tropiques, sont remarquables par leurs couleurs vives et tranchées. L'Inde est la vraie patrie des Gallinacés et plus pajticulièrement des grandes espèces qui forment les genres Paon [Prvo), Arcfus, Lophophorus, etc. Les Faisans {Phstsianiis), dont le centre de dispersion semble être le massif des monts Himalaya, lui sont communs avec la sous-région Mantchourienne. Le Coq sauvage (Ga//u*) est originaire de la Malaisie. Les Perroquets ne sont guère représentés que par les Perruches (Palœornis) et de petites espèces des genres Psittinus et Loricalus, Les Soui-mangas [Arachnoiheray JEtopyga) représentent les Oiseaux-mouches d'Amérique. Les Brèves [Piita]^ aux ailes courtes et aux brillantes couleurs, sont surtout de la Malaisie. Les Barbus [Meqalaimidœ)^ les Couroucous [Trogonidœ)^ les Calaos [Bacerotidœ)^ les Drongos [Dicruridœ)^ sont des types dont le centre de dispersion paraît être dans la région Orientale.

Parmi les Reptiles, les Crocodiliens sont représentés par les genres Crocodilus et Gavialis, ce dernier spécial au Gange. Les Sauriens présentent des Varans {Vara-

nidœ\ des Scinques [Scincidœ)^ des Geckos [Geckonidœ\ et surtout des Agames [Agamidœ)^ toutes familles qui se retrouvent dans la région Ethiopienne. Le seul genre Eublepharus, type d'une famille à part» est propre à la région Indienne. Les Serpents sont très nombreux et représentés par des types variés [Oligodontidœ, Homalopsidsey Dendrophidœ, Dryiophidœ^ Dipsadidœ, Pythonidœ, etc.) dont un Python de 30 pieds de long, et parmi les serpents venimeux par des Elapidœ ou « Cobras » et des Crotales [Crotalidœ) des plus dangereu\{genres Naja, Callophis, Hydrophis, Daboia) — Les Batraciens les plus communs sont des Grenouilles (tig. 12) et des Crapauds [Rana, Bufo).

Les poissons d'eau douce, représentés par des genres nombreux appartenant aux familles des Nandidse, Aiiabasidse [Labyrinthici\ Ophiocephalidœ , Siluridœ, etc., sont presques tous organisés pour vivre assez longtemps hors de Teau et plusieurs accomplissent, par terre, de véritables voyages. Cette conformation spéciale de leur appareil respiratoire est la conséquence du régime des eaux très variable que Ton observe surtout dans Tlndo- Chine : tel fleuve aujourd'hui débordé, ou coulant avec l'impétuosité d'un torrent, sera tari demain; aussi n'est-il pas rare de trouver, en creusant le sol, des poissons enterrés dans la vase ou même dans la terre sèche, et attendant dans une sorte de sommeil [estivation) le retour des pluies torrentielles qui doivent les remettre à flot. Les plus connus de ces poissons qui respirent l'air en nature sont YAnabas (fig. 13), qui sort de l'eau et monte sur les arbres à la poursuite des Insectes dont il se nourrit^ les Trichog aster eiOphiocephalus qui meurent asphyxiés dans l'eau quand on les empêche de venir avaler l'air à la surface : ces derniers passent d'un étang à l'autre en se glissant dans l'herbe, et VAmphipnous se repose à terre, et ne saute à l'eau qu'à l'approche du danger.

Les Mollusques sont riches en Gastéropodes terrestres [Cyclostomidœ)^ remarquables par la grandeur, la forme

RÉGIO> ORJBNTAI.B 95

et les couleurs variées de leur coquille {Cyclopkorux). A côté de formes paléarctiques et même européennes, on trouve deux espèces d'un genre [Neni/i] d'ailleurs exclusivement américain.

Les insectes de la région Orientale sont remarquables par leur abondance, la beauté de leurs formes et leurs

Fie. 12. — Rhicaphore Je ReiDwnrdt, ou Grenouille votante de II Région Orienlsle (Bornéo) (1/i grand, n.l.).

couleurs éclatantes : citons, parmi les papillons , les Ornithoplères et de magnifiques espèces appartenant aux MorphidiB, Nymphuliâx, Pieridœ, etc. ; parmi les Coléoptères carnassiers le singulier genre CoUi/rîs, de brillantes Cétoines [Heterorhina, Macronota, Ckiloloba), le genre Chalcosoma, remarquable par sa grande taille, des

Buprestes gigantesques [Catoxantha, Sternocera); mais ce sont les Longicornes qui sont surtout abondants, notamment dans la sous-région Malaise. Les Orthoptères ont aussi quelques types remarquables, notamment les genres Phyllium et Necroscia^ voisins des Bacilles et des Phasmes.

