CHAPITRE V

La Région Néotropicale et la Région Australienne.

Le lien qui nous fait réunir dans un même chapitre rétude de la faune de ces deux grandes régions du globe est beaucoup moins étroit que celui qui relie les régions Ethiopienne et Orientale. Elles se ressemblent surtout par des caractères négatifs, tels que l'absence des grands Singes et des grands Ongulés qui caractérisent les autres régions dont nous venons de parler : cependant les deux régions dont il nous reste à décrire la faune possèdent en commun les Didelphes ou Marsupiaux, qui en excluent à la fois les Insectivores et les Lémuriens comme des types fonctionnellement similaires dans l'équilibre de la nature ; et bien que ces Didelphes appartiennent à des familles bien distinctes, ce fait n'en a pas moins, au point de vue de l'ancienneté delà faune dont ils font partie, une importance historique considérable. Les classes inférieures des vertébrés nous présenteront des rapprochements du même genre.

La Région Néotropicale comprend toute l'Amérique au sud du désert des Prairies qui sépare les Etats-Unis du nord du Mexique. La faune de cette région est surtout bien caractérisée dans les pay^ qu'arrosent l'Oré-

niiniON NBOTROPICAI.E 117

noqtie et l'Amazone, c'est-à-dire dans la Colombie, les Guyaiics et le nord du Brésil, et le conlrasle qu'elle présente avec la faune de l'Ancien Continent considérée dans son ensemble est assez niiirqué pour qu'à une ôpoque cil la Gcojjraphie Zoolof^ique n'existait même pas de nom, on ait été frappé de ces difTérences. BufTon le premier fit remarquer que tous les animaux de l'Amérique méridionale élaieiil différents, au moins spccifique-

Fis. 18. — OulstiU OEdlpe (SIngg pliljrrbiaien), tjp« de la Région Néotroplcalo (1/4 de grand, nul.).

ment, de ceux de l'Ancien Continent ; il insista en outre sur ce fait que les lypei américains sont constamment de plas petite taille que leurs représentants africains ou asiatiques: c'est ainsi que le Jaguar et le Gouguar sont plas petits que le Lion et le Tigre ; l'Amérique ne possède aucun ongulé comparable aux Eléphants et aux Rhinocéros, et les Tapirs et les Lamas, qui sont les plus grands herbivores américains, sont plus petits que le

Tapir sud-asiatique et que les Chameaux qui sont leurs proches parents sur l'Ancien Continent. Ces faits sont encore exacts, malgré les découvertes accomplies depuis un siècle, et nous verrons que les Rongeurs font seuls exception sous ce rapport, les types de l'Amérique du Sud étant souvent d'une taille supérieure à celle des animaux du même ordre vivant dans l'ancien monde.

Les Singes de la Région Néotropicale appartiennent à un type bien distinct de celui des Singes de l'Ancien Continent, type caractérisé par ses narines latérales et dont on fait une famille à part sous le nom de Cebidœ : le petit groupe des Ouistitis (fig. 18) {Hapalinœ)^ se rattache au même type. Parmi les Chiroptères, la famille des Phyllostomidœ est caractéristique, et par son régime simultanément frugivore et insectivore, représente à la fois les Pteropodidœ, les Nycteridœ et les RhinolophidiB de l'Ancien Continent. Le Vampire [Vampyrus .spectrum)^ dont les anciens voyageurs ont tout au moins exagéré les habitudes sanguinaires, se nourrit communément de fruit, mais il est prouvé que d'autres espèces plus petites [Macrotus Waterhousii)^ poursuivent et tuent les espèces de Chauves-Souris plus faibles, pour sucer leur sang. Les Insectivores font défaut dans toute l'étendue de cette région, sauf au nord de l'isthme de Panama et dans les Antilles. Plus au Sud, ils sont remplacés par des Marsupiaux du genre Sarigue [Didelphys) (fig. 19), riche en espèces de taille variée, et ce type a pénétré de proche en proche jusque dans le sud de la Région Néarctique. Les grands Carnivores sont le Jaguar (Felis onça), plus grand que la Panthère dont il a la robe tachetée et le Couguar [Felis concolor)^ ou Puma des indigènes, espèce plus faible et qui ressemble à une petite Lionne. Des Chats de plus petite taille, tous d'espèces distinctes, des Loups et des Renards [Canis jubatus, C, brasiliensis y Icticyon venaticus)^ les accompagnent. Des types particuliers à cette région sont les Ratons [Procyon)^ les Coatis [Nasua) et les Kinkajous

{Cercoleples). Lesgenres Bassaris et Bassaricyon relient les précédents aux MusteUdœ qui sont représentés par les genres Mephitts, Conepalus, Gallclis, Lyncodon, une seule espèce de Belette {Muxieh hrasUiensis) et Akuth ou trois espèces de Loutres, Une petite espèce d'Ours {Tremarclos ornatus) est confinée dans les Andes du Pérou et de la Bolivie, Les Rongeurs sont nombreux et atteignent souvent une grande taille: tels sont le Câblai

Fio. lg. — Dldelphe dorsigère, marsupial do la Région NéolrapicaU (1/4 de grand, û.1,).

{Hydrockœrus) , les Pacas {Cœlogenys) et les Agoutis (Dasyproc(a) qui ont plutôt des formes d'Ongulés que de Rongeurs. La nombreuse famille des Echimyidx (ou Oclodonlids), celle des ChinchilUdx, etc., sont également spéciales, et les Rats {Maridse) eux-mêmes, qui constituent un groupe si uniforme, sont représentés ici ^ar des types distincts, dont on a fait le genre Hesperomya, et qui diffèrent, par la forme de leurs dents, des

Rats dé rAfrique et de TAsie. Cependant 0. Thomas a montré récemment que le genre Hesperomys est représenté dans l'Ancien Continent, non seulement par certains des genres que nous avons signalés à Madagascar [Nesomys, par ex.), mais encore par les Hamster (Cricetinœ)y type répandu dans toute la région Paléarctique, et dont les dents sont construites sur le même type que celles des Rats américains.

