P RE FA CE

à peu, la collection Salernitaine de de Renzi, d’une part, et, de l’autre, l’ensemble des textes latins du vü siècle publiés par Y. Rose. La collection Salernitaine confirme, dans son ensemble, l’opinion qu’avait donnée de la célèbre école ce qu'on en connaissait déjà. Mais l’œuvre de Y. Rose est d’une tout autre conséquence ; il nous a fait connaître le petit traité de Cassius Félix et des fragments de Yindicianus Afer, il nous a donné un texte meilleur de Priscien, il a restitué à Cælius Aurelianus deux livres considérés comme anonymes, et, comme ce sont là, à peu de chose près, les seules sources où le moyen âge ait puisé ce qu’il savait de médecine, il nous a suggéré cette conclusion implicitement contenue dans ses recherches ; la médecine du moyen âge dérive tout entière d’une école, d’un groupe d’hommes qui vivaient tous au commencement ou au milieu du v° siècle et habitaient tous la terre d’Afrique.

C’est là une notion qui dépasse de beaucoup la portée d’une monographie médicale, car elle intéresse au plus haut degré l’histoire de la civilisation occidentale. Nous ne pouvions l’envisager dans sa généralité ; il nous suffira d’en établir l’exactitude, en ce qui concerne la médecine, et de rechercher entre les hommes de l’École africaine et les premiers Salernitains dont nous ayons les œuvres, la trace d’une filiation. De là la mention de fragments qui paraîtront peut-être barbares et presque informes, et qui le sont en effet si on les considère en eux-mêmes, mais qui prennent quelque valeur si on y voit, comme on le doit, les anneaux d’une chaîne brisée. De là aussi la place que nous avons donnée il l’étude des mots goutte et rhumatisme, de leur origine, de leurs connexions, de leurs synonymies. Kn un temps oii l’on écrivait peu, la langue vulgaire était le principal organe de conservation des connaissances, médicales ou autres, et on peut les y retrouver.

11 va sans dire, après les réserves qui précèdent, que nous ne prétendons pas avoir fait pour la goutte ce qui se fera un