La Région Orientale a été subdivisée par Wallace en quatre Sous-Régions : la Sous-Région Indienne proprement dite, qui comprend la péninsule de THindoustan, ou Inde en deçà du Gange, moins la partie australe de cette péninsule, qui se rattache par sa faune à la sous-région suivante : la Sous-Région Ceylanaise qui comprend cette pointe méridionale de l'Hindoustan et l'île de Geylan, contrées qui devaient être réunies Tune à l'autre à une époque géologique antérieure; la Sous-Région Indo- Chinoise ou Inde transgangétique, comprend la péninsule de ce nom avec le sud de la Chine, les îles d'Haïnan et Formose et le sud de l'archipel du Japon ; mais la péninsule de Malacca se rattache à la division suivante ; la Sous-Région Malaise enfin comprend cette presqu'île et les îles de la Sonde jusqu'à la ligne de Wallace. — Ces quatre sous -régions pourraient être réunies deux à deux, l'Inde et Geylan d'une part, l'Indo-Ghine et la Malaisie de l'autre présentant plus de rapport entre elles qu'avec les deux autres subdivisions de la Région, et Ton pourrait les appeler : Inde cisgangétique et Inde transgangétique. Nous avons conservé les divisions proposées par Wallace»

La Sous-Région Indienne est la moins riche des quatre subdivisions que nous venons d'énumérer. En effet, presque toutes les autres possèdent des représentants des types qui constituent sa faune, tandis que beaucoup d'autres lui font défaut. Parmi les espèces qu'elle possède à l'exclusion des trois autres il faut signaler le Lion et la plupart des Antilopes, qui n'habitent que la région de l'Hindoustan située, à l'Ouest, sur les confins de la sous- Région Méditerranéenne.

RÉGION ORIENTALB 97

La Sous-Région Ceylanaise est essentiellement caractérisée par la faune des Monts Nilgherries, système de montagnes auquel se rattache le massif central de l'île Ceyian . Parmi les Mammifères propres à cette sousrégion, il faut citer plusieurs espèces particulières du genre Seinnopilhecus {S. cephaloplerua, S. thersiles, S. ursinat) , le horia {Loris gracilis), un rat épineux {PlaiAcantkomys). Les Reptiles sonlencore plus caractéristiques : une famille de l'ordre des Ophidiens, les Uropellidœ, avec 5 genres et 18 espèces, est propre à cette

Fie. Vi. — Anabis grimpsur. Poisson d'eau douce lU- la Région Orienlale (I/l grand, o.t.).

sous-région : Rhinophis et Uropeltis à Geylan ; Silibura,, Pleclartis et Melanopkidium dans le sud de l'Inde. Les genres Eryx, Echis et Psammqphîs indiquent des rapports avec les faunes Ethiopienne et Paléarctique. Quant aux Insectes, ils ont plus de rapports avec la faune Malaise qu'avec celle de l'Inde, comme le montre la présence des genres Ilesfia, Tricondyla, etc.

La Sous-Région Indo-Chinoise est la plus riche des

quatre sous-régions, et c'est en grande partie sa faune

que nous avons décrite en parlant de la faune indienne

«n général. C'est seulement au delà du Gange que

Thouess*rt. Géagr. loolog. 7

commencent à se montrer les Singles anthropoïdes représentés sur le Continent par les seuls Gibbons [Hyloba- /e<s\ qui sont de petite taille comparés à TOrang : celuici n^habite que les îles Malaises. C'est là, notamment en Birmanie, que Ton peut chasser les quatre espèces de Rhinocéros dont nous avons parlé : dans les autres sousrégions on trouve au plus une ou deux espèces de ce genre. Le Loris de Ceylan est représenté ici par le Nycticèbe [Sycticebas) et par le Galéopithèque [Galeopithecus^'. La faune des Insectes est très riche et n'est surpassée que par celle de la sous-région suivante.

La Soas-Bégion Malaise ou Indo-Malaise comprend, avec les îles de Bornéo, Sumatra et Java, la presqu'île de Malacca, les Philippines et toutes les petites îles qui font partie de l'archipel de la Sonde jusqu'à Gélèbes, île que Wallace rattache à la région Australienne, bien que certains représentants de sa fiiune soient manifestement originaires de la Région Orientale. Les rapports que la Malaisie présente, au même point de vue, avec l'Indo- Chine et même avec le massif des Monts Himalaya, ne permettent pas de douter qu'à une époque antérieure ces grandes îles ne fussent réunies au continent. Le système de montagnes qui forme l'ossature de Bornéo et de Sumatra se continue par la presqu'île de Malacca et les montagnes de la Birmanie jusqu'au plateau central de l'Asie. Aussi n'y a-t-il pas lieu de s'étonner, lorsqu'on retrouve dans la faune de ces deux grandes îles, des espèces considérées comme caractéristiques de la chaîne des Monts Himalaya. Telles sont, sans parler des espèces largement répandues (Eléphant, Rhinocéros, Tigre, Ursus malayanuSy etc.), les Felis Temmincki (ou moormensis)y Mêles [Arctonyx) collarisy Nemorrhœdus rubidus qui vivent sur les hauts plateaux de Sumatra, et la Chimarroyale himalayica^ Musaraigne aquatique qui se retrouve dans les montagnes du nord de Bornéo. Les Singes sont ici plus nombreux et plus variés que sur le continent, et à leur tête se place l'Orang-Outan [Simia^