Les Edentés sont nombreux et appartiennent à des types particuliers plus variés que ceux de l'Ancien Continent, les uns grimpeurs comme les Paresseux [Bradypus)^ les autres fouisseurs comme les Fourmiliers [Myrmecophaga) et les Tatous (fîg. 20) {Dasypodidœ)^ dont la cuirasse est très différente de celle des Pangolins d'Afrique et d'Asie. — Le plus grand des Ongulés américains est le Tapir [Tapiras) dont on distingue deux ou trois espèces. Nos sangliers sont remplacés par les Pécaris [Dicotyles]^ et les grands Cerfs de l'hémisphère Nord par des espèces plus petites et à bois de plus en plus simple à mesure que l'on se rapproche du Sud [Cervus campestrisy C, nemorivagas, C, rufus). Les Lamas représentent nos Chameaux, mais sont plus petits et confinés dans la chaîne des Andes : plusieurs espèces ou races sont élevées en domesticité et remplacent à la fois nos Anes, nos Chèvres et nos Moutons. Une espèce de Dauphin d'eau douce [Platanista amazonica) habite l'Amazone et un Lamantin [Manatas australis) qui représente le Dugong indien, vit à son embouchure mais remonte assez loin dans les eaux calmes de ce grand fleuve.

Les Oiseaux de la Région Néotropicale sont remarquables par la variété et l'éclat de leurs couleurs : plusieurs familles sont propres à cette région. Au premisr rang, il faut signaler les Oiseaux-Mouches ( Trochilidœ) qui sont tout à fait caractéristiques, puis les Tangaras (Tanagridœ)y les Manakins [Pipridœ)^ les Tyrannidse qui remplacent nos Gobe-mouches, les Toucans [Ram" phastidae), les Cotingas [Cotingidœ]^ les Fourmiliers

RÉGION NKOTROPICALB 121

{Formicariidee) qui repréaenlent en partie les Brèves orientales, etc. L'oiseau chanteur par excellence est le Sabia des Brésiliens, appartenant, comme le Moqueur des Etats-Unis, à la famille des Turdidés {Mimas lividus). Les Perroquets sont nombreux, et parmi eux les Aras (Macrocercui) et les Perruches {Conaras) sont les plus remarquables. Nos Perdrix et nos Faisans sont remplacés par les Colins (Odonlophorus), hs Hoecos [Cracidie] et les Pénélopes. Les Tinamous {Tînamidie), bien que pouvant voler, se rapprochent davanlagedes Autruches,

(1/:. de gr.nd, n.l.).

dont un genre {Bhea) est propre aux plaines de la République Argentine et de la Patagonie. Les Vautours américains constituent, comme nous Lavons déjà dit, un type bien distinct dont le Condor {Sarcoramphus) est le plus remarquable. L'Agami (/'«o/jAia], le Cariama, le Kamichi [Patamedea), l'Hoazin {Opis(kocomus), etc., sont des types aberrants propres a l'Amérique méridionale. Les Reptiles sont nombreux et redoutables. Les Crocodiles sont représentés par les deux genres Alligator et Crocodilu*, et les Tortues d'eau douce par les genres Podocnemy.s, Hi/dromedusa, Chelys et Pellocephalus :

le premier de ces genres atteint dans l'Amazone une taille qui n'est comparable qu'à celle des Tortues marines. Les vrais Lézards font défaut et sont remplacés parla famille des Teiidœ, celle des Agames par les l^xidines{Iguanidœ)^ grands sauriens qui sont presque exclusivement américains, comme nous lavons dit en signalant une ou deux exceptions à cette règle. Parmi les Serpents, le Boa consirictor atteint des dimensions considérables, et l'Anaconda [Eunectes marinas)^ est plus grand encore (6 mètres de long). Les Elaps et Craspedocephalus sont très dangereux par leur morsure venimeuse, et les Toriricidx (qui se retrouvent en Asie), sont remarquables par leurs couleurs vives et tranchées. Les Amphisbœnidœ sont pour la plupart américains, les autres africains. Les Helodermatidœ {ii{2;, 21), qui sont les seuls sauriens venimeux que Ton connaisse, sont aussi de la région néotropicale.

Les Batraciens, seuls de tous les Amphibiens, sont ici très abondants: la Grenouille-taureau de l'Amérique du Nord, ainsi nommée à cause de sa voix mugissante, est remplacée par de grandes espèces [Ceratophrys cornuta) appartenant à une autre famille [Cystignalhidœ)^ qui se retrouve en Australie. Les Crapauds sont nombreux et les familles desPipidœ^ Dendrophryniscidœ, Amphignathodontidse, Hemiphraciidœ sont propres à cette région. Les Dendrobatidœ lui sont communs avec Madagascar et les Cœcilidœ vermiformes avec l'Afrique et l'Inde. Le Pseadis est remarquable par la grande taille de ses têtards qui lui a fait donner le nom de Grenouille à queue, les Pipa, Nototrema et Notodelphis par l'habitude qu'ont les femelles de couver leurs œufs dans des replis de la peau du dos.

