L\ FORGE CENTRIFUGE

La Force centrifuge.

II faut d'ailleurs s'empresser de mentionner ici, en attendant que le sujet ail été l'objet d'études suffisamment complètes, les effets géologiques possibles d'une force antagoniste de la pesanteur et cependant

originaire comme elle de la profondeur : la force centrifuge.

M. Stanislas Meunier a fait à cet égard des expériences qui devront être continuées. L'appareil dont il se sert, représenté fig. 39, est des plus simples : il consiste en un ballon de verre solidement maintenu dans un châssis auquel une petite turbine donne le moyen d'imprimer, autour d'un axe vertical, un mouvement de rotation de rapidité déterminée. Une dis-

St. Miuhier - Géol. exp. 17

position spéciale permet la communication avec l'intérieur du ballon, même pendant la rotation.

Il est intéressant de remarquer que la vitesse de rotation pour les expériences, à première vue considérable, n'est pas plus grande que celle dont Plateau se sert dans les siennes qui sont regardées unanimement comme éclairant les phénomènes cosmogoniques. Les conséquences sont donc également légitimes dans les deux cas.

Si l'on se rapporte à notre chapitre antérieur (voyez pages 241 et suivantes), sur l'origine de la coque primitive de la terre, on reconnaîtra que celle-ci résulte avec toute vraisemblance d'une précipitation brusque aux dépens de masses jusqu'alors fluides et sans doute gazéiformes. Ceci posé et étant donnés aussi, d'une part la mobilité fluidale de la masse génératrice, et d'autre part le mouvement de rotation sur elle-même dont cette masse est animée, on arrive logiquement à se demander s'il n'est pas possible de concevoir quelques particularités dynamiques de la concrétion primitive.

Or, la force centrifuge a dû intervenir pour classer les matériaux dans un ordre différent de celui qui déterminerait la seule différence des densités dans un milieu immobile et cette influence d^ la force centrifuge, variable avec la distance au centre de la zone considérée, a dû changer considérablement au cours des consolidations successives.

C'est à l'aide du dispositif indiqué plus haut que M. Stanislas Meunier a essayé de représenter les conditions les plus générales des phénomènes dont