satyrus)^ une des trois espèces qui se rapprochent le plus de rhomme. L'Orang ne se trouve qu'à Bornéo et à Sumatra. Les Gibbons (//^/oj6ato) ont huit espèces malaises, tandis que six espèces seulement, dont plusieurs communes aux deux sous-régions, habitent le continent. Les Semnopithèques présentent la même particularité : ils sont ici plus abondants que dans Tlndo-Chine. Les Macaques sont moins nombreux : deux espèces seulement sont signalées à Bornéo et à Sumatra et une troisième, dont on a fait un sous-genre à part [Cynopithecus ni(jer), se trouve à Gélèbes. Les Lémuriens comprennent, outre le genre NycticehuSy déjà signalé dans Tlndo- Chine, un type très dégradé, le Tarsier [Tarsias spectrum) qui habite toute la Malaisie et le Galéopithèque qui forme le passage des Lémuriens aux Insectivores. — Les Carnivores sont ceux de la Région Orientale, le Tigre à leur tête : il habite Sumatra, Java et la petite île de Bali, mais non Bornéo, ce qui explique probablement pourquoi les singes et notamment TOrang y sont plus nombreux que partout ailleurs. La Panthère noire, qui n'est qu'une variété mélanienne de la Panthère ordinaire, se trouve surtout à Java et à Sumatra. Plusieurs genres de petits carnivores voisins des Civettes et des Blaireaux sont propres à cette sous-région [C y no g aie , Hemigalea, Arctogale, Mydaus), Les herbivores sont représentés par l'Eléphant qui forme, à Sumatra, une variété assez distincte pour qu'on ait voulu l'élever au rang d'espèce [Elephas sumatranus)^ les Rhinocéros sondaïcus et sumatrensisy le Tapir [Tapiras malayanus)^ des Sangliers [Sus verracosaSy S. vittatus. S, celebensis, etc.)^ et un genre voisin, le Babiroussa (Z^a/^iriz^^a alfurus)^ qui habite Bornéo, Sumatra, Java, Gélèbes, et a été transporté probablement par l'homme à la Nouvelle-Guinée et à la Nouvelle-Irlande. Parmi les Ruminants, il faut signaler l'Anoa {Anoa depressicorne)^ considéré d'abord comme une Antilope et qui se rapproche davantage des Bœufs : cette espèce habite les Philippines et Gélèbes. Le Bœuf ban-

100 LA GÉOGRAPHIE ZOOLOGIQUÇ

teng [Bibos sondaïcas) est l'espèce malaise du genre, qui vit à l'état sauvage et a été domestiquée dans les grandes îles de Bornéo, Sumatra et Java. Une espèce du genre Nemorrhœdus que nous avons vu remplacer notre Chamois dans la chaîne de l'Himalaya et du Tibet [N. rubidus ou samatrensis)^ se retrouve sur les montagnes de l'île de Sumatra. Les Ghevrotains [Tragalus) ont leur centre de dispersion dans la Malaisie, une seule espèce étant propre à l'Inde cisgangétique. Plusieurs Cerfs [Cervus Aristotelis, C. philippensis , C. Mariannus) du groupe des Rusa, elle Cervulas muntjac qui habitent les îles Malaises, différent peu de ceux du continent, mais sont généralement de moindre taille. L'une d'elles (C molaccensis) a été importée par les Malais jusqu'à la Nouvelle-Guinée. Un Pangolin [Manis javanica) se trouve à »îava.

C'est dans la Malaisie qu'on peut le mieux étudier la faune ornithologique de la région Orientale. Nous n'ajouterons que peu de choses à ce que nous en avons déjà dit : c'est là que la curieuse famille des Bucerotidœ paraît avoir son centre de dispersion, bien que certains types de forte taille ne se trouvent qu'en Afrique. L'Argus [Argusanus giganteas) est propre à cette sous-région. — Les Reptiles et les Batraciens présentent, à peu de choses près, les mêmes types que sur le continent, et les poissons d'eau douce se rattachentà la faune Indo-Chinoise. Il esta remarquer que les Cyprinidœ ont encore 23 genres à Java et à Bornéo, tandis que cette famille fait complètement défaut à Célèbes et aux Molucques, comme dans toute la région Australienne : la distribution des poissons d'eau douce concorde donc parfaitement ici avec celle des Mammifères.

La faune des Insectes de la Malaisie est une des plus riches du globe, celle de l'Amérique intertropicale pouvant seule l'égaler ou la surpasser sous ce rapport. Parmi les Papillons, les plus caractéristiques sont les genres Eaplœa, Hestia, Elymnias, Thamantis, Zeaxidia, etc.