La faune des Poissons d'eau douce est, comme on doit s'y attendre, d'après le grand développement des fleuves, extrêmement riche en types variés et souvent d'une taille colossale. Tel est le Piracaru ( Vastres ou Arapaima gigas)^ de la famille des Osteoglossidœ, qui dépasse sou-

i NGOTBOPICALE

vent 3 mètres de long. Les Polycentridœ, les Gymnotes, ou Anguilles électriques, les Trigonidœ ou Raies d*eau douce, sont propres à cette région. Les Siluridœ, les Chromidœ, les Characidœ sont largement représentés, mais les Cyprinidse font défaut comme en Australie, et les poissons dipnoïques ont ici Tun des trois genres connus, le Lepidosiren,

Nulle part ailleurs, la faune des Insectes ne présente une égale profusion de formes de grande taille ou parées de couleurs éclatantes. Les Longicornes sont remarquables, comme dans toutes les i»égions de forêts, par leur variété et leurs dimensions colossales :-. tels sont TArlequin [Macropus longimanus) et les genres TitanuSy Macrodontia, etc. Viennent ensuite les Liicanidœ et surtout les ScarabseidiCy parmi lesquels les genres Inca et Scarabœus ou Dynasles qui renferment le plus gros de tous les Insectes ; les Buprestidœ, également de grande taille et ornés de couleurs métalliques, les Elateridœ ou Taupins dont une espèce de 4 centimètres de long [Pyrophoras noctilucus), répand une lueur phosphorescente dont les dames de La Havane et du Brésil se parent la nuit, en fixant ces insectes dans leurs cheveux. On attribue la même propriété au Fulgore porte-lanterne [Fulyora laiernaria)^ grand Hémiptère du même pays, sans que le fait soit bien établi. Les Papillons ne sont pas moins remarquables: tel est le Morpho aux ailes azurées et changeantes, la Nymphalidœ, Erycinidœ, Heliconida*, tous parés de couleurs éclatantes, et parmi les nocturnes VErebus strix dont les ailes ont 20 centimètres d'envergure. Les Termites, de Tordre des Névroptères, vivent en société, et l'on en distingue, au Brésil, deux espèces, dont Tune construit des nids de forme conique qu'on prendrait de loin pour des habitations humaines ; l'autre [Termes devastans), ronge les bois de construction et produit des ravages considérables.

Les Arachnides sont représentées par plusieurs formes spéciales, telles que la Mygale aviculaire et la Mygale

Utondii, toutes deux larges comme la muin. Les Myriapodes ont plu- '

sieurs espèces d'une taille {gigantesque [ScolopendrH plalypoïdes, S. morsitans (fig. 22) de 30 centimètres de long, et dont la morsure venimeuse est fort danjje-

Les Mollusques terrestres sont surtout abondants aux Antilles.

Sur le continent on trouve de grandes espèces du genre Buliinas, des Cyclostotnidte [Cistala, Chondropoma, Cyclophoras), des Vaginules, mollusques nus qui ressemblent à nos Limaces.

La Région Néotropicale se subdivise en 4 sous-régions: S.li.

•Mexicaine, S.-Ii. AiitilUenne, S.li. Brésilienne et S.-li. Patagonienne ou Chilienne.

La Sous-Région Mexicaine comprend le Mexique et l'isthme américain jusqu'à Panama, c'est-àdire la contrée qu'on désigne quelquefois sous le nom d'Amérique centrale. C'est là ou plus au Nord encore, dans la région des Prairies, que s'opère le mélange de la faune Néotropicale et de la faune Néarctique. On y trouve un genre

spécial de Tapirs {Elasmogna- p.a. 22. - Scolopand™ thas);]es Singes, les Edentés, les moriium, d'aprèi h. sinidelphcs, etc., y sont représentés, ciinl(t/3 de grand, nai.), et plusieurs types de la région Néarctique (Vui!/)es, Pteromys, etc.), notamment le genre Musaraigne (6'orex), s'avancent

jusque sur les hauts plateaux de TËtat de Guatemala, Le même mélange s'observe parmi les Oiseaux et les Reptiles, mais les Sauriens ont plusieurs formes spéciales [Heloderma, etc.).

La SouS" Région insulaire des Antilles ou Antillienne possède une faune assez distincte de celle du continent- Gomme toutes les faunes réellement insulaires, c'est-àdire propres à des îles de peu d'étendue, celle-ci est très pauvre en Mammifères de grande taille, les Singes, les Gerfs et les Garnivores de grande taille qu'on y a signalés étant tous des animaux introduits. Les plus grands quadrupèdes indigènes sont une espèce d'Agouti (Dasyprocta cristata) et de gros Rongeurs arboricoles constituant les genres Capromys et Plagiodontia propres aux grandes îles de Guba, Saint-Domingue et la Jamaïque. Un grand Rat, de la taille d'un Lapin [H esperomys pilorides)^ vit à la Martinique où il est devenu rare. Ce qui est plus remarquable encore, c'est que deux grandes espèces d'Insectivores (genre Solenodon) (fig. 23). habitant Guba et Haïti, représentent un type tout à fait spécial et n'ayant d'affinité qu'avec les Tanrecs de Madagascar. Enfin un Phoque [Monachus tropicalis)^ très voisin du phoque moine de la Méditerranée, fréquente quelques îlots de la mer des Antilles, fait d'autant plus intéressant que la plupart des représentants de ce type fuient les mers des tropiques.