REGION ETHIOPIENNE

Les grands Ornithoptères sont nombreux et variés, mais se retrouvent dans la région australienne. Les Coléoptères ont le genre Mormolyce propre à la Malaisie, les Buprestes l^igantesques [Catoxantha, etc.), dont nous avons déjà |3arlé, trois genres de Lucanidœy dont Odontolabis est le plus caractéristique, de nombreuses Cétoines et surtout des Longicornes qui sont ici très abondants et de forme é\é^ante[E aryarthrum, Cœlosterna,Agelastay Aslathes). — - Les Mollusques terrestres ne sont pas moins intéressants par leur grande taille et la variété de leurs formes : les îles Philippines ne possèdent pas moins de 400 espèces, parmi lesquelles les genres Cochloslyla^ Cyclophorus, Leptopoma sont les plus remarquables.

La Région Ethiopienne embrasse, comme nous Tàvons dit, toute l'Afrique au sud du Sahara et de plus TArabie qui s'y rattache étroitement par sa faune : la grande île de Madagascar forme une sous-région bien distincte, tandis que les trois autres sous-régions ne se différencient que par des nuances. Dans le coup d'oeil d'ensemble que nous allons jeter sur la faune éthopienne, nous aurons surtout en vue ces trois sous-régions de l'Afrique et nous traiterons à part de la faune Malgache.

Les Mammifères africains, à peu d'exception près^ n^ont d'affinités qu'avec ceux de la R|égion Orientale, mais les genres, ou tout au moins les espèces, souvent même les familles, sont distincts.

Les Singes particulièrement sont dans ce cas, car à l'exception du groupe des Macaques, dont l'aire de dispersion est très étendue (du Maroc au sud du Japon), toijs les genres sont différents. Deux types du groupe des Anthropoïdes, le Gorille [^\^, 14) [Gorilla) et le Chimpanzé ( Troglodytes)^ sont propres à cette région, et le premier est remarquable par sa grande taille et par sa

force. Les Scmnopîthèques asiatiques sont remplacés ici par les Gaenoi\s[Cercopilhecua) (flg. 16). dont a on décrit plus de 35 espèces, y compris le genre Cervocebus qui en diffère très peu. Les Colobes [Colohus) se rapprochent davantage des yemnopithèques. Les Cynocéphales (Cyno-

Fic. 14. — Gorille du Gnhon. type de la Région Ethloplaons (I/1S degrond. nat.)

cephalas) et tes Papions, ou singes à museau allongé, sont également africains et une seule espèce (C. héiniitdri/as) se montre dans le sud de l'Arabie. — La présence de Lémuriens appartenant à des genres particuliers (Perodiclicas, Gulkgo), indique les relations que l'Afrique a dû avoir autrefois avec l'île de Madagascar qui en

semble aujourd'hui si nettement séparée. Parmi les Chiroptères, les Roussettes (Pteropodidie), sans présenter les dimensions énormes des espèces de la Région Orientale, nous offrent quelques types remarquables, VJIypsignathu.t mons(roiusparexemple,donlla tête busquée rappelle celle du cheval et dont le nez présente un rudiment de feuille, fait exceptionnel chez les Chauves-Souris frugivores. Les autres Chiroptères diffèrent peu de ceux de la Région Indienne : la famille desIVycteridx ne se trouve que dans

Fie. 15. — Guanon ou Cercopithèque patai (Singe cotarrhinien) type da la Région Ethiopienne (1/1 J ds grond. ual.).

ces deux régions. — Les Insectivores ont plusieurs types qui sont propres à la Région Ethiopienne : telles sont les Macroscelides à pattes postérieures allongées comme celles des Gerboises, les Chrynockloris fouisseurs qui remplacent les taupes de l'hémisphère septentrional, et le PolAmogale aquatique, à mœurs de Loutres, et l'un des plus grands insectivores connus. Les Hérissons et les Musaraignes diffèrent peu de ceux, de la Région Orientale.

Les Rongeurs les plus remarquables sont l'Anoma-

104 LA GÉOGHAPUIE ZOOLOGIQUE

lurus^ genre spécial d'Ecureuils volants, les ClenodaciyluSy, Petromys et Pectiriaior, qui par leurs caractères ostéolo- ^iques se rattachent à un groupe dont tous les auipeî^ représentants sont sud-américains, la grande Gerboise [Helamys)^ de grands Rats du groupe des Cricetinar [Saccostomus, Cricetomys), Les Ecureuils, les Rats du groupe des Murinœ, les Porc-Epics, les Gerboises, les Gerbilles, les Lièvres, etc., diffèrent peu de ceux qui habitent le sud de TAsie.

Les Carnivores ont à leur tête le Lion [Felis leo)^ qui est, par excellence, le grand carnassier africain. A sa suite on rencontre la Panthère ou Léopard [Felis pardus)^ des Chats de moindre taille, des Hyènes, des Loups et des Chacals, comme dans la Région orientale ; les genres ii/caort^ intermédiaire aux Hyènes et aux Chiens, Pro^e/e.squi se rapproche surtout du premier de ces deux genres; le Fennec [Fennecas] et VOiocyon, deux types de Renards» à grandes oreilles, sont propres à l'Afrique. Les Ours, par contre, manquent à la Région Ethiopienne, qui possède les Zorilles (Zori7/a), deux Ratels [Mellivora)^ voisins de ceux de Tlnde, les genres Herpestes et Genetta, et une foule de petits carnivores voisins des Civettes, dont on a fait les Heloyale, Bdeogale, Cynietis, Crossarchus, etc., remplacent les Martes qui n'ont que le sousgenre Pœcilogale {Zorilla albinucha Gray), et une espèce de Loutre [Aonyx inunguis). Les Paradoxures asiatiques sont représentés par la Nandinia binoiata de l'Afrique Occidentale.

Malgré ce nombre considérable de Carnivores, dont beaucoup atteignent une grande taille, les Herbivores sont plus nombreux en Afrique que dans aucune autre région du Globe. L'Eléphant à grandes oreilles [Elephas africanus\ plusieurs Rhinocéros, tous à deux cornes, des Sangliers des genres Phacochœrus et PotamochœruSy représentent des types déjà signalés dans la Région Orientale. Au contraire, l'Hippopotame (une grande et une petite espèce) constitue un genre propre à l'Afrique.

Les Zèbres, ou Chevaux rayés, dont on distingue trois ou quatre espèces [Equus zébra, E. Grevyi, E. Bur* chelli, E, quagga)^ représentent les Chevaux et les Anes de la sous-région Méditerranéenne. Les Damans {Hyrax) sont de petits animaux plus semblables à des Marmottes qu'à des Ongulés; mais leur dentition et toute leur organisation intérieure les rapprochent des Rhinocéros. Ce genre est propre à l'Afrique, une seule espèce , {Hyrax sinaiticus) se montrant jusqu'en Palestine, sur la limite de la région paléarctique.

La Girafe [Camelopardalis giraffa)^ par sa grande taille et Tétrangeté de ses formes, est le plus caractéristique de tous les Ruminants africains. Les Cerfs, si communs dans la Région Orientale, font ici complètement défaut et sont remplacés par les Antilopes, groupe plus varié encore que celui des Cerfs et dont les neuf dixièmes sont propres à l'Afrique : ils y représentent à la fois les Cerfs, les Chèvres et les Moutons qui manquent à la faune éthiopienne. Certaines espèces forment des bandes de plusieurs centaines de mille, que la disette d'herbages force à parcourir périodiquement les plaines de l'intérieur en y commettant des dévastations comparables à celles des sauterelles. Les Bœufs sont représentés par le Buffle du Cap [Bos cafer) et deux ou trois espèces de plus petite taille [B, brachyceros, B, pegasus, B^ œquinoct ialis y etc. )^ domestiquées sur plusieurs points parles nègres africains. Les Chameaux et les Dromadaires, de même que les Moutons et les Chèvres qu'on voit en Afrique, vivant à l'état domestique, ont été importés du Nord-Est, c'est-à-dire de la sous-région méditerranéenne. Mais l'animal le plus remarquable peut-être de la faune Ethiopienne est V Hyœmo9chus aquaticus, seul représentant des Chevrotains asiatiques, et qui a conservé d'une façon beaucoup plus nette que ces derniers les caractères propres aux Ruminants de l'époque miocène : le genre Hyœmoschus avait des représentants en Europe et en Asie à l'époque tertiaire, — Les Edentés, enfin,

figurent dans la faune Ethiopienne comme dans la faune Orientale : à côté des Pangolins [Manis] (fig. 16), communs aux deux régions, on trouve ici le genre Oryctérope [Orycteropus)^ dont les espèces connues sous le nom vulgaire de cochons de terre se nourrissent de fourmis.

Les Oiseaux d'Afrique sont beaucoup moins caractéristiques que les Mammifères de la même région. Parmi les types spéciaux, il faut cependant citer les Touracos [Musophagidse), les Pintades [Numididœ)^ qui représentent seuls les Faisans asiatiques, et le Serpentaire ou Secrétaire [Serpentarius)^ oiseau de proie à pattes d'échassier et à habitudes terrestres. Les Perroquets proprement dits [Psittacus) dont le type est le Jrco, ou perroquet gris, sont propres à l'Afrique, mais la plupart des espèces sont vertes, variées de rouge et de jaune. Les Soui- Mangas [Nectarinidœ]^ les Barbus [Megalœmidie)^ les Couroucous [Trogonidœ)^ ont des représentants comme dans la Région Orientale, et les Bucerolidse, moins nombreux que dans la Malaisie, possèdent en Abyssinie un type spécial, le BacorvuSy remarquable par sa grande taille, ses habitudes terrestres, et son goût pour les cadavres qu'il dispute aux Vautours, eux-mêmes très nombreux dans cette région : parmi ces derniers, le genre Gypohierax est propre à l'Afrique. L'Autruche ^n^in {Struthio Camelus)^ qui est à peine un oiseau, puisqu'elle ne vole pas, vit dans les mêmes plaines que les Zèbres et les Antilopes, se mêlant à leurs troupes nombreuses,, et contribue à donner à la faune de l'Afrique ce caractère archaïque, tertiaire, dont nous avons déjà parlé.