Les Oiseaux, tout en appartenant à la faune néotropicale, présentent beaucoup de genres ou d'espèces propres à l'archipel (tels sont les genres Mimocichla^ Cinclocerthia, Dulus, Loxigella, Mellisaga, Starnœnas, Gymnogtaux, etc.). Bien plus, on compte un grand nombre d'espèces propres à chacune des grandes îles et représentées sur les îles voisines par des formes distinctes. D'un autre côté, on constate, particulièrement à Guba, la présence de près d'une centaine d'espèces appartenant à la faune de l'Amérique du Nord et qui sont de passage comme résidents d'hiver ou qui ne font

RÉGION N^OmOPICAI.E 127

que traverser pour se rendre dans l'Amérique du Sud. — Les Reptiles sont représentés par de nombreux Sauriens, dont plusieurs genres de Scinques propres aux Antilles [Celeslas, Camilia, Panoplas, Embryopaa), des Couleuvres de grande taille (Arrhi/ton, Coloragia), des Pythons {Epicrates, Corallas) et un Crotale des plus dangereux, la Vipère fer-de-lance (/Jo(Aro/(j/an<7eo/a(u*), de deux mètres de long, qui habite la Martinique et y

Fia. 23:— SolcDodoD piradoial, lawwUvoTB da la Eoua-céglon Antillienns (1/1 do gruid. nal.).

causerait, chaque année, près de cinquante décès des suites de sa morsure, particulièrement parmi les nègres des plantations. Les Batraciens ont un genre de Rai' nettes (Trachycephalus) qui peut être considéré comme spécial aux Antilles, une seule espèce sur huit se trouvant sur le Continent : parmi les Poissons, un Cyprinodonte [Lebisles) est propre à la Barbade.

Les Mollusques terrestres sont remarquables par leur

grande abondance, qui tient soit à Tabsence des vertébrés qui se nourrissent habituellement de Mollusques, Boit à la configuration géologique de ces îles où Ton rencontre beaucoup de ravins profonds et humides, localités éminemment favorables au développement des Gastéropodes pulmonés. La Jamaïque possède à elle seule 30 genres et plus de 500 espèces de Mollusques terrestres : 1 1 genres sont propres à cette sous-région [GeomelsLuia, Jamaïca, Licina, Diplopoma, Ctenopoma, Stenopus, etc.). On y trouve en outre le genre Cyclostomus, très nombreux dans l'Ancien Continent et qui manque à T Amérique continentale. Deux espèces de genres asiatiques [Diplommatina, Ennea)^ se trouvent l'une à Tîle de Trinitad, l'autre à Saint-Thomas, tandis que le genre Balimus, si nombreux au Brésil, ne se trouve qu'à Sainte-Lucie et manque au reste des Antilles. C'est ce qui a fait dire à Blaud, qui a étudié spécialement cette faune malacologique, qu'elle avait sous beaucoup de rapports plus d'affinités avec l'Afrique et l'Asie qu'avec l'Amérique méridionale.

Les Insectes ont aussi plusieurs types particuliers. Les Longicornes, qui sont surtout bien représentés, ont 40 genres dont 15 sont propres aux Antilles. Plusieurs ont des affinités avec les faunes de l'Afrique, de l'Asie, de l'Australie ou même de la Nouvelle-Zélande. Ces types erratiques, à distribution anormale, ont du être primitivement plus ou moins cosmopolites.

La Sous-Région Brésilienne est la plus vaste des quatre sous-régions, car elle embrasse les bassins de tous les grands fleuves de l'Amérique du Sud, l'Orénoque, l'Amazone et le San-Francisco, s'étendant jusqu'à la rive gauche du Rio-de-la-Plata, comprenant ainsi la Colombie, les Guyanes et l'immense territoire du Brésil. La faune est celle que nous avons décrite en parlant de la région Néotropicale en général, déduction faite des formes qui sont propres aux montagnes, et qui appartiennent plutôt à la sous-région suivante. La sous-région

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Brésilienne, en eiïet, est essenliellemcnt une région de plaines basses, de vallées périodiquement inondées et de forêts vierges, s'étendant à l'est de la Cordillière des Andes.

La Soas-Béi/ioit Paiagonienne {ou Chilienne de Wallace) comprend tout le resie de l'Amérique méridionale, c'esl-à-dire les contrées qui s'étendent au sud du Rio-de-la-Plata et à l'ouest de la chaîne des Andes, du

Fio. a. — AgauU commun. Rongeur subonguli^ de la Région Niïotroplcala (l/edegraad, n.l.)-

Pérou à la Terre-de-Feu. Nous préférons le nom de Patagonienne, parce que c'est en effet dans la partie australe, formée par la Patagonie, que sa faune est le mieux caractérisée. C'est dans la PAmpu ou désert {Despohlado) du nord de la République argentine que se montrent pour la première fois la Viscachc {Lagos~ lomus), rongeur voisin des Chinchillas et le a lièvre » patagonien {Dolichotis), animal beaucoup plus voisin des Pacas et des Agoutis (fig. 24) que des Lièvres. Plus au Trouessabt. Géogr. tootog. 9

Nord, dans les Andes du Pérou et de la Bolivie, on trouve le petit ours dont nous avons parlé, le genre Lagidium également voisin des Chinchillas, et un chat [Felis cohcolo) qui fait la chasse à ces grands rongeurs. Une espèce de Lama (la Vigogne) et le Cerf guémul [Cervus chilensis) habitent ces montagnes. Cette région s'abaisse insensiblement du pied de la Cordillière aux rives du détroit de Magellan, offrant partout la même faune dont les représentants se retrouvent, pour la plupart, au Chili, sur le versant du Pacifique. Les rivières sont habitées par un grand rongeur aquatique^ le Coypii [Afyopotamus), et les plaines sablonneuses^ accidentées, mais dépourvues de grands arbres, de la Patagonie, sont creusées par les Tatous [Tolypeutes^ Chlamydophorus) et parcourues par de petites bandes d'autruches à trois doigts [Rhea). Dans la classe des oiseaux, les genres Eadromia, Rhinocryptay Anabates sont caractéristiques. Les poissons d'eau douce, peu nombreux, ont plusieurs types en commun avec la Nou-^ velle-Zélande ou l'Australie, tandis que les reptiles restent franchement américains. — Dans cette région stérile, les coléoptères de la famille des Mélasomes^ représentée par le genre Nyctelia, sont abondants, comme dans toutes les contrées arides. — Parmi les îles de cette sous-région, les Falkland et la Terre-de-Feu se rattachent par leur faune à la Patagonie, mais l'archipel des Gallapagos situé beaucoup plus au Nord, sous l'équateur, possède, malgré son peu d'étendue, une faune spéciale, bien caractérisée par des genres de Passereaux granivores et de Sauriens qui lui sont propres, mais se reliant en définitive à la région Néotropicale.

La Région Australienne y dont il nous reste à parler, est de toutes les régions du globe celle qui présente la

faune la plus distincte et la plus remarquable par son caractère d'archaïsme. Comparée aux autres faunes, il semble que celle-ci soit restée sans chanf^ements depuis répoque secondaire, ou pour préciser, depuis la période crétacée. Telle qu'elle a été délimitée par Wallace, cette région comprend, outre le Continent Australien, l'archipel de la Nouvelle-Guinée, la Polynésie et la Nouvelle-Zélande, c'est-à-dire tous les groupes d'îles disséminés dans l'Océan Pacifique.

Comparée à la faune Orientale, telle qu'elle se montre dans la sous-région Indo-Malaise, la faune Australienne, déjà bien caractérisée aux Moluques et à la Nouvelle- Guinée, étonne par ses caractères tout nouveaux. Quand on passe, comme nous l'avons déjà dit, de Bali à Lombock, franchissant la liffne de Wallace qui sépare ces deux îles mieux que l'étroit bras de mer qu'on traverse en quelques heures, on est frappé du changement subit que présente la faune, composée, cependant, en grande partie d'Oiseaux qui auraient pu facilement franchir ce détroit. A Célèbes, île située plus au Nord, et qui possède un certain nombre de mammifères terrestres, on observe, par contre, un véritable mélange des deux faunes, dû peut-être à l'intervention de l'homme, c'està-dire qu'à côté de Singes, de Chats et de Cerfs qui se rattachent à la faune Asiatique, on trouve des Marsupiaux (les Phalangers ou Cascus,)^ accusant nettement les caractères de la faune australienne. Il en est de même des Molucques, qui ne sont qu'une dépendance de la Nouvelle-Guinée.

La faune de l'Australie est caractérisée, comme on sait, par l'abondance des Marsupiaux ou Didelphes, qui remplacent sur ce continent les mammifères placentaires, et constituent, presque à eux seuls avec les Ornithodelphes ou Monotrèmes plus singuliers encore, sa population mammalogique. Des Chauves-Souris et quelques Rongeurs de la famille des Rats [Muridœ) , font seuls exception, les premières grâce à leurs ailes,

les seconds par suite de leur régime omnivore qui les pousse à se rapprocher de l'homme et leur permet de s'adapter à tous les climats. Déjà avant Tépoque historique, ces animaux ont dû suivre les Malais et les Polynésiens dans leurs migrations à travers TOcéanie, comme ils le font encore de nos jours dans tous les pays d'outre-mer. Le Chien sauvage [Canis dingo) de la Nouvelle-Hollande, serait aussi un descendant des chiens importés par l'homme, car tous les autres Carnivores sont des Marsupiaux.

Les Thylacines et les Dasyures [Dasyuridœ) représentent nos Loups, nos Renards et nos Martes. Le plus grand de ces carnassiers, est le «Tigre » ou « Hyène » des colons de Tasmanie [Thylacinus cynocephalus), qui atteint la taille d'un Loup : sa robe est rayée sur le dos, et l'espèce ne vit plus que dans l'île de Van Diemen. Les plus petits Dasyures ne dépassent pas la taille de notre Belette, et les Antéchi les^ encore plus petits, vivent sur les arbres et se nourrissent d'insectes, comme les Musaraignes, bien qu'ils aient plutôt l'aspect extérieur de nos Souris. Les Péramèles, comme les Macrôscélides africains, tiennent des insectivores par leurs dents et des Ongulés omnivores par leurs pattes, et l'un des plus singuliers, le Chœropus, a été comparé sous ce rapport aux Cochons. Les Phalangers [Phalancfisia, Cuscus)^ ont les formes et les habitudes arboricoles des Lémuriens, et se nourrissent de fruit et d'insectes : ils sont surtout répandus à la Nouvelle-Guinée et aux Moluques, mais deux genres [Pseudochiras, Trichosurus)^ habitent le nord du Continent australien. Une très petite espèce [Dromicia nana) qui rappelle nos Loirs, vit en Tasmanie, et deux espèces du même genre habitent le continent. Les Péta uristes [Petauras, Belideus, Acrobates)^ avec la dentition des Phalangers, reproduisent les formes des Ecureifs- volants. Enfin, le Koala [Phascolarctos)^ oupetit ours des colons, ainsi nommé à cause de ses formes lourdes, diffère des Phalangers par l'absence de queue et vit

vuiiiiiii; eu!£ sur les arbres, se nourrissant de matières végétales. Les f;enres insectivores Tarsipes et Mi/rmecobius présentent une dentition tout à fait particulière.

Les Ongulés herbivores sont représentés en Australie par les Kangourous {/tfacropvs, Ha.lmalarus) (fig. 25),

134 LA GLIIOnAL'IIlË XIMILOQIQUK

dont les nombreuses espèces représentent à la fois les Cerfs et les Antilopes. Le Macropus ffiganteas^ qui atteint la taille d'un fort mouton, est le plus ^rand mammifère indigène et le principal gibier des colons. Les Potorous [Hypsiprymnas] sont des Kangourous de plus petite taille, qui remplacent nos Lièvres. Le Wombat [Phascoloniys) est remarquable par sa dentition de Ronp'eur : c'est un animai fouisseur et qui se nourrit de racines. Les femelles de tous ces animaux sont pourvues d'une poclie qui sert à porter les petits peudant le temps de rallaitement qui est fort long.