Malgré les nombreux Crocodiles, qui infestent tous les fleuves et tous les lacs de l'Afrique, on peut dire que sa faune herpétologique est assez pauvre, surtout quand on' la compare à celle de la Région Orientale. Les Tortues terrestres [Cinixys) et de marais sont très répandues et ont deux genres spéciaux [Sternotherus et

lOS LA GÉOGRAPHIE ZOOLOGIQUE

Pehmedusa). Parmi les Sauriens, les Caméléons sont moins nombreux qu'à Madagascar; les Agames et les Stellions présentent peu de types qui n'existent déjà dans la sous-région méditerranéenne : les Ckalcididœ et les Scincoïdœ sont représentés par les genres Zonurus, Gerrhosaurus , AcaniiaSy Euprepes, etc. Parmi les Serpents non venimeux, les Coronellidse, Lycodontidie et Rachiodontidœ sont surtout nombreux, tandis que les vraies Couleuvres font défaut; les « Boas » de cette région appartiennent au genre Pithon. Les Aniphisbœnidœ sont nombreux en Afrique, cette région possédant à elle seule plus de la moitié des genres : la plupart des autres sont Américains. — Les Batraciens présentent aussi des relations avec la faune Néotropicale ou de l'Amérique du Sud, par la présence des Aglossa représentés par le genre Dactylethra^ propre à la Région Ethiopienne, et des Cœcilidœ [Dermophis) qui semblent vivre dans les mêmes conditions que les Amphishœnidœ^ Les Batraciens urodèles (Salamandres et Tritons) font complètement défaut. — Les Poissons d'eau douce ont trois familles propres à l'Afrique (Mormyridœ^ Gymnarchidœ, et Polypteridse) : cette dernière appartient au. groupe archaïque des Ganoïdes dont la plupart des survivants habitent l'Amérique du Nord. Sur les trois genres connus de Poissons Dipnoïques, l'un d'eux [Protopterus) se trouve dans les fleuves de l'Afrique tropicale, et s'enferme, sous l'influence de la sécheresse, dans une sorte de cocon formé de mucosités et de vase et y reste replié dans une torpeur profonde qui a permis de transporter ces cocons en Europe et d'en faire sortir l'animai parfaitement vivant. C'est un phénomène d'estivation analogue à ceux du même genre que nous avons signalés dans la faune de la Région Orientale.

Les Insectes ont en Afrique beaucoup de Carabiques

.remarquables. Les Cicindèles, à elles seules, ont onze

genres propres à l'Afrique et renfermant des espèces de

grande taille : Mantiroca, Myrmecoptera^ Dromica, Les

Cétoines sont aussi nombreuses que dans la Malaisie, et c'est à cette famille qu'appartient le gigantesque Golià- IhuSy le plus gros côléoptère de l'Ancien Continent. Les Longicornes et les Lépidoptères présentent a^issi des types spéciaux dont le nombre s'accroîtra probablement quand on connaîtra mieux cette vaste région boisée intérieure qu'on appelle le Soudan. — Les Mollusques terrestres les plus remarquables sont de grands Limaçons : mais le genre voisin Columna est seul spécial à la région qui nous occupe.

Des trois sous-régions qui se partagent l'Afrique au sud du Sahara, la Sous- Région de V Afrique Orientale et Centrale est la plus importante par son étendue, car elle comprend le sud de l'Arabie, le sud de l'Egypte, TAbyssinie et le Soudan, s'étendant, au Sud, jusqu'au lac Ngami et au désert de Kalahari, à l'Ouest jusqu'à la Sénégambie et aux pays d'Angola et de Damara, enserrant ainsi la sous-région Occidentales entre ses limites et la mer, le long du golfe de Guinée. Cette sous-région forme un vaste plateau, en partie couvert de forêts, et possède la plupart des types de la région Ethiopienne, à l'exception de ceux que nous signalerons comme propres aux deux autres sous-régions. Les hauts plateaux de l'Abyssinie, qui renferment les seules montagnes un peu élevées que possède l'Afrique, présentent une faune bien distincte de celle des plaines qui s'étendent à leurs pieds. C'est dans ces montagnes que vit le Getada ( Theropiihecus), grand singe cynocéphale dont les épaules sont couvertes d'une sorte de pèlerine de longs poils. Deux genres de Rongeurs très singuliers [Heterocephalus et Pectinator) sont également propres à ce pays. Parmi les Antilopes, le genre Neotragas est spécial à l'Abyssinie. Parmi les Oiseaux, il faut citer un curieux échassier, le Balseniceps, qui se trouve sur les rives du Haut-Nil. Les sommets des hautes montagnes du sud de l'Abyssinie ont fourni au voyageur A. Raffray des Coléoptères appartenant pour la plupart à des genres paléarctiques.