:. !0, — Ornithorhjnque porai

Les Oniithodelphes ou Monotrémes sont un autre type australien plus singulier encore. 11 est prouvé aujourd'hui par les observations récentes (1884) de Caldwell, que ces mammifères sont ovipares comme les Oiseaux et les Reptiles. Ils pondent un œuf à enveloppe membraneuse comme celui de certains reptiles, et le couvent dans la poche ventrale qu'ils portent comme les Didelphes. Au bout d'un certain temps le petit rompt l'enveloppe et s'attache aux mamelles de la mère. Les deux seuls genres connus, VEehidiié et VOrnithorhynque

(fig. 26), sont dépourvus de dents comme les Edentés : mais ce dernier, au moins dans son jeune âge, en porte qui s'atrophient pour faire place à un bec corné semblable à celui des Canards : rOrnithorhynque habite les rivières et nage avec facilité. L'Echidné a le pelage du hérisson avec le museau pointu et la langue extensible des Fourmiliers d'Amérique, se nourrissant comme eux de fourmis, dans les forêts des montagnes.

Les Mammifères Monodelplies ou placentaires sont représentés par des Roussettes (P^erojOH^), peu différentes de celles de la Malaisie, et des Chauves-Souris de plus» petite iaï[\e[Phyllor hina^ Nyctinomus y Vespertilio^ Miniopterus, Chalinolobus)^ appartenant à des types d'Asie, d'Afrique ou cosmopolites. Les Rongeurs, tous de la famille des Rats, appartiennent aux genres Hydro- Tïiys, UromySy Hapalotis, Echiothrix, qui sont propres à cette région, et au genre Mus cosmopolite.

Les Oiseaux, bien que moins étranges que les Mammifères, n'en constituent pas moins des types particuliers. Les premiers explorateurs des forêts de la Nouvelle- Hollande avaient été frappés de l'absence d'oiseaux chanteurs analogues à nos Rossignols et à nos Fauvettes. Bien que ce fait ait été exagéré, il est certain que là plupart des oiseaux australiens ont un cri perçant et désagréable. Cependant, parmi les Perroquets à la voix d'ordinaire si discordante, la petite Perruche ondulée [Melopsittacus undulatus)^ aujourd'hui presque acclimatée en Europe, fait exception par son gazouillement qui rappelle celui du Serin de Canaries. Les Perroquets sont très nombreux'en Australie et remarquables par la variété de leurs couleurs. Dans les campagnes et les jardins des environs d'Hobart-Town et d'Adélaïde, on les voit voler par troupes nombreuses, aussi familières que les bandes de Moineaux, de Corneilles et de Martinets dans la vieille Europe, et s'abattre jusque dans les rues des villes. Les Platycerques, les Trichoglosses, les Cacatoès blancs et roses, les Calyptorhynches noirs, etc., sont caractéris-

tiques de cette région. Les Moineaux {Fringillidœ) sont remplacés par des Ploceidœ au plumage élégant et varié. Les Oiseaux de Paradis [Paradiseidœ) sont surtout de la Nouvelle-Guinée, avec deux espèces dans le nord de TAustralie. Les Oiseaux constructeurs de berceaux ou de tonnelles [hower-birds)^ forment le genre Chlamydera, qui lui est propre. Le plus grand de tous les Passereaux, après les Calaos, le Ménure lyre n'est pas moins caractéristique. Les Autruches sont représentées par TEmeu [Dromœus], Les Talégalles et les Mégapodes (qui rappellent les Tinamous américains) s'étendent d'une part dans la Polynésie, de l'autre dans la sousrégion Indo-Malaise. Les Méliphages [Meliphagidœ) constituent un type remarquable propre à cette région, et s'étendent à l'Est, jusqu'aux îles Marquises et aux Sandwich. Les Soui-mangas, qui en sont voisins, ne sont représentés que par deux genres [Arachnothera et Arachnecthra). Les Pigeons ne sont pas moins nombreux que les Perroquets et parés comme eux de brillantes couleurs: les genres Ptilqpus, Geophaps, etc., sont propres à cette région. Les Rapaces et les grands Echassiers diffèrent peu de ceux des autres régions zoôlogiques. Comme types faisant complètement défaut à la région australienne, il faut signaler les Vautours ((VuUuridee)^ les Pics [Picidœ] et les Faisans [Phasianidœ)^ familles d'ailleurs très répandues, notamment dans la région orientale. Le reste de la faune ornithologique présente surtout des rapports avec la région orientale et particulièrement la sous-région Indo-Malaise.

Les Reptiles sont beaucoup moins bien caractérisés. Deux espèces de Crocodiles vivent dans le nord de l'Australie, tandis que les Tortues de Terre, les Lézards, les Caméléons et les Amphisbéniens font défaut. Les Sauriens seuls présentent quelques types particuliers : tels sont, dans la famille des Agamidse, les genres Moloch (fîg. 27), Chlamydosaurus et Grammatophora, Les Geckos sont représentés par le singulier genre PhyU

îuras et les Scincoïdiens sont nombreux, paraissant avoir leur centre de dispersion en Australie. Les Serpents venimeux (Elapidœ, AcAathopkis, flydrophididœ), son! plus nombreux que les non~venimeux repriisentés pai trois Boas (Pylkonidx) et des espèces de moindre tailli — Les Batraciens, tous du groupe des Anoures, soi caractérisés par l'abondance des Rainettes {Hyltdx) i

Fie. 27. — Moloch horrlhle, da U fomillB dei Agamidœ, Ijpe de la Région .\u8lt«lienoe (J/^ de grand, nal.),

des Cyslignathidx que l'Australie possède en commun avec l'Amérique méridionale ; quelques Crapauds et une seule Grenouille se montrent dans la sous-région Papoue. Les Poissons d'eau douce sont peu nombreux par suite du peu de développement des fleuves. Le plus caractéristique est le Barramanda. (fig. 28), type dypno'ique dont on connaît deux espèces {Ceralodas Forsteri

138 I.A GÉnCHAPHIE ZOOLIKilQUB

et C. miolepis), qui atlei^'nent une assez grande taille. Plus encore que pour les Oiseaux, on constate ici l'importunce de la ligne de Wallace : les Cf/priniàte existent à Bail (Région Orientale) et font défaut à Lombock (Région Australienne). C'est un rapprochement de plus enti^ cotte région et la Région Néotropicale (Zone Acyprinoïde de Gunther). Enfin la Tasmanic et la Nouvelle Zélande possèdent en commun deux familles [Haplochifonidic et Gala- .TÎidœ qui se retrouvent dans la sous-région Palagonienne (Zone Australe de Gûnther),

La faune des Invertébrés est beaucoup moins bien caractérisée.

Les Insectes se rattachent dans leur ensemble à la faune Orientale. Les Canibiqucs et les Lacanidae ont quelques genres particuliers. Les Baprestidx sont beaucoup mieux représentes : 20 genres sont propres à celte région {Slig~ modéra. Et/ton, Nascio, etc.). Les I^ongicornes sont encore plus riches, surtoutà la Nouvelle-Guinée ("263 genres particuliers dans la région tout entière) : tels sont Cne- Fia. ?8, — Barramunds ou moplUes, Phoracanlkus, etc. Le Ceratodua, poiiwn ^p- Balocera Wallacei, dont la larve noiiioedo lu Région Au!-est très nuisible au tronc des Eutr»lieiine(t, l^i'eg""'*- ca/pi//us, est le plus grand Co- ""■)■ léoptère d'Australie. Les Lépidop-

tères ne sont abondants que dans Je Nord, c'est-à-dire

dans la zone intertropicale (S.-Rég. Papoue): de grands Ornithoptères, les genres Eurycerus, Pollanisus et Eudoxylum sont les plus remarquables. De grandes Sauterelles [Tropiderus) habitent les plaines et les déserts de TAustralie, et les Fourmis y sont fort redoutées à cause de leur morsure très douloureuse pour l'homme et. les animaux domestiques.

Les Mollusques terrestres et d'eau douce sont rares sur le continent Australien qui leur présente peu de localités fjavorables. Le genre Partiila des Ilelicidœ est propre à toute la région, mais surtout aux archipels du Pacifique, et Cochlosfyla est commun à la sous-région Indo-Malaise et à l'Australie. — Cette faune des invertébrés, malgré ses affinités multiples, présente certains rapports avec la région néotropicale, qui confirment les afïinités beaucoup plus évidentes que nous avons signalées pour les animaux d'eau douce. Batraciens et Poissons.

Des quatre sous-régions australiennes, la première ou Région Papoue [Austro-Malaise de Wallace), peut être considérée comme la plus riche en types variés, par suite de son voisinage de l'Equateur. Cette sous-région comprend, outre le continent de la Nouvelle-Guinée, les Moluques au Nord-Ouest, la Nouvelle-Bretagne, la Nouvelle-Irlande, les îles Salomon au Nord-Est, et la partie septentrionale du Continent Australien, c'est-à-dire la presqu'île de Queensland qui se termine au nord par le cap York. Cette contrée, abondamment couverte de forêts, possède presque tous les types de Mammifères australiens, représentés par les genres Phascologale, Dasyurus, PerameleSy Myoïctis^ Antechinus, Phalangista, Petaurus, Macropus, Dorcopsis, Echidna, etc. Les Kangourous grimpeurs (Dendrolagus) lui sont propres. Par contre le Thylacine et l'Ornithorhynque lui font défaut, ne se trouvant que dans le sud de l'Australie ou la Tasmanie. Les Oiseaux sont abondants : les Paradisiers sont propres à cette sous-région ; les Perroquets

et les Pigeons sont très variés et ces derniers ont ici le genre Gourà, renfermant les plus grands oiseaux du groupe ; les Emeus du continent australien sont représentés par des Gasoars [Casuarius), mais beaucoup de types de la région Orientale, franchissant la ligne de Wallace grâce à leurs ailes, se retrouvent à la Nouvelle- Guinée : tels sont les Calaos [Bucerotidœ)^ qui sont ici très abondants et s'étendent jusqu'aux îles Salomon. Les Insectes ne sont pas moins variés que dans la Malaisie : les Longicornes surtout abondent dans cette région boisée, et les îles du détroit de Torrès, au nord du cap York, sont célèbres pour leur riche faune de Lépidoptères aux couleurs magnifiques.

La Soas-Région Australienne proprement dite comprend le centre et le sud du Continent Australien avec Tîle de Van Diemen (Tasmanie) : nous avons décrit sa faune en parlant de la Région en général.