Dans les plaines du même pays, il a recueilli un gros Goliath noir [Goliathus pluto), des Longicornes singuliers (Tetraglenes phantasma) et surtout quantité de Paussidœ et de Clavigeridœ qui vivent dans les fourmilières.

La Sous-Région Occidentale, comprenant la Guinée^ le Gabon et le Congo, est mieux caractérisée que la précédente. C'est là seulement que l'on trouve, le Potta [Perodicticus)^ le plus grand des lémuriens de l'Afrique continentale, les Galagos, plus largement dispersés, étant tous de petite taille, le Potamogale et VHyœnioschus dont nous avons déjà parlé. Il en est de même du Potamochœrus, que le Phacochœrus remplace dans la sousrégion précédente, et du petit Hippopotame de Libéria^ Le D*" Pucheran a le premier fait remarquer que le& mêmes genres étaient généralement représentés par des espèces bien distinctes dans les régions Orientale et Occidentale de l'Afrique : les genres Cercopithèque et Antilope en offrent de nombreux exemples. La seule espèce de Brève [Pitla]^ qui représente, dans la région Ethiopienne ce genre si nombreux dans la Malaisie, est propre à cette sous-région Occidentale, fait d'autant plus remarquable que ce genre fait défaut à Madagascar. Parmi les Serpents, les Dryophidœ et les Homalopsidie sont communs dans cette sous-région de l'Afrique, mais se retrouvent dans la région Orientale et dans la région Néotropicale ; les premiers, en outre, à Madagascar. Ces rapports, d'une part, avec la Malaisie et Madagascar, de l'autre, avec l'Amérique du Sud, sont ,un des caractères de cette sous-région. Les grands singes Anthropoïdes (Gorille et Chimpanzé), paraissent se trouver à la fois dans celle-ci et dans le nord de la sous-région de l'Afrique orientale.

La Sous-Région de V Afrique australe est la moins étendue des trois subdivisions. Les grands singes lui font défaut, mais elle possède en propre les Chrysochlores, les genres Proteles et Lycaon, la grande

Gerboise à forme de Kangourou (ffeiani^j ou Pedetes) et des espèces spéciales de Singes et d'Antilopes; parmi les Reptiles, les GerrhosRuridw, en commun avec Madagascar, de nombreux Zonuridœ, etc.

La Sous-Région Malgache, qui comprend la grande île de Madagascar avec les Comores, les îles Mascareignes et les Seychelles, est assez distincte par sa faune pour que beaucoup de naturalistes la considéra

(l/KxiegMnd, d=t.)

constituant une région distincte d'une valeur égale il celle de la région Ethiopienne. Cependant tes Lémuriens, qui sont les animaux les plus caractéristiques de sa faune, se retrouvent à la fois dans la région Orientale et sur le continent Africain. Quoi qu'il en soit, sur quarante espèces environ qui forment cet ordre des Lémuriens, cinq espèces seulement se trouvent dans la région Orientale, dix sur le continent Africain, et viugt-cinq au moins-sont propres à Madagascar. Les véritables Makis

112 LA GÉOGRAPHIE ^OOLOGIQUB

(Lemur) [Cig, 17) sont tous de cette grande île où ils remplacent les Singes qui lui font complètement défaut. Les genres Ind ris, Propithecus, Avahis, Hapalemnr et Cheirogaleus sont des dérivés de ce type essentiellement grimpeur et arboricole, mais qui ne ressemble aux singes que par les habitudes et la forme des extrémités, en harmonie avec ce genre de vie. L'Aye-aye [Cheiromys), malgré sa dentition de Rongeur, est un véritable lémurien pour tout le reste de son organisation. Les Insectivores de Madagascar constituent des genres bien distincts [Centetes ou Tanrecs, Ericulas, Oryzoryctes, Geogale, Microgale)^ que Ton peut tous réunir dans la famille des Centetidœ. Les Carnivores sont également particuliers : le plus grand d'entre eux est une sorte dé Chat plantigrade [Cryptoprocta ferox) dont la taille ne dépasse pas oelled'un dogue, mais qui est allongé et beaucoup plus bas sur pattes. Les autres types formant les genres Fowa^ Galidictis, Galidia et Eupleres, se rattachent à la famille des Viverrldœ, Les Rongeurs, récemment découverts et encore mal connus, constituent les genres Eliurus, Hypogeomys, HallomySy Nesomys et Brachytarsomys, malgré leurs formes variées, sont tous des Matidœ et paraissent se rattacher, comme les Hesperomys de la région Néotropicale, au type des Hamster (Crice<m«), dont les dents sont assez différentes de celles des véritables Rats. Tous les autres types mammalogiques que Ton a signalés à Madagascar peuvent être considérés comme ayant été introduits à une époque relativement récente, comme c'est le cas pour une très petite espèce de Musaraigne [Sorex madagascariensisy ^ et pour le Potamochœrus Edwardsii, qui peut avoir été importé par l'homme, ou même avoir traversé à la nage le oanal de Mozambique.