La Sous-Région Polynésienne comprend tous les archipels disséminés sur la vaste étendue du Pacifique, des îles Mariannes aux Sandwich et de la Nouvelle-Calédonie aux îles Marquises. Cette sous-région insulaire est essentiellement caractérisée par sa faune ornithologique, qui est relativement abondante si on la compare aux Mammifères qui font presque complètement défaut dans toute son étendue. C'est ce qui a valu à cette région le nom à'Ornithogée, proposé par Sclater. Les Chiroptères et les Rats sont les seuls que Ton y trouve, et ces derniers appartiennent tous au genre Mus qui suit l'homme dans ses migrations. Quant aux Chiroptères ils sont pourvus d'ailes puissantes comme les Oiseaux ; aussi ne doit-on pas s'étonner de voir de grandes Roussettes (Pteropus) s'étendre jusqu'à Tonga et à la petite île Savage [Pteropus Keraudrenii)^ ou jusqu'à Tile de Christmas *, et des espèces plus petites [Vespertilio

1. Pteropus natalis (0. Thomas, Proc. ZooL Soc. Lond,, 1887, p. 507, pi. 41, et 1888, p. 512, 516, 532). L'ile de Christmas fait

insularum) jusqu'à Samoa et probablement plus à Test encore. Les Oiseaux sont assez variés : les plus remarquables sont des Perroquets et des Pigeons dont plusieurs sont propres à ces archipels : les petits perroquets bleus [Coriphilus)^ par exemple, s'étendent jusqu'aux Marquises, qui possèdent en outre un genre particulier de Pigeons [Serresius). La richesse de la faune diminue progressivement vers l'Est : ainsi la Nouvelle-Calédonie possède encore une centaine d'espèces dont près de moitié sont terrestres et propres à cette île [Carpophaga goliath, Rhinochetus, etc.), le groupe de Samoa 52, dont 15 spéciales, tandis que les îles Marquises n'en ont plus que 25, dont 10 terrestres.** Les Reptiles sont représentés par des Scinques comme en Australie et par des Geckos cosmopolites comme les Rats : un seul genre d'Iguanidœ (Brachylophus) se trouve à Tonga et aux Fidji. De petits serpents terrestres ont été été signalés : tels sont YAnoplodipsas viridis [Dryophidœ)^ de la Nouvelle- Calédonie, et les genres Liasis et Enygrus qui se rattachent au type des Boas [Pythonidœ), Le genre Typhlops s'étend jusqu'à l'île de Christmas. Les serpents venimeux eux-mêmes ne font pas défaut : Noelaps calédoniens se trouve à la Nouvelle-Calédonie et Ogmodon vitianus aux îles Fidji, mais les plus dangereux sont des Serpents marins [Hydrophidœ)^ communs ici comme sur toutes les côtes intertropicales du Pacifique. La faune des îles Sandwich diffère de celle de la Polynésie Occidentale par des caractères qui la rapprochent de la faune américaine. L'unique Chauve-Souris qu'on y signale est d'un genre américain [Aialapha). Les Passereaux appartiennent à des types particuliers de la famille des Nectariidœ (Héorotaire ou Moho, Psiltirostra, Hemignathus)^

partie du petit archipel des îles Fanning, situé sous l'équateur, à égale distance des îles Marshall, de l'archipel de Samoa (ou des Navigateurs) et des îles Sandwich. Ces îles ne figurent pas sur la plupart des cartes françaises de la Polynésie.

tandis que les Perroquets, qui ont encore un représentant aux lies Fanain^ [Coriphilas Kuklii de l'île Washington), lui font complètement défaut. Enfin les Mollusques terrestres constituent un groupe nombreux {AchaUnellA ou Ilelicteridae) spécial à l'archipel d'Hawaï.

FiB. 'Ja. — Strigops habroplllui, Perroquet DocluroB de la Nouvella-Zélande (l/j de grand, nal.),

La Nouvelle-Zélande, avec les îles Auckland, Ghatham, Macquarie, et probablement aussi Norfolk, constitue la dernière subdivision de la région australienne. Sa faune est, toutes proportions gardées, aussi spéciale et aussi bien caractérisée que celle de la Nouvelle-Hol-

lande. Les Mammifères n'y sont représentés que par une espèce de Rat [Mus) et des Chauves-Souris des deux familles des Emba,Uonaridx et VesperliUonidx : la première constitue un genre distinct (Myslacina) ayant des affinités éloignées avec des types sud-américains ou malgaches ; la seconde se rattache au genre Chalinolobas déjà connu en Australie. Les Oiseaux (160 espèces dont 60 environ sont terrestres) comprennent beaucoup de types particuliers. Les Perroquets onl les genres

Fia. 30. — Apléryi auilral, Ijpe d'Oiwïui sans lilea de la Nouvelie-ZéUndo (1/8 de griiDtl. nal.).

Pezoporus, Cynnoramphus, les grands Nestor gris et surtout le curieux Slrigops habroptilus (fig, 29), gros perroquet nocturne qui vit dans des terriers. Les Passereaux sont représentés par des f^enres particuliers de la famille des Melîpkaffidx {Prosthemadera) et des Sturnidae (Creadion, Neomorpka), les autres types se rattachant aux genres australiens ; les Autruches, les Emeus et les Casoars enfin, par les Aptéryx (fig. 30), qui sont les derniers survivants des gigantesques Dinornis de l'époque quaternaire. Les Reptiles, peu nombreux, sont.

comme en Polynésie, des Seinques et des Geckos, mais la Nouvelle-Zélande possède en propre un type à caractères archaïques très remarquables, VHatleria punctata.

(fig. 31), qui peut former à lui seul une famille {fthynchocephaUdw), ou même un ordre à part, et que les premiers voyafçeurs prenaient pour un petit crocodile. Une espèce du genre Chrysopelea (des Dendropkidie) est !e

seul serpent terrestre qu'on y signale ; ce genre s'étend de la Nouvelle-Guinée à TAustr/ilie et à la Polynésie. Les Batraciens ne sont représentés que par une seule espèce de l'ordre des Anoures [Liopelma Hochstetteri)^ appartenant aux Discoglossidse, dont tous les autres membres sont de la Région paléarctique. Par contre, les Poissons d'eau douce [Galaxias) ont, comme nous l'avons dit, des affinités avec ceux de la sous-région Patagonienne, et les invertébrés présentent des particularités du même genre. Tous ces faits permettent de considérer la Nouvelle-Zélande, comme le dernier reste d'un grand continent austral *, qui reliait à l'époque secondaire la Tasmanie à la Terre-de-Feu.