1. L'espèce que nous avons décrite sous le nom de Sorex Coquerelii d'après les Recherches sur la faune de I^adagascar^ de pollen et Van Dam (Leide), n'en dilTère probablement pas.

RÉGIOiN ÉTHIOPIENNE 113

Les Oiseaux de Madagascar, bien que se rattachant dans leur ensemble à la faune Ethiopienne ou à la faune Orientale qui diffèrent peu, comme nous l'avons vu, n'en ont pas moins un grand nombre de formes- spéciales. Tels sont les Perroquets noirs ou Vaza [Coracopsis], les genres Artamia, Vanga, Earyceros, Falculia, Philepitta, etc., parmi les Passereaux; Leptosomus, Coaa, Atelornisy Brachypteraciàs , etc., parmi les Grimpeurs, et Mesites qui parait un type aberrant • voisin des Rallidse, Les Rapaces diurnes et nocturnes eux-mêmes ont des types spéciaux. Par contre, on remarque que sept familles africaines manquent à Madagascar {Picidae, Indicatoridse, Megalœmidœ, Musophagidœ, Coliidse, Bucerotidœ, Irrisoridœ) . Une Perdrix [Margaroperdix), un Pigeon [Alecirœnas) et les genres Copsychas, Hypsipetes, Hypherpes, rattachent Madagascar à la faune Malaise, tous les autres types étant communs aux deux régions chaudes de l'Ancien Continent.

Les Reptiles présentent des particularités non moins remarquables. Signalons tout d'abord le grand nombre de Caméléons [Chamœleonidœ) qui habitent Madagascar, pays que l'on peut considérer comme leur centre de dispersion. Les Iguanidœ, famille presque exclusivement sud-américaine, y sont représentés par deux genres {Hopluras, Chalarodon) : le même fait se reproduit en Australie et aux îles Fidji, indiquant les affinités que présente Madagascar avec les contrées de l'hémisphère austral. Les Uroplatidœ constituent une famille spéciale à cette île. L'absence des Agamidœ, des Amphisbœnidœ et des Varanidœ africains est non moins remarquable. Par contre, des Tortues de terre gigantesques [Testudo elephantina)^ actuellement en voie d'extinction, vivent encore aux îles Mascareignes, ce qui semble* bien un indice de l'origine continentale de cet archipel. Par ailleurs, notamment par ses Crocodiles et ses Serpents, Mad^ascar se rattache à la faune Ethiopienne, et n'a que des rapports éloignés avec la région Trouessart. Géogr, zoolog. 8

Orientale. Les Batraciens présentent un assemblage non moins remarquable de formes à aflinités éloignées : les genres Bhacophorus et Calophrynus se rattachent à la faune oriefntale ; les Discophidœ n'ont qu'une seule espèce indienne, tandis que six sont de Madagascar; le genre Mantella se rattache aux Dendrobatidœ sud-américains. Les Crapauds [Bufo)^ font défaut, ainsi que les Salamandres et les Gécilies. La présence des Ranidae et des Engystomaïidœ rattache cependant Madagascar à l'Afrique.

Les Coléoptères se rapprochent plutôt de ceux de l'Inde» de la Malaisie [et même de l'Australie, que de ceux de l'Afrique ; ceci est vrai surtout pour le versant oriental : les formes africaines ne se trouvent que sur le versant occidental. Beaucoup de types sont particuliers à Madagascar: tels sont les Carabiques du genre Megalomma,, les Scarabéides du genre Hexodon^ les Buprestides du genre Polybothris. Les Longicornes du genre Phelocatocera. sont alliés aux Comètes sud-américains ; les autres genres de cette famille sont plutôt africains.

En résumé, l'étude de la faune 'de Madagascar nous permet d'affirmer qu'à une époque antérieure cette grande île formait un continent plus vaste, s'étendant non seulement jusqu'aux îles Mascareignes et aux Seychelles, mais probablement jusqu'à Ceylan et à la Malaisie d'une part, jusqu'à l'Afrique de l'autre, et qui devait avoir aussi des prolongements vers le Sud-Est, c'est-àdire vers le continent antarctique dont nous avons parlé^ à la fin du second chapitre. La configuration de Madagascar a dû varier beaucoup, à des époques différentes, comme le prouve l'état fragmentaire et en apparence incohérent de ce qui reste de sa faune : mais ce que noiis savons de la Géologie de cette grande île est encore trop peu de choses pour qu^'il soit possible de reconstituer son histoire. Ce qu'on peut affirmer, c'est que ce petit continent a dû avoir, pendant une certaine période, coïncidant vraisemblablement avec le commencement de

répoque tertiaire, une importance au moins égale à celle du continent Australien, dont l'histoire est beaucoup plus ancienne. Nous avons dit que la faune Africaine était restée Miocène : on peut caractériser la faune de Madagascar en disant qu'elle est Eocène.